第96章 章
第 96 章
春三月, 姜家的門檻都要被踏破啦！
姜芷妤帶着許清荷與梁嬌嬌，每日樂此不疲的往‘勒馬聽風’跑。
玉帶巷的街坊，則是三兩結伴的往姜家去, 幫忙縫喜被、褥子, 進進出出的，好不熱鬧。
“那兩個姑娘, 是阿妤的堂姊妹嗎？”有人問晴娘。
晴娘将棉花鋪好, 笑道：“阿荷與嬌嬌，是跟阿妤是一同長大的，一條巷子住了十幾年, 倒是比堂姊妹更親近些。”
頓時, 幾人皆瞧向另一個婦人。
那婦人姓吳，她笑了笑，也不藏着掖着, 爽利的問晴娘：“那個瞧着沉穩些的姑娘, 幾歲啦？可定了親事？”
晴娘面上稍詫，無奈笑道：“這我還真沒問, 我們搬來上京兩年了, 近況知曉也不多, 你是想給家二小子說親？”
“不是，”吳娘子道，“我家二小子跟着隔壁巷子的江家走镖，還能等個幾年，是我娘家侄兒，今年二十有二了, 比阿槐還要長一歲，可他眼挑的緊, 耽擱到這會兒還未成親，我瞧着那姑娘不錯，若是沒定親，兩家相看相看，若是能湊成一樁姻緣，不也是美事？”
“真不是我吹牛，我那侄兒模樣一等一的好，如今在大理寺當值，雖是不比阿槐官運亨通，但也還算順當。我兄長跟着老爹是做木匠的，不說大富大貴，家底還算殷實。我那嫂嫂性情也軟乎，新媳婦兒進門，不會站規矩苛待人……”
晴娘邊絮棉花邊聽着，間或點頭。
勒馬聽風堂。
日頭漸高，堂內水洩不通，竟是無處下腳。
幾個穿錦緞的郎君被堵在門外，竟是笑了。
“等着吧，巳時你我能踏進這道門，大抵是運道不錯了。”
Advertisement
可不是客滿盈門？
等了一月之久，那擠擠攘攘排隊的食客，沒打起來已然很好了。
好在這天兒漸暖，便是在門前等上一時半刻的也無妨。
有人踮着腳，伸長脖子往裏邊兒瞧，“姜娘子好似又上了新的茶飲子……”
堂內，許多姑娘圍着等的，正是姜芷妤幾人搗鼓了半月的新飲子。
許清荷還不知自己被人惦記着了，案前坐着，玉手執筆，眉眼沉靜的在一盞茶碗作畫。
嫣白的奶，極細的狼毫輕輕掠過，幾筆落下，一條紅色錦鯉躍然而出。
“哇！好漂亮！”
有人驚嘆。
許清荷并未因這誇贊而喜形于色，換了支狼毫筆，手腕很穩的給那胖乎乎的錦鯉點了眼睛。
來往的堂倌兒步履很輕，生怕将那如畫的茶壞了。
梁嬌嬌切果子切得想哭，喊旁邊燒火的姜芷妤：“你快找人來啊！”
姜芷妤往那竈膛裏添了根柴火，悠悠道：“在找啦~”
唔……是騙梁嬌嬌的鬼話。
饒是姜芷妤見過大世面，也未曾料想會有這麽些人。
今兒都是第四日了，她還想着過了那前三天會少些呢，哪裏會去請人來做工？
如今瞧，也該是找了。
她這個讀詩書的東家，都變成了燒火丫頭。
沈槐序站在樓上，瞧着後面後院忙活的姑娘，不禁彎唇輕笑了聲。
“沈大人也覺得我這詩作的好？”旁側的讀書人滿眼熱切的問。
沈槐序收回目光，敷衍的應了聲。
“那大人覺得，我這首詩，可否與你争這坐館先生之位？”那人又殷切問。
旁邊衆人神色難言。
沈槐序側首，瞧着跟前這位粗布衣的書生，嗤笑了聲：“憑你這平仄都對不上的兩句？”
