第67章 無可替代（中）
“音樂天使，指引者, 守護神, 請将您的榮耀賜予我……”天賦的好嗓子被克莉絲汀用到了極致而沾染了狂熱的顫栗——那意志薄弱的棕發美人兒似乎再次被幽靈蠱惑了。她如同毫無理智的獸類般掙開被褥，也掙開姐妹溫熱的懷抱, 只管仰視着鏡中森白的面影匍匐前行……但在這之前，克莉絲汀冰涼的指尖在衣袖掩護下迅速掠過小姐妹掌心, 留下一道因劇烈顫抖而潦草的軌跡, 意思是……遠離。
分明已沉淪夢魇無力掙脫，卻還盡力避免牽連他人, 就連因嬌弱而分外深刻的苦難都反被淬煉成了禁锢秘密的鎖鏈……的确是高貴的靈魂，尤其是對我這等僅剩表皮光鮮的囚人而言。
有那麽一瞬, 薄涼的流浪兒也想許願永遠守候天使的純潔——并非出于習慣性的阿谀讨好或精明算計。艾琳神色複雜地看着棕發姑娘顫栗的背影，仿佛看到一位将要殉難的聖徒——那聖徒的靈魂在幽靈與小醜的指掌間掙紮顫栗, 高貴的光輝卻輕易劃破陰霾, 帶來一種久違的灼痛。
艾琳忽然想起克莉絲汀的故友貝蒂，那個才與克莉絲汀結識不久就意外夭亡的小演員：想起她燦爛的金發和溫暖的琥珀色眼睛，想起她烈火般灼人的笑靥；自然, 也想起那團火焰熄滅時, 自己曾是怎樣卑劣地慶幸着, 又是怎樣半是真心半是假意地為之惋惜——慶幸自己再不必讓靈魂在那火光中煎熬，不必時刻直面其卑微渾濁、令人厭憎的本貌；惋惜那火焰過早地熄滅, 以至于這蒼白的世上竟不幸未能銘刻最為豔烈的一筆。
現在看來，那火焰固然熄滅了，卻早已為克莉絲汀蒼白的靈魂着色；又或者, 這繁華世間本就有千種斑斓，萬般色彩，只有她的靈魂過于蒼白，過于執迷那幽靈編織的幻夢，才會如一個自負的瞎子般對周遭聲色有意無意視而不見？
“你還要再對我隐瞞什麽，克莉絲汀？你本來如此誠懇，何不同我交換秘密——誰是你真正的良師？”克莉絲汀感到艾琳修長的手臂穿過自己腋下，接下來整個身軀自上而下的緊密貼合輕易撫平了她顫栗的身軀；與此同時，流浪兒溫婉含蓄的質詢也悄然侵入這驚惶的棕發美人耳裏——與幽靈嚴厲的命令作比。但這滿目柔情之中，自有另一種令人順從的魔力。
克莉絲汀幾乎要屈從于那魔力了——相比梅格，她本就是個敏感嬌弱的姑娘，嬌弱又天真，正是那些喜歡蠱惑人心的魔鬼們餐桌上最易得的佳肴。這也是親手把她養成如此模樣的艾琳能夠預料的部分。
但她不曾料到，那素來嬌弱的棕發美人兒竟會一改往日的依賴情狀，在自己的刻意誘導下依舊固執地抿緊唇瓣，盡管她驚恐的喘息一直清晰可辨……
“艾琳，聽着，就當是為我着想吧——倘若你不想使我背負更深刻的罪孽，便永遠不要試圖打探地獄天使的秘密——這也是為你茁壯的生命着想……”克莉絲汀沒有回頭去尋找那雙包容的綠眼睛，盡管在無數個為夢魇所攝的白晝與黑夜裏，那裏早已成為她唯一的港灣；她聽到自己笨拙的哀求與恫吓被壓低成微弱的氣音——但她确信以艾琳靈敏的雙耳足以聽清。方才還仿佛被幽靈之歌攝去了魂魄的棕發美人兒此刻的神情仍舊不算平靜，卻竟然清明到令人心驚。清明，又決絕。
