第16章 閑絮

第016章 閑絮

老翁略略思索，砸吧着嘴，說道：“你也知道，這冬日裏制棉褥棉被的活計本就多，若是給的少了，那些大姑娘小媳婦還不做你生意嘞，我猜着，怎麽也得六七兩銀子做一床。”

“不過——”他瞥了眼隋寧遠，眼底露出一股算計，笑道：“我看小公子跟我投緣，不如你就給我五兩銀子，我幫你去附近村裏走動走動，找個便宜的買？”

隋寧遠淡淡微笑，不做聲。

老翁忙湊近些，又道：“小公子，可不能猶豫啊，我這老漢不坑你錢，就為了讓你少花銀子，若是過了我這村，還沒有這麽便宜的店呢。”

手指拈起狐皮，向上扯了扯，整理平整，隋寧遠都沒有答應那老翁的話，這人買辦做久了，油嘴滑舌自是有一套，仗着他年齡小，在這吓唬哩。

隋寧遠自是不上他的當，幽幽轉過身，朝那老媪喊：“大娘，這手工活兒我還是信得過您，您手藝好，經驗多，若是找女眷們做一床褥子，要多少銀子？”

老媪轉過臉來，冷哼道：“你們剛才的話我都聽見了，這人心眼子忒壞，純純欺負你呢，他說五兩銀子，實際上最多四兩半，就這還有讨價的餘地，他接了你的活兒，一來一回能抽不少油水走。”

隋寧遠還沒說話，老翁先急了，站起身道：“嘿你這老婆子，說話不講究呢，我那是真心要跟小公子交朋友，你這是什麽說法？”

“我什麽說法你不清楚？”老媪哼一聲，“我就是附近村子裏的，最煩你們這些拉貨的買辦，我們大姑娘小媳婦繡的那些花樣手巾，累死累活賺不了幾個子兒，你們拿走一倒手，銀子倒是嘩啦啦的賺。”

“那也是我的本事！”老翁喊。

隋寧遠坐在中間，勸了兩句，說道：“我跟二位也是投緣，不如這樣，你們二位要是接我這活的話，我就不找別人家了，誰給的價低，我就向誰定，如何？”

“那我降些，四兩半，行吧。”老翁道。

“我四兩，自家做，還是秋天剛收的新棉花。”老媪道。

老翁又不服：“我也四兩，小公子，選我，我給你選附近村裏手藝最好的人家做。”

老媪哼道：“你少來學我，你既四兩，那我就再減去二十文。”

老翁：“難不成就你能減二十文？”

......

最後，老媪以三兩半贏下這筆生意，老翁氣得轉過去不理人，隋寧遠一句話沒說，就這麽坐在中間，講價講下來一半還多。

正所謂驅虎吞狼，莫北姑交給他的這些個本事，真是好用。

老媪道：“小公子，既然你要在我這定，你也告訴我什麽時候要，錢款怎麽給。”

隋寧遠算了算道：“您回去就做着，能在小雪之前給我最好，最遲也不能超過大雪，天寒了，急着用。”

“這倒不是問題，我家裏媳婦正坐月子，終日無聊，在家幾天就能彈出棉花做出來，只是這錢——”老媪瞧着他。

“我明日就能給一半，等做成以後，再給另一半。”隋寧遠嘆口氣。

“好，好！”老媪歡天喜地拍手，又跟隋寧遠确認了尺寸。

下午擺攤賣柴時候，隋寧遠在心裏算賬，他原本想着，等賣柴火攢錢夠了再買褥子，但天寒地凍，時間不等人，他不能讓祁廣白熬着吃苦，所以還是先拿他已有的八兩銀子墊付上。

按照他現在每日能賣出四十文錢還多的柴火，刨除掉買食材每日所需的十幾文錢，一天能攢下二十文左右，這麽算下來，一個月淨收入正好是三兩銀子，約莫着棺材交貨之前，能把尾款湊出來。

算明白，心裏面就踏實點，從前坐吃山空，銀子一天比一天少，花一點都要算計很長時間，現在有了進項，這日子倒真是有了盼頭，也敢花錢了。

今天的生意跟昨天差不多，坐到晚膳之前，賣出去兩捆柴火，隋寧遠正準備走之前，又匆匆跑來一戶人家，說是做飯時沒了柴火，着急找他買，竟又賣出去一捆。

隋寧遠高興地托着六十文錢，走步都輕盈不少，去市場轉了一圈，最後買回一顆冬白菜和一塊豆腐，總共花了十文錢。

冬白菜又沉又大，菜根有大腿粗，買回去能吃個兩三頓。

隋寧遠想用白菜和豆腐煮個鹹水湯喝，又買了一小口袋的鹽巴，花了五文錢。

祁廣依然在鹿口驿接他。

隋寧遠笑道：“今兒運氣不錯，居然賣出去三捆柴火。”

祁廣立刻誇他道：“主人家厲害。”

隋寧遠笑了兩聲：“也就你哄我，我現在就後悔小時候沒跟我娘親多學學做生意的本事，我娘那才叫厲害呢，當年在陽城縣靠着乞讨，用幾個銅板起家，竟然一手做大出如今的産業來，這本事夠我學幾輩子。”