衆人：……
齊刷刷松了口氣。
原來大家的耳朵都一樣嘛。
那書生漲紅了臉，窘迫的垂首慌着步子下樓了。
“诶——”
一聲驚喊。
兩人相撞，啪的一聲脆響，茶盞摔得粉碎，裏面描繪着重瓣蓮花的奶茶混着果肉灑了滿地，頓時一片狼藉。
旁側躲避不及的姑娘遭了殃，繡裙鞋子沾了奶茶，瞧着狼狽，氣急道：“你走路不長眼啊？”
那書生含胸縮背，面色漲紅似要滴血，周遭衆人瞧來的目光，于他更像嘲弄蔑視，他慌着手腳去替那氣得跳腳的姑娘擦裙子。
“做什麽！滾開！”那姑娘簡直要氣死了。
男女授受不親，他竟是敢碰她！
許清荷匆匆過來，将那姑娘往自己身後拉了下，“姑娘家驕矜，這等不體面，有勞諸位郎君且先避讓。”
這話出口，堂內站着的男子都側了身，背對着她們。
那書生手腳無措的站着，磕磕巴巴道：“是、是那人自己手腳不穩……”
堂倌兒拿着抹布和簸箕過來清理，聽見這話，頓皺起了眉，想說什麽，又憋住了，悶不吭聲的擦地。
“分明是你方才走得太急，直沖直闖的撞了人家小哥兒。”有個姑娘翻了個白眼，毫不客氣道。
書生臉色又難看幾分，張了張嘴，沒說出辯駁之言來。
許清荷臉上的神色淡了些，瞧了他一眼，沒多說什麽，帶着身後的姑娘往後院去了。
“委實對不住，人太多，沖撞着您了。”
那姑娘又氣又委屈，“那人都沒與我道歉，還敢碰我……”
“怎麽啦？”梁嬌嬌聞聲擡頭問。
“阿妤呢？”許清荷左右看看，沒見着人。
“躲懶兒去了吧，”梁嬌嬌哼聲道，“就哄我替她切果子呢。”
許清荷無奈，去兌了些熱水來，掏出帕子替那姑娘擦拭裙擺的斑駁痕跡。
“我自己來就好。”那姑娘紅了臉，接過帕子默默擦裙子。
勒馬聽風堂外，姜芷妤滿臉誠懇的道謝：“虧得是展姐姐，蕙質蘭心，溫柔善良，替我解燃眉之急，不然再有兩日，阿荷的手腕都要擡不起來啦。”
展青玉早知這姑娘嘴甜，此時卻也不免被這好聽話哄得心軟，彎了彎唇角道：“快進去吧，聽着動靜，像是摔了碗盞。”
“展姐姐不進來吃盞茶嗎？”姜芷妤道。
“改日你在家裏煮茶，我再去讨一盞就是了。”展青玉說罷，稍一颔首，轉身走了。
“展姐姐慢走~”
展青玉僵着脖頸，回首對她又是一颔首。
姜芷妤噗嗤一聲笑了，揚着燦爛的笑臉沖她揮揮手。
旁邊站着的四個姑娘，有的梳婦人髻，有的還是姑娘家的打扮，卻各是不同，此時也笑出了聲。
這是姜芷妤尋來給奶茶作畫的，只阿荷一人，忙得手抽筋。
“各位姐姐進來吧，且先坐坐，我去瞧瞧。”姜芷妤道。
地上的茶盞都收拾幹淨了，那被撞得摔茶的堂倌兒過來，苦着臉将方才的事小聲說了，“娘子，那茶你從我工錢裏扣吧。”
“不打緊，一盞茶罷了，”姜芷妤道，又問：“那位姑娘呢？”
“被許姑娘帶去了後院。”
“我去看看，仔細些就是了，不必苛責。”
姜芷妤說罷，轉身往後院去了。
“阿妤。”許清荷瞧見她，喊了聲。
“沒事，”姜芷妤朝她笑笑，又去瞧那姑娘，裙擺委實濕了一片，她道：“雖是入了春，但也是料峭，穿着濕衣裳只怕是染風寒，這裏有我的衣裙，姑娘若是不嫌棄，便先換了，如若不然，我這就讓人緊着先去買一套新的來賠你。”
