第2章 ·飛花渡雪（二）
第二章·飛花渡雪（二）
第二章·飛花渡雪（二）
亥時，一行人拎着油燈，敲鑼打鼓，走在無人的街上。他們哼着、默念着令人不懂的句子。戴着兜帽，手握木杖，上面有着鋒利的鋼釘。
陳應闌剛在甘州鄉下看完了一場燈會，沒看天色，以為還是戌時，連走路都慢悠悠的，絲毫不受打更人的影響。可當他折返回甘州營時，在巷弄裏看到點點行走的亮光，那些人宛若一層層黑壓壓的雲，他們唇語着：“天幹物燥，小心火燭。”
慢慢地，語速越來越快，“天幹物燥，小心火燭”這八個字最終也成為一團漿糊，過耳而模糊不清。
鼓點如雷鳴，漸漸朝陳自闌逼近。陳應闌飛快地跳上屋頂，拐入另一條巷子口。幸好陳應闌身着暗黑色的衣袍，又趁着夜色，雪地上的腳印從未顯現。
“有腳印。”打更人大喝一聲，随後朝着陳應闌拐進去的巷子口奔去。
打更人是北明朝廷按照東廠督主魏德賢所設的掌控日夜交替的使節，若是在亥時到寅時毫無預兆、沒有理由地出現在大街上，要麽就是将人剁成屍塊，抛入門戶的枯井中，要麽就是活捉，受其虐待，不論官職，不論利祿。
陳應闌匍匐在屋頂上，屋頂上還蓋着白雪。前胸壓着白雪，冰冷刺骨，但不能發出任何聲音。他握緊腰間的青花劍，正待時機，找尋機會，妄想突襲，而後飛奔逃走。可是，這一幫打更人似乎賴在這裏了。
陳應闌：“……”
“腳印是從這裏消失的。”打更人用木杖敲着地面，發出的聲響雖然細微，卻在寂靜的夜晚，被格外放大。
“那就是在屋頂。”一個打更人擡眼，看着陳應闌所匍匐的屋頂片刻，斬釘截鐵地道。
這時，耳邊“嗚呼——”一聲，來者動作飛快，恰如疾風貫耳。很快一個木杖就抵在了自己的額前，陳應闌也順勢站起身子，揉揉肩骨，按着青花劍，一步一退縮。
“嘩啦”屋頂的瓦片并不穩定，每當陳應闌一後退，總有瓦片掉落在地上，碎成兩半。
那人問道：“你是誰？”
陳應闌道：“甘州營影衛，謝忱。”
“影衛啊……”那人語氣不屑，渾身上下都透露出一股“瞧不起”的勁頭，他道，“謝忱這名兒，沒聽過。”
陳應闌不緊不慢地道：“新來的。”
話語罷了，木杖以迅雷不及掩耳之勢，朝着陳應闌劈頭蓋臉地砍下來。陳應闌反應夠快，往後一仰，在空中翻了個跟頭，穩穩當當地落入打更人的背後的房梁上。
剎那間，青花劍出鞘。陳應闌扭轉手腕，平步青雲，往打更人後背襲來。打更人連忙轉身，用木杖一擋。
木杖上的鐵釘與青花劍摩擦，發出刺耳的轟鳴聲，須臾間還有火花劃過。陳應闌推開打更人，從房梁跳下，落入地面。打更人也順勢落下，陳應闌瞄準時機，一挑青花劍，劃過打更人的衣着淺袖。
鮮紅的雪夜從衣服上落下來，落入地面上未解凍的白雪，染上點滴紅色，宛若寒冬臘月，晶瑩剔透的梅花，鮮豔不曾凋零。
打更人看着自己的傷口，邊緣處有幾分歪歪扭扭的鋸齒狀，很細微，不易察覺。他擡起眼眸問道：“你不是新來的。”
陳應闌喘着氣，他的虎口也因為運氣問題，而微微發疼，還迸出點滴鮮血，劃到劍柄處。
“什麽？”陳應闌沒聽清，又重新問了一遍。
“你不是新來的影衛。”打更人指着自己的傷口，道，“傷口邊緣處是曲折的，乃是天順五年流行的卷刃青花劍，一般都是影衛骨幹所用的。所以，你不是新來的。”
陳應闌：“我确實不知道這把劍是誰送的。”他說完，翻看了一下青花劍。
“但我想說的是，我到底是誰，你們打更人需要知道嗎？”陳應闌忽然擡眸，扭轉劍鋒，腳步飛快，恰如飛鴻踏雪，朝着打更人刺去。青花劍帶起來的風很疾快，打更人在躲閃在迅速，也終究被風吹開兜帽。
劍尖劃破他的臉，留下一道傷痕。陳應闌停步，他也愣在了原地，兩處皆是沉默，那一刻時間被放得很慢很慢，像是電影中的慢動作，一幀一幀重播倒放。
“唰啦”一聲，陳應闌舉起青花劍，指着那人的胸膛，欲要張口，忽然怔在了原地。
那人皮膚蒼白，略顯出病态，眼角有一顆小痣，他頭發散亂，扔下木杖，垂立于天地之間，茫茫大雪之中。
“你是——”兩人異口同聲地道。
身後的打更人正要攙扶着那人離開，卻被那人擡手叫停，一群人湊成一團，在讨論着什麽。良久之後，那些打更人離去，只留下那人獨自地站在陳應闌面前，默不作聲。
半晌——兩人有一起道：
“陳驚澤！”
“沈念聞！”
