第14章 水祭

水祭

眼下，那古禹小孩仿似換了個人，眉頭緊蹙，雙目無神，臉上挂着與年紀不符的凝重。稍許遲疑，其向安逸點頭示意，随即起身朝古井方向走去。

經歷剛才那一茬，安逸陡然謹慎，其揣測全息古禹世界已進入動蕩階段，不單是源自系統數據波動，甚至連既定的故事線也出現紊亂，殊不知任由其發展，将會走向何種結局。

安逸緊随小孩，待兩人來到古井後，其低聲向小家夥詢問道：

“到底是誰捉走了你的父親？”

可小孩并未理會安逸，其傾身鑽入古井，驟然沒了蹤跡。出于安全考慮，安逸取下眼鏡，待經過甬道抵達陰市後，方才重新佩戴。

身前仍是那間茅草屋，陳設如舊，一張鋪滿幹稻草的床鋪置于對牆，不過那件獸皮鬥篷已不知所蹤，興許還躺在陰市的街巷中。

待安逸從竈臺鑽出後，快步上前至窗側，可不等其開口，便瞧見小孩将食指放在唇前，做了個噤聲的手勢。

“你爬地太慢了，我等了你好久。”小孩輕聲道，随即将窗戶開了道小縫，不斷朝外打望。

“我不是一直跟前你身後嘛。”安逸不解，其順着窗縫向外望，卻發現原本車水馬龍的街道，如今空無一人，遂繼續詢問道，“陰市的人都去哪了？”

“你的問題可真多。記住，不要随意摘下那副眼鏡，全息古禹國和現實世界存在時差，我怕你錯過那一幕。”小孩目不轉睛地盯着窗縫，并厲聲向安逸叮囑道。

“你這小東西，居然還吩咐起我來…”安逸欲言又止，其突然意識到這古禹小孩的語氣，好似一位熟人，但又始終想不起是誰。

“水祭，每天都會在古禹國循環，我們一直被困在這裏，永世不得超生。但唯獨這一次，終于輪到千燈水祭重現，歷史必定會改寫。”小孩低沉的聲音，讓安逸愈發覺得詭異。

“千燈水祭，那是什麽？它和水祭存在什麽關聯？”眼前狀況逐漸超出預期，安逸連聲追問道。

“你的問題太多了。”小孩扭頭盯着安逸，龇牙咧嘴道，“千燈水祭，不正是你此行的目的嗎？”

誠然，安逸此行折返陰市，其目的正是為探尋水祭的真相，但此刻小孩口中冒出的千燈水祭，不知又是何物？

除此之外，即将由「伯索」舉辦的閉幕活動，同樣被命名為千燈儀式，難不成兩者也存在某種聯系。在各種線索交織下，局勢愈加複雜，安逸只覺腦中混亂一片。

“你在監視我？你到底是誰。”說着，安逸欲伸手抓住小孩，奈何其只是全息影像，随即撲了空。

“我是在保護你，讓你看清整件事情的真相。”小孩毫無表情地望着安逸，不緊不慢道。

“你大可直接在現實中找到我，何必又在全息世界裝神弄鬼。”安逸質問道。

“只有目睹那段過往，你才會相信我所說。”小孩轉頭望向窗外，繼續道，“很快，我們就會見面。”

“砰。”

一聲巨響震徹陰市，小孩連忙俯下身，并示意安逸保持安靜。

随着腳步迫近，骨質號角聲響驟起，安逸遙遙望見一隊頭戴面具的古禹人，正齊步朝此處走來。火光逐漸将街巷照亮，原本沉寂的陰市內，驀然出現摩肩接踵的人群，喧鬧聲不絕于耳。

不出片刻，面具人隊伍已步至安逸藏身的草屋前，而陰市衆人紛紛露出驚恐神情，相繼讓出道路，并跪拜在地，使之得以通行。

安逸盯着為首的家夥，頭戴黃金面具，嚴絲合縫地遮住上臉，而口鼻與自己一模一樣，看來正是夢中所見的古禹大祭司。此刻，其領着身後長隊，快步朝正西方走去，估摸目的地便是祭祀場。

