第48章 章

第 48 章

姜蘅在楚煉說出這句話之前，搶先把自己心裏的答案問了出來：“你要成婚了？”

楚煉眉心一皺，反問道：“你很希望我成婚？”

姜蘅搖搖頭，複又點點頭，但是以她的立場，似乎說什麽都不合适，最終還是保持緘默。

“我要南下一段時間。”

她覺得有點不對勁。

照理來說，楚煉在吳王一案上立了功，哪怕他已經位極人臣，升無可升，論功行賞也不應該讓他下江南。

如今朝中是李卿言當權，姜蘅不難猜測，一定是他找借口把楚煉支出京城。

她憋了一口氣在肺裏，只能無奈地問道：“你何時離開？”

“除夕一早。”

怪不得李卿言跟她說除夕陪她一同回門。

姜蘅站起身：“我去替你勸北辰王。”

楚煉拉住她的手臂，把人拽回椅子上，聲音嚴厲起來：“與你無關的事，為何要牽扯到自己身上？”

“怎麽就與我無關了？”她氣鼓鼓地轉過身子，正對上楚煉那雙探尋的雙眸，又敗下陣來，“與我無關又怎樣，我喜歡多管閑事。”

她說得義正言辭，有理有據：“無論是照律法還是照情理，他這麽做就是會受人诟病的。”

楚煉聽她頭頭是道地分析，眼中浮出笑意。

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姜蘅話語一頓，意識到了些什麽，雙手捂住自己的嘴。

他收斂微笑，說：“我有自己的考量。”

楚煉今日來，就是為了跟周媽媽告別，只不過意外遇上了姜蘅，同她多說了幾句，二人再度恢複疏離，姜蘅送他到院門口。

她在心裏排練了千言萬語，到嘴邊只有一句話：“望自珍重。”

他身上的白色融入雪景中，整個人便消失了，這一場雪愈下愈大，眼見着要把院子門前的道路堵塞住了。

姜蘅回了王府，發現李卿言今日直到晚間都沒有回來，她的心裏一陣不平靜的亂跳。

雪夜裏，她不顧芍蘭的阻攔，執意回到京郊宅院。

馬車車夫聽從她的命令一路疾馳，她的心跳加快，聽到馬車外一聲微弱的呼喚。

青岚走在風雪裏，認出了她的馬車，急切哭泣道：“王妃快去看看吧，周媽媽不好了。”

馬車剛在宅院前停穩，院子裏傳來王娘子的兩個女兒凄厲的哭喊聲。

青岚跌跌撞撞地跑進屋子，哭喊道：“周媽媽！”

姜蘅的心頓時被拽進永夜，腳沒入雪裏，踉跄地跑進屋中。

她兩眼一黑，險些跌倒，王娘子眼疾手快地扶住她。

重振了精神之後，姜蘅跪到床榻一側，牢牢握住周媽媽的手，那一瞬仿佛有人為她下了啞藥，她哭不出來也說不出話。

她還想着如果她能喚一喚，興許周媽媽就能睜開眼睛再看看她。

但她此刻失了聲，感受着那一只再也不能握緊她的枯幹的手，五感都變得麻木。

王娘子的動作很快，已經替周媽媽擦洗過身子，換好了壽衣。

地上冰冷，王娘子和青岚想要把她扶起來，可她的身子軟作一灘水，骨架散盡，只剩一副單薄的皮肉。

姜蘅這才敢擡頭看一眼周媽媽，她阖着眼睛，寧靜安詳，只是唇間的蒼白難以遮掩她在過身前歷經病痛折磨的苦痛。

青岚在一旁哭得上氣不接下氣：“都怪我......都怪我不好，我應該早點去請王妃來，不至于見不到周媽媽最後一面。”

王娘子抱過她的肩頭，說：“周媽媽若是還在，也不願意見你如此自責。”

青岚仰頭看了一眼王娘子，以為她無比冷靜，她望着周媽媽的臉，早已經淚眼婆娑。

屋子裏始終有細弱的哭聲，卻不是來自于她。

姜蘅不明白，為什麽她們都能哭出來，而周媽媽是對自己最好的人，她的眼淚卻沒有一滴為她而流。

雪花被風吹着飄進來，她想站起來，渾身一顫抖，又跌落回原地。

周媽媽的手從她的手心無力垂落，她急忙又把那雙手護到自己的心口處。

可是怎麽都捂不熱。

王娘子強忍悲痛，起來主持大局，吩咐兩個女兒去找喪儀隊的人來處理後事，又想要聯合青岚一起把姜蘅扶起來。

姜蘅的臉貼在那雙手上，牢牢地閉住眼睛。

青岚勸道：“王妃，地上涼，跪久了對身子不好。”

王娘子也勸：“王妃要注意着身子。”

這些話鑽進姜蘅的耳朵裏，變成扭曲的字符，她分辨不清，于是充耳不聞。

屋內爐火正盛，姜蘅渾身的骨頭卻無比僵硬寒涼，輕輕一擊就能擊碎。

青岚站直身子，抹了一把眼淚：“我去請楚大人。”

王娘子攔她：“夜深風雪，楚大人未必會來。”

青岚于是打消了念頭，想着姜蘅一直這麽跪在地上也不是辦法，只好去煮點溫熱的粥食，翻出一個軟墊來墊在她膝蓋上。

一整晚的燭火燃盡了，姜蘅還跪在床邊，她的固執在此時此刻發揮到了極致，誰人去勸說也沒有用。

王娘子把兩個女兒哄睡了又回來，一臉擔憂，又不知道該怎麽辦。

一陣敲門聲淹沒在風聲中，王娘子聽得不真切，還是猶疑地開了門，見到來人，不免覺得驚訝。

“楚大人？”