該說不愧是導師這些年來孜孜以求，純粹的光明？任由克莉絲汀顫顫巍巍掙脫自己的“禁锢”，艾琳并不掩藏自己發自內心的嘆息。當然，她早已先一步離開床鋪，還不忘貼心地為克莉絲汀把鞋子拿到腳邊——即便暗地裏怎樣瘋狂地自我唾棄，那華美光鮮的表皮都早已同她內裏混沌的血肉長在了一起。
“那麽，為我們真誠的友誼着想，也為我的好奇心着想，你不必親口訴諸于我，也千萬不要拒絕我探尋的眼光——作為交換，我也許将對你坦誠相告我的奇遇。”艾琳頗為嚴肅地反思自己是否一不留神将這棕發美人兒的靈魂送到了離上帝太近的地方，眼底卻不自覺地顯出一種比平常更為明淨的溫柔。她牽着克莉絲汀的手腕向那鏡中的幽靈走去，步履輕快，神色認真，以至于沒人能猜到她可能做出怎樣叛逆的決定，作為剛對導師承諾過保守秘密的壞學生：“怎麽，克莉絲汀，我的傻姑娘，難道你以為只有你才擁有秘密？”
克莉絲汀茫然地跟随艾琳靠近鏡面，即将直面夢魇的恐懼其實一直緊攥着這個不幸的姑娘，以至于她下意識選擇相信小姐妹的說法——然後一種熟悉的安全感立刻從兩人皮膚相觸的部分蔓延開來。克莉絲汀感到自己因恐懼而冰涼的手腳迅速回暖，就像從前每一個難耐的夜裏，被艾琳用來自北國的歌謠哄着入睡一般。而這寶貴的暖意，在她們離鏡中的幽靈幾乎只剩一步之遙時也沒有絲毫退卻。
“咔噠——”耳邊适時傳來一陣細碎的響動，克莉絲汀瞧見那幽靈緩緩走出鏡面。她鼓足勇氣上前半步，試圖把艾琳護在身後，卻在看清面前人影那一刻本能地僵硬了身軀。
比起原本與她首次見面時高大健碩的僞裝，這一次幽靈先生簡直誠實得過分——如果不是那标志性的美妙嗓音與森白假面，艾琳差點以為眼前這瘦到離譜的家夥是哪個剛逃出饑荒地區的難民！
事實上，雖然兩位姑娘對此一無所知，但埃裏克對艾琳曾經關于他帶給克莉絲汀致命落差感的嘆息顯然印象深刻。幽靈先生透過森白假面緊盯着兩位學徒的反應——主要是艾琳，發現自己再次感到久違的忐忑。
“天使還是魔鬼，夢魇還是父的英靈？小洛蒂心亂如麻，踏上未知之旅，但願她不曾對誰盲目付出真心！”小家夥湖綠的眼底似是掠過一抹訝異，進而轉化為若有所思的神色——不算太糟的反應；而棕發美人兒更是只向艾琳投去眷戀的一瞥，便主動迎上那通身漆黑的幽靈，空靈的唱腔難得浸染了冷意，卻與那夢魇之聲更加相似。
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缱绻的棕色悄無聲息淌進清透的湖綠，艾琳忽然醒悟：克莉絲汀卻也絕非自己臆測那般純善或勇敢，只是她恰巧成為了克莉絲汀心底神聖的光明。
對于這一眼就能看個通透的棕發姑娘，艾琳确信自己并非自作多情：艾琳之于克莉絲汀，正如克莉絲汀之于幽靈，是可傾心依賴，也甘願傾力守護的存在。
