第12章
第12章
安德魯非常有效率，第二天一早就送來了一共四株番茄和黃瓜的幼苗。
現在距離菜園開墾已經過去了半個月，他們種了胡蘿蔔、土豆還有生菜，灑下的菜籽長出了嫩綠的小苗苗。
說實話如果不是撒菜籽時順便插在旁邊土壤裏的小标識，珀西根本分辨不清這些幼苗到底是什麽蔬菜。
因為有移栽花卉的經驗，這次他們很快就将番茄和黃瓜的幼苗放進坑裏填好了土，澆過水以後它們在菜園的土地上舒展起綠色的枝條。
漢斯太太和往常一樣向他們打過招呼以後投入到佩克諾農莊的活計裏去，沒過多久在菜園裏和埃裏希閑談的珀西就聽到屋子裏傳來一聲憤怒的尖叫。
漢斯太太拎着掃帚在地板上跳舞，她是位溫柔的女士，給人的感覺就像一罐甜蜜的糖稀，珀西還是第一次見到她如此失态。
一只灰毛長尾巴大老鼠在珀西精心挑選的地毯上被掃帚打得上竄下跳，漢斯太太氣喘籲籲：“這只該死、肮髒的老鼠不僅在廚房裏偷吃東西還弄髒幹淨的地毯！”
埃裏希發出一聲感嘆：“好大的老鼠！”
珀西呆呆地說:“我的地毯……”
所有人都參與進這項抓老鼠活動，一個人的地板舞變成了三人共舞，時不時還能聽到“小心花瓶”、“天哪它要跳上你的腳面了”、“這是我的腳不是老鼠”諸如此類的對話，場面一度非常混亂。
最後威爾看準時機在掃帚落下老鼠飛起時張嘴，上下兩排犬齒咬合，抓老鼠活動就此宣告結束。
“威爾，老鼠不用給我。”埃裏希低頭對搖着尾巴的小狗說。
“出去挖個坑埋掉吧。”珀西的表情有點糾結，不知道是先埋老鼠好還是先擦狗好。
漢斯太太抹了抹額頭上的汗：“佩克諾農莊裏該要養只貓了，這麽大的房子裏如果鬧老鼠的話真是一件非常可怕的事。誰知道會不會有更多的老鼠在閣樓上安家呢？”
珀西想象了一下有一群老鼠在他們頭頂跑來跑去，頓時整個人都不好了：“哪裏可以最快收養到會抓老鼠的貓咪？”
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漢斯太太說：“交給我吧！”
漢斯太太是個行動派，她結束工作後立刻風風火火趕回家，打發她的兩個女兒來佩克諾農莊送貓咪。
九歲的米娅和七歲的露西提着一只籃子走在鄉間的小道上，籃子裏是兩只剛斷奶沒多久的小貓咪，是哥哥迪恩在谷倉裏發現的，家裏已經有養了好幾年的大貓了，媽媽讓她們把貓咪送給謝菲爾特先生。
家裏的大貓叫盧比，是只漂亮健壯的虎斑貓，它跟在米娅和露西的身後和她們一起去佩克諾農莊，漢斯太太說讓它跟着去看看有沒有老鼠藏在屋子裏。
米娅和露西還是第一次去媽媽工作的地方，她們在草坪上蹭了蹭粘在鞋底的泥巴才小心翼翼地按響了門鈴。
珀西開門看見兩個神情緊張的可愛小姑娘提着一只蓋了紅白格子花紋布的籃子站在門前，一只虎斑貓從她們的腳邊繞着尾巴“喵”地叫了一聲在門邊蹲坐下。
“你們好小姑娘們，是漢斯太太讓你們來的嗎？”珀西俯下身體讓自己的視線和兩個小姑娘持平，他覺得俯視別人是一種極其不禮貌的行為。
