第43章 我殺皇後與國舅8
第43章 我殺皇後與國舅8
“不，我不會的。”大姐兒低聲喃呢。
朱晴回以冷笑。
大姐兒還想說什麽，正房那邊已經喊人了。
大姐兒條件反射般應了，回過神來，卻見朱晴唇邊冷笑幅度更大。大姐兒無措得低下頭去，默默去了正房，把正在哭的暑哥兒抱在懷裏，來回得哄着。
許是大姐兒今日心情煩躁，影響了孩子，好久了，暑哥兒還在哭。正房又傳來朱娘子的怒罵：“你是死人啊！哄個孩子都哄不住！老娘供你吃、供你穿，就讓你白長一雙招子一張嘴啊！”
大姐兒立刻加大了身體搖晃的幅度，哼起了村裏人哄小孩兒的歌謠。這首歌，暑哥兒很熟悉，漸漸的，他的哭聲低下來，終于慢慢睡着了。
大姐兒小心翼翼把暑哥兒放在床上，給他的小肚子搭上一條薄被。
第二天，朱晴早早起床，又恢複了笑臉迎人的模樣。
“娘，今兒個我去菜地了逛了一圈，小菜水靈，我掐了一籃子，給私塾送去，您看行嗎？”朱晴提着一籃子碼得整整齊齊得小白菜進來。
“又給私塾送菜？人家天天大魚大肉的，不稀罕這點兒東西，還不如拿去集上賣了。”朱娘子順口回道。不過，今天不一樣，朱娘子想了想，找補了一句：“送吧，多少是個心意。你好生的啊，送去了趕緊回來。你爹有正經差事的人，你可不能去搗亂。”
“娘，放心吧，我什麽人，哪兒敢讓你操心！”朱晴笑眯眯奉承她，“還是娘有手藝，我上回和王廚娘說，這夏天的綠葉兒菜，鍋裏放點兒油，滾一圈撈上來，綠油油得，再淋一圈醬油，鮮得人掉眉毛。王廚娘這麽做，吳舉人醉酒後最愛吃這個，她靠這個得了賞錢了。每回我去私塾，遇到都要和我誇娘。她都說了，下回娘去私塾，定要在長安街擺桌席面，謝娘的好主意呢！”
“長安街的席面，她可真會吹牛，中了進士的老爺才在那兒擺酒呢！”朱娘子咯咯笑了起來，“不值什麽，不值什麽，人家王娘子懂禮，你可不能蹬鼻子上臉。為人要謙虛，知道不，你爹可是童生，讀書人！”
朱娘子自诩是讀書人家的娘子，沒生下男丁前，還要去地裏幹點兒輕省活兒體現自己的勤勞顧家，如今有了最大的儀仗，家門都懶得出。田畝租種給白家，零星菜地大姐兒二姐兒侍弄，連平常買個油鹽醬醋都不操心。
朱娘子如今一心享受，即便出去閑聊消食，也就菜戶營周圍，連不遠處的大道都是不去的。女人家，抛頭露面，不像樣！
大約是想到日後，朱娘子被勾起了不多的慈母心，諄諄教誨道：“二姐兒啊，你如今七周歲，虛八歲，毛九歲，晃十歲，這一眨眼，就是能嫁人的年紀。可不能跟村裏的野小子比，天天往外跑，丫頭要文靜。算了，你也不懂什麽是文靜，總之，要聽話，聽話的孩子才有好日子過，懂嗎？好日子就是吃肉、吃糖，穿新衣裳，這回了懂沒？”
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“懂、懂，娘，我都懂。”朱晴點頭如搗蒜。
朱娘子看她一臉懵懂，只有讨好的樣子，無趣得揮揮衣袖，“你懂個屁！算了，滾吧。”
朱晴又得到了出門的機會，她拎着一籃子幹幹淨淨、整整齊齊得菜心，籃子上還蓋着一片大荷葉，頂着夏天早上的太陽走到私塾，也沒讓菜心曬焉巴了。
現在還不忙，王廚娘親自出門，接過這一籃子菜心，笑道；“二姐兒真是能幹，這小菜滿田壩都是，人人都種，可誰也沒你收拾得幹淨，讓人打心眼兒裏喜歡。”
