第3章
第三章
第三章
江府其他地方姚芙綿不清楚，但她除了記住琉纓院的路怎麽走之外，還記住了另一個地方——皓月居。
“如今我對江府不甚熟悉，多走走也好認一認路。”姚芙綿如是對溫玉說道。
溫玉便只能應下，領着姚芙綿走那條路。
春意剛冒頭，枝條迎着寒風長出新芽，枝上都是點點翠綠。
姚芙綿無心欣賞景色，每走一步，心底某個渴望就越強烈。
然而一直到完全經過皓月居，都沒看到她想見的那個身影。
姚芙綿有些失望，轉念一想，兩人同在江府，遲早會再見面。
江硯昳麗的容貌令姚芙綿見之難忘，又是她未來的夫君，姚芙綿想要盡快與江硯熟稔起來。
當姚芙綿的身形在回廊上出現時，不遠處在園子裏的江馥立刻看見了她。
正與江馥交談的王珺發現她的異樣，順着她的目光看過去，同時問道：“馥娘，怎麽了？”
“那便是我方才與你說起的，揚州來的姚娘子。”江馥仍是緊緊盯着姚芙綿。
能從那條路走出來，定是從皓月居的方向來的。
江馥有些惱怒，琉纓院是東邊院落裏離皓月居最遠的一個，姚芙綿出現在此，只能說明她剛從那裏過來。
她分明已經警告過姚芙綿不要去打攪她堂兄，結果姚芙綿并未将她話放在心上。
王珺看不清臉，只能瞧出那女子身形婀娜窈窕，步伐邁得端莊，若不是江馥一開始就跟她說過姚芙綿相貌平平，王珺都快替那背影補上一張貌美的臉。
王珺收回目光，狀似思索道：“即便她比不上大公子，但若是将軍定下的婚事，那……”
江馥看着她，則道：“即便婚事是真，我看也未必能成。”
江馥的話點到即止，兩人心知肚明。
王氏也是洛陽顯貴的大族，王珺今日來正是為了探聽姚芙綿的消息，聽得江馥如此說，舉起手中的茶抿了一口，露出個意料之中的淺笑。
＊
姚芙綿在市集逛了一圈，有許多物品都是她從前不曾見過的，但她身上沒有多少銀錢，買了些杏子就回江府。
溫玉在前面走着，特意問道：“娘子可要從來時的那條路回去？”
姚芙綿猶豫。
走那裏要多繞上不少路，出府時未遇上江硯，這回也未必能遇上，而在外頭逛了一圈她已累乏……
踟躇之際，一道青色的身影吸引了她的目光。
江硯從廊上另一端走過來，身穿青色的寬袖衣袍，儒雅風流，身後跟着兩名侍從。
姚芙綿的一雙眸子頓時如落了星輝一般亮起，緊緊跟着江硯。
姚芙綿認為自己應該上去同江硯說些什麽，可她不确定江硯是否知曉他們二人有婚約。
不，應當是知曉的，畢竟連家仆都在議論他們二人是否合适。
也不知大夫人是否已經同江硯介紹過她，又是如何介紹的……
姚芙綿想了很多，但她發現江硯的步子沒有減緩，只在見到她時略一颔首，絲毫沒有要停下來與她交談的意思。
眼見着江硯越來越近，姚芙綿還沒思索出要說什麽才能讓江硯駐足與她說上幾句話。
就在錯身之際，姚芙綿脫口而出兩字。
江硯步子一滞，停下，轉身過來。
“你方才說什麽？”
姚芙綿那一聲喊得很輕，她确定連身旁的錦竹跟溫玉都沒聽清，而情急之下的稱呼要她再說一次，她羞于啓齒。
她對着江硯露出個笑，道：“我買了些甜杏，郎君可要嘗嘗？”
江硯站着不動，他高出姚芙綿不少，低頭看她。
若他方才沒聽錯，姚芙綿喊的應該是“夫君”。
周遭寂靜半晌，姚芙綿臉上挂着的笑一分不減。江硯目光下移，落在她懷裏捧着的用荷葉包裹的黃杏上。
他無動于衷，聲音卻溫和。
“不必了，多謝姚娘子好意。”
有許多人想要對江硯示好，而他向來一視同仁，幾乎從未接受過誰的好意。
姚芙綿對此有所聽聞，被拒絕也不覺難堪，抿了下唇複揚起，問道：“郎君可是要出門？”
被耽擱了一點時辰，江硯面上不見一絲煩躁，仍平和地回：“要與宋世子去席會。”
姚芙綿沒有理由再留下江硯，與他說了幾句告辭的話，只是看着仍有幾分欲言又止。
江硯看得清楚，他原可就此轉身離開，只是姚芙綿面上的糾結之色太過明顯，江硯便問道：“姚娘子若還有其他事，但說無妨。”
“芙綿初來洛陽有許多事不熟悉，有需請教之處可否找郎君？”姚芙綿面露希冀。
“自然可以。”
江硯博學多廣，本就有許多名士向他請教，他從來不吝。
然他答應是一回事，姚芙綿能不能找得到他人則是另外一回事。
聽得他如此回答，姚芙綿便彎起眼笑了，柔聲道：“多謝郎君。”
＊
江府來了一位自稱與江硯有婚約的姑娘，這個消息悄悄在世族之間傳開。
他們既好奇這位娘子是何模樣，又驚于江硯的婚事已定下，尚且不知真相如何，但有意與江家結親的人都在暗中關注此事進展。
不乏有與江馥交好的女郎，借着來找江馥的名義想瞧一瞧那女郎芳容。
江馥哪裏不知這些人的別有用心，不想被利用，在他們将話題拐到姚芙綿時總是避而不答，那些人便識趣地不再問。
