第45章 ☆、
共生
【一、貌若觀音，心比修羅，至惡也。】
正德元年四月十八，大理寺的登聞鼓鼓聲震動京畿每一個人的心扉。
竟是七日前昭臺街李子巷兇殺案的兇手自首了。
當夜，大理寺卿韋淵清病重無法審案，由少卿代審。
翌日，十九，按照兇手所言，取舊卷新宗比對，三日後諸口供全部對上，整合上達天聽。
天子閱卷震怒，擲卷宗于地，命令三司聯合公審，長安臣民每戶一人，皆往大理寺旁聽。
這日是正德元年四月廿三，當衙役将犯人帶來堂上，其人擡起那張素淨如蓮的面龐，所有圍守在大理寺正堂門邊的臣民百姓發出一陣唏噓，都覺看花了眼，不敢相信面前之犯人，竟是韋氏那個吃齋念佛的三姑娘，曾經清貴高華的禦史夫人。
然随主審的大理寺少卿話語落下，韋玉絜認罪，臣民的神色由驚愣變作憤怒。
少卿讀卷：
【先帝年間，建安五年到建安十年六年裏，韋氏暗殺工部長史高林、戶部侍郎裴桐、中書舍人楊牧等共計二十四位高官。
建安十六年，韋氏在骊山主導刺殺，致齊楚二王殒命當場，戶部功曹明時、禦史中丞徐芳等六位官員重傷而亡，三十餘名官員及其家眷受傷。
建安十九年，韋氏在城東別院設計謀殺晉王妃，引起夜戰，指揮部下擾亂京畿安全，致三司和城防禁軍共計兩百餘人傷亡。
今上治下，正德元年四月十一，又與宋琅、陸亭一行發生沖突滅口十六人，後行徑暴露為值守執金吾所發現，遂殺執金吾十二人。
當月十八，罪行為大理寺仵作崔悅知曉，亦殺其人。
後覺無路，自投與大理寺認罪。】
“韋氏，統上所述，可有出入？若有，你可申辨，我司再查之。”
“沒有出入，妾無需申辨。”
頓時，聽審的民衆一片嘩然。
而正堂左右兩邊皆有來此聽審之人，隔簾幔而坐。
右側坐着的是部分出身高門的被害者族人，個個橫眉冷目。左側為尊，獨坐天子，眼前皆是發妻身影，更是恨不得對堂下韋氏女飲血啖肉。
驚堂木一記想起，鎮住場上喧嘩。
少卿再問，“你一介弱質女流，如何有此能耐行兇，做出諸般事宜？”
韋玉絜答，“我母李桐，世人謂之華陰夫人，難忘故土李周，欲求複辟，故私養兵甲暗衛。我為她之女，受教于她膝下，習得文武藝，授她驅遣。”
少卿又道，“你曾于洛陽功德臺救駕，世人皆知，又做何解？”
韋玉絜再答，“妾欲回頭，将功贖罪。”
“贖不了！”
“就是，這麽多條人命，如何能抵？”
“這樣抵去，我兒豈不白死了，他好好的在任上當值啊……”
“說要回頭，如何又殺這般多的人！”
“妖女滿口謊言，枉作掙紮！”
“虧她還整日念經，真空長一副慈悲貌，藏的一顆惡鬼心吶！”
聽審的百姓已經義憤填膺，若非衙役橫棍相攔，幾欲沖來将她剝皮拆骨。
驚堂木又一次響起。
少卿繼續道，“韋氏，按你所言，主使之人乃你生母，前朝長公主李彤，可有證據？”
韋玉絜搖頭，“其人已死，妾無證據。但是犯案行兇需要動機，若不是她，妾何來動機？也唯有是她，動機合理。”
韋玉絜稍頓，略一思索，“城外小慈安寺西園左側第五棵和第六棵桂花樹下之間，埋有一具十二歲少女的屍體，是妾的婢女青鹄，妾犯七歲生辰當日犯錯累她被華陰虐罰，妾不忍她受折磨，以蠟扡捅其心髒，她是妾殺的第一人；正堂第三座佛龛下，藏着妾殺的第二個人，乃一個成年男子，那人是華陰抓來給妾練膽子的。殺這二人時，妾不過七八歲爾，垂髫稚女，若無華陰包庇指使，如何能在她眼皮底下連接殺人？況那等成年男子。除此之外，便是那枚妾已經上交的鳳凰寶戒，她的底座刻着一個“李”字，“李”乃華陰之姓氏，亦是前朝國姓。這些不知可否為證？”
大理寺當下就派人去往小慈安寺挖取屍體，同時當場驗其戒指。
一個半時辰後，兩廂對上。
其實即便這兩處對上，也無法直接證明華陰便是欲要複辟前朝的主使者，畢竟洛陽功德臺事件中，韋濟業将她同李周王朝切斷了關系。
然而公審休整的間隙，天子劉毅在後堂開了口，“當年聞先帝密語，确乃華陰主謀，只是念韋濟業功在社稷，又親自設計滅去前朝餘孽，攜其同死，遂留其身後名。”
劉毅眼前又現妻子身影，“如今既然她女兒重新吐了出來，這身後名便也無需留了。”
先帝其實并無密語，劉毅雖知洛陽之行的目的，但華陰在其擔任何種角色，他并不清楚。不過直覺爾。
如此，申時四刻，繼續開堂公審。
少卿宣讀結果，“堂下嫌犯韋氏所供非虛，兩具屍體，一枚戒指全部吻合。故綜上，韋氏諸罪成立，現在三司共商，按律定罪。”
卷宗從少卿處傳向刑部，督察院，禦史臺。
崔慎接來卷宗，眉目平和，安靜翻閱。仿若那堂下跪着的并不是與他同床共枕了九年的婦人，而是一個尋常的罪人。
許多人的目光都移去他的身上。
他的身份實在微妙，與罪婦韋氏和離不過十日。昭臺街李子巷的兇殺案亦是發生在他們和離當日，韋氏離府的當晚。
後來很多年，世人偶爾還會論起崔家少主和他的發妻。
不由感慨，那日若是他們沒有和離，韋氏沒有離開崔府，是不是也就不會有李子巷的兇殺案？
