第32章 老朋友
來開門的是一位身着純黑衣袍的婦人。她神色沉郁肅穆，發髻跟衣襟都絲毫不亂, 看上去不像是居家的慈祥母親, 反而更像一位古板嚴厲的家庭教師。
“克莉絲汀……艾琳？來看望梅格？進來吧。”克莉絲汀一句話也沒來得及說，婦人已經自顧自地說完了所有話。艾琳臉上挂着禮節性的笑容, 默不作聲地跟着克莉絲汀踏進那棟外表半新的民居。她已敏銳地感覺到：眼前這位夫人的表現與其說是同克莉絲汀太過親密而懶得拘禮，倒不如說是因為某種原因而對自己的養女已暗生罅隙。
“吉裏媽媽。”難得克莉絲汀對此也有所覺察。但她仿佛早已習慣退讓, 對此最明顯的反應也不過是唇角掠過一抹苦笑。
說實話, 一見這位發際線高踞的女士，少女心中就産生了一種本能的憎惡, 就像對這棟謹慎地兀立于荒郊，死氣沉沉的低矮建築一樣。不過艾琳直覺自己還是不要太好奇這對“母女”之間的恩怨為妙。于是她假裝沒感覺到眼前人挑剔審視的眼光, 只管挂上一臉甜笑催着克莉絲汀直奔梅格而去。
“克莉絲汀，你怎麽把她帶來了！” 仿佛是剛才翻版, 形容憔悴的金發少女一見艾琳就狂躁地尖叫起來, 眼裏的憤怒與防備幾乎毫不掩飾。
她早該知道的：但凡是兩人以上的友誼，總是難免有種種微妙之處……艾琳有些頭疼地想，卻還是迎着金發少女飽含警惕的視線擠出一抹微笑, “梅格是嗎？聽說……我們曾經是很好的朋友？”
“哈, 誰跟你是朋友！你這虛僞狠毒的美人蛇, 幽靈卑鄙的幫兇！我可高攀不起！”
倘若你的聲音別顫抖得那麽厲害，或許我還會謹慎反思一下你的言論。艾琳漂亮的湖綠色眼眸裏飛快地劃過一絲輕蔑, 轉向克莉絲汀時，卻又只剩疑惑與隐隐的委屈了。
“梅格，你怎麽能這樣想！艾琳是我們最親密的姐妹——你, 你應當信任她……”克莉絲汀不算太吃驚，只是有些尴尬，艾琳猜她并不是第一次聽到金發女孩這樣的言論。
“最親密的姐妹？呵，這真是我聽過的最荒謬的笑話！”此時梅格投向艾琳的目光簡直可以稱得上悲憤了。
倘若不是針對我，看到這樣的目光，說不定我還會義憤填膺一次呢。艾琳很不耐煩地想着，翡翠色的眼眸便帶出幾分疏離來。
“艾琳，你可真是厲害！蠱惑了蘭德先生還不滿足，現在又回來打擾克莉絲汀！”沒給艾琳機會為自己辯白，梅格枯槁的身軀在怒火的沖擊下爆發出驚人的力量，“說說吧，艾琳，我的‘姐妹’？跟幽靈雙宿雙飛的滋味兒怎麽樣？”
“梅格，別說了！”吉裏夫人适時端着茶盤從屋外走了進來，“抱歉，尊貴的夏尼小姐，我的小梅格正長久忍受病痛的折磨——但願您能原諒她的冒犯……”
“這沒什麽，夫人……正如克莉絲汀所說，梅格……确實是個勇敢的姑娘……”艾琳靜靜與吉裏夫人漆黑的眼眸相對，良久，才低低地笑出聲來。透過那片死氣沉沉的暗色，她輕易看到這位中年女士眼底深藏的怨氣，目光卻絲毫不為之停留；理所當然，金發少女眼中怒火發酵而成的怨毒也被漠視，如同漠視路邊的一株野草或是一小堆砂礫，以光明永眷者與生俱來的傲慢。事實上，她甚至懶得花點時間從自己随性收集的散碎記憶裏挖出“蘭德”這個特征鮮明的标識。反正，又不像“克莉絲汀”和“幽靈”這樣總被人們反複提起，大概也不是什麽舉足輕重的人物吧。
“艾琳……”克莉絲汀沒能聽出老友笑聲裏蠢蠢欲動的兇戾，但某種弱小生物特有的直覺卻讓她莫名感到不安。
“克莉絲汀，很遺憾，吉裏小姐看上去并不十分期待重拾與我的友誼。”艾琳的聲音聽上去輕柔甜蜜，幾乎像是熱戀情人之間的絮語，可克莉絲汀清清楚楚瞧見少女瞳仁驟縮，往日柔媚的眸光轉瞬間便已凝成幽冷的針芒，開阖之間竟如同窺飼獵物的兇猛獸類。
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當猛獸無端被挑釁會發生什麽呢？當梅格伸長舌頭，兩手艱難地扒着死死掐住自己脖頸的手臂，眼裏說不出是恐懼、懊悔還是更加深刻的怒意。
“勞爾、菲利普和老夏尼夫人是底蘊深厚的貴族，尤娜是富有的大商人，就連克莉絲汀都是萬衆矚目的大明星，那你，是什麽？”艾琳高高在上俯視着自己的獵物，白淨的臉龐上依舊含着雲淡風輕的笑容，搭配夏尼小姐長發與華服的巧妙遮擋，這場強弱懸殊的對峙遠遠看上去竟很像是少女耐心哄勸鬧脾氣的小姐妹這一再溫馨不過的圖景。