年紀大一點的米娅回答說：“是的先生，是媽媽讓我們來的。媽媽說要給謝菲爾特先生送小貓咪，還讓我們把盧比帶過來替謝菲爾特先生抓老鼠。”
“先進來吧。我們先去餐廳吃點蛋糕好嗎？在盧比抓老鼠之前可以讓它先喝點牛奶。”珀西接過米娅手裏的籃子，邀請她們進去吃點心。
米娅猶豫了一下，看了一眼正在咽口水的露西，點頭：“謝謝先生。”
珀西說：“不客氣。”
門鈴響之前他和埃裏希正在喝茶，蛋糕是新鮮奶油和水果罐頭夾心，水果罐頭是黃桃，吃起來口感有點軟但是味道酸甜。
埃裏希跟兩個小姑娘打了招呼以後給她們一人切了一大塊奶油水果蛋糕，然後和珀西一起掀開蓋在籃子上的布，一只黑白奶牛貓和一只橘色條紋貓靠在一起呼呼大睡。
埃裏希伸手撚了撚奶牛貓的耳朵毛：“該給這兩位新成員取什麽名字呢？你看它珀西，它的四只爪子上都穿了白手套。”
珀西沒忍住也跟着埃裏希摸了兩把小貓身上的細絨毛：“好軟。橘色的就叫吉米，黑白的就叫……”
“就叫白手套爵士吧。”埃裏希笑着說。
珀西有點猶豫：“白手套爵士和吉米。這對吉米來說是不是顯得有點不公平？”
“名字只是一個代號而已。你不覺得白手套爵士這個名字很符合一只四個爪子都穿上了白手套的黑白貓咪嗎？”埃裏希循循善誘。
珀西被說服了：“那它的名字就是白手套爵士了。”
盧比坐在餐桌下小口小口地舔着一個淺底盤裏的牛奶，威爾湊過去嗅嗅尾巴，張嘴舔了一口盧比脊背上的毛。
“喵！”盧比炸毛對着威爾的鼻子就是一爪。
“嗷！”威爾跳起來連連後退，差點撞倒櫥櫃上的花瓶。
埃裏希一手扶穩花瓶，用一半驚奇一半贊嘆的口吻說：“小姑娘們，你們家的貓可真厲害，它比威爾還小一圈呢。”
露西用叉子叉奶油蛋糕，自豪地說：“當然啦！盧比可是打架最厲害的貓，它不僅會抓老鼠，還能到原野上抓兔子呢！”
盧比優雅舔爪，和剛剛出手迅捷的它判若兩貓。
埃裏希看着蹭到珀西腿邊嘤嘤求摸求安慰的威爾，內心油然而生一股老父親看不争氣兒子的複雜情感。
你看看人家盧比，一個打你兩個！
珀西摸了摸威爾的頭，仔細查看它鼻子上的傷口，盧比亮了爪子，給威爾的臉上留下三道淺痕。
“埃裏希，你能幫我拿瓶碘伏過來嗎？”珀西一站起來威爾就絆住他的腳不讓他走，一直纏着他撒嬌求摸。
“真是個撒嬌鬼。碘伏是在藥箱裏嗎？”埃裏希轉身出去前問。
珀西回答：“對的。還要鑷子和醫用棉球。”
埃裏希笑着說：“明白長官。”
珀西低頭撸狗，臉上不自覺地帶出一點笑意，他喜歡這樣的埃裏希，埃裏希結束度假以後再次相見可能只能在社交場上了，他還能再見到這樣的埃裏希嗎？他突然發起呆來。
“把威爾的頭夾住，不要讓它亂動。可能會有點疼。”埃裏希拔開碘伏的塞子，倒了一點在鑷子夾着的衛生棉球上。
珀西回神，雙手将威爾的腦袋拉到膝蓋上放着，然後按住狗頭。
威爾還以為在和它玩什麽新游戲，大眼睛轉得圓溜溜，小尾巴一甩一甩的。