也有人說，這就是因果報應，誰也逃不過天理昭昭。
又有人說，虧得崔禦史同她和離了，否則自己的清白、崔氏阖族的安危都難保。幸哉！運哉！
他們之間，确為世人各種揣測感慨。
這會，便有人朝主審的少卿拱手開了口。
乃宋琅之父宋仲亭。
他道，“少卿大人，我有異議提出。”
少卿道，“請講。”
宋仲亭從右側簾幕後走來堂下，掃過韋玉絜對左側的天子拜了拜，“臣是覺得，韋氏嫁入崔氏九年，與崔禦史做了九年夫妻，這崔禦史是否理當避嫌，也該被查一查。以免再同功德臺事件般，出漏網之魚！”
簾幕後一時沒有應答，場上聞這話也肅靜了許多，崔慎擡眸看了他一眼，這會輪不到自個說話，他便面如表情地垂下眼睑，繼續看卷宗。
雖說韋氏罪行甚多，但以他的閱卷速度也該看完了，但這回他才看了不到十中之三。一旁的禦史中丞瞥他一眼，心道，是個人也難相信枕邊人竟是畫皮美人，不怪他不肯相信，要逐字來看。一時生出幾分憐憫，便也不去催他。
“所以卿當如何？”天子的聲音在這會響起。
“回陛下，臣以為可以繼續盤問韋氏，可還有同謀？韋氏畢竟在功德臺上有功，若是還能再吐出一二，建起功績——”
“敢問大人，所以妾若不想死，需要建起怎樣的功，拉下多少人才行？”韋玉絜絲毫不顧此刻這是君臣對話間，只冷冷插話進來，直插宋仲亭心口，“崔禦史如今可以在這明堂高坐審案，自然是清白之身無誤，否則陛下和同坐之司法高官如何能容他，你如此懷疑是在疑陛下還是疑朝廷定下的律法？”
“你——”
“妾如何？”韋玉絜挑眉嗤笑，“妾也不說這些有的沒的，讓人聽來是挑撥你宋大人與天子的君臣關系。你無非就是念着那點子同崔禦史的私怨，欲借此拉他下馬罷了。很遺憾，崔禦史清白的很，不曾白沙在涅，與吾俱黑。”
韋玉絜話語吐出，往那三司高位投去一眼，正好同崔慎眸光接上。
崔慎的眼睛平靜如秋日寒潭結霜的水，風過，都吹不起漣漪。
韋玉絜勾了勾唇角，面上浮起一點笑意，轉而對着宋仲亭繼續道，“妾也遺憾得很，這九年徒勞無功。長安高門都曉得，崔禦史身有頑疾不得生養，但凡他有點用，縱是他不願，妾也有的是法子生下個一男半女，做他崔氏的長子嫡孫，如此挪來崔氏之兵力財力，或許今日就不至于成為階下囚。”
“所以啊，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。”韋玉絜長長嘆了口氣，似想道些什麽，眉眼間一片戲谑，“宋大人，妾自省擇人目光不佳，妾若是當年擇了您的兒子，以您兒子那風流樣——宋氏，我們……”
話語頓在關鍵處，意味深長。
婦人咯咯笑出聲來，。
“你、你……”宋仲亭怎麽也沒想到會被這般反将一軍，登時老臉紫漲，吐不出一個字。
惹得左側天子眉宇輕蹙，心道愈老愈不中用，反而對那堂下罪婦生出兩分佩服之意。
堂下再起喧騰。
人群中有女眷識得同來聽審的杜氏，湊身道，“所幸你家阿郎這頑疾，要不然生個孩子，便是和離了，也得被這妖孽拖累，洗不掉的腥氣！就是這會，一定囑咐十三郎莫再犯渾，便是看也不要看她一眼，別犯了天家忌諱……”
杜氏敷衍點頭，扶在嬷嬷身上的手顫顫歪歪，瞥過頭不舍看枯葉般被千夫所指的婦人。
“無異。”堂上響起個聲音，是崔慎閱完了卷宗，執筆批複，後合卷讓人捧歸少卿處。
“十三郎做的好。”方才那女眷推了推杜氏，“我就怕他多話，有異議。這樣好，幹淨利落。”
杜氏看着兒子，又看韋玉絜，心如刀絞。
堂中插曲過去，三司複核無異，上呈天子。天子閱過，命三司宣判罪行。
一炷香後，少卿判罪畢，再次傳書同僚。
刑部，督察員，禦史臺。
一一落字。
還是崔慎最後一個看完，最後一個落筆，他合卷歸還，便代表定案結束。
定案為：韋氏第八代子嗣，齒序三，女，參與前朝謀逆，犯二十四位高官被殺連環案，主導骊山雙王刺殺案，晉王妃謀殺案，昭臺街李子巷二十八人兇殺案，崔悅謀殺案，罪名成立，當處以魚鱗剮刑。念其年幼受其母李桐指使誤導，功德臺護駕有功，有自首行徑，改剮刑于斬首之刑。于今歲秋後問斬。
另有前朝李桐，其墳墓遷出韋氏陵園，挖屍骸鞭笞，已示天下。
少卿宣判畢，讓人将罪狀送于韋玉絜面前。韋玉絜認罪畫押，咬指落印。
至此，随着韋玉絜的落網，長達近二十年的前朝謀逆徹底結束。天子上位兩月，審清此案，抓來最後一個謀逆者，以此定人心，護民安危，得天下頌。
而韋氏惡名就此傳開，成為百姓茶餘飯後的談資。
史官修史落筆，以十一字形容，“貌若觀音，心比修羅，至惡也。”
【二、人間二十六年，不枉此行。】
坊間論此事，又看昭臺長街依舊在修補的路面，和時不時來此監工的禦史大夫，很多人見他或從馬背下來，或從車轎中掀簾出來，勘查路面，清點工匠，做事嚴謹細致、一絲不茍。
