第1章 紅山茶旅館與奇聞異事

01 紅山茶旅館與奇聞異事

這天，紅山茶旅館內兩個客人跳窗逃跑。

逃跑者離去之突然、行動之迅速令老板瞠目結舌。這兩人還遺留了不少零零碎碎的小東西，沒什麽值錢貨，老板一股腦全丢進地下室。

幸好他們預付了租金，不然可要虧上一筆！

老板開動腦筋一番思索，又看了看旅館外來來去去、全副武裝、維護秩序的護衛隊，猜逃跑的那倆人應該也是“魔法大異變”的受害者。

“魔法消失以後，日子越來越亂了，”老板戚戚然，“這叫什麽事兒！”

“管好你自己！”老婆回答他。

旅館老板其實也這樣想，盡管他還是和老婆吵了一架。夫妻嘛。

夫妻共有財産就是這一棟名叫“紅山茶”的旅館，位于法羅斯王國境內。之所以取了個這麽漂亮的名字，倒不是因為老板他有文化，只是隔着不遠有一家叫“白山茶”的高級旅館，他虛心模仿之。

說起白山茶旅館——白山茶高級旅館倒閉啦！老板甚至忍不住暗自慶幸“大異變”的發生。在“大異變”之前，整片大陸滿是魔法與傳奇：這裏有精靈、矮人、獸族、魔女、惡魔、魔獸；有揮舞着法杖的魔法師、聖潔的牧師、骁勇善戰的騎士、上通天意的占蔔師；有永不熄滅的火焰、跨越千年的冒險、窺見未來的預言……曾經，奇跡每天都在發生。

那時候白山茶旅館是這裏最好的旅館：它的餐飲由善于烹饪的矮人提供；服務員都是漂亮的有着精靈血脈的尖耳朵美人（不過後來聽說這些人都是假精靈：清高的精靈是不屑于在這裏端盤子的）；裝潢由煉金術師打造；每天都有術士法師的魔法表演活動；門衛是拄着大劍的威武騎士。可謂奢華至極！誰能想到這一切都要消失呢？

大異變那天，具體來說，是白歷450年1月1日那天，一切奇跡都消失了。精靈、矮人、巨龍、魔物消失了；人類魔法師的法力消失了，他們口中念出的咒語再也不能變出火球或者水球；牧師的光明神力消失了，修道院、教堂和醫院差點癱瘓，再沒有治愈術給傷員療傷；騎士們劈開巨石的力量消失了；女巫的幻象消失了；午夜的小精靈消失了；水晶球的光芒消失了。總而言之，這個世界的一部分突然之間毫無預兆地崩塌啦！

只不過這一切對紅山茶旅館的老板來說倒是利大于弊。你看，他是個普通人，普通人一生中遇不到太多能人異士和冒險奇遇，普通人的莊稼地不依靠魔法澆灌，普通人的家畜不需要德魯伊的飼養。大異變剝奪了魔法，讓白山茶旅館倒閉。而紅山茶旅館不需要什麽魔法，因此今天仍然營業。老板的破旅館後面是菜田和豬圈，它們健康、茁壯、身價暴漲。

老板越來越熱愛自己的旅館。由于坐落在國家邊境，大異變發生後這裏游蕩的旅客數量陡然上升，讓老板賺了好些錢；也讓一些怪人帶着他們的故事走進了紅山茶旅館。

這一天，旅館老板靠在吧臺喝酒。沒人抱怨他喝酒時發出的粗魯咕嚕聲，誰叫酒吧裏坐着的人一個比一個愁眉苦臉呢？有更憂愁的事值得他們抱怨。老板盯着這些可憐人，讓自己不要貪心，故事一天聽一個。

一個坐在角落裏瘦骨嶙峋的男人吸引他的注意力。準确來說，是男人抱着的黑貓吸引了他的注意力。老板還從來沒有見過誰會這樣含情脈脈地抱一只貓呢！

這位閑得發慌的旅館老板已有了充足經驗，他端出兩杯粗制濫造的小麥酒，直接朝着瘦男人走去：“請您的！”往往一杯酒就能換來一個故事。

瘦男人瘦得吓死人，他的整張臉幾乎就剩張皮。這張皮無神地看了老板一眼，輕輕點頭并吐出音節：“謝謝。”