沈木衾捂着手臂上的傷口走來，悄然問道：“驚澤，你不是五年前就死了嗎？”
陳應闌将青花劍用衣袖擦幹淨，而後放入劍鞘裏，佩于腰前。他嘆了口氣，內心千回百轉——原來所有人都認為自己早就死了，甚至包括他自己都這麽認為的。最終，他再一次妥協地退後一步解釋道：“原來你們都認為我早就死了。”
沈木衾：“……”
陳應闌歪頭，不明所以地道：“難道不是嗎？”
五年前，那場節度使的叛亂，可是北明王朝國運興衰的一道轉折點。那天可謂是集齊了所有不天時不地利不人和所有特性，大火燒了漫天，宮殿琉璃瓦破碎，鐵馬金戈踐踏。最終母後改天換地，立皇子為帝，改年號為“天順”。
而“陳應闌”的名字，早已被歷史封存，甚至母後居然沒有冊封其為“侯”“君”“王”等稱號——陳應闌自己都覺得可笑，明明自己曾經幹了那麽多功名千秋之偉業，到頭來不過如浮水流沙。
沈木衾跨上屋頂，陳應闌也随之跨上去。兩人一左一右坐在屋頂上，相顧無相言。
趁着夜色，月亮逐漸隐匿于雲層中，天地又鍍上一層黑紗。四周依舊寂靜無比，只剩下泠泠寒風料峭，吹過陳應闌的發絲，拂過沈木衾的臉頰。
“你怎麽做起打更人了？”陳自闌問道。
“謀生太難了。自從晏都那一戰，現在國庫空虛，內憂外患。外有橛缁，內有太監宦官外戚當政，天下大亂，民不聊生。你別看甘州營還能吃飽飯，那漠北，那南疆百姓還處于水深火熱之中。”沈木衾垂下眼眸，“我記得我以前可是朝廷內的巡撫，可是晏都一場，妻離子散，家破人亡，我也雪上加霜。”
記得那年楊柳依依，三月暮風，兩人鵲橋相遇。“江州巡撫，晏都禦史，天下雙壁。”這是當年流傳下來的詞句，是謂浪漫，然這良辰美景恰如指尖風雲，風吹雨打也就消失了。
如今，天下雙壁淪落到這般地步，當年的神話也消散沉浮。
“你說你這柄青花劍不知道是誰送你的？”沈木衾看着陳應闌側臉，擔憂地問道。
陳應闌：“的确如此。很巧的是，我們朝廷名士的轉折點都在五年前節度使叛亂，晏都一戰。你是淪落到打更人這一卑職，或者連卑職都算不上。”
沈木衾聽完，緊皺眉頭，他語氣無奈地道：“驚澤，你我皆是天下雙壁——”
“那是曾經的。”陳應闌兀自地道。
“非也。驚澤，你聽我說完。”沈木衾接着自己上述未說完的話繼續道，“你我皆是天下雙壁，雖然只是過眼雲煙。但是你沒必要這麽說吧，雖然我知道自己的身世悲慘，輾轉多年，才落到這一小官職，能賺錢謀生。因為我肩膀上啊，頂着三座大山。第一座大山，自己命運生活蹉跎之山；第二座大山，妻兒子女臨終願望之山；第三座大山，北明之山。”沈木衾說完，垂下眼眸。
陳應闌也壓住自己內心一反常态的暴脾氣。自己雖然曾經光彩照人，卻不知道怎麽安慰人，也許三言兩語說句“無妨”就完事了，恐怕是令對方覺得敷衍；若是真的三長兩短長篇大論，最後對方“無言”，恐怕是令對方覺得動了真情，非信也。
“抱歉。”
沈木衾擡起眼眸，看着陳應闌，道：“為何？”
“我不太會安慰人。”陳應闌低下頭，捏住瓦片上的雪，扔到天空中，雪花被寒風吹散，宛若揚沙灰塵，落到天涯無名角。
“無妨。”沈木衾道。
陳應闌：“……”
而後兩人又是長久地沉默。
許久，陳應闌擡起頭繼續道：“我方才想起我還有話沒有說完，我現在繼續說。”
沈木衾點點頭，示意繼續。
“很巧的是，我們朝廷名士的轉折點都在五年前節度使叛亂，晏都一戰。這一戰過後，天下陷入亂世，藩鎮割據、內憂外患之僵局。我失去了五年前這裏的記憶，你也同樣淪落天涯，所以這不是巧合，這背後必定有一個人，牽連着五年前和五年後。”陳應闌轉頭看着沈木衾，而後站起身，從屋檐上跳了下來，拍拍衣服上所粘着的雪，吹落地面。
沈木衾接着道：“他們的目的很簡單，便是讓整個天下四分五裂，使北明朝着脫軌滅亡的方向走去。”
“正是。”陳應闌見沈木衾跳到地面，那裏結了一層冰，沈木衾打了個滑，陳應闌扶住沈木衾。
“多謝。”
沈木衾從衣袖裏掏出一把折扇，一手握住木杖，一手捏着折扇，正一下又一下扇動。兩人漫無目的地走在街上。一個不想回甘州營，一個與打更人走散了，也懶得去找。
突然，腳底下石子滾落，一人的聲音出現在陳應闌和沈木衾身後。
陰森森地。
“你們三更半夜在街上幹什麽呢？”
