第68章 第七夜 04

第068章 第七夜 04

朝聖儀式結束後，聞奚才踏上臺階。青臨仿佛是留在原地等他，露出的手臂被一塊布遮住了。

或許對于森流城的人來說，剛才那一幕堪稱奇跡，是“神”存在的證明。但遺憾的是，聞奚從來不信。

“誠如你所見，”青臨面不改色地堅稱，“這是神的庇佑。”

聞奚嗤笑一聲，猛地抓起青臨的手。那裏一片模糊的血肉，而剛才的斬斷處已然融為一體，毫無截斷的痕跡。

“這是假肢還是別的什麽？”

青臨的視線落在遠處，又迅速收回：“異鄉人，這不是你該關心的事。”

“和神廟裏的東西有關？”聞奚不緊不慢地整理自己的疑問，“那你又是怎麽做到控制那些污染物的？”

“我沒有控制它們。”

聞奚盯着紗帶後的雙眼，卻無法從青臨的臉上看出任何撒謊的痕跡。十餘秒後，他松開手，反而笑道：“別緊張，我只是更關心我們的交易。”

青臨側過身，只說：“交易已經作廢。”

聞奚擋住他的去路，微微一笑：“東西我可以自己去拿。但你得告訴我通往神廟的路。”

青臨沉默了一會兒，才答道：“十二個小時後，會有一隊人護送朝聖者前往神廟。除他之外的任何人禁止進入，否則将會受到神的懲罰。”

“你有別的辦法？”

青臨搖頭：“這是你的選擇，異鄉人，你會為此付出代價。”

臨走之前，聞奚問了最後一個問題：“如果神根本沒有保護你們呢？”

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青臨平靜地答道：“那是因為祂沒有聽見我們的聲音。”

……

回到柳宋家時，香甜可口的佳肴早已擺滿一桌。

柳宋招呼他來一起吃飯，為久柏“踐行”。少年看上去笑意輕松，不動聲色地搶走久杉懷中的蜜糖罐子。

小孩子還不知道發生了什麽，天真單純地為難得一見的豐富菜色感到興奮，飯菜糊得一臉都是。

柳宋神色複雜，想必已經和久柏說過些什麽。原本應該去當朝聖者的人是她，只不過……

少年揚起直率的笑容：“嬸嬸，久杉還小，我是不想一輩子都呆在神廟的。但如果我明天臨時改變主意，以後他就都拜托你了。”

“說什麽傻話呢，嬸嬸就在家等你……等你回來吃飯。”柳宋別過頭，悄悄抹去眼淚。她起身抱走久杉，稱是去給孩子洗把臉。

桌上只剩聞奚和久柏，後者仰頭喝完了一整杯蜜桃汁。

“這是我們森流的特産，你快嘗嘗。”他把最後一杯推給聞奚。

酸甜可口，是聞奚很喜歡的味道。

久柏觀察着他的表情：“怎麽樣，好喝吧？你真有品味！”

聞奚說：“那你以後還喝得到嗎？”

久柏的笑容一頓，有些失落：“你都猜到了，是嗎？”

“那些人留在神廟中侍奉神明，不是因為他們不願意出來，也有可能是因為他們不能出來，或許他朝聖者才是真正的貢品，”聞奚說出自己殘忍的推測，“那麽你願意替柳宋成為朝聖者，是為了感激她的養育之恩？”

久柏搖了搖頭：“每個人都知道會發生什麽，但森流人卻從來沒有退縮過。這是我們祈求神明的方式。至于我，我不害怕……我只想當面問那個家夥，這一切到底是為什麽。”

“難怪青臨不想讓你去，多半是怕你沖撞神明。”

聽到大祭司的名字，少年突然沒了好氣：“和他有什麽關系？”

等聞奚三言兩語講了自己和青臨那已經不作數的交易後，久柏冷笑起來：“他只是怕我報複他！一旦我成為新任大祭司，他就只能留在神廟。這個自私自利的家夥，表裏不一，我一定會讓他好看！”

聞奚将自己那杯蜜桃汁讓給他，久柏一口氣下肚，轉身打開木窗。來自溪流和風鈴的聲音随冷風潛入，讓少年通紅的臉頰漸漸降溫。

“你知道嗎，我的父親才應該是上一任大祭司。”