雖說修街鋪路初時是為了平息民怨、引出兇手，眼下已經不需要了，但路本就要鋪，沒有抓到了兇手就中斷的道理。只是按理該由工部接手，禦史臺行其本責。然工部卻壓根沒有出聲，半點要接手的樣子也沒有。實乃崔慎自掏腰包鋪的這條路，從材料到工人、到拓展的面積，通往至菜市口斬刑臺的距離，實在所費巨資。這會戶工部接過去，自然該但下後續費用。
是故工部不吭聲，天子睜眼閉眼間，當日提出此議的禦史大夫也只得吃了這啞巴虧。
時人暗裏傳言，“崔禦史原也不敢多話，枕邊出了這麽禍害，且不得多多順着上頭，以證己身。”
“就是，且看如今的韋氏，雖說家主韋淵清還是三品大理寺卿，可是阖族就他一個撐着官位的，獨木高臺，舉步維艱，即要感恩天家不計前嫌用他，又得小心翼翼侍奉，哪敢踏錯一步。”
“誰說不是呢，崔氏如今還算好的，族中為官者甚多，還有崔氏女為宮妃，如此崔禦史更不敢輕易礙了天家眼，可不得傾力效忠嗎？”
“就是想想這因果、天理，實難揣摩。誰能想到這新建的斬刑臺，頭一次斬的就是修建之人發妻的頭！”
坊間傳言紛紛，看守天牢的衙役也都有低語，話瓣便這樣落盡韋玉絜耳中。
她早已脫衣卸簪，換來囚服，戴上鐵鏈腳铐。又因入獄已經百日，原就消瘦的軀體愈發形銷骨立，只整日貼牆壁而坐，阖目雙眼。一點日頭從天窗中撒入，她也極少睜目尋光，只微微蹙眉，避開光影。
曾經衆星捧月的天之驕女，墜入泥潭後，無一人來看她。
已經是八月初，距離問斬還有不到二十日，衙役們偶爾看她那張臉，幾欲忘記她所犯的種種罪，因為實在聯系不起來。
于是，便生出幾分憐惜。
某日，一位衙役多看了她兩眼，昏頭被勾了魂，竟問她，“有無憾事？還有十七日你就要被砍頭，可有什麽話要留下？有什麽人要見？”
自入獄來還不曾開口說話的婦人，怔怔擡頭，突然淚如雨下，爬去大牢邊，“我想見我夫君，我想他……”
那是人之将死前的貪念，千般理智告訴她不要再見，不要再生奢望，他也當是不願再見自己的。否則，這百餘日裏，他随便尋個理由都可以來見自己。
終究，他也接受不了她這等面目是不是？
可是她就要死了，他厭她惡她，她也不想去深究，她就想再看他一眼。
然而，韋玉絜并沒有等到崔慎過來。
日子一日日過去，離斬首就剩十日，她竟等來一場劫囚。
來人七八，身穿夜行衣，沒有出聲，只劈鎖踢門，拉着她走。
她開心地像終于等來蜜糖等到花開的小女孩，是崔慎來了。只要他來，她便餘願已足。但是她是逃不掉的，她也不想再逃，無需做這般無謂的犧牲。
所以，她枯寂已久的眼眸中閃出一絲光亮，顏如舜華，“這就夠了，你趕緊走吧。”
但為首的人沒有理會她，拽着她出了大牢。
大牢外，接應的人手更是挾持了當晚值守的韋淵清，帶着他一路拼殺出長安城，後将他劈暈扔在半路，只帶她一路北行。
連走了兩晝夜，已是人困馬乏，他們在一間廟宇歇下。韋玉絜再次開口，讓他們把她們送回去，或者就到此為止，請他們自行離去。
她太熟悉崔慎的一舉一動，從大牢出來緩過神思，便發現崔慎不在其中。但是她很确定這是他的人手，畢竟這蒼茫人世裏，除了他不會再有人會冒着失去性命的危險拯救她。他不在這處也是對的，他還有家族要維護，肩上有擔子需要扛起。他做的，已經足夠。
“我手上的血已經夠多的了，別讓我再多背性命。”
那些人早早解了她的枷鎖鐵鏈，這會在她再三懇求下，終于留下金銀細軟，預備各自離去。卻已然來不及，半日的歇晌，在這處被朝廷的兵甲追到。
她是願意回去的，但不願這些人枉死，便本能地禦敵抵抗。縱是飲食不濟，力氣不存，但她功夫實在太好，又因只是為幫這些救她的人脫身，不到過兩炷香的時辰，便徒手将第一批追來的三十餘人掀翻在地，容那些人全身而退。
她沒有出殺招，倒下的追兵便撲地又起。
她躍身阻攔，淩空之中身如飛燕，氣勢如虹，縱是囚衣素白寡淡，然同她垂腰烏發兩廂輝映，襯着微光出露的天際，便似一副潑墨的山水畫。
領隊追來的青年無聲看着，緩緩舉弓，一聲空弦示警，二起抽箭搭弓。
婦人應聲回眸，掌風磅礴如山洪，卻在見馬背舉弓的青年時，收了掌勢。
如此被數人一擁而上，踢膝跪下。
參與這次圍捕的兵将，後來談起，都說韋氏女一介殺人的修羅，就不該動那情念。若不動情，崔禦史當年未必能将她帶回，縱是帶回也得拖傷帶病。
韋氏女見追捕她之人乃昔年枕邊人，應是一招都不曾抵抗，直接便束手就擒了。
崔禦史打馬上前，還戲谑了一句，“夫人，好俊的身手。”
那韋氏女面上無波，眼中無瀾，低着頭被塞入囚車押了回來。
韋玉絜的确是心甘情願回來，她也沒資格怨崔慎，他已經盡力。多來是皇城派出兵甲太多，與其她被旁人抓去，還不如他親自來，也好打消君心疑慮。
她重回這間牢房，身上枷鎖更重，還被灌了軟筋散，再不能逃跑。腦海中想過前頭諸事，最後落在那句“夫人，好俊的身手”上，總覺他并無自個沒有逃脫的無奈無力，反而是真心的歡喜，她想許是她聽錯口氣了，又或許……她困乏交加，沒有心力再去想，索性安靜阖目，等待死亡的到來。
