第24章 偶遇
第24章 偶遇
24-偶遇
尤裏鬧夠了，終于好好走路了。這次他步速适中，認真觀察道路，盡量避開過大的起伏和小石子。
在地圖上看這條路不算太長，可以步行前往目的地，但或許因為它不在景區內，風景有些單調，就顯得道路又漫長又無聊。
兩人都沉默了一會兒之後，貝洛惆悵地開口：“尤裏，将來你去學個駕照行嗎”
他沒有追究輪椅競速的問題，完全沒有責怪的意思，直接開啓了另一個話題……尤裏松了一口氣。
尤裏說：“我不想學，開車多緊張啊，我不行，受不了那種刺激。”
“至今為止你幹過的事比開車可刺激多了。”
“好像也是……不過我能考駕照嗎聽說得參加體檢什麽的……”
“你可以體檢。在換生靈還活着的時候，身體結構和人類看起來是一樣的。死亡後，即使身體還沒碎裂成土壤，內部形态也會漸漸改變。你可以去做全套體檢，醫生看不出問題，只會覺得你特別健康;而派利文就不能去醫院，他的身體結構會吓壞醫生。”
“派利文和我不一樣嗎”尤裏還以為他們一樣呢，畢竟都不是人，都是灰色頭發。
“他不是換生靈，”貝洛說，“精靈偶爾會在這個世界游蕩，替換小孩只是他們出于好奇心的一種行為，但并不是他們的全部目的，也不是他們唯一喜歡做的事情。你是被精靈替換過來的小孩，而派利文只是普通精靈。我不太清楚他和卡戎具體是怎麽認識的，聽說是他因為意外滞留在這邊了，然後卡戎幫助了他。”
尤裏問：“我和他都是精靈，身體結構卻不一樣”
“換生靈要僞裝為人類，才能完美地替換掉人類。你們的肉體與靈魂都被精靈母親改造了，改造為高度模仿人類的結構。這種改造可不僅僅是‘化妝’，它更近似于‘雕塑’，甚至‘烹饪’。”
“烹饪”
“嗯，比喻起來……其實很像烹饪。精靈小孩是材料，這份材料經歷了從內到外、從形狀到結構的改變，做成了一件成品，精靈用它來完美地替換人類小孩。這是獨屬于精靈母親的技巧，只有精靈母親能做到，其他人都不行。比如說派利文吧，他可以在一定程度上僞裝自己，卻無法對其他人或者物品做僞裝。哦，還有，換生靈不一定是用精靈小孩做的，精靈母親也可以用木樁、泥塑之類來僞裝人類小孩，這種東西比精靈小孩粗糙，更容易被識破，這種換生靈也活不了太久。”
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尤裏說：“也就是，換生靈是精靈的一種，但精靈不一定是換生靈。”
“對。”
“那換過去之後的人類呢精靈母親把人類小孩偷走了，偷走之後呢做什麽用人類小孩之後會怎樣”
貝洛悠長地“啊……”了一聲。
似乎是雖然準備回答，又不能張口就來，必須充分思考表達方式。
“這方面的研究不夠多，”緩了緩，貝洛說道，“精靈來到人間的案例較多，而人類去往精靈位面還能回來的案例……就十分罕見了。目前我們普遍認為，人類小孩被偷走後通常有三類結局。”
尤裏興致勃勃地聽着。他隐約覺得這段會很神奇，于是微微俯身靠近貝洛，生怕錯過一個詞。
貝洛說：“第一類結局，也是最常見的一種……他們會被精靈母親當做營養品。”
尤裏驚訝道：“營養品你是說用來吃”剛說到第一類就這麽勁爆，完全超出了尤裏的預期。
貝洛說：“對，就是字面意思。有很多精靈母親偷人類小孩就為了幹這個。用自己的孩子換人類的孩子，然後拿人類孩子進食，自己的孩子就不要了……聽起來很不合理吧對人類來說這根本不合邏輯，但精靈是混沌的生物，思維方式與我們不同。”
尤裏想了想，追問道：“那他們是像獅子那樣生吃，還是拿回家精細地烹調就母親一個人吃嗎能吃完嗎一個嬰兒是不是也得七八斤了，得吃好幾頓吧……”
貝洛側過頭，用微妙的眼神盯着尤裏。
尤裏點點頭：“噢……你們不知道這方面的細節對吧，那算了。第二類結局呢”
貝洛說：“如果人類小孩沒被吃掉，他就會被帶到精靈的位面，然後很快就會死去。”
“為什麽會死”
“是這樣的，如果把我孤身一人投放到非洲大草原上，我也很快就會死。”
“确實。那第三種結局呢”
“第三種，是最罕見的情況，”貝洛說，“人類小孩來到精靈位面，逐漸适應了一切，呼吸那邊的空氣，進食那邊的食物和水，身體漸漸同化為精靈，作為精靈繼續生長，靈魂也與身體一起改變，徹底融入精靈的世界。”
“還能這樣!”
