第22章 大限将至
大限将至
那天我如何回去的，我已忘記。
我沒忘的，是自那以後，我含德宮宮門開始緊閉，我不再想見帝王，不想見蕭凜。我知道這天盛的皇宮攔不住他，這皇宮的宮牆擋不住他，我宮牆中的任何消息瞞不住他，但我們就這樣僵持不下。
直至我最終崩潰，扛不住自厭，求死不成，自刎于帝王前。碧玺說，我醒來的那日，外面正是一個好天氣，蕭凜臨走上朝前說若我醒了，要她轉達，長霖湖泊的水，一碧萬頃。
我知他什麽意思。
不過是春不來見，約不到春天，便約夏天，秋天，冬天。什麽季節的好天氣，都可以是我們赴約見面的契機。他等我，永遠等我，等我考慮什麽時候選擇再度走近。
只要我願意。
可我不願意。
每日我躺在床上，不知因失血過多而昏昏沉沉，還是如禦醫猜測，可能因情志失和而久病不愈。我沒有興趣深究，我沒有力氣探究，平日偶爾僅有的清醒反成了奢侈，湯藥帶着飄香濃郁的苦味一次次由侍女送至我床前，我一次次服下，很多次嘔吐。
我宮裏的侍女太監見證我半死不活。
吐到最後，他們已然形成條件反射，駕輕就熟，知道我會于吐完之後眼前一黑，眼冒金星，有時守在近前，有時站位稍遠些，但随時做好準備。因若無侍女服侍，十次有八次我必然會脫力倒下，有概率短暫暈厥。
周院判始終為我就診。
他每日跟進我的病情，每次見證我的痛苦，與虛弱，我看出他眼底深藏的醫者憐憫和心驚，我知道他似乎對我的病症束手無策。含德宮上空似因此籠罩着一層陰雲，覆上了陰霾，戳不破，吹不散。
我迅速消瘦下去，臉頰上的肉都小一圈，側躺時我都能感受到我胯骨一側的骨頭，硌得很。第一次意識到這個問題時，我用手隔着衣衫摸着那兒良久，心中遲鈍般感受到痛。我忽然發現，我沒有好好愛自己。
無論是前世，今生。都是如此，生生将自己活得不堪狼狽，着實疲倦。
我想起張流雲。她面無表情傾聽我的憤怒，我的尖銳，我的控訴，雙手環胸，深吸一口氣，對我說，“你既然知道你父母就那奏行，你說你理他們幹嘛？你就是犯賤，純犯賤。你跟他們講理，你看他們看嗎？他們只看到你回他們了，他們可以繼續輸出他們的腦回路了。你尊重他們，他們尊重你嗎？他們在飯桌上給你臉了嗎？做人不能太客氣文明，煊煊，咱們的好言好語得給該給的人，給了錯的人，他們就會踩着你的好蹬鼻子上臉猶嫌不夠。”
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我想起薛有氏。我宮門緊閉，不見蕭凜，蕭凜竟準她來，我某日病中，夢魇纏身，掙紮着一睜眼，就見一個風姿綽約的女人坐在我床前，她有一張我難忘的臉，低眸注視我的眼溫柔不忍，素手耐心而愛憐地梳理我散落的碎發，擦拭我額頭滑落的汗水，她說：“知你性子柔軟剛烈，蘇家消息一傳，我便知道，若他做得不好，你們遲早有這一日……可是他一意孤行，你為何苛責自己？罷罷罷，楚妃，我既是前車之鑒，如何不了解你心境？從他對你一再相護時我就預見，你要比我難得多，做一個帝後，遠比做一個帝王的愛侶簡單。只是我尚且還有退路，可以體面從容，你的退路，竟全由帝王放不放手。”
幹嘔聲響起，止不住。
阿慶跪坐在我床前，扶着我不要脫力跌下去，我勉強嘔完趴在床邊，半散的瞳看見她湊近的臉龐上，有眼底水光盈盈，為我擔憂，為我心痛。
我在想。
為何偏要将我拉回人間，為何偏要我生不如死，究竟是我哪裏做得不對，還是我什麽做得不好。活着——
難道不是一種懲罰？難不成還能是一種什麽獎賞？
哈。