又不知幾日過去，在渾噩中聽到衙役的閑聊。
誠如她前頭猜想的一般，崔慎追捕她是為了保家族，證清白。只不過她還聽來一些，說是崔慎為了讓天子深信不疑，更是提出對她加以刑罰。
生時斬首已定，刑罰可加諸于死後。
死後焚其屍體，挫骨揚灰，以此示警天下。
天子贊同，眼下已經傳令大理寺。
而這一晚，正是她行刑的前一晚，天子竟然降臨她處，崔慎陪同而來。
韋玉絜有些詫異，但死前還能見一眼崔慎，她很高興。于是在被帶出牢房至外頭偏廳問話時，她忍不住理發扯去上頭的枯葉，盡可能讓長發看起來柔順些，又一路拭臉抹額，拂去塵埃。
她的一張皮囊颠倒衆生。
她就是個俗人，死也是俗人俗念。
女為悅己者容。
天子在前，自然輪不到崔慎說話，她身上枷鎖繁重，跪下起身便多添一道傷痕，這會索性便懶得跪下，就這般站着。
“陛下有話便說，且容罪婦失禮不跪了。”
“大膽——”随來的禁軍首領正要出聲，被天子擡手止住。
“她當然大膽，再者明個就要死了，她還怕多一重罪？”天子轉來韋玉絜身前，“朕就是來看看，殺了襄兒的兇手到底是何模樣姿态。”
韋玉絜很配合，将頭揚起些。
劉毅看着她，低嘆了口氣，回首沖崔慎道，“确實是一副傾城貌，不怪愛卿被惑多年。便是朕面對着這樣一張臉，這樣一副不堪風折的羸弱身軀，也當只會憐愛呵護，誰能想到身軀之中藏謀納計，殺伐果斷，雷霆霹靂。”
劉毅回想當日公審時，韋玉絜反将宋仲亭的模樣，笑道，“朕若說有些欣賞你，你信嗎？”
韋玉絜也笑，“陛下欣賞妾，可能放過妾，容妾一條性命？”
劉毅笑得又厲害了，笑過搖頭。
“不行，你殺了朕的妻子，朕要給她報仇。”
韋玉絜颔首。
劉毅繼續道，“還有，就是你太厲害了，朕自問尚且還沒有能把握你這等心思之人的能力，不敢用你。若朕已經歷練的足夠，足夠把控你，當招你作幕僚，奉之以上賓。如今麽，不敢用，只能毀。”
韋玉絜笑笑，“多謝陛下高贊。”
“朕看完了。”劉毅一拂袖，沖崔慎道，“剩下時間留給你。”
周遭人皆離去，唯剩下彼此二人。
屋中靜了許久，還是韋玉絜先開的口，“當初陛下還是皇子時，你便說他原是可塑之才，你眼光果然很好。”
不知道該說什麽，扯來這麽一句話。
崔慎依舊只是看她，眼中看不出什麽情緒，只将她看到有些不自在，低下頭去。
忽聽他道，“我的眼光一貫很好。”
韋玉絜擡眸，咬着唇瓣笑了笑。
崔慎又看了她一會，也沒上前，兩人間始終隔着半丈地，他又說了一句，“前方路長，朝陽風霜不定，你好好走。”
這是送別的話，韋玉絜拼命點頭。
崔慎再未停留，轉身疾步離去。
韋玉絜愣在原地半晌，眼淚噗噗索索地落，邊哭邊重回牢房。
天明時，她已經哭不出眼淚。
午時至，她被推上囚車，押往菜市口。
一路民衆觀刑，唾罵聲陣陣，無人會憐她，只有大快人心。
崔慎已經給她送過行，這日沒再來。她所熟悉的人中，唯有高坐主官位，負責監刑的胞兄韋淵清。
這會，這下令給她驗明正身。
她在出大牢時候，已經驗過一次。正常是無需再驗的，可見天子欲其死之心有多重。
驗完，自然無誤。
于是她被帶到刑臺，等待午時的到來。
韋淵清從始至終不曾多看她一眼，畢竟隔着殺妻之仇。韋玉絜也沒看他，多看一眼少看一眼，他們都走到了陌路。
她只是環顧四下，看見這斬刑臺上盤坐十方僧衆。她從衙役口中聽來的，是崔慎向天子讨的恩典，念他們夫妻一場，給她提前超度送行。
韋玉絜想，他已經能這般坦承向天子提出如此要求，可見當真得了無上寵信。于是，她也更安心了。
她低下頭，專注地看刑臺上的一磚一線。
這處她也知道的，崔慎給昭臺街翻新路面，将路一直鋪到菜市口，又重建了這斬刑臺。
如今，她是這斬刑臺新建後第一縷亡魂，不知算不算他們另一種緣分。
斬刑臺上日影偏轉，午時已到。
韋淵清的斬殺令投擲下來，她身上名劍牌被刀斧手抽去，她伏身貼向斬刑臺面，忽想起瓊華院裏丹桂樹下他為她做的暖榻。
中心掏空置炭爐，上鋪漢白玉，加蓋玄狐皮，遂城他們恩愛的地方。
她一生原也被人真愛過，哄捧過。人間二十六年，不枉此行。
刀斧手舉起長刀，十方僧衆誦經畢，起身搖轉手中經綸，正好與午時的陽光相撞，折出刺眼又奪目的光。
觀刑者，行刑者，連同韋玉絜都閉上了眼。
只是他們還會睜開眼，但是自己不會了。
韋玉絜嘴角扯出一抹笑，只覺身子一沉，視線飄忽，朦胧中似見了崔慎的輪廓。
卻又只有一瞬，天地便都黑了，再前方，當是黃泉路了。
她想起他留給她最後的話。
前方路長，朝陽風霜不定，你好好走。
*
【三、我們共享此生】
正德四月十一日，韋玉絜和崔慎和離翌日，大雨初停，韋玉絜離開崔氏司徒府。崔慎沒有去送她，獨坐葳蕤軒。
桌案上燭火靜燃，他的面前擺着兩本她留下的故事小劄。
他想看，又舍不得看。
現在她還在長安城中，府中還留着她的香氣，丹桂樹還會再開花。他想，等到她走了，等到府中再無她的氣息，丹桂老去花兒凋謝，他再也沒有地方可以思念她的時候，他再翻開這兩本她寫的小劄，慢慢看。
