第9章
09
老太君遣人尋的游醫總算抵達玉京。此次走的是水路，游醫本人也上了年紀，老太君體恤，請其休整一日再做打算。
這一日午後，阿玖坐在小馬紮上摘菜。
主君教她認字，教她用筆，每每有疑問主君也是悉數講解。而阿玖卻沒有什麽能回饋主君，除了把小鳥蘿蔔頭喂得羽毛鮮亮，仿佛也沒什麽了。
因此阿玖把主意打在每日膳食上。
苦藥喝多了，吃什麽都敗了味道，要想恢複味覺，須得慢慢調理呢。也不知道新大夫能不能治主君的病。
“阿玖！”
門口忽然探出一個腦袋，淮嬸倒是先認出對方，“小孟回來啦。”
小孟笑嘻嘻蹦進來，一邊打招呼一邊把小禮物分給他們，“淮嬸好，阮廚好，螢螢好！南方人愛吃饴糖，我看饴糖花樣多的不得了，也不知道你們愛吃什麽，就每個口味都買了一點。”
淮嬸眼睛都笑得眯起來，“聽說太夫人出手闊綽，賞了你們金子，有這回事嗎？”
小孟正是南下的家仆之一，此次回京都受了厚賞。
聽了這話，小孟神秘兮兮地一字一頓道：“保、密。”
而後兩手背在身後，蹭到阿玖身邊蹲下。
“阿玖，你怎的都沒理我。”
“咦，你回來了。”阿玖朝他笑笑，方才正在琢磨一道菜肴呢，被小孟這麽一打斷，忘了。但阿玖也沒惱，放下手裏的葉菜，問候道：“此次南下去了哪些地方？一去幾個月，累壞了吧。”
小孟自來熟地拿過一張小杌子，緊鄰着阿玖坐。他早先在膳房幫忙，因撿了管事的錢袋及時上交而被提拔，大家都說小孟做事越來越老練，遲早要接管事的班。
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淮嬸想到這一茬，忙把手裏抹布一丢，上前來想着調侃兩句。
卻見小孟背在身後的手裏拿着一只精美的首飾盒，瞧着像是上好木料所制，還嵌了貝，怪好看的。
再一瞅小孟和阿玖，湊在一起說話的模樣真是登對。
于是淮嬸推了把螢螢，又拉上阮廚，悄聲說：“我們可別礙事了。”
膳房內，小孟呈上首飾盒，言語間還有點微不可察的緊張。
“你瞧，這是我在南越淘到的好物件。”
“呀，好漂亮！”阿玖由衷地感嘆，“我可以摸摸嗎？這上面是不是貝殼？怎麽是這個顏色的？”
“當然可以，你摸，你摸。”小孟抿了抿唇，還好自己早就打聽好了這钿嵌手藝，可以回答上阿玖的問題呢。“這其實叫百寶嵌，不只單獨有螺钿，你看這裏……”
阿玖聽小孟講罷，不由好奇：“可是你用得上首飾盒嗎？”
“……”小孟默了一息，而後深呼吸幾下，就阿玖這遲鈍的反應而言，他決定有話直說，“阿玖，你覺得我這個人怎麽樣？”
阿玖嗯了一聲，語氣上揚，顯然是沒料到話題突然轉向人品。
“挺好的呀，管事都提拔你去他身邊幫忙了，可見你很好。”阿玖說罷，感覺自己詞彙匮乏，又補充一句：“為什麽這麽問？是遇到什麽事了嗎？不妨說來聽聽，看我能不能幫上忙。”
小孟笑了下說：“我也覺得你很好。阿玖，這個首飾盒就是送給你的。”
“太貴重了，我不能收。”阿玖忙不疊拒絕。
“那如果我說這作為定親之禮送給你，你願意收下嗎？”小孟一口氣說下來，“老早之前我就喜歡你了，只是看你年紀還小，就沒有說。現在正是時候，我在太夫人那裏立了功，正好求她老人家把你放籍，到時候你不用在府裏做活。我們成婚後，你想做什麽便做什麽，好不好？”
阿玖大驚失色，舌頭都捋不直了，“這，這是……好突然啊。我，我暫時還沒有成親的打算。真的，我還沒考慮過呢。”
小孟愣住，心也往下沉，手緊握着螺钿首飾盒，那上面鑲嵌的百寶快把他手心磨破。
少頃，小孟強顏歡笑道：“既然你覺得突然，那這兩天好好想想，先不急着給我答複。”
小孟看了看膳房環境，又道：“我能再推介一下自己嗎？”
“你在裴家也有兩三年了，之前還在別的府上做過活，是不是？阿玖，我想同你成親不是說笑，也不是一時興起，我想跟你組建一個小家。往後你不必再朝人磕頭請安，不必再伺候別人。要是我有能力，再雇個人照顧你，凡事不用你動手。”
