第32章 章

第 32 章

湘館雖在煙花聚集之地卻略偏了些，也就晚上門前能有些來客，白日裏湘館大門前只有四處巡邏的小厮。

一個男子被兩個體型高大的小厮，從門內扔出狠狠摔在門外的地面上。

“你們仗着人多勢衆就不把老子放在眼裏是吧！”

罵罵咧咧個不停，男子捂着屁股站起來不敢再往裏面走了。只是不停往門裏張望，試圖找到什麽人。

“滾滾滾！再不走就打斷你的狗腿。”一小厮威脅道。

另一人很是不屑，“能進湘館的只有兩種人，要麽你是來花錢的客，要麽你就是來賣身賺錢的。不過就你這副龌龊樣哪點都不符合，趕緊滾。”

男子不服氣，“想讓老子賣身是你們瘋了還是我瘋了？都說了我是來找我弟弟--”

“你哪來的弟弟。”

從門後現身的湘娘來得突然，冷冰冰地一句讓男子瞬間癟了氣。“怎麽，之前那十五兩就已經被你敗光了？”

“關你屁事，趕緊把施雨給我叫出來！他是我家養大的，賺了錢就該給我。”

“那你就錯了，湘館裏沒有叫什麽施雨的人。”星辰被帶來的那日渾身有股惡臭，湘娘本以為是星辰那身衣物的緣故。

不過現在又聞到了那股味道，她用淺粉的絲巾掩鼻後退。嫌惡不已。

男子發現了臉色是又青又黑的，指着湘娘鼻子罵：“你個老破貨竟敢這樣對--”

話還沒說完，男子又被兩個小厮架住胳膊肚子上挨了一拳又一拳。直到受不住地大口吐出紅血來。

“夠了，把那個髒東西扔遠些。晦氣！”

随後男子被拖到滿是人的大街上一丢，引得周圍人側目。

“蠢貨一個，再敢到湘館胡攪蠻纏當心你的狗命！”

男子癱在地上就像個青蛙，被小厮踩了手也不敢吭聲。待人走了才哼哼着爬起來，嘴裏盡是髒話。回頭望一眼湘館的方向身體止不住哆嗦。

只好用沾滿灰的袖口抹嘴，全是血。“那老破貨真不是個東西！”

家裏什麽都是老母親把持，男子好吃懶做全身上下沒半個字兒。想到施雨進了湘館有些時間就來找他，結果錢沒要到手反而被揍得吐血。

到了間賭坊外聚集在門口的幾人朝男子過去，“錢到手了？”

“什麽錢，沒看見我什麽樣子？回去回去，別跟我提錢的事。”

其餘幾個男子看起來與他同齡，家都在一個村。幾人知道他沒要到錢失望，“就說讓我們跟你一起去了。”

“廢話什麽，還走不走了？”

結果吆喝着要走的人沒走出幾步就愣住，幾人推了推，問：“傻站着幹什麽？”

“那人有點眼熟。”

順着男子手指的方向看去，幾人嘲笑：“你能認識那富家少爺，那我們幾個就是王宮裏的王子了！趕緊走，晚了回去可沒有牛車坐。”

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寬闊的河面已無任何行船，日光投射在河面上波光粼粼，仿若游龍的金鱗。

一艘小船緩緩靠近碼頭，船夫一手扶着木樁一邊問：“公子可要繼續游河？公子，公子！”

聞聲談雪睜眼，睡眼惺忪。

“喲，這是吵醒公子了。實在抱歉！主要是當下到了午時，不知公子是要繼續游河還是找個酒樓用午飯呢？”

想不到僅僅閉眼一瞬就睡過去，談雪起身遞給船夫碎銀。

“公子慢走！”

環顧四周談雪笑着，居然回到了湘館附近。

回湘館的路上談雪回想剛才在船上時的事，他醒後不記得做過什麽夢。或許那一覺裏無夢，也好。

踏進湘館後心情便沉重起來，對周圍人的問話也置若罔聞。

徑自上樓回房關門，企圖通過這樣的方式将所有的不快隔絕在外。可惜，門外有人在敲。“請進。”

湘娘推開門，臉上洋溢的笑卻無法帶給談雪。“回來了。可用過午飯？”

“還未用過，不過沒有胃口。”

對方這樣說湘娘也不再提，走到桌邊就坐下。“這時間說它慢吧，明日就是十一日了！”

站在窗邊迎風的談雪背對湘娘，聞言臉色沉了又沉。半晌不答話。

“今天白天你好好休息，晚上也早點睡。明日記得早起，你的重要日子自己要重視。”

幾度張口，談雪還是應聲：“我記住了。”

“可別轉頭就忘了！”湘娘對着一個淡漠的背影也不想多說，起身告辭。“幾口飯倒不用替我省，該吃就吃。否則明日怎麽又力氣應付，走了。”

“等等！”

“怎麽？”看談雪神情嚴肅，湘娘皺眉。

談雪回過身後向桌邊走了幾步，“星辰的事。他早晚有要贖身的一天，為什麽不許我為他贖身？只是怕我拿不出您要的價嗎？”

見對方毫無回應，談雪心急道：“您說多少就是多少。”

“你倒是有底氣。”哼笑着，湘娘再次不留情面地拒絕。“此事再提起，就別怪我打亂你贖身的計劃了。”

“為什麽！究竟要什麽條件我才能給星辰贖身？”自己就要離開湘館了，他不想留下星辰受苦。談雪神情憂郁，“什麽條件。”

眼看着談雪快到十八歲，湘娘以為能盼他初夜後見客賺到更多，結果她想錯。

“說真的，培養你到這個程度我可是費了不少心血。雖說明日初夜能賺回一筆但還是太少，你要是留下的話。”故意停頓片刻，湘娘才說：“星辰可以走，但你必須留下。”

