第45章 命運序曲

“艾忒樂，聰明的女孩, 我猜你已知曉我的來意？”幽靈的聲音總是那麽動聽, 不過當他開口時，就已經收斂起了所有不欲為外人所知的情緒。只是落進對他再熟悉不過的李艾琳耳裏, 仍能聽出揮之不去的沉郁。

“我想是的——我對自己的嗓音還算自信。只是……”李艾琳說到這裏，微微偏轉頭顱, 使埃裏克能看清自己眼裏的疑惑, “可我前不久已經度過了自己的第十五個生日——艾忒樂早已不再是幼女了呀。”這一刻，埃裏克關于少女驚慌恐懼的臆想忽而如晴日裏的朝露般消散無蹤了, 他眼裏只剩下那雙翡翠色的眼眸，那雙眼裏含着他曾經多麽熟悉的笑意！溫柔、狡黠、戲谑……千萬句纏綿的言語都藏在那樣一片醉人的湖綠裏了。他看得太癡迷, 甚至都忘了反駁艾忒樂小姐對他“喜歡幼女”的指控——他最近确實指點過劇院裏許多女孩，都是演唱風格還未定型的好苗子, 确實大多還沒到登臺演出的年紀, 除了溫妮。那謠言也正是溫妮遮遮掩掩傳出去的，以克莉絲汀為證，為她自己的清白名聲, 而他懶得理會。

埃裏克忽然又陷入一種更加死寂的沉默中——就連關于歌劇魅影形形色/色的謠言都只能以克莉絲汀為證, 而絲毫不見那片湖綠的影子。這固然是他當初的意志, 可到現在，除了日漸沉重起來的回憶, 還有什麽可供他緬懷呢？

“魅影先生？”李艾琳一時沒得到回應，忍不住又喊了一聲，同時後知後覺地發現自己剛才那句話作為“艾忒樂”來說實在是過于膽大了。可是在暗室裏那段時間多少更加嚴重的指控都是張嘴就來, 她剛才是真的習慣成自然了啊。李艾琳忍不住心虛地把頭轉了回去，在心底默默祈禱千萬不要剛一見面就被扒掉馬甲。

那片綠色消失了，他的小卡蘿消失了……埃裏克下意識伸手挽留，手掌卻觸到窺視孔周圍冰涼的牆壁。他不情不願地清醒過來，不死心地又向少女看去，這一次卻只有艾忒樂小姐肌肉略略緊繃的側臉了。

“魅影先生，您還在嗎？”艾忒樂小姐用刻意柔和的語調問，還帶了一丁點兒好奇，仿佛是擔心激怒了那不知在何處窺視的幽靈，又像是怕驚走了他。

埃裏克自然還在，只是他現在只想遠離這個初見就亂了他心緒的女孩兒——方才他差點兒就要開口邀請這女孩兒去他的暗夜王國轉轉了！要知道，那裏連小卡蘿都沒去過幾次呢！

小卡蘿……埃裏克恍惚想起多年前他的小學徒與這女孩兒如出一轍的好奇。可惜那時候他不曾明了自己的心意，也就一直不曾有正式的邀請。

想想後來那些刻為她刻意改動過危險可控的機關，埃裏克形狀怪異的眼裏掠過淡淡的苦澀：其實那時候他潛意識裏就已默許女孩兒的光臨了吧？可惜那孩子太聰明，又太小心，即使自作主張摸遍了他在這劇院裏布下的所有羅網，卻始終不曾真正應過他無聲的邀請，始終不曾……正式拜訪他的暗夜國度。

埃裏克遠離的心思又輕易動搖了。

就這一次吧！埃裏克對自己說：就這一次，就當是獎賞這狡猾的小羊羔眼裏動人的湖綠色波光。

“你于沉睡中驚醒，暗夜中感觸愈加清晰；我聲聲呼喚你的名字，邀你張開想象之翼共我翺翔……”幽靈詭秘纏綿的吟唱回蕩在寂靜的夜裏，正如海妖惑人的低語，恍惚間屬于幽靈的恐怖似乎也如潮水般退卻了，甚至顯露出天使溫柔的幻象來。

即使聽過無數次，少女依舊無法免疫埃裏克歌聲的魔力。艾忒樂小姐理所當然如同沐浴聖光的信徒，虔誠追随天使的聖音。可她覺得自己喉嚨裏有什麽在蠢蠢欲動。那“天使”的聲音愈加深情，她就愈加不吐不快。

“您聲聲呼喚使我于沉睡中驚醒，暗夜中感觸愈加清晰，我張開想象之翼，渴望共您翺翔……”終于，少女柔情款款的應和沖破唇舌束縛。她挑的時間太讨巧，恰好是一段旋律反複的間隙，于是在她開口唱第一句時，埃裏克就不再作聲了，寂靜的夜裏唯有少女嬌柔的歌聲飛揚。

這地方有毒！直到将近一刻鐘後唱完最後一句，艾忒樂小姐才忍不住再次捂住嘴唇，心底的小人兒在哀嚎不已——就一首歌的時間，她已經忍不住搬開自己房間的穿衣鏡鏡面，腳步輕快地穿過一條七拐八彎的密道，無視一路上種種危險的岔路機關和不同時代風格的驚豔裝潢，利索地走到一條暗河邊了。

那暗河也是曲曲折折，一條簡陋的小船正好靜靜停泊在她腳邊。腦海裏那種深入骨髓的熟悉感就在這裏戛然而止。少女靜靜俯瞰着渾濁的河水，然後順着河流的方向極目遠望，入眼盡是濃墨封緘——她忽然感到這一情景分外熟悉。