那姑娘連許清荷替她擦裙子都不好意思，哪裏會要她一身新裙子？
聞言，她搖搖頭道：“多謝姜娘子，我穿舊的就好。”
姜芷妤将那銅盆裏的水潑了，笑吟吟道：“姑娘随我來吧。”
瞧着她們去了裏面歇息的屋子，許清荷欲要轉身繼續去作畫。
阿妤說，尋常人吃茶是解渴，富貴人家卻是體面。
這奶茶，尋常姑娘郎君，那是嘗嘗鮮，但是要端給富貴錦繡堆裏長大的公子小姐，便要足夠的雅致。
若是将這茶上作畫，稱為‘點茶’。
那這‘點茶’便如畫龍點睛一般的緊要，三分味，七分韻。
時人好茶，多是煮茶，嗅茶香，品茶味。
倒是還未有人在那茶之上做功夫。
蘭茵姨從前說，阿妤很靈，饒是沈槐序聰慧，也比不得她身上一二的靈韻。
那時許清荷還未覺，她想，阿妤是有很多捉弄人的鬼主意。
如今倒是品得幾分沈蘭茵的話中意。
“清荷，”旁邊還在切果子的梁嬌嬌小聲喊她，扭頭看看後面的屋子，又扭回來，聲音愈發低了些問，“姜芷妤方才說賠她一套裙子是說真的？”
許清荷輕輕點頭，‘嗯’了聲。
想了想，她道：“做生意，名聲很是要緊。”
梁嬌嬌點點頭，頓時也不心疼那衣裳錢了。
姜芷妤卻是有些後悔，還不如賠一套新的呢。
她除了自己的衣裳，也只洗過自家的罩子床單，瞧着那姑娘換下的裙子，委實張不了嘴說什麽替她洗的話。
那姑娘倒是不知她的糾結，換上姜芷妤的舊衣，小聲問：“可有包裹讓我将這髒衣裳帶回去？”
姜芷妤：“有的！”
賠了兩碗奶茶當作是賠禮，姜芷妤将人送出門去。
折回來，這才得空與那四位娘子說說話。
剛行到案旁，卻是一愣。
唔……人家已經上手啦。
飛鳥魚獸，花草山巒，各有所擅長。
姜芷妤在旁瞧了幾眼，目光一偏，對上了阿荷有些尴尬的臉。
兩人對視一瞬，姜芷妤懂了，拉着阿荷去躲清閑啦。
委實是不好班門弄斧，自愧不如，惹人羞臊。
忙過一整日，傍晚回家時，沈槐序駕車，三個姑娘坐在馬車內。
疊羅漢似的，姜芷妤沒骨頭似的靠着梁嬌嬌，梁嬌嬌四仰八叉的靠着許清荷，許清荷靠着木窗，閉目養神。
“累死我了，明兒不跟你來了。”梁嬌嬌耷拉着兩只手說。
姜芷妤：“想想你腦袋上的金釵，想想你未過門的贅婿，你要努力。”
梁嬌嬌翻了個大白眼，哼聲道：“還說三月春要帶我和清荷去踏春呢，淨騙人，跟着你就剩幹活兒了。”
姜芷妤閉着眼睛，調子慢悠悠，“那就明兒去踏春叭~”
一簾之隔的沈槐序：……
只有他明日還得上朝去當值。
吃過晚飯，晴娘過來了東跨院。
三個姑娘吃飽喝足，就那樣直挺挺的躺在炕上。
晴娘進來就不禁不住笑了，“倒是與那池子裏的魚一般了。”
姜芷妤去歲池子裏養的魚，也是惹人無語凝噎，吃飽了便懶得動，晴娘替她喂過魚食，還吓了一跳，還當是給她将那魚撐死了。
姜芷妤用竹竿兒戳戳那潛底的魚，後者才并不情願的挪了挪胖身子。
“阿娘，一起來躺呀~”姜芷妤拍拍自己旁邊的位置，盛邀道。
她這廂房的炕盤的很是大，便是躺着四個人，也不覺擠。
晴娘沒躺，過來挨着她坐下了，又拍拍她手臂，道：“帶嬌嬌出去消消食。”