先看裏面的字跡，再看她書寫的習慣，然後看故事情節，待這些都結束了，他還可從頭看。
于是他伸手摸向書卷，只來回摩梭封頁筆跡，舍不得翻開一頁。
但是又忍不住，想要翻開。
她寫了兩年多，百般不願意給他看，甚至為此燒毀了原稿，然燒毀後卻又重新連夜謄出，到底是什麽樣的故事，需她做出如此舉此？
崔慎實在太好奇了。
于是在反反複複地彷徨中，他到底還是打開了第一頁。
傳喚三司的急令亦是這個時候來的。
能在半夜傳三司共事，定是大案，他便這般未看一字，只匆匆合卷，披衣趕往現場。
禦史府距離昭臺街李子巷較其他兩處都要近些。是故，他是第一個趕赴現場的三司長官。
見場面，便倒抽了一口涼氣。
只是随着往巷子口進去，目光如炬，看見了更讓他瞠目結舌的東西。
一個碎裂的酒壇。
如果只是一個酒壇，他不會那般驚慌恐懼。然而，他還聞到了淺淡的酒香。
桂花酒的香氣。
“是才發生的兇案，兇手離開不久，分開四下找尋痕跡。”随他而來的尚且只有部分禦史府的人手，他假令遣散他們，收走全部的酒壇碎片，毀掉了第一批證據。
做這件事的時候，他的腦海中已經想起前一晚韋玉絜說的話。
她說，“我不是不愛你，是沒法愛你。我的母親華陰夫人，你當是知道的，華陰夫人之前，乃是華陰長公主。她是李朝的公主，是去歲功德臺爆炸前朝謀逆的主使者。而我，在她身邊長大的我，我是她……”
他當下也離開了現場，作去其他地方查尋的模樣。實乃返回禦史府，翻開了那兩本故事小劄。
一目十行，字字駭人驚魂，句句令人遍體生涼。
第一本記載的是韋玉絜近十年來所殺之人，所犯之罪行。第二本記載的是華陰培養的兵甲暗衛人手，種類和具體數目。後頭寫，調此人手，所需龍紋玉令或鳳凰玉令。
龍紋玉令。
他當即将小劄點上燭火，如此焚毀第二件證據。一邊重新趕往現場，一邊盤算要如何為她搏出一條生路。
他已經來不及回想往昔種種。
悔恨和疼惜都變得蒼白無力，唯有當下破局成了關鍵。
這一晚，三司開始挨家挨戶查訪，他便領了城南一帶的位置排查。原因無二，他從韋淵清口中套出韋玉絜不曾回府，如此便只剩下望月小樓。
他相信她的機變，但是那些奴仆呢，會不會說漏了嘴？他趕去給她做了掩護，索性趕上了。
翌日四月十二開始長達了七日的封城。
而随着案子的調查，所尋得證據甚少，他慢慢平靜下來，思考此間牽涉的厲害關系，以及護她周全的長久之計。
于是便有了七日後，含光殿中的論政。
他預備了兩個法子。
第一個是提出十日封城，徹查宋琅一行的舊案，以此激起以宋氏為代表的高門的反對。這些高門都不經查，定然不願繼續封城。只要城門打開，他便可以利用杜氏商賈買賣的路徑送她出去。結果如他所願，諸門閥紛紛反對繼續封城。雖沒有立刻開城門，但好歹有了開城門的确切日子，只需再等兩日。
他松下一口氣，卻還是不敢掉以輕心。
遂繼續提出第二個法子，修路重建斬刑臺。
這是一個他并不希望能用到的途徑，但是未防萬一，他必須要做。
事實證明，果然有萬一。
就在四月十九當日，韋玉絜殺了崔悅，自首于大理寺。
崔慎便知道，只能用第二個法子了。
他平靜地審理了她的案子，沒有半點徇私定下她的罪名，最後拍案定下死罪。之後便是一絲不茍地鋪路，得天子信任。
連他的母親都在公審後的某一日，實在受不住，來到他書房，與他過話。
她說，“阿郎，你得想想辦法救救那丫頭啊。她、她……”
杜氏泣不成聲，“怎麽就是你沒法生養，讓她沒有孩子，沒把我們崔氏一族綁上船？分明是她自己，她把自己傷成那樣，就是為了推開我們，同我們撇清關系是不是？ ”
“這些日子，阿母想明白了，她說當年她成婚前在小慈安寺同旁人茍且，她……”杜氏喘着氣，“她一個姑娘家，把自己的名節，清白，身子都毀了，她就是為了保護我們。我不管她對旁人做了多少孽，我沒看見我就不去管。但我受了她的恩，我全家都受了她的恩，我要還的，阿郎，你要還這恩，不然我們後半輩子如何過得安生！ ”
杜氏說這話的時候，已經是八月初。
瓊華院的丹桂開花了。只是少了她的打理，明顯沒有往年繁盛，但好在依舊芳香馥郁。
崔慎站在窗前，隔池而望，回身給母親擦幹眼淚，“玉兒要是知道您這樣疼她，一定很高興。她在小劄寫，來了我們府裏，她才算過了兩日開心的日子。您深夜給她熬的姜湯，又辣又濃，但她特別喜歡。她喝了渾身暖融融的，心裏更是一陣陣滾燙。”
“所以，你想法子救救他啊！”杜氏腦中一閃，“我有法子！”
“什麽法子？”
“劫囚，劫法場。”老婦人還是直腸心，吸着鼻子擦淚，“我杜氏有的是人手，我現在就讓你舅父給我弄些個武林高手來！”