為表禮貌，老板伸手想摸一摸這油光可鑒的黑貓，他客套道：“哎呀，真是只可愛的貓呀！”

男人和貓同時往後一縮。

“請不要碰她。”瘦子冷冰冰地說。

老板的手僵在半空：“我只是……您瞧！只是覺得您的寵物很可愛……”

“這是我的妻子。”瘦子冷冰冰地說。

黑貓聲調冰冷地“喵”了一聲。

紅山茶旅館的老板經歷過無數次尴尬事件，臉皮也歷經磨煉，變得厚實起來。他明白，世道不同了，要以充分的耐心對待神經兮兮的怪胎們。因此，老板看着瘦男人的貓妻子，打了個哈哈：“是嗎？”

抱貓的男人似乎已經習慣了這種事，他的注意力瞬間又像白雲一樣渙散，茫茫然喝起了酒。那只貓瞪着眼睛盯住男人，似乎不樂意看他喝酒似的。酒精的作用之下，不勝酒力的瘦男人撫摸着自己懷裏的黑貓絮絮叨叨起來。他說自己并沒有娶一只貓當妻子，事實上，他娶了世界上最美麗的女巫。

“世界上、世界上最美麗的……”瘦子結結巴巴重複道，“不管怎樣，只要是她，我的……”

大異變前，這男人是個專幹髒話累活的傭兵。一次危險重重的委托讓他和女巫相遇。男人的隊伍被獸群圍攻，他傷痕累累但死裏逃生。最後被女巫所救。

男人說到這裏再一次輕輕撫摸自己的貓——呃，妻子。而貓張大嘴巴咬了他的手一口。

女巫救人當然不為了做慈善，她想要這個男人的靈魂。邪惡的女巫專注于自己的邪惡研究，以邪惡的行徑奪走無辜者的靈魂是關鍵環節。在邪惡的交易之後，男人被帶去女巫邪惡的居所裏療傷，并且每天都詢問女巫什麽時候取走自己的靈魂。沒錯，男人已經對她一見鐘情啦！

将靈魂獻給自己愛的人，他甚至覺得這是義不容辭的事情。男人幫女巫修補家具，打掃衛生，尋找材料，做飯拖地，并且明天都詢問什麽時候能獻上靈魂。日複一日，年複一年，春去秋來，年年歲歲。女巫忍無可忍、忍無可忍，最後他們在沼澤地上結了婚。

如果順利的話，男人會先于女巫死去。因為女巫是其實一種奇異的物種，她們的另一個稱呼是“魔女”——生來就擁有魔法的女性。盡管外表是人類，她們卻已非凡人，壽命無窮無盡。男人已經準備好自己的率先離去，他珍惜自己和她生活的每一天，直到異變發生。

女巫，這一奇異的種群，每個成員天生擅長各種各樣的魔法。就在大異變的前幾天，女巫試驗自己的變形藥水。藥水自是非常成功，她變成一只黑貓，天天在家裏搖着尾巴亂跑亂竄。新年之夜，男人做好了晚飯，耐心地等待藥效過去。他們沒能等來新年，等來的便是傳說中的大異變，女巫永遠變成了一只黑貓。

“你知道嗎？我真幸運！”男人繼續大着舌頭絮絮叨叨，黑貓看起來已經很不高興了，“大異變後，許多生物和種族都消失了，沒人能搞清楚這是為什麽。魔女們也消失了，她們都消失了……可謝天謝地，她還在！優雅自由的一只黑貓……！”

“所以你踏上旅程，尋找讓她變回來的方法嘛？”

男人沒有回答。老板為他悲傷，為表慰問，他又送給男人一杯甘蔗酒。結果黑貓跳上桌一爪子打翻了酒杯，還沖着老板龇牙咧嘴哩！

故事一天聽一個。

又一次，老板遇見一個風塵仆仆的青年。他背着巨大得不可思議的包裹，像是把全部家當都背在了身上。為了聽他的故事，老板可謂費盡周折！現在的年輕人都如此警惕嗎？老板因青年冷漠的态度而抓耳撓腮。