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少女心裏兩個的念頭一起冒出來：悄悄乘船過去瞧瞧？才不去！我也要主人家親口邀請、親身護送。

總之，是想去瞧瞧的。少女循着身後輕微的動靜轉頭，眼角恰好掠過一角純黑的衣袍。

“魅影……先生？”李艾琳仰頭望着至少比自己高出三個腦袋、高大挺拔的黑色人影，差點兒沒咬到舌頭——她是記得埃裏克比自己要高一點，可也沒高得這麽離譜吧？而且，他袖子裏、褲腿裏那鼓鼓囊囊的是什麽？肌肉嗎？明明半個月前她還被他瘦骨嶙峋的胸膛硌得生疼呢！腦門兒上那塊白慘慘的玩意兒也真是礙眼——埃裏克在艾琳面前可是早就用不上它了。

不過，要是你是用這副樣子去撩克莉絲汀，也難怪人家姑娘一掀面具就給吓壞了——沒別的，落差感太大！

“艾忒樂小姐？”埃裏克目光複雜地注視着小姑娘，語氣沉沉。李艾琳沒嗅到什麽危險的意味，卻更加感到難過。

“魅影先生不奇怪嗎？鑒于我對這裏，當然還有這支曲子遠超訪客的了解？”她忍不住主動挑起這個尴尬的話題。

“艾忒樂小姐在機械上的造詣的确遠超常人。”可埃裏克含糊地避開了這個問題，他只是居高臨下地凝視着女孩兒漂亮的翡翠色眼睛，面具後的神情甚至是欣喜的，欣喜又癡迷。

李艾琳極不喜歡這樣的目光。不是不喜歡埃裏克眼中的癡迷——她知道，那不是對艾忒樂的，而是對作為艾琳的自己。真正令她坐立難安的，是他眼裏沉甸甸的死寂。

沒錯，死寂。盡管他對艾忒樂小姐表現得彬彬有禮甚至饒有興趣。可有了那幾乎把心剖開來瞧過的二十天，李艾琳了解他每一個細微的表情。而現在，少女直覺他眼裏的愉悅格外違和。

“魅影先生，介意請我進去坐坐嗎？”少女笑了笑，依舊是用艾忒樂的聲線，明亮的綠眼睛裏仿佛帶了幾分挑釁的意味——她不知道自己此刻跟當年那個放肆的精靈有多相像！

可埃裏克是知道的呀。他幾乎立刻就想到小卡蘿第一次闖進祈禱室時對他高聲吟唱《奇異恩典》的模樣——分明是忏悔與感恩的主題，偏被她唱出微妙的輕蔑與引誘來——而艾忒樂小姐此刻的神情恰巧也有些激将式的輕蔑與挑釁。

自從記憶被蘭德定格在墓園，自從他在夏尼家附近的地下秘境裏獨自翻着那些越堆越高的“記憶”，終于艱難地再次做出離開摯愛的決定……關于他的愛情，他曾認為觸手可及的愛情，除了不斷模糊的記憶，他還剩下什麽呢？

啊，艾琳，你這天真的小傻瓜。幽靈在心底痛苦又欣慰地嘆息：我們的心靈曾被最熾烈的愛火熔鍛為一體，你怎會以為我覺察不出你的愛意已遺落于消逝的記憶？

小卡蘿，我的愛人，我知你眼底的愛火将要重燃，我多想任你對我再次生出纏綿的情意？可原諒我，原諒我可恥的逃離吧——被囚禁于時光一隅的靈魂已無力重新貼合你日新月異的靈魂，原諒我不堪忍受同你的心靈漸漸遠離，不願某一日再也不能把你的面孔與記憶中的模糊的剪影重合。我确信，你的靈魂将随時光的打磨愈加瑰麗璀璨；而我将重回幽暗，直到某一日孤獨的愛火終于将我的殘軀焚燒殆盡。

埃裏克一點兒也不想深究艾忒樂小姐對他的了解從何而來。這位艾忒樂小姐能使我僅剩的記憶鮮明，這就再好不過了。埃裏克面具後的臉微笑起來：就算今晚過後這位小姐馬上把地獄天使的秘密報告給巴黎警署也沒關系，反正我只有一天的記憶……反正，我的每一天都是最後的狂歡……

“艾忒樂小姐，請吧。”埃裏克率先跳上小船，甚至還紳士地向艾忒樂小姐伸出一只套着黑色皮手套的手掌。

艾忒樂小姐反而瞪大了眼睛看着他——她不過是順口挑釁，心裏想着接下來埃裏克無論是把自己痛罵一頓還是幹脆直接動手都比現在這個奇怪的狀态強得多——反正只要小心套索，以她的身手和機關造詣，加上從前的艾琳對這段路的熟悉，想要全身而退并不太難。只是埃裏克真要反應如此劇烈，艾忒樂這個身份事後就有點小麻煩了。總之，李艾琳就沒想過埃裏克會當真準許初次見面的艾忒樂小姐深入自己的領土。

以前艾琳好像折騰了好些年都沒被允許光臨？現在倒是慷慨起來了！李艾琳暗暗冷哼，卻麻利地搭上埃裏克手掌，象征性地稍稍借力登上了小船。

作者有話要說： 這一章就是各有苦衷的開始了，不過根據寶寶的習性，應該也不會下狠手虐噠，真要虐大約也是甜虐2333。對了，艾忒樂仿佛是法語“星光”的意思。