朱晴腼腆一笑，“都是娘教的。”尋常農人不是沒有心思把菜洗幹淨、碼整齊，是沒有精力，天天重體力農活兒，操不了這無用的閑心。
“不愧是朱童生家的姑娘。”王廚娘笑眯眯誇了她，把這籃子菜心拎進去，拿了空籃子出來還她。還帶了一個小碟子出來，上面放了五塊豬油渣。
“這，這……”
“吃吧，我掌勺的，還能虧了嘴不成？”
“不行不行，我怎麽能貪嘴，不行不行。”
“行了，拿着，大娘知道你。給咱學堂送菜，也沒忘了我。大娘吃了你一年的菜，還不能回個禮了？”王大娘佯裝生氣。
朱晴捏着衣擺，不好意思道：“吃了大娘的豬油渣，我更不知道怎麽開口了。”
王大娘頓了頓，心裏有些猜測，還是故作不知，問道；“怎麽了，你有事兒就說，王大娘給你做主。”
朱晴結巴着，斷斷續續說了要求，“就是……那個……菜錢。大娘，我娘說了，旁人家最多一個月一結，再沒有一年都不結錢的。可王大娘不是旁人，爹也在私塾。可這都一年了，眼看着小弟都過周歲了，娘說家裏沒銀錢……讓我，讓我……”
王大娘心裏明白着呢！朱童生雖是私塾的教習，可根本說不上話，若不是朱童生家的二丫頭生得機靈，送來的菜也幹淨，她還不賣這個面子呢！可話說回來，私塾已經白吃了一年的小菜，都是最鮮嫩了，連帶自己家也占了便宜，不給錢實在說不過去。再看看這丫頭惶恐無依的模樣，王大娘可是聽說過二姐兒險些被打死，半年沒出門的。
“行吧，行吧，你大娘我好說話，先給你結半年的菜錢。你這不打聲招呼，貿貿然上門要結錢，我上哪兒給你找現錢去。”王大娘一狠心，決定先結半年的，她賣面子收菜，朱童生也要給她臉面才行！
“多謝大娘，賬本我都帶着呢。”朱晴從懷裏取出一張疊好的紙，把算好的錢指給她看，“半年是一千零六十文。這是娘算好的錢，我半個銅板都不敢少，勞動大娘了。”
王大娘一聽要一千多個銅錢，心裏悔得啊，怪自己為什麽要心生同情，有同情這丫頭片子的，還不如同情自己呢。不過是每天一個綠葉菜，怎麽就這麽貴！怎麽就這麽貴！
可是話已經說出口，王大娘也不能反悔啊。這勞動了紙張筆墨的，一看就知道有朱童生的手筆。這天煞的，怪不得願意一年一結呢，原來在這兒等着呢！根本賴不掉！
王大娘喪着臉，把裝豬油渣的碟子又端回廚房，在廚房裏摔木盆木勺，叮咚亂響。半響，才提着一吊錢出來，又扣扣搜搜數出六十個銅板，心不甘情不願的把菜錢結了。
“學塾裏也不容易，吳老爺做監去了，剩下的幾個老爺備考的備考、教書的教書，吃得都要好。我這廚下更是忙得不行，都是老爺們指名道姓要我做，廚房壓一刻也離不開我。這些銅板，是我一個一個牙縫裏省出來的，你看看，我都摸得有油光了。也就是你，大娘我看你實誠，這才痛快給你結錢。不然你看哪家夥計上門，大娘這麽爽快。你要知道恩啊！”
朱晴嗯嗯啊啊應下，從懷中掏出一只小毛筆，含在嘴裏潤了潤，毛筆上本有墨，她拿口水化開，在紙上記下結清的字樣，又那毛筆圖黑了兩人的食指，在賬單上蓋了指印。
朱晴不在乎她給自己臉色看，溫言軟語說了許多奉承話，又給她看了勾銷的字樣，簽字畫押一套流程做得像模像樣。
越是這樣，王大娘越不敢放肆，不因她年紀小而吓唬她。
朱晴把銅錢放進籃子裏，又拿原先的大荷葉蓋上，轉身去了錢櫃上。