“發生什麽事了？”楚煉翻身下馬，渾身的衣物還沾着風，差一點不顧禮數闖進來。

本來已經到了他就寝的時間，他卻輾轉反側難以入眠，心裏不安得厲害。

騎馬至北辰王府發現那裏燈火熄滅了，以為姜蘅早已休息，又覺得不妥，在風雪最盛時騎馬狂奔至此。

王娘子像是抓住了救命稻草，快步跟上楚煉的步伐，将周媽媽去世的事情交代了清楚。

楚煉聞言，步子沉重了起來。

他輕手輕腳地推開屋門，周媽媽安然地平躺在床上，窗邊跪着的小小人垂着腦袋，眼睛不平靜地扇動。

她的膝蓋有舊傷，不能久跪。

楚煉解開自己的大氅，快步走上前去，将大氅披在她身上，本想将人捧起來，姜蘅卻警覺地睜開眼睛，雙眼通紅地瞪着他。

從周媽媽中毒到過身這将近一個月的時間，她不僅沒能挽救周媽媽的性命，甚至連毒害她的兇手都找不到。

依據李卿言給她的證據，李樂嘉始終是她的第一懷疑人，阿婵和楚煉三番兩次為李樂嘉開脫，并沒有證據，三言兩語并不足以打消她對李樂嘉的疑心。

尤其是此時此刻，李樂嘉的親信就在她面前。

她的恨意直接湧上心頭，從袖口拔出一把匕首，朝楚煉刺去。

他及時反應，接住了刀刃，血液頓時在他手心迸濺開。

王娘子驚叫一聲，要來攔住姜蘅，楚煉回頭制止：“你先去休息，這裏有我。”

姜蘅被楚煉一句話拉回現實，用盡全力的手驟然松開，刀刃落在楚煉血肉模糊的手掌中，滑落到地上。

他擔心她再做出傷害自己的舉動，将那把匕首踢到遠處，發現那是他送她的新婚賀禮。

楚煉把人緊緊擁進自己懷中，不忍心讓周媽媽看到這般場景，便把姜蘅打橫抱起，抱去了她的屋內。

等了許久的喪儀隊的人這才有機會讓周媽媽入棺。

姜蘅窩在他的懷裏，像是一條脫離水的魚，大口喘息掙紮着。

楚煉騰出另一只手替她順氣，她一口咬在他的手臂上，隔着厚重的衣物，姜蘅終于嗚咽出聲。

她的聲音極盡委屈又不甘，楚煉默默聽着，說不出一句能夠安慰的話。

“憑什麽......”姜蘅抽泣着，“周媽媽做錯了什麽，憑什麽要對她下手。”

她忍住哭腔，雙眼布滿紅血絲，眼淚傾盆而出，怒視着楚煉：“楚大人，你告訴我憑什麽，公主有滔天的權勢，一定要對無辜之人下手嗎？”

青岚方才看到楚煉血淋淋的手心，替他送進來一卷白布，楚煉撕下一條布在手心簡易地一纏，血液很快将白布浸染成刺目的紅色。

“阿蘅，不是公主，害了周媽媽的另有其人。”

姜蘅抓住他的胳膊：“事已至此，你為何還要為她開脫！”

楚煉閉了閉眼睛，不顧她像一頭小獸一樣奮力地掙紮，把人桎梏在自己臂彎的小小空間裏。

姜蘅也鬧累了，實在沒有力氣，氣血耗盡之後，無助地靠在他的胸口。

她取出最後的信任，無力問道：“你告訴我，是誰？”

回答她的沉默像這亘古的夜一樣冗長，她苦笑一聲，在他懷裏只留聲息。

她傷心過度，暈睡過去。

楚煉把她抱到床上，身子不敢有一寸偏移，便保持着坐卧床頭的姿勢，任由她趴在自己腿邊熟睡，他望着身邊淚痕未幹的小人兒，睡睡醒醒，一夜天明。

姜蘅醒來以後，只覺得自己渾身酸痛，尤其是膝蓋，根本直不起來。

她注意到了楚煉那只手，血跡已經幹涸，把她錯亂的記憶拉回她恨意徒生的夜晚，頭便開始一陣刺痛。

她走到門外，看見和雪融為一體的白色喪布，終于清晰地認識到，周媽媽去世了。

姜蘅的手一陣陣發抖，拿着浸過熱水的帕子想給楚煉擦拭傷口，眼淚不争氣地落下來。

楚煉清醒過來，接過她手上的熱帕子，聽見她的聲音：“對不起。”

他搖搖頭，沖她伸開雙臂，姜蘅想也沒想就往他懷裏撲去，不斷重複着：“我沒想傷你，對不起，我不該怪你。”

楚煉的指腹拂去她的淚，等她哭夠了，另一只手稍一用力，把她整個人提起來，抱進自己懷裏。

他的聲音平緩而輕柔，讓她躁動的心平複下來。

楚煉許諾：“我會查清楚真相，決不讓周媽媽枉死。”

姜蘅閉上眼睛，任憑眼淚落下來。

她有預感，憑借內衛司的查案能力，楚煉興許早就将兇手查出來了，他為什麽就是不肯告訴她。