“什麽？”談雪詫異。

“用你的自由換星辰的自由，很公平。你沒上過書院可我卻請了教書先生教你，魚與熊掌不可兼得記得嗎？”

避開湘娘的視線談雪神色慌亂，一個字也答不上。

“你若真想為星辰贖身就好好想想。我向來言而有信。你自己看着辦。”

大門處的小厮百無聊賴地靠着牆假寐，一聽到腳步聲就睜眼。“雪公子！”

見談雪行色匆匆急忙攔住，“雪公子不是才回來，湘娘傳話下來，雪公子還是回房休息吧。有什麽事明日過了再出去辦不遲。”

談雪心急如焚，星辰的事在走之前若解決不了他走了也不放心！

偏偏湘娘像提前知道什麽似的讓人攔住他。情急之間想到湘娘說他初夜之後才會讓星辰接客，只好再去想對策了。

“雪公子要回房了？慢走不送！”

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伫立在岸邊的柳樹下，面前是潺潺流水聲，樹上是清脆的鳥鳴。

前方的石橋上行人不斷，身後臨溪的長街倒是人少，不過秦明也看不見。

只是在猜想十三日當晚談雪未見到秦禾現身會如何？會不會就此忘了秦禾。為談雪贖身後的事，就等到了那天再說吧。

轉身欲要回布莊去，秦明不知怎的心情低落。

對岸駛來的馬車停下，一小厮從馬車跳下快速跑過石橋來到布莊門前。“二少爺！二少爺果然在布莊，老爺讓小的請二少爺回去。”

“什麽事這樣急？”秦明還未進門，語氣略微不耐煩。

“二少爺，小的也不清楚。只是老爺催得急。”

瞟一眼對岸的馬車，秦明隐隐有不好的預感。還是說：“嗯。”

馬車不久後停下，外邊兒的小厮提醒：“二少爺，到了。”

走下馬車後秦明暗自嘆氣，一步步地上了石階。在跨進正廳後掃視屋內，見到原本關在房中的秦禾好端端地坐着面露驚訝。

“回來了。先坐。”

對秦母點點頭，秦明收起多餘的神情在秦禾這邊坐下。忍不住側頭瞄幾眼，目光疑惑。

“你回房去收拾些行禮，多準備些。晚飯用過後就去染坊。”

聽罷秦明臉色陰沉，也不回話。

“染坊事務繁多離不開人，老夫擔心染坊在無人看守期間出亂子。你盡快去看看，不必急着回來。”

再次側目看向秦禾，秦明思索片刻後便同意。故作輕松道：“那大哥有什麽事？”

“他心思不正只能留在家。什麽時候想清楚了，什麽時候再把染坊交給他。”

看來自己的擔心純屬多餘，微一點頭秦明不再多言。

“你把染坊的近況跟你弟弟說清楚。”

“那就讓秦禾與秦明同去吧！”

“不成，讓他出這個家門你就等着丢臉了。”秦父怒聲駁回，瞟了不吭聲的秦禾一眼起身離開。

秦母出言安慰秦禾，又對秦明叮囑：“去了染坊多留心。”

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濃濃夜色中，身側侍女提着燈引他到馬車前，秦明上了馬車後找了個舒适的位置靠着閉眼。

馬車在晚間行駛較慢，今夜空中的殘月被烏雲遮擋了大半，路面無光。

不時有夜風從窗口鑽進，秦明昏昏欲睡。

良久之後請明天聽見馬車外車夫在與人談話，馬車是停下的。撩開簾子往外看，居然已到了染坊。

當下夜色正濃，秦明也無心思略微看了幾眼便走下馬車。

“二少爺醒了！”中年男子說話客客氣氣，邊為秦明引路邊說：“房間已經備好，二少爺路途勞累今夜好好歇息。明日我再向二少爺彙報染坊的事宜。”

“嗯。”

中年男子站在門外，兩手把着房門。“二少爺可有吩咐？”

“下去吧。”

将行李随手放桌上，秦明徑直走向床鋪。脫了鞋靴外衫便躺下，不知不覺地閉了眼迅速入睡。

這一覺睡得極其不安穩，他記得蓋了被子周遭卻寒冷刺骨！

“別走！別走……”夢境外的秦明無意識地喃喃自語，秦母一臉擔憂。

站在床邊同樣擔心秦明病情的還有範遙與華時闌，今日是十一日，他們一早便來了秦家想要拖住秦明，卻不想秦明頭一晚去了染坊直到剛才被送回來還帶回病。

秦父在桌邊聽大夫的囑咐，眉頭蹙着。接過藥方後立即讓侍女去抓藥熬。

“昨天走之前還好好的，怎麽到了染坊就突發高熱呢！偏偏是在晚上病了，今日早上總管去問候才發現。”秦母後悔昨日同意丈夫讓秦明去染坊，“唉。”

不知秦明在染坊發生了什麽二人不好過問，範遙開口勸說：“伯母與伯父去休息吧，這兒有我和華時闌看着。待會兒也會看着侍女給秦明喂藥。”

“這怎麽好麻煩你們呢？”

“伯母不必挂心，我們會照顧好秦明。二老還是去休息吧。”

範遙留守在床邊，華時闌則送了兩位長輩出門才折返回床邊。盯着秦明好氣又好笑，“算是因禍得福了，至少今天不會折騰。”

“秦禾那邊--”

“秦禾在他房中，屋外又有人守着。今天他們倆誰也出不了門，你就別擔心了。”

“難免會有突發狀況。”

華時闌笑着擺手，“少庸人自擾了，一個躺着一個關着還能怎麽去湘館見談雪？”