那時久柏十三歲，最崇拜的人是鄰居家的大哥哥，青臨。久柏自幼對他十分信賴，連射箭的本領也是青臨教的。

“但是四年前……青臨作為運送貢品的随行人，和當時被選中的朝聖者，也就是我父親一同上山。我很好奇，也很擔心，于是偷偷跟在父親身後。”

按照流傳下來的規矩，前任大祭司需要在前方很遠的地方為隊伍引路，然後進入神廟等待。所以他們很快久失去了大祭司的蹤影。

久柏離得很遠，在進入山體隧道後聽見前方傳來動靜，随後父親突然大喊了一聲“小心”。從黑暗中鑽出的隐秘氣息讓年少的久柏僵在原地，仿佛四肢都不屬于自己，完全不聽使喚。他不知在那裏呆了多久，被強烈的恐懼慢慢吞噬。

等他再次恢複知覺時，前方那些随行人都只剩下屍骨。只有一個剩下半截身子的憑着最後半口氣告訴久柏，他父親以及青臨兩人一起往神廟的方向去了。

久柏的擔憂戰勝了膽怯，他一路攀爬至神廟入口，卻被幾只蟲子圍在原地。

關鍵時刻，青臨從神廟裏蹒跚着走了出來，雙目已盲。

那些東西沒有傷害他。

久柏知道，青臨已經成為大祭司了。但他的父親卻永遠留在了神廟中。

對于在神廟中發生的事，青臨卻閉口不談。

久柏的肩膀微微顫動：“按照規矩，青臨原本就不能和他一起進入神廟！我父親是為了保護他才、才遭遇這種事……也許，他是為了當上大祭司才故意這樣做的。……我永遠都不會原諒他。”

過去四年中的每一天，久柏都在憎恨與自我厭棄中度過。他想要變得更強，想要成為下一個“大祭司”。

“我要找到父親的遺骸，将他葬在山崖下。”

久柏歪着頭，咧開嘴。他離自己的目标更近了。

“喂，異鄉人，你給我講講外面的事吧。反正，說不定以後也機會知道了。”

聞奚靠着窗臺，望見飄落的淺淡月光。月亮離得那麽遠，那麽小，還是能将光線送抵到掌心。

他想了想，輕描淡寫地講起了雨澤基地和黎明組部的探險。在那個熱鬧非凡的堡壘中，人類就像脆弱的花朵，但勇氣也會有時成為荊棘，在未知中探索方向。

“那你有很多很多朋友咯？”久柏問道。

良久，聞奚輕聲道：“……或許吧。”

久柏說：“真好，我也希望可以這樣活着。”

“那就離開這裏，”月色落入聞奚的眼眸，“為什麽不逃走呢？”

“因為這是森流人的使命。”久柏答道。

-

長夜尚未結束，距離天亮還有五天。聞奚加入了随行者的隊伍——畢竟這麽多供奉的機械物，總需要不少人才能運送上山。

青臨在最前方為他們引路，進入山洞後，他會在沿途的石頭上留下熒光标記。

蛋卷在那堆機械的角落，努力朝聞奚表演翻白眼。它可再也不能忍受和這些肮髒的垃圾呆在一起了！

可惜由于隧道太暗，聞奚什麽也看不清。

青臨向所有人交代過，随行者只能走到隧道盡頭。接下來，朝聖者需要獨自前往高處的神廟。

至于青臨本人，會提前進入神廟，與“神”溝通。

越接近隧道終端，久柏的臉色就越差。少年艱難地往前，緊緊攥住了手指，時不時回頭。

聞奚一眼看見藏在蛋卷旁邊的弓箭，什麽也沒說。

随行的隊伍快要抵達盡頭時，石壁上的淡淡氣味令聞奚蹙眉。那是來自污染物的黏液，經年日久都沒有散去。

有一群生物一直生活在這裏。越往前方，它們留下的痕跡就越重。

這時，隊伍前方突然驚慌。當衆人舉起火把時，赫然看見石壁高處一片密布的蛛網。藍綠色的黏液和一群數不清的紅點遍布在人群頭頂。其中一只蜘蛛類污染物正爬在垂直的石壁上，長滿倒刺的長肢勾在半空。

離得最近的人頓時一聲尖叫。

這叫聲如同哨令，将停滞不動的大蜘蛛瞬間激活。那東西一躍而下，朝叫聲發出的地方猛地撲去。

“救——”