最後有人提到兩日後李文蓁要在府裏辦個賞花宴，問江馥去不去。
李文蓁的父親是當今太尉，她舉辦的宴席會有許多貴女應邀前往。
只是江馥與李文蓁有些過節，即使李文蓁給她請帖她也不一定會去。
江馥本不打算去，卻聽方才那問話的女郎繼續說道：“府上既還有另一位姑娘，你可攜她一道去。”
聽得如此，江馥突然改了想法。
她想起那日看見姚芙綿從皓月居必經的小徑出來，姚芙綿竟敢不顧她的警告，妄想去糾纏江硯。
李文蓁同樣不喜江馥，但礙于顏面二人見面時總是客套居多，不會在明面上給對方難堪。
但姚芙綿就不一定了。
李文蓁不敢對江馥怎麽樣，但姚芙綿只是江家一個借住的表姑娘，地位如何跟江馥相比？
江馥帶她過去，姚芙綿少不了要被李文蓁為難一番。
“我自然要去。”
江馥說了這麽一句，總算沒有人再打探姚芙綿的事，就等着花宴到來。
＊
有侍女帶着江馥的話來琉纓院找姚芙綿，讓姚芙綿兩日後跟着她去李府的賞花宴。
錦竹聽時很歡喜：“娘子，這可是你結識其他貴女的好機會。”
姚芙綿在洛陽沒什麽好友，閑暇時不是寫信寄往家中，便是謄抄書籍。
錦竹天真地認為這是江馥在對姚芙綿展示友好，姚芙綿則不以為然。
那日江馥打量她的、略帶鄙夷的目光姚芙綿還記得。
江馥不會好心到邀她一同去賞花宴，多半是有什麽陷阱。
況且……
姚芙綿摸了摸自己的臉，輕嘆一聲，對那侍女說道：“替我多謝娘子好意，只是我如今這般模樣，去了怕是會連累娘子的臉面。”
姚芙綿的臉頰每日都洗得幹幹淨淨，初到江府時的髒污再也看不見，只是風吹日曬的痕跡還未完全消除。
江馥想要帶她去李府，多半是想讓她去給其他人笑話。
姚芙綿原本是個愛好玩樂的性子，從前在揚州只要有人邀請她去參加宴席，她沒有不答應的，如今來洛陽的這幾日，她多數時候都待在琉纓院。錦竹還想再勸，但見姚芙綿态度堅決，也不好再說什麽。
自家娘子原本容貌什麽樣錦竹再清楚不過，她篤定即便是美人如雲的洛陽，也鮮少有人能像姚芙綿那般豔麗。
姚芙綿如今的樣貌比初來江府時已經好很多，雖還未恢複雪膚花貌，但也不能說平庸，只是姚芙綿極在意，不想這樣子被太多人看見。
她有多喜愛容貌出衆的人，就有多在乎自己的容貌。
侍女回去禀告江馥時她有些意外。
江馥問道：“她當真說是為了我的顏面才不敢去的？”
姚芙綿說得委婉，但想表達的便是這個意思，侍女颔首應答。
被姚芙綿拒絕，江馥這次不但不生氣，反倒對姚芙綿有幾分改觀。
她還以為以姚芙綿的性子，該會趁着這次機會去攀附那些貴女，沒想到姚芙綿怕給她丢臉不敢去。
江馥輕哼一聲：“算她有自知之明。”
＊
大夫人讓家仆來請姚芙綿去廳堂的時候，姚芙綿十分高興。
她猜想大夫人應當是要在她面前跟江硯提一提，她來江府的目的。
姚芙綿來到廳堂同大夫人請安，大夫人讓她走近一些，同時笑道：“幾日不見你，變漂亮許多，在江府住得可習慣？”
姚芙綿走過去，柔柔笑道：“芙綿很好，勞姨母惦念。”
“前段時日我有些事需要處理脫不開身，正好今日懷雲在府，趁此機會讓你們二人見上一面，好好相熟相熟。”說着便問家仆，“懷雲那邊可去通知過了？”
家仆颔首回道：“大公子已在路上。”
不過多時，江硯到了。
江硯甫一出現在視線裏姚芙綿就直直望着他，又在江硯走近時垂下眼，藏起心緒。
“懷雲，你來了。”大夫人開口介紹道，“這便是我前幾日與你提起過的芙綿，你姚叔父曾與你父親并肩作戰，親如兄弟。如今他病重，芙綿會暫住府中，你要多多關照她。”
姚芙綿猜得沒錯，大夫人果真與江硯提起過她，只是她等了又等，大夫人都沒再提起婚書的事，說到最後，是讓姚芙綿喊江硯一聲“表哥”。
“如今芙綿喚我一聲姨母，合該也喚你一聲‘表哥’。”大夫人又笑着對姚芙綿說道，“芙綿，今後你若有什麽困難，可找懷雲相助。”
姚芙綿這才重新看向江硯，輕聲喚道：“表哥。”
江硯颔首。
大夫人清楚江硯話少的性子，問了他一些近況，江硯言簡意赅地回應，而後大夫人便讓江硯忙自己的事去了。
江硯走後，大夫人對姚芙綿說道：“好孩子，你放心在府裏住下，待将軍那邊傳來消息，江家會給你一個交代。”
先前大夫人也是同她這般說的，姚芙綿溫和應下。
她到這時才恍然，家仆之間在傳的謠言并非空穴來風，這期間有沒有人從中授意姚芙綿不清楚，但江家人對此不但沒有阻止，反而樂見其成。
大夫人叫她過來也只是想給她與江硯按個表兄妹的關系，只字不提婚事，卻又禮數周到，令人無可指摘。
看來她與江硯的婚事若是想要順利完成，光憑江巍那邊确定還不夠，姚芙綿需要主動做些什麽。