“一些古老傳說中有類似描述，愛爾蘭那邊也一直在做相關研究。我們身邊沒有這樣的精靈，都是理論上的情況……”
尤裏問：“那如果人類小孩逐漸變成精靈，他的頭發也會變成灰色嗎”
“或許會，但不一定會。”
貝洛回頭看了一眼尤裏的頭發。目前尤裏戴了假發，看起來是一位黑發青年。
貝洛說：“其實你們的頭發不是灰色，只是‘看起來’是灰色。連你們的形象也不是真正的、最原始狀态的模樣。你們真正的頭發的顏色來自精靈位面，在我們這個位面是顯現不出來的，只能呈現出灰色。你學過畫畫，想象一下多種複雜顏色混合在一起的樣子。”
尤裏立刻回想起了那些顏料盒，調色板，洗筆用的小水桶……當多達四十八種甚至更多的顏色混雜在一起，它們起初是一片雜亂斑駁，再在水中交融，最後就呈現出泥水那樣的髒灰色。
“原來如此……”
這麽一想，尤裏還挺好奇自己原本的模樣的。
如果精靈的頭發不是灰色，那應該是什麽樣是一整套顏料打開的顏色是繪圖軟件的色環五彩斑斓應該不至于吧……他只能認為，大概是人類肉眼識別不了的顏色吧。
不過根據貝洛的說法，他可能沒機會看到自己的原貌了，因為他已經被精靈母親“烹饪”過了。
牛被做成精致的高級牛排後，就沒法還原成牛了。
走着走着，他們左側的森林逐漸稀薄，道路旁的樹木只剩一排，後面露出茂盛的平原草地。
尤裏的視力好，隔着老遠就看到草地盡頭徘徊着幾頭牛。看來距離小牧場不遠了。
有很多森林中的小牧場會讓牲畜自由自在地溜達。這些牧場的主要工作是繁殖育種和銷售種畜，并不宰肉産奶，所以牲畜的數量也并不算很多。
尤裏指着牛群，興奮地喊道：“看!那邊有牛!咱們剛說到牛就看到牛了!”
貝洛一臉疑惑，尋思着剛才我們也沒有說到牛啊……
而且，貝洛看不見牛。太遠了，他的視力只能看到天邊有一些小黑點，是牛是馬都分不清。
這時，有人從不遠處的樹木後面走出來，站在大路邊，對他們揮了揮手。
是一位年老的女士。她脊背佝偻，頭上裹着碎花絲巾，身穿薄絨衣和長裙，腳上一雙長筒膠靴，是本地農牧民的打扮。
她臉上皺紋縱橫交錯，面頰深陷，嘴巴和下颚嚴重變形。若只論面孔，她絕對比平時街上能見到的老人們更加蒼老。
這位女士年事雖高，卻還能獨自出門，從膠靴上的泥濘來看，應該還走了不少路。看來她的身體真是非常硬朗。
“下午好，”老人的聲音相當洪亮，“這邊不是旅游的地方。你們要去哪啊”
貝洛回答：“下午好。我們不去景區，是來找朋友的。”
“原來如此，”老人皺起眉，“怎麽不和朋友去約在城市裏見面來這麽偏僻的地方”
貝洛說：“其實我是去金樹海玩的，既然都到這附近了，就想順便來見見朋友。”
老人看着他的腿：“你……在金樹海那種地方玩”
貝洛笑了笑，撐着扶手站了起來：“您誤會啦，我不是殘疾人，只是膝蓋有點小毛病。旅游的時候走了太多路，膝蓋越來越痛，實在受不了了，這才在服務區租了輪椅。只是要多麻煩我這位朋友了，還要他推着我走。”
他站起來之後，露出了輪椅靠背上的景區标志，确實是租來的輪椅。
老人眯着眼睛，點點頭。
老人對遠處的道路擡了擡下巴，說：“如果你朋友是牧場的人，那這條路是對的，繼續走就是了。我們這有四個牧場，互相之間都不遠。”
“謝謝您，”貝洛說，“您家裏也是牧場的嗎”
“是的。我在這好多年啦。”
“您是出來找牛的吧我看你們的牛都到處散步。”
“是的，它們自己知道應該去哪，不過我們也得定期出來找找，看看情況。”
貝洛望向草場方向：“看來您找到啦，是那些牛嗎真可愛。”
老人向草場看了看，搖搖頭：“我的牛沒在這啊。”
貝洛和老人又随便聊了幾句，然後與她告別，繼續走他們的路。
坐回輪椅上，貝洛很久沒說話。