“劫走了？然後呢？”崔慎看着母親，忍不住笑出聲來，“天子會下令追捕，三司會查哪裏來的人，受何人驅遣，會将與她相關的千絲萬縷的關系都重新翻出來。屆時阿母，你能全身而退嗎？崔氏抽身嗎？不能，如此我們便是辜負她看了。再者，且不說劫法場，便是劫囚，需要弄清大理寺的換班時辰，人手配置，這第一步便折了，行不通的。”
“這——”
韋淵清是這個時候來。
他自崔悅去世，受刺激纏綿病榻，直到七月才下榻重回大理寺理事。
兩人雖同朝為官，又都在司法府衙，但這些日子都不曾過過話。
彼此的手足和妻子，一個被殺，一個殺人。
如何面對，不如擦肩，權當未見。
然而這日，他卻上門來了。
他只留了一盞茶的功夫，說了兩句話。
【六日後，初八日，是我守夜上值。子時換防，防守相對薄弱。尤其是東南牆，矮牆一直未修，最易賊寇出入。】
話畢，起身離開。腳似懸浮，人似幽魂。
崔慎動了心。
于是便有了那一場劫囚。
然而他留在京畿觀察局勢，看到南北兩衙的禁軍都出動了，便知他們讨逃不了。遂向天子坦白一切，道是母親愚昧不知，自己願意親自領軍将功贖罪，同時獻出崔氏資産和兵甲，以保母親之一時昏聩之舉。
天子見他足夠坦承，且需他同韋淵清作為新血脈對抗舊門閥，又念崔堂功績，淑妃初孕，遂給其機會。
如此，崔慎當如鋪路建臺的第二計便發揮了作用。
他翻新鋪整昭臺街不假，然而真正的目的在于修建斬邢臺。
他花重金請來泥漿巧手，上頭修路，下面挖道。而斬刑臺四處未變，唯有一處發生了變化，便是犯人所跪之處，如同瓊華院丹桂樹下的暖榻，上面只有一層臺面，底下中空，扣下臺板，便可在最後一刻交換人犯。
将韋玉絜重新抓捕回來後，他跪在雙親面前，講述了他的計劃。
他沉默無聲地花了五個月的時間，晝夜不分，原是一步步設計自己的死局，從而給她鋪就了一條新生的大道。
他也有過僥幸，能不能彼此都活着。
所以才會得了韋淵清的信息後，同意了母親的提議。
畢竟，再遠的距離，也好過生死相隔。
只要她活着，無論她在世界的任何一個角落，他都能感受到她的心跳。他都能存着還能再見一面的念想好好過活。
然而天不随人願，他便自然還是願意替她去死。
“不可以！”杜氏茫然搖首。
“可以的，阿母。”崔慎堅定道，“你也說，不救她，我們日後難安。玉兒她只是救了您一命，你都這般想。那我呢，抛開情愛，我生生受了她兩次恩。沒有她，您的兒子早就死在九歲那一年了。要我這樣眼睜睜看着她去死，阿母，那你要我日後怎麽活？”
他又跪向他父親，“阿翁，孩兒行至此處，自認未負您的教導。未足而立，官拜禦史臺，揚了家族門楣。玉兒入牢獄五月來，我也不曾發瘋私自見她一見，惹人非議，如此撇清與她的關系，不曾令族人擔憂。天子處，坦承心肺，得起其寵信，足矣為往後族中其他子弟在朝中行走提供方便，後廷還有淑妃周全。阿翁，請允許我自私一次，我要救我的妻子。她一生隐忍沉默，處處為我，可我不曾為她做過實質的事，現有機會，是天賜我的榮幸！”
他把替她去死，說成一種榮幸。
“那讓阿母去，阿母老了，你們好好的便是最好的！”
“阿母，你舍得阿翁嗎？”
“阿翁，你舍得阿母嗎？”
崔慎笑中帶淚，“你們看，你們這樣恩愛，舍不得彼此，定然也能理解我舍不得玉兒。”
“你們的兒子，已經做了數十年好兒子，十餘年好臣子，請許他也做一回好丈夫。”崔慎俯身長叩首。
崔堂從座榻起身，扶其雙臂，一言定萬事，“你也知道，吾兒未足而立。”
“吾兒未足而立啊！”
他握緊他臂膀，牽過妻子，全部擁入懷中。
“你有什麽話，留給玉兒，阿母、阿母給你轉達……”
“沒有了，我當着她的面都說了。”
“對，他都說了。”通天大道直達禦史瓊華院中，這是韋玉絜睜開眼的第三日。為防止她當下接受不了沖出去尋他，她被替換的時候，被送崔慎前往的心腹打暈喂了昏睡的藥。
醒在翌日，崔慎的屍體已經被焚毀後。
據說崔慎是這樣和天子說的，“韋氏當年未作惡之前，也是善良本性，幼年曾救臣于灞河。且待她挫骨揚灰後，骨灰散于灞河上，讓她想一想曾經良善模樣。”
天子聞這話，自然恩準。
原不過是他怕屍身暴露，引來後事，索性便将自己一把火燒了。
他連一副骸骨都沒有留給她。
只留她四句話。
從和離出事至問斬，他一共和她說了四句話。
第一句，在望月小樓。
他說，“外頭出了兇殺案，近來不不太平，無事別往外跑。”
是在和她說，別沖動闖城門。
第二句，在被劫囚的荒野。
他說，“夫人，好俊的伸手。”
韋玉絜沒有感知錯，他就是真心歡喜。這一面英姿見過，他便終于看見了一個完整的她。
他甚至還叫她夫人。
他的夫人。
第三四句，都在大理寺天牢。
他說，“我的眼光一貫很好。”
原來并不是說擇君的目光，是說擇妻的眼光。
最後他說，“前方路長，朝陽風霜不定，你好好走。”
原來，他說的不是黃泉路，是他給她的一條新生之路。
她在房中枯坐的第七日，崔堂和杜氏來看她。說了兩件事，一是告訴她，崔堂要去向陛下呈報崔慎病重身亡，銷毀他生平卷宗，他們整理了許多他的東西，問她可要留一些。二是讓她盡早離開長安，隐入民間。