“按緊了嗎？”埃裏希問。
“按緊了。”珀西說。
埃裏希将棉球按到威爾的傷口上，要不是被珀西牢牢抓住威爾整只狗都要飛起來了。
塗完碘伏威爾整只狗都蔫巴了，随便找了個角落躺進去一動不動。
珀西看了眼碘伏瓶子，有點遲疑：“很疼嗎？不疼的吧？”
埃裏希将塞子塞上，用過的棉球扔掉：“別管它，一會就好了。”
地上的籃子裏白手套爵士睡醒了，伸了個懶腰從籃子裏跳出來，好奇地探索着新家的環境，左嗅嗅右聞聞，一點也不怕生。
“來這裏，白手套爵士。”埃裏希蹲下身嘴裏發出嘬嘬嘬的聲音，果然沒有人能夠抵擋毛茸茸的魅力，赫爾斯泰因公國的前少将也不例外。
白手套爵士豎起尾巴邁開四條小短腿向埃裏希跑去，埃裏希伸手撓了撓它的下巴，白手套爵士發出舒服的咕嚕聲順勢在地毯上躺下翻出雪白的肚皮。
“是個小男孩。”埃裏希摸了兩把白肚皮，在白手套爵士亮爪子前把手收了回來。
珀西看過來，視線落在白手套爵士的後腿中間：“還真是個男孩子。不知道吉米是弟弟還是妹妹。”
埃裏希把籃子提過來：“看看不就知道了。”
吉米打了個哈欠，一只手将它的肚皮翻過去，它眼睛還沒睜開回頭就是一口。
埃裏希收手：“好兇，差點被咬到。它們兩個都是男孩子。”
珀西說：“威爾是男孩子，亞歷山大也是。佩克諾農莊裏只有蘇菲是女孩子。”
“可以将它們都叫過來一起做個特訓嗎？比如說賽跑抓老鼠什麽的。”埃裏希突發奇想。
珀西面露難色：“馬也可以抓老鼠嗎？聽起來很難辦到。”
威爾從角落裏站起來抖了抖毛，盧比不知道跑到哪裏去了，餐廳的地毯上只有白手套爵士和吉米兩只小貓，它一口可以一個。
大概是因為它記吃不記打，又或者是白手套爵士和吉米兩只小貓體型太小構不成什麽威脅，威爾繞到白手套爵士身後張嘴就是一口，把白手套爵士舔了個跟頭。
“住嘴威爾。”珀西拎着白手套爵士的後頸皮将它拎起來，可憐的白手套爵士被威爾糊了一臉口水。
威爾後爪直立前爪攀住珀西的褲腿想要去夠珀西手上的小貓咪，珀西有點頭疼，等它們都長大一點，白手套爵士和吉米都長成盧比那樣的大貓的時候，家裏會不會變得貓飛狗跳的呢？
米娅和露西在佩克諾農莊待了半個下午，她們吃了好吃的奶油水果蛋糕還和小貓咪們玩了一會，等消失的盧比回到餐廳時她們才和珀西告別。
珀西給她們的籃子裏放了兩罐黃桃罐頭和一大塊奶酪。
奶酪是送給盧比的，這只身手矯健的貓咪将一窩大老鼠都抓起來整整齊齊地排列在廚房的烤爐前，短時間之內佩克諾農莊應該是不會被再老鼠困擾了。
送走了米娅和露西還有她們家非常能幹的貓咪盧比，珀西來到廚房準備晚飯，埃裏希自然而然地跟了進去撸起袖子打下手。
早上漢斯太太送來了幾條小鲱魚，正好可以用來炖湯。
埃裏希用刀劃開鲱魚的肚子取出內髒，擡頭看見珀西圍着圍裙用小刀将蒜粒挑出來放在小碗裏，手指纖長眼神安靜。
他的心突然被某種柔軟的情緒占領，如月輝，如潮汐，緩慢地镌刻于他的靈魂。