這個時候小孟很想握一握阿玖的手，他注意到她好像又有新的繭子了。女孩子的手就該白白嫩嫩的嘛，他有點心疼。
“這個首飾盒，我第一眼看見時就想送給你。”小孟笑得真誠，“你長得好看，配漂亮的首飾盒。現在它還是空的，到時候我掙大錢了，給你買簪子釵子耳飾，我們一起填滿它……”
阿玖的心也是肉長的，聽了這番話很是動容。
“其實我在府裏沒有受苦，也沒有受委屈。”阿玖道，“也許在你看來我被親爹賣做奴婢很可憐，但是別的方面我很走運啊。”
“正是長身體的時候，我遇到了很好的主家，吃飽穿暖，沒生過什麽大病，得來的月錢自己攢下，還能幫襯一下阿弟。後來主君告病歸家，大夫人滿城招仆，我又來到裴家，你也知道，大夫人和管事都很好的，我在膳房也做得很開心。噢對了，前陣子我調到繡雪堂了，活計輕省，還能學字習文呢。小孟，我不覺得現在的生活很苦，我已經很滿足啦。”
小孟一時無言。
阿玖就是阿玖，總能把小小的還算不錯的事看成最好最快樂的事，這也是他喜歡她的一個緣由。對着這樣一個洋溢着快樂的人，誰會不高興呢。
“好，我知道了。”小孟沉聲回。
訴情被拒，兩人都不覺得尴尬，阿玖是覺得把話說清楚還能繼續做朋友，小孟則暗暗起誓，他會迅速成長，蛻變成能給阿玖安全感，讓她願意跟他走的人！
這段小插曲并沒有影響到阿玖琢磨菜品的心思。
病人吃食須清淡為主，此清淡并非說只食素而不碰葷，着重點乃是烹饪手法。于是阿玖打算今日做一道簡單的面食。
聽阿娘說早些年大梁剛南遷時有些地方饑民成災，窮苦人家連口像樣的鍋都拿不出來。
是以有人用瓦當鍋，做出的菜品別有一番風味。
阿玖也學前人。只是現在不是無可奈何把瓦片當替代品，而是借一借樸素的味道。她發覺主君很樂意聽她講各種農事，說不定主君也會喜歡吃農家菜。
瓦片須得先浸水才能更好蓄熱。阿玖擦擦手，打算出去尋一片合适的瓦。
恰在門外撞見一個意料之外的人。
“陳嬷嬷好。”阿玖乖巧地打招呼。
“你認得我？”陳嬷嬷有點詫異，但轉而想，自己是在大夫人身邊當差的，有的是人巴結讨好她，阿玖認識也沒什麽奇怪的。
“跟我走一趟，大夫人有事尋你。”
阿玖呼吸微凝。
為了不打擾大夫人，阿玖把兩人相識的事深埋心底。救命之恩難忘，大夫人如果有事，她願意為大夫人所驅使。
只是……
阿玖憶起裴二爺那番話。
雖然從自己的角度來說絕對信任大夫人的為人，大夫人和侯公子不可能做出傷天害理之事。但裴二爺話裏話外都表現得十分激進，讓人擔心裴二爺是否會對大夫人不利，她要不要出言提醒？
這廂，大夫人溫晚凝幾乎淚流滿面。
今早游醫給裴延把了脈，沒曾想竟連連告饒，甚至連高昂診金都不要，轉頭便要歸鄉，“老朽實在是無能為力，貴府還是另請高明罷。”
再一細問，游醫竟說延兒頂多再活三個月，冬日最難捱，要是捱過去還有念想，捱不過去便只能白發人送黑發人。
而老太君得知此事徑直昏了過去。
醒後如臨天崩地裂，對着她哭道：“終是我誤了從韞，盼他才高八鬥，望他位極人臣，卻未曾顧及他的身子，竟虧空至此。晚凝，此事務必瞞着從韞，太醫不肯對從韞說實話，許是怕他受刺激，我們也不能說漏嘴，便如從前那般與他談笑。”
溫晚凝六神無主，自然連連稱是。
“他父親也是因病去世，說不定就是有血緣上的關聯，我早該留意起來的。”老太君悔之晚矣，扼腕道：“如今可怎麽是好啊！”
垂淚之際，老太君忽然想起一人。
“那個叫阿玖的小丫頭，從韞不是鐘意她麽。晚凝啊，不如成全這孩子吧，從韞病重，他便是要星星，我也去給他摘，遑論一個小丫頭呢！”
老太君不斷揾淚，手掌輕輕撫過身邊枕頭，那是永遠給老太爺留着的。她思緒萬千，情難自抑，末了，哀哀道：“若有幸能留個後，也算我老婆子對得起裴家了……”
“篤篤。”
叩門聲讓大夫人思緒很快回籠，她拈起帕子按了按眼角，道一聲進。
日光過簾而入，少女穿着一身柔和的丁香紫，亭亭玉立，耀如春華，望着她的眼眸澄澈而清亮。
大夫人忽覺喉間幹澀，片刻才動了動身，輕嘆道：“阿玖，來。”