姜芷妤：……
将人打發得很直接啊。
“做甚？”姜芷妤眼珠子骨碌碌的轉，“有什麽悄悄話要背着我和梁嬌嬌說呀？”
晴娘嗔她一眼，催促：“快去。”
許清荷坐起了身，聞聲道：“晴姨有話便說吧，我也沒什麽不能讓她倆聽的事。”
姜芷妤剛一骨碌爬起的身子，又啪叽躺了回去，對上阿娘的視線，很是無辜。
晴娘：……
晴娘想了想，也沒再刻意避過她倆，将上午巷子深處的那婦人說的話，與許清荷說了。
“女兒家的親事，本該是父母做主，這事，我合該是先與你爹娘通個氣兒的，但是思來想去，還是想先跟你說一聲，若是你願意，咱們再往下說，若是不願意，晴姨便去回絕了人家。”
姜芷妤欲言又止。
她心裏哼哼：阿荷是喜歡祝大人的，怎會去與旁人相看？
“好，多謝晴姨。”
姜芷妤：？
她耳朵長毛啦？！
“你幹嘛這副神色？清荷不能與人相看啊？”梁嬌嬌一臉奇怪的看她問。
姜芷妤瞪着圓眼睛，滿臉不可置信。
聞言，她收起神色，撇撇嘴巴，憋出一句：“……能啊，自然是能的。”
晴娘将這事說罷，便起身走了，只留下句：等我跟你嬸兒商量下，看看哪日合适。
姜芷妤心想，合适什麽呀，那人還在祝大人手下做事呢，若是碰着了，阿荷只怕是難過。
翌日，晴娘便将許清荷的意思，與巷子裏的吳娘子說了。
“那我今兒便不幫你縫被子了，得趕緊回趟娘家，與我那嫂嫂說說這好事。”吳娘子喜不自勝道。
晴娘颔首，“我的意思是，先不興師動衆的讓旁人知曉了，要不，讓你那侄兒過來做客吃頓飯，一條巷子住着，便是打個照面兒，旁人也不會多嘴多舌的說什麽，若是他們兩個小輩有意，咱們再往下商議。”
閨閣姑娘家的名聲很是緊要的，吳娘子自也是同意的。
“正好過兩日，便是我家二小子的生辰，到時我讓人捎個話兒，讓我侄兒來吃酒。”吳娘子道。
晴娘一愣，“你家二小子不是走镖還未回來？”
“嗐，那有啥？”吳娘子大手一揮，爽利道：“反正就是借個名頭！”
“再說了，是他自個兒沒回來，又不是老娘不給他過。”
晴娘：……
.
三月韶光畫不成，尋春步履可憐生。[1]
馬車裏的三人盛裝打扮，要去赴春日宴。
梁嬌嬌穿着新買的裙衫，不時扶一扶發髻上的金釵，滿目期待。
“沉吧，”姜芷妤咬着顆粽子糖笑話她，“一會兒重得都跑不起來，我可不會手下留情的。”
梁嬌嬌翻了個白眼，“才不怕呢。”
輸就輸了，有甚要緊的？
只是這金釵別丢了才好。
許清荷今日也換上了一套碧空晴色的新裙衫，頸間挂着一只白玉佛，發絲半绾，簪着一只白玉簪。
唇色淡雅，卻是極其不習慣，不時便要抿抿唇。
“清荷不慣用唇脂，你非得讓她搽，瞧她不自在的。”梁嬌嬌與姜芷妤說。
姜芷妤靠着車架，悠哉的晃晃腳丫，“阿荷唇色淡，搽這個好看的，襯得氣色極好~”
正說話，卻是聽到一陣嘈雜聲。
不同于攤販叫賣的響亮，倒像是瞧熱鬧的窸窣。
姜芷妤正要掀開腦袋旁的車窗簾子，便聽外面趕車的姜小二說：“阿姐，路堵了。”
姜芷妤今兒新雇了幾個人來，總是要去瞧一眼的。
便沒從直接從城東出，而是先繞路過來了城北。
此時，馬車剛拐過街道。