一支羽箭精準地貫穿它的腦袋，一團漿糊流開。

“別大聲喊。”久柏從人群中走出來，握弓的手還在顫抖。

另一名随行者壓低聲音斥道：“你怎麽能幹出這種事情，萬一觸怒神廟裏那位，我們全都要交代在這兒——”

久柏咬緊牙關：“害怕的話，你們也可以離開了。”

反正前面不過百米遠的距離，他一個人也能把運送車推過去。

那人還要再說什麽，卻突然呆住，愣愣地看向前方。

令人渾身發毛的細微聲音從黑暗深處鑽出，從縫隙驚落碎石。數只大蜘蛛停在那裏。

聞奚剛要開口，久柏捏住拳頭，扭頭朝他說：“害怕了吧？你別怕，我來對付它。”

聞奚：“？”

久柏那話更像是鼓勵自己。他張開弓，搭箭的指間全是冷汗。

一支穿過火把的箭射偏了。它落在更遠更高的地方，點燃了幹草垛。在那扇巨大的刻滿圖案的石門前，一只最為碩大的家夥正伸展機械化的長肢，口器中鑽出嘶鳴。

聞奚認得這玩意兒，是朝聖儀式上出現的。只不過這聲音讓他頭疼。

久柏長吸一口氣，盡量抑制住生理性的恐懼。正要放第二支箭時，一陣喑啞潮濕的嘶鳴從石門後的更深處傳來。

那是一種極為幽暗可怖的聲音，不同于聞奚先前見過的任何污染生物。它來自比深淵更森然冷凄之地，如同無名而強制的召喚。

衆人仿佛被鎖在原地，毛骨悚然。無法出聲，更不能動。

聞奚感到一股強烈的疼痛在神經深處作祟，像一根筷子在反複攪動腦漿。十幾秒後，頭疼才随着那聲音消失。

剛才那些蜘蛛也被那股聲音驚退，慢慢回到暗處。

久柏喃喃道：“是這個聲音……是祂。四年前，我聽見的就是祂！”

再往前二十米，黑色的斷崖預示着隧道的盡頭。随行者的隊伍只能到這裏了。

此處與石門之間只有一條石頭修築的橋梁。數根細長的橋柱從深不見底的黑暗中拔地而起，支撐着破碎的橋面。

久柏陷入遲疑：“這種地方，青臨那個瞎子是怎麽過去的？”

就算從他腳下到橋面也還有三四米高，光滑的石壁連個攀手的地方都沒有。

“……你不說你來過嗎？”聞奚納悶。

久柏抿抿幹裂的唇：“我當時可能太憤怒了，不記得這些……等反應過來的時候，我已經在神廟門口了。”

一只手搭上少年的肩膀。

聞奚勾起嘴角，擺出笑眯眯的模樣：“別害怕，看清楚，我只示範一次。”

久柏尚未反應過來，只見那人一躍而下，落在地面接上一個輕巧的翻滾。

聞奚左右看了一眼，朝他勾勾手。

久柏正想跟上，卻被一名随行者喊住了：“喂，一次只能有一個人進入神廟，你難道忘了嗎？一個異鄉人，不如讓他去當朝聖者。”

另一個人壓低聲音，也勸道：“久柏，你家裏還有弟弟，不用非冒這個險。都到這裏了，我們的任務已經結束了。況且，四年前的事……不就是因為青臨那家夥不守規矩嗎？”

久柏沉默良久，不可思議地望着他們：“……這是我的職責！你們不去就算了，總之，我要帶回父親的屍骨。”

他話音剛落，卻聽見一聲人類的慘叫回蕩在寬闊的山洞中。

“是、是大祭司！”有人認出來了。

久柏臉色一變，轉身要跟上聞奚。然而此時，地面一陣晃動。只短短五秒後，幾塊巨石從石洞上方轟然墜落，堵住了隧道出口，将石橋一分為二。

聞奚已經抵達橋梁中段，等他回過頭時，來時的路已盡數塌陷。墜落深淵的石塊根本聽不見響。

四周一片寂靜。

冷風從深淵鑽出，點燃石塊之間的細小植物。它們閃爍着微光，像引路的鬼燈籠，一直通往石門之後。

聞奚揉了揉手腕。

行，那就讓他來會會，這到底是哪門子神。