韋玉絜怔怔看着他們帶來的崔慎的各種書畫，刀弓，文書，沖上去抱入懷中不肯撒手。
“你走吧，都給你，趕緊走！”杜氏也貼在那些物件上，痛哭出聲。
“我不走，我不會離開郎君的。”韋玉絜松開物件，不敢同杜氏争搶，只朝她一個勁磕頭，似是想到些什麽，擠出一點笑靥道，“郎君予我新生，縱我千般念想要随他而去，但更不敢辜負，白白浪費他之性命。我聽話，好好活。可是求求你們，不要趕我走，別不要我。我其實很小的時候開始，就沒有了父母。再說新生的孩子，沒有家，她活不了的，你們也會老，也虛孩子侍奉送終，我可以，我可以代替郎君做這些事，求求你們別不要我……”
“我不是不要你，我們是要不起你啊，玉兒！”杜氏抱着她，“你這個樣子，怎麽待在府裏，怎麽待在長安城中，待在我們的身邊啊！”
“有法子的，阿母，你聽我說，有法子的。”她轉身跪向崔堂，“阿翁你不要去與陛下說郎君病重去世，只說郎君病重，恐時日無多，請他來看一眼。”
崔堂不可思議地看着她。
韋玉絜道，“我有一生好功夫，我也會易容的絕技，嗓音服藥可以啞聲。我扮作郎君模樣，我離開長安去您經營半生的涼州守邊。我便是郎君，以後一樣給崔氏争光。”
“阿母，您想不想郎君活着？你想想，他只是奉命去守邊了，每年依舊會給你們寫信回來，隔幾年您想他了，可以讓他回來，你說好不好？”
“我願意活，可是讓我切斷了同他所有的關系，隐姓埋名地活着，有什麽意義呢？現在便很有意義——”韋玉絜翻舉自己一雙手，“我這雙手，曾經被迫殺人無數的手，學了一生專門作惡的功夫，今天讓我用在郎君給我的這條命上，去守邊，去護國 ，去做對得起這條命的事。思行，他一定會高興的！”
“如此，你們兒子的命，方算不是白白犧牲，你們難道不高興嗎？”
夫婦二人無聲看她。
半晌崔堂起身，如同握兒子肩膀一樣亦伸手握上她肩頭，沖着妻子道，“你這會知道，我們的兒子為何願意替她去死了吧！”
他重重拍着韋玉絜臂膀，颔首道，“好孩子。”
這日晚間，韋玉絜在瓊華院點了一只小小的燭火，貼面換裝，身着绛紗袍，跪在雙親面前。
杜氏捂口不能言，只當兒子魂魄歸來，這眼前模樣分明就是他當年娶妻的妝容。身量若在高一些，便同崔慎一般無二。
韋玉絜道，“屆時穿戴可墊足，塞物以填充。”
杜氏頻頻颔首，“反正說了你重病，且再道病後消瘦。”
夫婦倆個抹淚出了院子，屋內就剩一人。
韋玉絜在銅鏡前坐下，看鏡中郎君英朗姿容，撫摸眼角淚痣，低聲道，“大婚當日，我都不敢看你，怕多看一眼，便舍不得推開你。如今好了，我可以日日夜夜，每時每刻都看着你。”
她将銅鏡攬入懷中，合眼睡去。
翌日，崔堂入朝中替崔慎告病。
兩日後，天子派中貴人前來探視病重不能下榻的禦史大夫。
兩月後，崔慎病愈，以故地舊人，擾他神思為由，又道娶妻識人不明，生母舉止悖義，懇請離開京畿去往涼州守邊。
如此交出權柄，又依舊在效力君主，君主焉能不肯。
三日後，崔慎領八品校尉一職，單騎獨行，奔赴涼州。
途徑灞河。
心道，阿翁阿母在此陪你，我其實也是和你在一起的。
馬上人揚鞭躍馬，去往新的人生。
從今以後，以我血肉，合你名姓，我們共享此生。
【尾聲、人間值得】
崔慎，也是韋玉絜，來涼州後，由崔堂書信打點，在姑臧落腳。
初時的幾年，盡管她熟悉崔慎的一舉一動，一颦一笑，但還是小心翼翼與周遭之人打交道。幸得多來都理解她性子改變的緣故，便也不怎麽尋她打擾。
十年間，她都埋首在公務中，未曾回長安。反倒是崔堂夫婦，借出游來看過她一回。
直到正德十二年，韋淵清去世，他收到其子譴人送來的書信，遂趕回長安送其最後一程。
韋淵清是這個世上除了崔堂夫婦外，唯一一個知道死的是崔慎，知曉她身份的人。畢竟當年斬刑臺上，沒有他監刑主審，崔慎的計劃不可能那般容易實行。
她殺了崔悅，殺了他的妻子，然而他還是出手救了她兩回。
韋玉絜沒有見到他最後一面。後來在他兒子的話語中，方知曉，他并沒有傳信讓她回來，是五郎自己以為他服毒難捱，遺漏了故人。
是的，韋淵清死于自戕。
在兒子及冠成婚，女兒十五将笄後，他服毒死了，理由是太過思念崔悅。
韋玉絜卻知道，不僅僅如此，他還愧對崔悅，急着去向她賠罪。他不僅沒法給她報仇，還将殺她的兇手放生了。
他的道德沒法然他看着胞妹死去，情感上便無法再面對。
所以死前也不再見她。
見之不堪，不如不見。
韋玉絜問那一對年輕的兄妹，你們阿翁去前還有說什麽嗎？
安安目光望向韋玉絜的閨房，嘆道，“阿翁說，讓我在那院裏種些鳳仙花，說姑、說那人很喜歡用來染蔻丹。還讓我請人做兩個精致的矮房放她院裏，她養貍奴要用的。”
“阿翁說，他當年不該從她院子拿來鮮花和矮房送給阿母。她原是什麽都沒有，他做兄長的不僅不曉得，還把僅有的一點東西搬走了，不怪她生氣！”五郎接過話，“我想姑母總不至于為這便殺了我母親，我也搞不清楚他們之間的恩怨。只是人死恩怨如風散，我們且照做便是。”