然而不要和一個開旅館的人比耐心，老板軟磨硬泡，終于讓那個年輕人對自己開了口。

“瞧一瞧。”青年出示自己家族的紋章，優雅又高傲。

老板看不懂，只覺得那金光閃閃的紋章看上去漂亮且值錢。

青年輕哼一聲，小心翼翼地收起它：“我來自一個偉大的法師家族……”

“是嗎……”老板憂心忡忡地望一眼旅館外，他聽說法師基本都瘋掉了，還有傳言說女王陛下要把法師全部關起來，直到研究出異變的來龍去脈。

青年身姿端正，看起來果真出自名門望族。他調整姿勢後說:“坦誠地說，我沒有魔力，天資平平，所以我那法師父親不怎麽喜歡我。因為這個緣故，我只好和奶媽住在遠離家族城堡的鄉間別墅。”

鄉間別墅……老板心裏默默重複。

“我的父親——他是個學者，受人尊敬，只有我不尊敬他。一個叛逆的兒子和一個冷漠的父親，您覺得我們的關系會如何？我不知道該和您講什麽，也不知道接下來的故事能否滿足您的好奇。告訴您吧：異變發生的那一瞬間，我的父親正在進行傳送魔法。

“您知道這種魔法嗎？哦，出人意料，您竟然知道。那是分解身體再跳躍空間的神奇法術，在新年前夜，那個災難的晚上，他正在進行傳送，結果異變正巧發生，魔法瞬間消失。這讓我父親身體一部分處在傳送前的起始點，另一部分處在目的地，一部分分散在虛無中……他被分解并被扯成了碎片。”

老板目瞪口呆。

“我對您說過，父親身體的一部分出現在他的目的地。大異變的那天，新年的1月1日，正是我的成年生日。那天我推開家門，走進客廳，發現了我父親的整個左手臂和一部分內髒，血漿塗滿客廳的地毯。斷臂手指上的家族戒指讓我明白了他的身份。可我不明白的是……那一天，我生日那天，他為什麽要傳送到我這裏來？他來找我做什麽？要知道，我們幾乎七年沒見過了。”

“也許……”老板哆哆嗦嗦地說，“他想和你緩和關系，在你生日的那一天？”

青年平靜地注視他：“許多人也這樣說，但我覺得這沒有任何意義，如果他是這樣，那我父親就是自作多情了。他的意圖已經無解，因為他已經死了，慘死！真是可笑……我踏上旅程，是為了收回他的全部肢體，也許能有什麽發現，它們總該在這個世界上的某個地方。這就是我的故事。謝謝您的酒，原諒我實話實說——它并不可口。”

紅山茶旅店老板唏噓不已，一個兒子踏上尋找父親的屍身，不是因為親情，只因為純粹的不解。還有，這家夥果真是個公子哥，明明他的酒人人都說美味可口！

又一次，老板遇見一個打扮得體卻狂飲無度的成年女人。每天開店她都準時出現，準時要上一杯滿滿當當的麥芽酒。聽過那麽多故事，老板已經開始猜測那酒鬼的悲慘人生了。

照例一杯麥芽酒作為開端。老板準備洗耳恭聽。

酒鬼只是在喝酒。

“請問女士……您喝酒幹嘛這樣瘋狂？”老板決定先發制人。

酒鬼擦了擦嘴說：“因為好喝啊。”

這個回答可出乎旅館老板的意料。老板不死心接着問：“您到這裏來……是做啥的呢？”

酒鬼說：“還能有什麽原因？我喜歡你們這裏的風景。霧山山腰的櫻桃花馬上就要開放啦！”

“我指的是……您有啥目的嗎？有什麽釋懷不了的事情，或者想要追逐的東西？”

酒鬼見鬼一樣瞪着他，然後說：“酒！”

那天老板左思右想，最後撫掌釋然。是，是喲！悲劇聽得太多，耳朵差點生繭。倒還是有像酒鬼那般的人，就算到了世界末日，也只求那一口火辣辣的酒！