蕭凜，蕭凜，我該如何面對你，我該如何應對你。
視線裏阿慶瞳孔中的我，蒼白一笑，下墜随聽不見的風聲疾行，定格在畫面渺小逐漸遠去。我又失去意識，陷入暈厥。
隐隐約約間，我聽見有人動靜太小，窸窸窣窣：
“娘娘……幾次……心神大震……”
“魂魄不穩……或許……”
“……要客死他鄉……”
“陛下……選擇……秘法……”
海浪淹沒了我。
我聽不見了。
似乎過去很久，我醒來時，金陽耀目，光從北邊來，照在我臉上。快一年了，我好像終于睡了一個好覺，睡眠終于為我帶來精力充沛，體感舒适，神智暢通，耳清目明。陰影糾纏也浮不上心頭。
我坐起身，房中好似空無一人，我宮中的侍女太監皆不在我身邊。沒有腳步聲，沒有別的什麽聲響，有一只手挑開珠簾，接着是黑金閑服闖入我眼。
蕭凜。
是蕭凜。
他沒有再走近，站在珠簾後，站在陰影中，面色寡淡，眼眸深黑。晃動的暗影宛如死亡的搖擺，象征着我無多的命運。我一動不動，自蘇家結案後，第一次這麽平靜地看他。大限将至。
“楚妃。”
帝王從陰影中走出。他步向我，不疾不徐，我沒有應他。
“你知道了，是嗎？”
“……”
我沒有答話。
我的心靜得出奇。
“……現在是什麽時候了？”我的聲音剛開始有些沙啞，後漸入佳境，重回清脆。
“十月初三，正午時分。”距離我床前一步之遙，帝王止步不前。他啞聲道：“你睡了半個月，楚妃。”
我看了一眼敞開的窗，十月初的天氣，白日裏長霖仍燦爛明媚，無怪乎會有那麽明亮的光，暖至我床上。我心中說不出是什麽感覺，可能是釋然，可能是擺爛，可能是得過且過，破罐子破摔，無謂于任何發展及結果。
“啊，這麽久了。”我如此說，無可無不可地笑笑。我知我生死之權都握在他手上，問他：“陛下究竟想怎樣呢？”
回應我的，是沉默，是注視，是他淡淡一聲語。
“你該喝藥了。”
從那以後，我與蕭凜的相處變得微妙。他仍舊時常來，變得是我不再将他拒之門外，我們同床，共枕，什麽都不會做。多數時候，是蕭凜抱着我，我枕着他，不說話，彼此心跳近在咫尺。
帝王手指極愛撫過我的眼眉，點點涼意一滑而過。他輕柔地撫摸我，一如既往地包容和寬恕。有時我貪戀這樣的溫度，歪頭蹭他的手，像在他掌心乞食的白鴿，盲病犯時看不見，便閉着眼睛掩耳盜鈴。帝王由我。我們默契地不提之前的種種，在這上面有志一同保持沉默。
“陛下。”
“嗯？”
今日長霖下雨，他來時不過小雨淅淅，未撐傘，誰知等他跨進門，外面的雨突然漸大。現在窗外的雨停了，順着屋檐滑下的雨滴不斷降落，撞擊世間萬物的聲音太相近，分不清到了哪兒。我聽着它，也聽着帝王的鼻音，露出這些日子以來第一個笑顏：“我不想再喝那些苦苦的湯汁，可以嗎？”
“良藥苦口，楚妃。”我看不到他的面容，神态，只聽得到他在短短的緘默之後開口：“太醫院已盡力改良口味，再不能改。”
“……”我沒再說話，繼續用臉蹭他的手。蕭凜默不作聲，他也比以往沉悶很多，越相處時越明顯。這時，宮中的侍女在珠簾後低聲求見，我聽出那是青綠的音色，帝王應允，濃烈藥香随之而來。男人有意攬着我起身，用臂膀圈我在懷，他端過碗，輕輕攪動半晌，才一勺一勺喂我喝下。
苦澀的滋味瞬間從舌尖開始蔓延，有些習慣更有些無法接受，我摸索着靠近他懷裏，動作幅度收斂，怕不小心打翻帝王手中的藥碗。我做出了決定：“陛下，給我吧。”
語罷，一只手握住我的手，引領着我摸到還有一定溫度的碗。我順勢搭上碗壁，兩手撐住，試探着尋找嘴唇，終于抵住瓷質的碗沿，一口氣幹下。
