第23章 姑母

第23章 姑母

約莫過了申時，蘇禦才從宮裏回來。

慈恩寺坐落在京郊外的羅山之上，坐車從王府出發到慈恩寺需得走上一個多時辰。

為了不耽擱行程，周管家早早就套好了馬車，還遣人去宮門口蹲着，一旦宮中傳出世子歸來的消息便立刻去梧桐院請顧夏出來，只等世子回來便可直接出發。

可即便如此，等他們到慈恩寺時，天色還是有些昏黑了。

郁郁青翠的松林被積雪覆蓋，寒風凜冽，吹得人臉頰生疼。

蘇禦站到顧夏身前，為她擋去大半寒風，又親手替她戴上兜帽，這才牽着她走上臺階。

如今再這般被蘇禦牽着，顧夏已經感覺不到任何不适，她開始變得習慣他了。而有一些習慣，一旦形成，就很難除去。

“擔心腳下。”蘇禦邊走邊低聲囑咐顧夏。

顧夏應了一聲，緊緊跟着對方，一步一步踏上臺階。

廟前的階梯不長，僅有五十三級，兩人很快就走到了寺廟門口。

蘇禦輕輕捏了捏顧夏的手，而後放開。

等候許久的住持師父口念佛號相迎。

因着天色已晚，二人便沒去上香，蘇禦與住持寒暄了幾句，便由知客小師父引着直接去了大公主清修的蕭竹別院。

蕭竹別院位于慈恩寺的西北角，是個獨立的院子，甚為僻靜清幽。

翠竹覆着白雪，日暮最後的餘光如碎了的金箔，落在尚未結冰的湖面上，美輪美奂。

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偶爾有錦鯉冒出紅豔豔的腦袋，等換氣後又“噗通”一下，鑽回沉沉的湖底。

遠山同樣銀裝素裹，天際開闊，瞧着格外美麗。

慈恩寺是座香火鼎盛的大寺，共有二十七座殿宇，從寺門到別院需得走上兩刻鐘。

一路行來，蘇禦不時會為顧夏講上一二，告訴她，他們經過了哪座佛殿，這座殿宇又有何種典故，等等。

帶路的知客小師父仿佛聽不見也看不見般，垂首領着顧、蘇二人一路走到別院最深處的一間屋子前，對着兩人做了個“請”的姿勢，便合十離開了。

蘇禦替顧夏摘下兜帽，又為她理了理發絲，打量了會兒，方提步上前，叩響門扉。

很快門就從裏面打開，一位師太斂目肅容地請二人進屋。

屋子裏滿是檀香的味道，濃郁卻不刺鼻，袅袅香煙從一尊半人高的鎏金香爐中緩緩升起。

顧夏跟着蘇禦繞過這尊古樸的器具，撩開門簾進了裏間。

裏間擺着的家具用得都是黑漆，十分厚重，透着歲月沉澱的痕跡，靠小窗的地方擺了一張長幾，上面供奉着一尊兩尺高的釋迦牟尼佛像。

一位身着素衣的美貌婦人與一位高壽的老僧人正相對坐于佛像之前，老僧人口中喃喃着佛經，聲音平穩又安寧。

師太将顧夏二人請到旁邊的杌子上落座，很快又捧了熱茶過來。

佛經能使人心性寧靜，顧夏捧着熱茶，靜靜地聽着。

約莫過了一盞茶的功夫，那老僧人方念完經文，輕聲同那婦人說了句什麽，就站起身行了個合十禮。

那婦人也合手回了一禮。

坐着時還未覺得，一站起身，顧夏就發現那僧人已經很老很老了，老得都有些看不出年紀，雪白的袈裟穿在他身上，瞧着格外柔和，他佝偻着背，走過蘇禦身邊時，未置一詞，只沖他合十一笑。

蘇禦颔首回應。

“你們來啦。”那婦人，也就是大公主蘇北柔含笑看向這邊，沖蘇禦兩人招了招手，說，“都到這兒來。”