想起自己的穿越者身份已經一年了，這一年裏，朱晴想方設法逃離朱家。她妄想過進宮去當娘娘，大明皇室從民間選取妃妾，她覺得憑自己的能力，不一定沒有機會。可後來才知道，采選宮妃，那是有規矩的。之前青宮才選了太子妃，下一回不知道等到什麽時候。況且，“民間”也是耕讀清白之家，一個小小的童生家肯定是不行的。
後來，朱晴又陸續想過做生意、立女戶、當大夫之類的，統統沒有可操作性，最大的阻力是性別和年齡。
一個小姑娘，天生就是別人的財産。殺了朱家夫妻，菜戶營要吃絕戶。千方百計拿了戶籍，鄰居知道一個毛丫頭當家，要來占便宜。至于入下九流當個醫婆藥婆，那都得嫁人，只要嫁進人家，才是自家人，才能被接納。
總之，朱晴想到的所有辦法都太冒險，以至于托了一年，還沒有行動。
到了錢櫃上，朱晴裝作是商戶人家的小丫頭，過來把銅錢換成銀子。
夥計看過銅板成色，給朱晴稱銀子：“給你換一兩。”
“哥哥，可不要诓我。我雖不常出來給家裏幫忙，可也知道現在一兩銀子能兌一千兩百個銅板，還是銀子兌銅板的多，銅板兌銀子的少。爹都說了，現在銅價貴，若不是為了給姐姐攢嫁妝，才不換銀子呢。”
那夥計也是賣身奴才，叫自己家長爹娘的，聞言笑了：“你是哪家的小丫頭，搖頭晃腦學大人說話。什麽銅價貴了，我長在錢櫃上，我怎麽不知道。”
“不行，不行。”朱晴把頭搖得像撥浪鼓，“我出來的時候姐姐交待了，換一兩，要剩兩百八十個銅板回去的。你要是不給我換，我就去別家換。”
夥計失笑，“成啦，成啦，換！換！也就我們趙記錢櫃，童叟無欺，不然誰搭理你個小丫頭。我看這銀子不是你爹要換，是你姐姐要換吧。”
夥計打趣一句，當真給換了，又叫朱晴來看稱、看銀子的成色。夥計心裏明白，這肯定是哪家女眷存私房錢呢。這穿銅錢的繩子上，全是豬油和飯菜的味道，一看就是家裏掌勺的。估計是手上真沒人，才讓個小丫頭出來換錢。
哎呀，人人日子都不容易，看破不說破。夥計自覺自己什麽都明白，又感慨一句，果真是天子腳下，不然這麽個毛丫頭拿着一兩銀子，指不定就被人搶了呢！
朱晴從錢櫃裏出來，哭喪這一張臉，委委屈屈的。
這模樣常見，錢櫃也兼做當鋪，去當衣裳、當首飾的，哪個臉色能好看。
出了這家錢櫃，朱晴又去了另一家，在當鋪裏買了一套舊衣裳，漿洗幹淨的樣子貨，也就夏天唬唬人，冬天是一點兒都不保暖的。
藏青色的上下兩截衣裳，大戶人家的下人最愛用這個顏色，普遍又不容易和主子們撞衫，滿京城都是穿這樣以上跑腿的人。
快中午了，朱晴去有名的王二娘家包子鋪，用荷葉打包了十個包子，又去胭脂巷裏買了一把鮮嫩嫩帶露水的荷花。
轉到清水胡同，這裏與別處不同，個個門頭都還沒開呢。旁人家做了半天生意了，這裏還安靜着呢。
朱晴熟門熟路得走到後門，嘭嘭拍響了門環。
“誰啊，這青天白日的，來早了！”門後傳來門房不耐煩的聲音。
“金老爹，是我啊，小朱！”朱晴小聲回道。
聽出了朱晴的聲音，金老爹嘟嘟囔囔取門栓、開門，“怎麽來了？”
朱晴把一大包荷葉塞給他，金老爹立刻綻放出笑容，鼻子狗一樣嗅嗅，“不用解開，一聞就知道是王二娘家的包子！”
“金老爹果然有見識，聽說這王二娘以前是官人家的廚娘，手藝當真不錯，鋪子裏生意可好了，我是托了人情才買道的啊。”
“生意能不好嗎？她娘家兄弟在順天府當差役，街上上哪個敢尋她的不是。這手藝好了，有時候穿綠官衣的老爺也去嘗味道勒！”金老爹解開荷葉包的麻繩，迫不及待拿了個還冒着熱氣的包子塞進嘴裏，含混道：“你來給紅姑送荷花兒啊，怎麽才來？別家來讨好的，天不亮就把花兒送過來的，還帶着露珠兒呢！”