少年摸着胞妹的頭，“我們好好的，不能如阿翁姑母那般。”
少女眨着亮晶晶的眼睛，點頭。
韋玉絜在夕陽下看他們，返身回涼州。
第二回回長安是崔堂過世，她送棺椁回長安。
崔堂死于戰場。
正德十五年，北戎犯境，崔堂作為經驗豐富的老将領兵出征，營帳就駐紮在姑臧城外，韋玉絜為後勤。
驅除賊寇的最後一仗，打了三晝夜，崔堂領兵直入北戎腹地，斬殺北戎王，自己亦力竭倒下。
韋玉絜驅馬尋找，翻遍屍骨，尋到他的時候，他已經奄奄一息，抓着她的手，只道了一句話，“這麽些年難為你了，好孩子！”
轉眼又是數個春秋，于世人眼中，崔慎駐守姑臧，完全承了崔堂的風骨，将這道抵北的邊境線守得固若金湯。
因為他無妻無子，亦不願再娶妻生子，綿延後代。是故天子放心用他，換言之用盡其才。
他性子變了，獨來獨往，将精力和時間都用在了治兵和練武上。遠能于萬軍之中射殺主将，近可徒手格鬥暗殺。
守邊近二十年，威名傳遍涼州邊地，是崔氏的榮光。
有人說，他如此拼命，是為洗去身上那唯一的恥辱，年少識人不明，癡戀韋氏女，差點将阖族傾覆；也有人說，他一生再無妻兒，實乃難忘韋氏女，是故連老母都不顧，扔在長安獨來此地，不孝也……
衆說紛纭，不知真相幾何。
庭院中坐在秋千架上的男人，低眉看掉落在地的銅鏡，看銅鏡中自己，似見愛人模樣。他走下來撿起，輕輕撫摸鏡中人，瘦削蒼白的面容上慢慢浮起笑意。
侍者是這會入內的，帶來一個送信人。
是長安的信件。
信上說，他的母親杜氏病入膏肓，大限将至，喚他回家。
他看着信。
這是他駐邊的第十九年，第三次要回長安。
回回歸故裏，故人次第凋零。
這世上，約莫就剩他一人了。
然而他的笑意卻愈發濃烈，是發自內心的笑。
他們都不在這個人世 ，才是最好的。
“阿母，你們都走了，原是都去陪伴郎君了，這再好不過。”韋玉絜伏在杜氏膝頭，輕聲呢喃。
“你要照顧好自己，我們和阿郎都等着你。”白發蒼蒼的老婦人摸着她也已經微霜的鬓角，“來生，我們一定早點接你回家，帶你一起去涼州，不讓人欺負你。”
杜氏葬禮後，韋玉絜如常回涼州上任。
城郊西路上，被一車架攔下，車簾掀開，竟然是私服出行的天子劉毅。
“臣見過陛下。”
劉毅笑笑，攜她上涼亭敘話。
初秋時節，涼亭遠眺，可以灞河水湧，沿河蘆葦森森。
“崔大人——”劉毅喚她，又頓下，伸手來她面龐，頓指未動，“或許我該喚你崔夫人。”
韋玉絜勾唇淺笑。
“夫人身份暴露，竟然不怕？”
韋玉絜複了本音，“妾有何好怕，這世上妾在意的人都不在了，已經沒有什麽可失去的。再者——”
她笑意深了些，“該妾問陛下這話，陛下知妾身份，竟還敢與妾獨處，陛下不怕嗎？”
話語落下，兩人皆笑了起來。
“夫人還是當年氣魄。”
韋玉絜道，“不知陛下何時又是如何知曉我身份的？”
劉毅道，“有些年頭了，一個女子扮作男子，總有破綻，這些年朕的影衛也成熟了些，四下監察邊地諸将，便發現了一些蛛絲馬跡。”
韋玉絜颔首，“那陛下如何不治臣之罪？”
禦座久坐的帝王便又笑了，“難道只許夫人從一個罪婦長成韋一位戰士，朕就不能從一個膽怯不敢用人的少年帝王成長為一個胸中有丘壑、能知人善用的君主嗎？”
韋玉絜眺望遠處的灞河，“我的夫君果然好眼光，多謝陛下。”
“謝朕什麽？”
韋玉絜沒再說話，只拱手拜別，繼續赴邊保家衛國。
春去春又回，丹桂幾經花開花謝，韋玉絜年歲上漲，不再于一線拼殺，有了一些空閑日子，于是便開始四處走走。
她在春天騎上駱駝，帶上姑臧的軟梨兒，終于在敦煌看見神女作飛天舞。
冬天學會後回來姑臧小院，關門起舞，回首問銅鏡裏的郎君好不好看？
無人應她，她擦着汗坐下來，飲一口青麥酒，就着涼州特色臘肉，喃喃道，“郎君誠不欺負我！”
翌年前往陰平，租下一間白牆黛瓦的吊腳樓，圍着火爐把玉米烤的噴香，剝下玉米粒慢慢嚼着……
這年秋，她重回長安。
只是這一次，她沒有再返回邊地。
因為她已經沒有力氣，人生終于走到最後，大限将至。
她也沒有入城中，只将最後的一點精力都放在了灞河邊，看潮起潮落，蒹葭蒼蒼。
終于在又一次潮水湧上時，她起身走向水中央，任由潮水席卷吞噬她。
當年長亭敘話，天子問她謝什麽。
她沒有說，其實是謝他給了她最想要的一種結局。
本來她隐藏身份，未防死後牽連他人，她已經決定同崔慎一樣，一把火燒了自己。
然而天子無謂她身份，她便可以投身灞河裏。
她的夫君在這裏在她手裏得新生，又為她死在這裏為她博來新生，她自當也長眠此地。
河水慢慢沒過雙膝，胸膛，脖頸，她面上皮具脫落，終于再見自己容顏，也終于又見她的郎君。
“思行。”她輕輕喚他。
青年郎君還是當年模樣，面容俊朗，眉眼溫柔，他向她伸出手，“我來接你回家。”