“姑母。”蘇禦笑着起身，牽着顧夏走到大公主身前，帶着她一起行了個大禮。

大公主微笑着受了禮，指了指身邊的蒲團，對顧夏說：“不必拘謹，來，到姑母這邊坐。”

姑母……

顧夏有些無措，渾身僵硬着跪坐到大公主身邊的蒲團上，低眸斂目，一下也不敢亂看。

大公主見狀打趣蘇禦道：“這孩子，怎地這般拘謹，四郎，你莫不是欺負她了？”

顧夏一愣，為那聲四郎，也為大公主話中的親昵。

蘇禦看了顧夏一眼，苦笑道：“侄兒怎會，她在怨我呢。”

“若非你欺負了人，人又怎會怨你。”說着，大公主拉起顧夏的手，柔聲和她說道，“四郎打小就是這般，主意大，有什麽事兒都藏在心裏，跟個悶嘴葫蘆似的。但他既然願意帶着你來見我，那便是将你放在了心上，他有什麽地方令你不滿的，你盡管罵他出氣，只是這氣出完了，還是要好好過日子，知道嗎？”

顧夏聞言擡起頭，當即撞進大公主的眼瞳之中。

大公主的眼眸，怎麽說呢，一眼望去溫和平靜，沒有波瀾，似乎可以容納百川。可仔細一瞧，便會發現這是一雙足可看穿世事人心的眼，任何人在這樣一雙眼睛的注視下都會變得無所遁形。

顧夏一時有些羞赧，也有些無措，好似心底那些期待，那些懼怕，都被攤到了明面上。

是的，期待。

不知何時開始的，她對蘇禦有了期待，又期待又害怕。

從第一次接觸時的戰戰兢兢，到昨天夜裏的交頸共眠，就連顧夏自己也說不清楚自己是怎麽跨過這段心理路程的。

等回味過來時，便已如此。

她期待與他相見，同時又懼怕與他相見，那顆嚴防死守的心，逐漸陷落。

顧夏低下頭，避開大公主看來的目光，輕聲應道：“妾身曉得的。”

大公主這些話其實不該對她說的。

這樣的諄諄教誨，該對世子的正頭世子妃囑咐才是正理。

可大公主偏偏對她說了，還是以這樣和藹的語氣。

各中緣由，顧夏能猜到一些，可她不想多問，她還沒有做好不顧一切的準備，她總覺得這一步一旦邁出去了，就只能一路向前，再沒有回頭的餘地。

其實仔細想想，問與不問又有多大關系呢？無論如何，她的生活都已經和他綁到一起了。

“好孩子。”大公主輕輕拍了拍顧夏的手，說，“時辰不早了，咱們先去用膳，知道你們要來，我特意叮囑寺裏磨了豆漿出來，了因師太已經去取了，待會都喝上一碗，暖暖身。”

見她要起，顧夏連忙起身攙扶。

大公主就着顧夏的手站起來，笑道：“慈恩寺的齋菜很是不錯，想來你也吃過？”

顧夏點點頭：“妾身曾在寺裏小住過一陣。”頓了頓，顧夏又說，“妾身最喜歡那道白灼菜心。”

“那敢情好，這道菜心我也喜歡，還有道酥皮豆腐和清炖蘿蔔也很不錯，待會兒你都嘗嘗。”

“好。”顧夏道，說完又覺着自己只這樣應一聲太幹巴了，忙補充說，“我定好好嘗嘗。”

大公主卻很滿意顧夏的表現，她平素最不喜歡油嘴滑舌之人。女孩子能說幾句讨巧的話固然好，但太多話就聒噪了，眼前這個就剛剛好。

大公主又同顧夏閑說了幾句，中途不時去看蘇禦的反應。

蘇禦走得很慢，目光一直往顧夏這邊飄。

瑞王世子聲名在外，貫來沉穩，大公主也難得看他這個樣子。

本想打趣一二，可瞧着身邊這個好不容易才放開些的小姑娘又默默收了嘴。

哎，罷了。

晚膳開始前，豆漿先送了過來。

豆漿熱騰騰的，裏頭加了一些糖，喝着格外香濃。

顧夏也嘗到了大公主說的酥皮豆腐和清炖蘿蔔。

當真味道絕佳。

這一頓飯，顧夏用得舒心極了，完全沒有她預想中的尴尬、無措。

大公主是個很和藹的長輩，通情達理、博聞多識，也不講究什麽食不言，飯桌上她一直溫溫柔柔地同顧夏講着話。

“這豆腐，還有你方才喝的豆漿，都是用黑水來的豆子做的，那邊的豆子品質最好。”