“有勞金老爹惦記着，我這就去給紅姑請安。”朱晴笑着和金老爹寒暄，往樓上去了。
她年紀小，即便在外人眼裏是男子，也只當是不懂事的小幺兒，出入女眷所在，并不避諱。
到了二樓最大的房間，紅姑正躲在屏風後面，看外頭的天光呢。夏天的太陽太烈，女兒家的肌膚嬌嫩，可能直接曬。
紅姑雖然名字裏帶了姑字兒，卻不是姑姑那一輩的人，袅袅婷婷不過十五歲。以朱晴的眼光來看，還是個孩子，可紅姑已經是出道兩年的紅倌人。十二三歲豆蔻年華，是樓子裏姑娘們梳攏的最好年紀，過了十六歲，在樓裏就是“老姑娘”了。
上輩子，四十歲的女明星還能營銷少女感，五十歲還能回憶青春年華，吃青春飯能吃三十年。可這時候，青春飯短暫的就這兩三年，要是紅不起來，一輩子，切，別說了，沒有一輩子。紅起來，一輩子能活個三十歲，也了不起了。
紅姑見她來了，懶洋洋道：“你怎麽來了？”
“我給姐姐送花兒啊。”朱晴殷勤得跑上前，找出一個黑色的陶質淺口花盆，拿望山在中間固定，用手上的荷花、荷葉和一些綠葉，插了一盆頗有禪意的插花。
“還是你手藝好，你師父不打算送你來樓子裏嗎？”紅姑搖着扇子，漫不經心問道。她之前還挺擔心朱晴這自帶天賦與手藝的來樓子裏搶她的飯碗，這過了一年，紅姑也慢慢回過味兒來了。等朱晴長大，她早不知淪落到哪裏去了，現在想這些也是無用。
“姐姐，師父今日又教了我一身裝扮，姐姐有淺色的衣裳嗎？還請姐姐換了，我給你梳頭。馬上就是浴佛節了，姐姐到時候穿這身出去，與高僧論法，也增添光彩啊。”
紅姑一聽立刻來了精神，打開衣櫃，任由朱晴施為。
朱晴指點她換了妝造服裝，又教她說了一些似是而非的禪語，然後笑問：“之前我存在姐姐那裏的銀子，今日就要取走了，姐姐幫我拿來吧。”
紅姑愣了愣，也不多問，起身去妝臺前，在暗格裏取出一疊銀票，遞給朱晴。
朱晴數了數，驗過真僞，有把銀票放在桌上，起身行了一禮，“紅姑姐姐，恭喜你，過了師父的考驗，如今，你可願正式拜師父為師？”
紅姑大喜過望，一把抓住朱晴，“當真？師父願意收我為徒？我之前求了那麽久……”
“紅姑，不，姐姐，等你日後正式拜了師父，我正該叫你姐姐的。”朱晴輕嘆一聲，“姐姐，你知道的，師父這手藝，實在不敢托付給沒有良心的人。師父的本事可不知穿衣打扮，等你見着了師父，就知道她老人家是有大本事的人。”
“好妹妹，你放心，我日後肯定好好孝順師父，若是有違誓言，你只管拿我是問！你什麽時候領我去拜見？”
朱晴搖頭，“還不是時候。你如今這麽紅，輕易出門，你娘肯定不答應。”
“妹妹，你放心，娘對我很好的，是真心疼我的。”
朱晴立刻肅容道：“你沒有透露師父的存在吧？我早和你說了，要是誰洩露了師父的消息，我就和她一刀兩斷，你也別想好！沒了師父的手藝，你怎麽能在和其他名樓名妓的比拼中占上風。”
“沒有，沒有，妹妹，你誤會我了。我怎麽敢！我對師父一片真心，誰都沒有透露！師父對我的好，你對我的好，我都記在心上呢。”
朱晴被打動了，微微低頭致歉，“姐姐別怪我大驚小怪，實在是……師父以前也是風華絕代、驚才絕豔的人，可惜遇上小人，壞了命數，如今只能躲在幕後，由我一個小丫頭充當眼睛耳朵。師父的本事，你是想不到的。等你真成了如李師師那樣青史留名的一代名妓，就知道師父眼光長遠、手段高明了。”