路過窗口時，頭戴黃金面具的祭司，突然側首望向屋內，待其與安逸四目相對之際，安逸只覺後背一涼，雙臂驀然爬滿雞皮疙瘩，遂連忙低下頭，竭力控制着呼吸頻率。

可正是剛才的對視，讓安逸看清此人的黃金面具。

按照博物館和遺跡展示區的資料記載，古禹黃金加工技藝發達，但出土文物大多是金箔制品，薄如蟬翼，整體重量并不高。

然而，這位祭司戴的黃金面具，厚度足有半指，想必是舉古禹國之力而鍛造。

不僅如此，祭司手中的蛇形木杖，滿滿鑲嵌着金箔裝飾，圖案以光跡紋路及河流波浪為主，恰巧對應古禹國信奉的兩大神祇，太陽與禹川。

黃金面具，蛇形權杖，一襲色彩斑斓的華服，加上陰市衆人見之惶恐不安，故安逸推斷，此祭司在古禹身份斐然，不僅掌握着財富，甚至擁有不輸國王的權利。

“眼前這位大祭司，曾是名奴隸，原本将被獻祭于禹川，誰曾想他登上高臺之際，電閃雷鳴，大雨傾盆，禹川怒吼不止。因而主持儀式的祭司推斷，這家夥應有溝通禹川的神能，遂留在自己身旁，當作接班人培養。”小孩突然低聲道。

“我好像在陰市見過他。”安逸恍然大悟，連聲回應道。

看來古禹小孩說得沒錯，全息世界的确與現實存在時差，距離自己上次進入虛拟古禹不到兩天，沒想到這位奴隸竟搖身一變，登升為萬人之上大祭司。

而祭司身後，緊跟着四名頭戴木面具的男子，上身未着衣物，皮膚塗以各式圖案，尤其是胸前那一只眼睛，顯得尤為矚目。四人均左手持玉戈，伴着腳下步伐，有節奏地敲擊路面。

在古禹歷史上，對玉戈的使用極為慎重，其中戈為禮器，往往只出現在與王室相關的場景，而玉為身份象征，尤其是品相上乘的玉石，只有國王才有資格佩戴。

三千多年前的玉，與現代定義略有不同，不僅代指和田或翡翠一類稀有礦石，甚至花色豔麗的石頭，均能稱之為玉。因此，世間流傳有“玉，石之美者”的說法。

可如今大祭司竟能私自動用玉戈，看來其麾下勢力，早已權傾古禹。

緊接着，于四名面具人之後，六個身裹獸皮的男子肩扛木架，口中振振有詞，而其語氣抑揚頓挫，仿佛念着鎮壓邪祟的咒語。

至于那副木架上，正綁着個身穿華服的家夥，其口中被塞滿稻草，手腳綁在木架四角，腹部衣物已被鮮血浸染，縱使竭力掙紮，卻難以掙脫束縛。

如此看來，木架上的家夥便是本次儀式的祭品，但單看其穿着，絕非普通奴隸，況且脖子上還挂着一串碩大的玉石，估摸是王室成員。

“他是誰，為會被綁在木架上。”安逸瞥了眼小孩，低聲詢問道。

“安靜點，一會你就知道了。”小孩依舊面無表情，厲聲向安逸吩咐道。

眼前場景，頓時讓安逸想起夢境中的水祭，待儀式落成後，那臨河高臺轟然坍塌，而這六名肩扛木架的男子，将與被獻祭的倒黴蛋一同墜入禹川。

大致十分鐘後，大祭司引領的隊伍已全數經過草屋，而陰市衆人均尾随其後，浩浩蕩蕩地奔向祭祀場地，直至聲響愈來愈遠，安逸才猛然回過神。

“跟上我，千燈水祭馬上要開始了。”說罷，小孩推開窗戶，徑直鑽了出去。

安逸察覺氣氛古怪，遂打算瞧瞧如今陰市真正的模樣。可正當其準備摘下眼鏡時，卻又想起小孩叮囑的時差問題，因而咬牙心一橫，毫不猶豫地起身開門，循着其奔跑方向，快步追了上去。

不過彈指間，陰市再歸平靜，安逸望着火光一路向西，而耳畔唯有禹川咆哮，仿若怨靈撕號，心有不甘。

步至祭祀區，那古禹小孩早已沒了蹤影，可現下安逸已無心尋找，其望着跟前熟悉的場景，內心難以平複。

祭祀區外圍八根木柱，此時已被烈焰籠罩，耀光灼目，逐漸吞沒衆人身形，而其燃燒産生的漫天火花，宛如千萬盞星燈，在呼嘯河風中轉瞬即逝，不留半點痕跡。

于祭祀區中央，一棵楓樹參天直上，枝葉繁盛，而其根莖游走四周，竟将整個場地籠絡于身下。不計其數的幡布懸挂于枝條間，迎着狂風亦如漫天怨靈，張牙舞爪。

臨河處，高臺聳立，搖搖欲墜。

眼看高臺将傾，六名身披獸皮的男子依舊肩扛木架，踏着堅定步伐向頂端邁去。而木架上的倒黴蛋，已然放棄掙紮，其上身衣物徹底被鮮血染透，四肢發自本能地抽搐着，默默等待死亡降臨。