然而艾琳的問話似乎反而激發了梅格的鬥志——金發少女雖說還被抵在床鋪上難以逃脫，兩顆海藍色的眼珠卻是一錯不錯地盯着面前的惡魔，像是要把仇人的樣貌記到地獄裏去，看上去倒添了幾分喜人的光彩。
“無禮的老友，倘若生活還未教導你謙遜謹慎，但願此刻過後你能銘記這一至關重要的準則——別想用你未經苦難與榮耀洗禮的眼光随意批判任何人的道路。這是，來自夏尼小姐的告誡。”細微的吟唱才出口就消散在梅格耳邊，艾琳收回手臂，滿意地看着金發少女忽然慘白的臉色，并不知道自己此刻的作态有多像歌劇院那位神出鬼沒的幽靈。
這下艾琳不得不承認了——就算再怎麽自以為不在意，失去記憶的陰霾連同在夏尼家本能的謹言慎行實質上還是在少女尚未完全世俗化的心底積壓了不少糟糕的情緒。至于不幸被選為發洩對象的吉裏小姐，艾琳并不介意在心底誠懇地對她說聲抱歉。
于是對于吉裏家的拜訪不得不就此草草結束。當然，僅限艾琳——為了緩解克莉絲汀對那金發少女的擔憂，艾琳體貼地表示梅格應當需要姐妹的陪伴，而她願意跟書本共度一個美好的下午——這提議當然有引誘克莉絲汀和作為主人的吉裏家失禮的嫌疑，但只要是艾琳的決定，這巧舌如簧的小狐貍最後總有辦法讓所有人都甘心認同。而在此基礎上，小狐貍想要偷溜出去跟沉默寡言的馬車夫談談心就更簡單了。
巴黎的遠郊本就人煙稀疏，吉裏家所在的荒地更是除了那棟民居就再沒有半點人跡。單看梅格一個年紀正好的少女竟然心儀這樣的地方，艾琳就知道那姑娘的問題恐怕不小，就是不知道是只有單純的心理問題還是有什麽不可抗拒的外因。當然，鑒于吉裏小姐初次見面極不友善的态度，艾琳并不打算管這種閑事。
“蘭德是誰？”少女兩三步跳到馬車上，卻不進車廂，反而舒展身子，輕車熟路地把線條優美的頭頸連同大半個肩背都砸在車夫半蜷曲的大腿上。嗯？褲腿裏好像墊了不少綿軟蓬松的材料，躺起來比裏面只有一雙細瘦伶仃的腿腳時可要舒服多了。少女半眯着眼，淡粉的唇勾出一道愉悅的弧度。而原本由荒地、馬車以及困苦沉默的趕車人組成的頗具凄涼意味的畫面，就從這一道笑弧開始被點染上層層溫暖的光暈……
或許是艾琳動作太過流暢，整個人都藏在黑色裏的“車夫”一時間居然沒能反應過來。事實上，當他意識到不妥的時候，雙手已經把那熟悉的溫軟圈進懷裏了。
“我還以為，你至少要等到夜幕降臨才能反應過來呢。”覺察到身下肢體忽起的僵硬，少女低低地笑起來——這當然不同于面對梅格時那種飽含威脅意味的笑容，而是純粹的真正的故友相逢的喜悅。
“小卡蘿，你怎麽……”
“好久不見啊，我親愛的幽靈先生。”少女形狀優美的唇瓣緩緩張合，不到十個單詞的句子在她的唇舌間打了個轉，便透出十成十的纏綿韻味來。可憐的幽靈先生幾乎立刻就忘了自己的問題而一心沉迷于少女歌詠般的問候中了。
“是啊，咱們的确好久不見啦……”千言萬語齊齊湧上心頭，反而不知道該從哪裏說起。良久，幽靈才聽到自己愚蠢透頂的回答
“為我歌唱吧，幽靈。”少女白淨的臉龐上依舊漂浮着散漫的笑意，但幽靈還記得，每當她對自己的稱呼省略了‘先生’二字時，就代表這塵世的精靈已打定主意認真探尋了。
“你想聽什麽？我尊貴的小姐？”幽靈絲絨般醇厚的聲音仍是平穩的。
“就聽聽……那些曾被有心人刻意埋葬的過去吧。鑒于，我終已觸碰來自過往的惡意。”艾琳仍然放松地依偎在老友身前，容易看破人心的翡翠色眼眸半閉着，任由幽靈用他那枯槁的手指近乎貪婪地摩挲自己溫熱細膩的臉頰。少女白金色的長發也溫順地散落在老友被黑布包裹的腿上，下達指示的語氣輕柔，甚至帶了些誠摯的歉意。
“是梅格？她對你說了什麽？”
“你真的想知道？”少女忽然翻身坐起，清透的綠眸直勾勾地盯着幽靈先生形狀怪異的眼睛——即使絕大部分臉頰都被掩藏在陰影裏，剩下的部分也足以暴露他某些不堪的秘密。何況，他的精靈看上去對他方才忽然升騰的威勢似乎頗有興致——在少女現有的記憶裏，畢竟還不曾見過幽靈先生作為劇院魅影的威風。而發現這一點除了使他有些忐忑外，更多的竟是期待，期待最完整的自己被接納，甚至期待再次成為少女最堅實的倚靠，就像從前那樣……
“好吧，告訴你。”艾琳照例忽視幽靈先生千回百轉的心思，只管湊到老友臉頰邊，用最輕佻的聲調同他耳語，“梅格問我：跟幽靈雙宿雙飛的滋味兒怎麽樣呢……”
作者有話要說： 我會告訴你，艾琳妹紙已經被發掘出本質上一言不合就動手的獸性了嗎？以及，男主，沒錯，艾琳妹紙撩的就是你！