“不怪，師父遭了難，小心些是正常的。”紅姑殷勤得把桌上銀票塞給朱晴，又從自己的妝臺上拿了兩根足金的簪子，心疼得給她，“這是我孝敬師父的，請小朱妹妹幫我專呈。”
朱晴不接，只道：“還沒正式拜師，這不好。”
“哪兒不好了，之前師父幫了我這麽多，孝敬她老人家是應該的。更何況你不是說了嗎？我通過了師父的考驗，我如今也是她的弟子，怎麽能不孝敬呢。”紅姑把簪子塞回她手裏，又褪下個銀戒指道：“這是姐姐給你的見面禮，咱以後就是一家人，你可千萬不要外道。”
朱晴這才勉為其難收下。
“那我什麽時候能去拜見師父？”
“再等等吧。”朱晴嘆氣，“師父還是不願意見外人，是咱們有緣分，師父才肯伸出援手。你不方便出門，師父也不願意見人……”
“可我總得當面拜師。”紅姑着急道。
“是啊，是啊，我也這樣勸師父，可師父還沒下定決心，我也不好多勸。”
紅姑又從手上退了個素面銀手镯戴到朱晴手上，“好妹妹，你幫我求一求師父，我日後有了造化，不會忘記你的。”
“行，我幫你勸勸，不過說好了，師父她老人家脾氣不好，不是我幾句話就能說動的。”朱晴手下了銀戒指和銀手镯，出門之後立刻戴上，看了又看，摸了又摸，十分開心。
等朱晴下了樓，紅姑房間旁邊的門打開，一個穿着大紅衣裳的婦人走了出來，紅姑恭敬上前請安，喚道：“娘~”
“嗯，今天做的不錯。看那小丫頭片子眼睛盯在镯子上，都拔不下來了。等了小一年，終于把這人等到了。也是她太會躲，小丫頭片子又油鹽不進，不然……”
“娘，可我看她好像不願意見我。”
“放心，快了。”紅衣婦人風韻猶存，搖着扇子，慵懶得靠在小塌上教導女兒：“你說，這小丫頭為什麽來拿銀子？”
“因為我通過了她師父的考驗？”紅姑不确定問道。
紅衣婦人一扇子拍在她腦門上：“笨！什麽考驗人心，都是話本子看多了才編出來唬人的鬼話。肯定是錢不夠用了，裝神弄鬼也裝不下去了，只好給自己個臺階兒下。”
“可是……可是，那人不像啊。她一身的本事，衣裳頭發侍弄起來頭頭是道，女兒因此得了偌大的名聲咧。”
“好女兒，媽媽再教你一回。依你說的，這麽有本事的人，怎麽不自己幹呢？為什麽教你這非親非故的呢？”
“這……這……”紅姑也想不明白。
“呵呵，我倒是猜出了八九分。”紅衣婦人把扇子擱下，捧了冰碗喝上一口，惬意道：“那背後的人定然是從教坊司逃出去的。”
一句話石破天驚，吓得紅姑不敢說話。教坊司，那裏可是官妓，怎麽能有官妓逃走！還有王法嗎？
“瞧你？沒出息，吓成這樣！若是良家女子，怎麽會懂咱們這樣的人穿什麽衣裳梳什麽頭。若是尋常野妓，怎麽能有這份眼力，還教出個鬼精鬼精的丫頭，跟了幾回都沒找出人來。”紅衣婦人心裏有數，但不和女兒說，只吩咐道：“下回她再來，你按我教你的應對，咱們把人請回樓裏來，好好請教。”
紅衣婦人安撫好女兒，心中卻響起當時朱晴自稱某某家的小厮，要來賣穿衣梳頭的樣式。真是可笑，她在樓裏一輩子，還能看不出這拙劣的女扮男裝，以為不裹腳就能混淆男女了？普通人看不出小孩子男女之分，她可是火眼金睛。也虧得她這雙厲眼，也看出來了，幕後之人有真本事。
等到把人找到了，請到樓裏來，她這樓裏的姑娘，個個都能打扮一新。經營個兩三年，這批姑娘壞了，下一批姑娘就該長成了。長此以往經營着，倚翠樓定能大大揚名！