顧夏也曾在一本游記裏看過相關的記載，便道：“黑水出的豆子顆粒大，顏色均勻，據說最适合做成豆腐。”

大公主笑了笑，說：“這樣好的豆腐可是四郎為咱們得來的。”

顧夏一怔，随即反應了過來。

黑水原屬高句麗，末帝昏庸，以致周邊小國蠢蠢欲動，高句麗幾次南下搶掠周邊城鎮。武德帝登基後，曾派兵讨伐高句麗，那是蘇禦參與的第一場戰役，一戰便收複了黑水，從而名動天下。

“這可不得請咱們的大功臣多吃幾口。”大公主笑着說道，并以眼神示意顧夏。

顧夏夾了塊豆腐放到蘇禦碗裏，面上看着十分淡定，就是夾菜的手有些抖。

蘇禦将豆腐吃了，随後也淡定地給顧夏夾了一筷子，他的手可就穩多了。

大公主含笑看着這一幕，目光驀地變得悠長。

晚膳過後，夜幕降臨，幾顆寒星懸在穹頂，空氣裏彌漫着沁涼的潮意。

大公主将手中的一串玉佛珠子取下，戴到了顧夏的手腕上。

“這是母後當年留給我的，原本我該将它留給自己的後代，但我這輩子是不會有自己的後代了。”大公主的聲音沙沙的，她說得很慢，“就留給你吧，好好收着。”

這……

顧夏心頭一緊，下意識看向蘇禦，蘇禦微微點了點頭，她才應聲接了過來。

大公主擺了擺手，說：“天暗了，你們想來也累了，早些下去安置吧。”

蘇禦颔首應諾，便攜顧夏退了下去。

顧夏跟着走到門邊，有些不安地回頭看了看。

大公主正撐着額頭看着他們，她的眼不再平和，糾結、痛苦、悲傷摻雜在一塊，一閃而過，快到顧夏以為自己看錯了。

夜色彌漫，道路兩旁的雕花燈籠落下一個個光圈，鋪出一條明亮的路。

佛門清淨地，便是夫妻也不能同住一間屋子，所以今晚他們會分開睡。

有些疑問現在不問，今夜就得不到答案了。

斟酌良久，顧夏還是小聲地問蘇禦道：“姑母她……？”

蘇禦：“姑母曾遭人暗殺，那時她正懷有身孕，孩子沒了，也傷了身子，她這輩子都不會有自己的孩子了。”

“是誰？是誰如此殘忍？”顧夏大驚。

蘇禦看着顧夏，她眼中的憐惜肉眼可見。

四野靜寂，月華如水。

晚風從兩側的樹梢拂過，搖下片片雪花，散落在她烏黑的發裏。

蘇禦心有所動，突然伸手過來，握住顧夏的手，将她往自己身邊一帶，再輕輕幫她拂去頭上的雪。

“皇祖母是前朝長公主，前朝滅了，有些人不甘心，想殺害皇祖母，殺手來時，姑母剛好同皇祖母在一塊。”

顧夏聞言恍然，坊間一直有傳聞說文德皇後并非病逝，而是死于暗殺，不想竟是真的。

大驸馬好像也是那一年戰死的。

丈夫離世，又親眼看着母親被人殺害，孩子也沒了。

這樣的事情，便是一件都令人無法接受，可姑母卻都經歷了，還是在同一年……

見人神色恍然，蘇禦緊了緊手上的力道。他的手掌幹燥溫暖，比她的手要大上一圈。

“逝者已矣，這些往事你莫要在姑母面前提及，也莫要憐她，只需像平常那樣待她便好。”

顧夏點了點頭：“我曉得了。”