蕭凜接過我手中的空碗，放回食案，拿起帕子擦拭我嘴角。恍然間，我想起了從前。
一個很久，很久，很久，很久的從前。
那時，我還不是楚妃的楚煊，我在高樓林立裏生病，身邊沒有家人，沒有朋友，更沒有手機裏的紙片人。
我一個人待在昏暗的房間，從天黑睡到又一個白夜，一睜眼就是滿室的霞光，被刺得流淚，沒有實感。
那種不知身在何處，遺失落腳感的茫茫然讓我懷疑，我已換了一個世界，仿佛我在夢中已過千年。那天之後我行屍走肉般渾噩很久，用了很長一段時間才擺脫掉這種異世感，得以重新融入社會。
後來，我遇見了流雲。或者說，又遇見，又重逢了我的張流雲。我們在陌生城市裏紮根，紛雜脈絡深深地汲取腳下這片土地，慢慢地成長，又失去成長，蹉跎滄桑。
我曾是一個需要“原點”的人。在原來的世界，我擁有的原點是張流雲；在新的世界，我擁有的原點，大概是蕭凜、晏吉。
他本不需要為我做的事，他都做到了。他本不需要考慮我的事，他都考慮了。他的縱容，他的保護……亦是如此。
那我做到了什麽呢？我忽然興起一想。信任、支持、維護、抑或是無意義的奢望，逃避？
蕭凜沒有對不起我，我也的确沒有對不起蕭凜。但我所做的，能做的，也僅僅是沒有對不起他而已。蘇家所作所為，已讓我的存在成為原罪。
沉默着，侍女青綠退下了。我忽然問蕭凜：“我們，是什麽關系呢？”
帝後眼中，因帝王對我一再特殊，而覺我們似乎是愛侶。可我不信，我不相信。我靜靜地問。
“陛下，我似乎從未問過，我們之間的關系。愛侶，我們不是。君臣，我們也不像。那我們究竟，是一個什麽樣的關系？”
我的內心無比的平靜與安寧。我似乎給帝王出了一個難題，但那确實是我心中一直無法解答的疑問。我真心實意地疑惑，我再不能忽視。
或許，帝王也不會回答我，他會放任它的沉默。我也不會有任何的錯愕。我這樣想着，已做好不會得到答案的準備。
孰料片刻後，帝王的聲音平和而安定地響起，擁有錯覺般溫柔甜蜜：“唯一的通關者和她的獎勵。”
“……是嗎？”
我的睫毛在顫。漫長的寂靜之後才反應過來，我的手被攥進熟悉的溫度裏，一時之間迷惘更勝從前，我輕聲呼喚他的名字：“……蕭凜。”
“我在。”
“你給了我一個難題。”無解的提問配上更無解的答案，一切變得無序。我該如何理解，該如何去看，才能置身事外。
帝王不再多言，他攬住我的肩膀，看不見的唇給了我一個溫柔的吻，落在我微皺起的眉心。
“楚妃。”他說，“你只要知道，你是特別的那一個就好。”
所以，才會給我不同尋常的權利，不同尋常的關注，不同尋常的一切……是嗎？我安靜下來，沒有說話。良久，才繼續輕聲道：“我知道了，陛下。”
但我或許，只是在自找麻煩。我咽下最後的斟酌，嘴巴裏還殘留着喝下去的藥味。
更苦澀。
日子一天天過去，我變得珍惜起時間，開始花費太多精力去做我喜歡做或想做的事。帝王會幫我，他就像一個很好的領路人一樣，什麽都能為我指點迷津，而不喧賓奪主。
我沒有再了解我的病情，那些全由蕭凜和太醫院的溝通。各種禦醫、太醫我也很少再見。我和他之間的相處模式變得奇怪，我叫它心照不宣。我們都知道，我們可能沒有未來。
也因我們沒有未來，我才會短暫放下底線，放任他再靠近與再親密。
魂魄頻繁不穩時，我不再嘔吐暈厥，而是常常嗜睡。有一日，我們罕見地有一場歡愛。我依然很困，很想安睡，生理上強烈的刺激叫我嗚咽，淚珠卻是因蕭凜而落下。
我反複念起他的名字，問他我們是否還會再相見。他的手隐隐發抖，他的聲線很穩。
告訴我，我們會在終焉之地相伴逝去。