走出比較遠的距離後，貝洛叫尤裏回頭看看。
尤裏聽話地回過頭，除了樹木、雜草和土路以外，什麽也沒看見。
“什麽也沒有嗎”貝洛問，“你還能看見那位女士嗎”
“看不見，我們已經走很遠了，”尤裏說，“對了，剛才她是不是有點試探我們的意思怕我們是壞人嗎”
貝洛說：“也許吧。她在試探我們，我也在試探她。”
“你試探什麽了”
“遇到她之前，你讓我看遠處的牛。那些牛什麽樣子”
尤裏說：“主要是棕色和黑色的，不太大，我不知道是什麽品種。”
“在剛才的位置上，我是根本看不見那些牛的，”貝洛說，“也不是完全看不見，只能看見一些小小的點，分不出是牛還是野馬，還是別的什麽。”
“那你為什麽說牛可愛”
“我想看看那位女士怎麽回答。按說，她應該也看不清才對。我想看看她的第一反應，看她是不是人。”
聽貝洛這麽一說，尤裏又回頭看看，當然什麽也沒有。
“你懷疑她不是人”尤裏左顧右盼着，“她是精靈嗎我沒感應到啊”
貝洛笑了：“你又不是精靈感應警報器。換生靈并不具備感知種族的能力。就比如派利文吧，如果他不主動現身，你也感應不到他吧”
“哦，也對……但那個老人的頭發并不是灰色，是老年人的白發啊。”
“有些精靈可以僞裝外表。馬爾科就做到了，他短暫地僞裝過梅拉。”
“竟然還有這種事，我沒看見!”尤裏驚嘆。
貝洛說：“即使不僞裝，精靈也有可能是白發。要知道，白發的‘白’并非絕對純白，只是深淺不同的灰而已，你是學畫畫的，你應該懂。每個精靈或換生靈的頭發顏色都不一樣，有些差別小，有些差別大。其實人類的發色也是如此。”
“也就是說，使用老年人外表的精靈比較難辨別只看頭發顏色也看不出來。”
“是的。所以我假裝能看見牛，想看她是什麽反應。如果她的回答顯示她也能清楚地看見牛，那她肯定不對勁;如果她說看不見，要麽她是真的看不見，要麽是她非常聰明，非常熟悉人類，僞裝能力極強……但很少有這樣的精靈，精靈大多數都很單純。”
“所以……她到底是不是人”尤裏問。
貝洛搖搖頭：“不好說。她的回答模棱兩可。她說的是‘但我的牛沒在這’……可以理解成她看到牛了，但牛不是她的;也可以理解成她根本沒看到牛。”
“确實……”尤裏想了想，“那你為什麽會懷疑她呢難道你每次看到陌生人，都會懷疑對方不是人”
貝洛說：“牧民外出尋找散養的牲畜，一般都需要開車。人可走不過動物，何況是她那麽大歲數的人。她一個人步行尋找牛，這本來就很奇怪。但我不能憑這就斷定她是精靈，沒準就是有非常強壯的老人呢所以她只是可疑而已。我們把這份‘可疑’暫且記住，多留心就是了。”
“我記住了，”尤裏說，“還有多遠是不是快到了”
“嗯，差不多了。”
貝洛拿出手機。尤裏看到他打開聊天軟件，在和一個叫“亞歷山大”的人發消息。
亞歷山大是這次的當事人之一，瓦麗娅提前和他溝通過，他知道會有警方之外的人來調查。
現在，亞歷山大發來了定位。貝洛對照着導航，回消息說他們就快到了。
尤裏看着貝洛的屏幕，默默感慨：原來貝洛是會用手機的，甚至會用聊天軟件……看他平時的樣子，還以為他是個只會撥圓盤電話的老爺爺呢。
尤裏問：“這個亞歷山大到底發生什麽事了”
“瓦麗娅發過資料，我轉給你了。”
“我沒看。”
貝洛一手扶額：“你還挺理直氣壯……”
“梅拉老師說了，做錯事之後仍然保持誠實，這是最難能可貴的。”
“行，你有你的道理，”貝洛嘆氣，“那你看最近的新聞了嗎”
“我不久前剛拿到新手機，哪顧得上看新聞。”
其實貝洛有點想問，那你優先看些什麽呢……但他并不是真的想知道，所以沒問出口。
貝洛說：“你現在看也行。随便去哪個網站，搜索一下‘牧民’‘連續死亡’這些詞，那些比較新的消息就是了。”