祁廣沒做聲，看了他一眼。

隋寧遠這才想起來，這麽久過去，他還沒告訴過祁廣他家中的景況，這故事他聽人說過太多次，自己也琢磨過太多次，都有些厭倦了，挑了緊要的，簡單說了說。

祁廣聽完，喉結滾動，半天才道：“主人家太可憐了。”

“可憐可憐。”隋寧遠抻抻腰，笑道：“你們都道我可憐，其實這些事想想就過去了，沒那麽可憐，我只恨我這輩子沒命活着，去找隋高和林翠蓮報我娘親的仇。”

他說這句話時，正好一陣狂風刮過，話語散在風裏，祁廣沒聽清，等再問時，隋寧遠輕輕搖搖頭，不再說了。

回家後，祁廣起鍋燒水，問他晚膳怎麽吃。

隋寧遠盤腿坐在床邊，指揮着他用白菜和豆腐煮白水鹹湯喝。

不多時，祁廣端上來一碗熱湯，又把孫小舟帶來的熱了熱，湊出三道菜來擺開。

隋寧遠端起碗喝了一口，祁廣生怕自己做得不對了，緊張瞧着他。

“主人家，鹹了還是淡了，俺在家不曾這麽吃過，怕做壞了。”

“一道白水鹹湯而已，有什麽壞不壞的。”隋寧遠抿唇，“挺好的，味道正好，吃吧。”

祁廣這才放心，狼吞虎咽吃起來。

隋寧遠并沒有太多胃口，兩天連續奔波下來，他的體力支撐不住，坐下來時精神就垮了，倦得眼皮都不大睜得開，整個人厭厭的。

他又喝了一口湯，對祁廣道：“這白菜豆腐湯看着簡單，其實也有講究，一般來說，要拿煉好的白豬油出來，挖一小勺，放在鍋裏化開，再把豆腐下進去，煎得兩面微黃，咬起來外殼酥脆，然後再倒入白水悶煮，出鍋之前，将白菜蓋在湯面上，只消燙那麽一小會兒，最後出鍋前撒上一點炒好的油梭子和鹽巴，那湯水吃起來，才真叫個鮮香。”

祁廣聽得一愣一愣的，從不知道一個大白菜還能吃出這麽些講究。

隋寧遠被他逗得一笑：“想想我從前的日子，若是論吃，誰有我經驗多。”

吃完飯，隋寧遠本想分擔些家務，但今天實在是累着了，從外頭回來後就咳嗽不斷，額角隐隐作痛，祁廣也不讓他碰涼水，大漢三下五除二就把鍋竈刷洗幹淨。

又伺候隋寧遠洗漱幹淨，擦幹淨腳，早早上床躺着。

祁廣沒有吹熄蠟燭，拿了隋寧遠床頭那裝針線的筐子，蹲坐在床下，手裏面不知道在擺弄什麽。

“你做什麽呢？”隋寧遠好奇。

“俺今天在山上看到些麻雀，想着拿着筐子和木棍栓條線，明天帶上山去抓麻雀來，晚上給主人家加加餐，好歹有個葷腥。”祁廣悶聲綁着線。

“好。”隋寧遠躺回去，仰面望着天，目光在屋內轉了轉，燭火還亮堂，他看見其他的窗戶已經全部封死，之前堵着窗戶的稭稈什麽的也都清理幹淨，窗戶那側看着整潔了不少。

祁廣也不跟他邀功，默默做了，不問不說。

這漢子的心眼跟秤砣似的，實心的。

隋寧遠頭疼，左右睡不着，跟祁廣絮絮叨叨說着這幾天賣柴火的事情，說了那老翁和老媪，也說了向他們買褥子砍價的事情，祁廣默默聽着，偶爾短促地笑一聲，誇一聲主人家聰明。

不知說了多久，隋寧遠嘴都有些幹了，他長嘆一聲，閉上眼睛。

“你來了真好，林翠蓮來了以後，不許人伺候我，我連個說話的人都沒有。”

祁廣沒做聲，只是站起來，替他裹了裹身上蓋的狐皮，吹熄了燈。

*

接着幾天都沒旁的事發生，隋寧遠照例每日背着柴火出去，最多一天賣了四捆，其餘時候，二、三捆的這麽賣，每天穩定能收入二十文錢。

他第二天就拿了二兩銀子交給那老媪，老媪歡天喜地回去了，說是趕着急給他做，争取小雪剛過那幾天就給他送來用上。

祁廣那法子還真湊效，這幾日每次上山都能抓來幾只小雀，拿回來炒菜做飯，借個葷腥，不過也就意思意思，那肉還不夠塞個牙縫，實在沒什麽味道可言。

不過祁廣樂意這麽做，說是吃了油水，身體才能好，隋寧遠索性随着他去。

如此穩定了六七天，隋寧遠逐漸觀察出這陽城縣北城門做生意的規律，這賣柴生意好壞跟他到的早或晚沒有關系，跟他守着攤子多久也沒關系。

生意差，純粹是因為樵夫量大便宜，把散戶的生意都占了。

第八天隋寧遠坐在攤子前時，看着那些買柴的人徑自朝樵夫走去，看都不看他這一眼，他沉思片刻，拉起衣裳，朝着白得錢掌櫃店裏去。