姜小二話音剛落，車簾便被一把掀起了。
“快快快！有熱鬧瞧！”姜芷妤興沖沖道。
姜小二：……
他就知道。
馬車停到一旁，幾個人也跑去湊熱鬧。
鐘鳴鼎食之家，街道似是都比旁處平整些，姜芷妤低着腦袋尋了片刻，都沒尋到一塊可以踮腳的瓦石。
忽的，前面一陣躁動，不知誰喊了聲——
“出來了！”
什麽呀？
姜芷妤看不見，急得抓耳撓腮。
雙手撐着前面梁嬌嬌的肩，費力一蹦！
嗯？
姜芷妤有些傻眼。
那臊眉耷眼的是……周熙桐？
不确定，再看看。
梁嬌嬌卻是被她方才猝不及防的重壓，險些出溜一屁股坐在了地上，扭回腦袋瞪她。
姜芷妤賣乖的笑，豎着一根白玉似的手指說：“再來一次，我換你。”
梁嬌嬌哼了聲，又給她撐着蹦了下，叫苦不疊道：“你幹嘛不撐清荷啊？”
“你比她胖，撐得住。”姜芷妤老實巴交的道。
确定了。
是周熙桐。
只是，這是怎麽回事？
“換我了！”梁嬌嬌急急道。
姜芷妤很是大方，給她撐跳了一下。
梁嬌嬌：“哇！他們院子好大啊！”
話音剛落，裏面最後一個人出來，便有羽林衛将府門阖上了，糊了封禁條。
周家奴仆散盡，如今出來，除了身上帶着數幾物品，便沒旁的什麽了。
姜芷妤還想與旁邊的吃瓜仁兄打聽兩句，被急急忙忙的梁嬌嬌拉着走了。
“那垮着一張臉的有甚好瞧的？快走啦！”
姜芷妤心說，怎不好瞧？
她丢了一個大主顧！
卻是沒想到，隔天，姜芷妤又見到了周熙桐，還是在‘勒馬聽風’。
“今日……你休沐？”姜芷妤瞧着他，遲疑問。
周熙桐搖首，臉上有些未散去的陰霾，“我丢了官。”
姜芷妤張口結舌，怔然的瞧着他。
周熙桐來得很勤，他們二人也算是相熟了。
只是過往閑聊時，從未提及家世。
還不等姜芷妤絞盡腦汁的想出一句安慰的話，便聽他說。
“我今日來，是想問你幾句話。”
“什麽？”姜芷妤問。
“沈槐序……”周熙桐咬了咬牙，“他可曾與你說過他生父是何人？”
姜芷妤心口咚的一聲，便是連目光都多了幾分錯愕。
得知沈槐序的身世後，姜芷妤也想過去瞧瞧那混蛋躬寧侯，但是想想，還是作罷了。
她不要當那種陰暗的窺伺者，沈槐序也不是那被親爹遺棄的可憐孤兒。
前塵往事，蘭茵姨早已斬斷，他們又何必揪着？
只是、只是……
姜芷妤瞧着面前站着的人，良久，喉嚨裏憋出了一句：“你……”
周熙桐神色多了兩分難堪，“你們都知道，只有我是被蒙在鼓裏的傻子！”
話說到後面，不免聲嘶力竭。
姜芷妤斂眸，揉了揉耳朵，“并不知是你。”
她輕飄的一句話，按下了周熙桐的所有情緒。
良久，周熙桐怊悵若失的出了茶樓。
姜芷妤張了張唇，終是沒喊他。
怎麽偏是他呢？
.
躬寧侯府查抄，一應物品皆入了國庫。
單子長長的一條，鋪在桌上。
建靈帝瞧過，問戶部侍郎：“先前查抄出的舊物呢？”
“回陛下，那些舊物尚由羽林衛掌管。”
建靈帝沉吟片刻，道：“将沈家女那些個舊物先登冊。”
“是。”
戶部侍郎退下後，建靈帝靜坐了半晌，幽幽嘆了一聲氣。
覆滅十二族。
榮氏，李氏，沈氏……
狡兔三窟，也該是有動靜了。
怎就找不到呢？