待安逸望向禹川，卻見今夜河水異常湍急，眼瞅水位臨近堤壩，城邦危在旦夕。

大祭司立于楓樹旁，待其一聲令下，衆人陸續将油料潑向八根木柱。頃刻間，火勢高漲，漫天火花迎風飛揚，逆勢綻放，可即便如此，千燈之景依舊只能持續短短數秒，轉眼蕩然無存。

“難道千燈，指的正是這火花紛飛之景？”安逸望着轉瞬即逝的火花，暗自嘀咕道。

回顧入禹州以來，安逸已經歷三次祭祀儀式，從全息古禹國到遺跡區幻象，甚至連夢裏也未能擺脫其糾纏。可仔細想想，三次祭祀儀式的流程卻又不盡相同，似乎被刻意掩蓋了部分真相。

首入全息古禹國，安逸在小孩的帶領下穿越陰市，碰上仍是奴隸的大祭司，其後經歷第一次祭祀儀式。誰想祭祀過程中，全息畫面劇烈抖動，仿似被人強行中斷數據傳輸，待信號穩定後，高臺已轟然坍塌，衆人相繼落水。

第二日，安逸前往古禹遺跡區，在其望着楓樹樁出神之際，經歷第二次祭祀儀式。在幻象中，安逸看見大祭司手握權杖，在與天神交流間，竟能撥雲見日，平定風雨，但根據現有資料對比，其推斷這場儀式實為天祭。

至于今晚的夢境，則是安逸經歷的第三次祭祀儀式，其以大祭司的視角，目睹古禹民齊力推翻高臺，并讓臺上衆人墜入禹川。但安逸推測，在高臺坍塌前應存在其他環節，或許從眼下這場全息祭祀中，能夠尋到端倪。

待安逸回過神，身着獸皮的六人已立足高臺上，其肩扛木架面向禹川，縱使支柱搖搖欲墜，卻不露半分懼色，目光堅毅地望着奔湧河水。

驟然間，古禹民紛紛發出嗚鳴聲，而頭戴木面具的四人應勢而動，相繼朝大祭司走去，直至三步外，猛地雙膝跪地，随即卸下面具。

只見大祭司将權杖杵向地面，四人迅速從腰間拔出一把匕首，分別對自己的眼耳口鼻進行割禮。縱然周身抽搐，面部鮮血橫流，但四人依舊不曾停手，直至大祭司再次以權杖敲擊地面，方才忍着劇痛，叩拜在地。

看到此處，安逸倏然低下頭，即便其深知三千年前的愚昧與迷信，但如今目睹這般殘忍儀式，不禁攥緊拳頭，竭力平複着內心憤怒。

相較于天祭，這場被稱為千燈水祭的儀式，處處充斥着暴戾與殺戮。事實上，這根本不是一場祈福，而是對生命的踐踏，是極端無知的産物。

随後，在大祭司的命令下，滿臉鮮血的四人相繼走上高臺。可不等其站穩腳，衆古禹民蜂擁而上，協力将支柱推倒，眼睜睜望着臺上十餘人墜入禹川。

這是一場慘無人道的獻祭，一場三千年前的愚昧産物。

安逸憤恨之際，狂風大作，傾盆大雨轟然而至，不過短短幾分鐘，禹川河水漫過堤壩，徑直湧入城中。衆古禹民接連被卷入激流，随之沒了蹤影，而大祭司立于楓樹下，淡然望着巨浪朝自己襲來。

尖叫聲，呼救聲，稍縱即逝。

望着迎面而來的洪水，安逸無動于衷，其安靜地杵在原地，直至浪潮将自己淹沒。氣泡升騰炸裂，水流湧動不止，眼下只覺窒息感湧上心頭，沉悶咕嚕聲徘徊耳際。

全息影像，終究只是泡影。

不知過了多久，潮水平息，但風勢不減。眼見古禹國已蕩然無存，可那株楓樹依舊立在原地，大祭司手杵蛇形權杖，艱難地爬起身，遙遙望向安逸。

霎時間，一束陽光從雲層縫隙間投射而下，徑直照在大祭司的黃金面具上，熠熠生輝。大祭司随即摘下面具，只見其容貌與安逸一模一樣。

震驚之餘，大祭司竟放下蛇杖，揮手示意安逸上前。