一念及此，薄涼的流浪兒也不禁受寵若驚。而艾琳腦海裏，從克莉絲汀用手指寫下那句潦草的“遠離”起就隐隐産生的某個念頭終于鮮明起來。
你實在不是個合格的導師，無論是對克莉絲汀還是艾琳。先後與兩位學徒四目相接，幽靈先生很不是滋味。尤其是，當他發現，冷色調的綠與暖色調的棕居然擁有相似的平靜與決然。盡管原因各不相同，但毫無疑問，都與他脫不開關聯。
這情況可真是不容樂觀！重生而來的幽靈先生悄悄呲牙，将一只戴着黑色皮手套的手掌伸向克莉絲汀，微微一頓，接着……停在了艾琳面前。
埃裏克承認，他就是一時興起想瞧瞧艾琳委屈巴巴的稀罕模樣；雖則若不是幽靈的殼子裏僥幸裝了一個來自多年以後的靈魂，原本這時候的埃裏克定然勘不破小醜層疊妝影後的真實情緒。
最後，別問他下午才要求艾琳保守秘密，晚上就邀請天使與精靈共訪幽靈的樂土是否不夠穩妥。事實證明，在受夠了情感波折的老男人面前，一點點顏面的損傷根本算不上什麽。
“多謝您的慷慨，克莉絲汀的神秘天使？”然而歡喜的神色只一瞬就從艾琳白淨的面孔上淡去了。雖然她一手抓着克莉絲汀，另一手毫不猶豫地搭上幽靈的手掌，但湖綠的眼波裏怎麽看都浮着淡淡的苦澀。
“走吧，克莉絲汀，那夢魇已糾纏你太久了，今夜索性一次了結。”暫且無視棕發美人兒憂慮的目光，艾琳抓着克莉絲汀的那只手微微加了些力氣，随口哼唱的旋律并不如何驚豔，注視幽靈的眼光卻意味深長，“是天使或乃父的英靈，此後我便同你安心愛戴，魔鬼想要攝去你的魂魄，亦将踏過我的屍骸。”
埃裏克敏銳地覺察到自家小東西剛剛似乎發生了什麽意料之外的轉變，而且這轉變并非他所樂意。唯一的好消息，那綠眼睛的小姑娘看似放肆，卻依舊遵循導師的意志，小心保守着小醜與天使的秘密——盡管他自從發現自己回溯時光就恨不得立刻昭告整個劇院，艾琳.穆勒，這綠眼睛的小美人兒是幽靈的獨占物。
“跟緊我的腳步，孩子們，倘若不想把你們年輕的生命葬送在去往音樂國度的路途上。”埃裏克的聲音刻意加重了威嚴，艾琳知道這是專對克莉絲汀說的——就暗道開頭的這些簡易機關可難不住她這個狡猾的壞學生。
“當然，我想我們會是最守禮的客人。”艾琳安慰式地輕輕捏了捏克莉絲汀纖瘦的手腕，乖巧地應聲，瞧向幽靈的目光卻不免疑惑：您什麽時候竟舍得這樣驚吓一慣放在心尖上的天使了？
埃裏克的臉龐在森白假面遮掩下悄悄一紅——他該怎麽告訴這狡猾的小東西，他現在放在心尖上的只有她那雙狡黠的綠眼睛？甚至這裏遺留的機關都是他心急邀請她，半天之間來不及徹底清理的傑作？
好在艾琳很快就被兩側的男子手臂狀燭臺吸引了大半注意力。幽靈先生一面嘆息着小學徒心思敏銳難測，一面鄭重地起調，歌聲所過之處，粗壯的白色蠟燭應聲燃起，在這陰冷潮濕的青石甬道裏蜿蜒出一道輝煌壯麗的軌跡。就連克莉絲汀在這奇異的歌聲中都不自覺地舒展了神色，甚至不得不努力克制自己開口應和的沖動；而艾琳，她默默感受着幽靈五指隔着手套傳來的力度，心中漸漸生出一個不可思議的念頭：導師這是在為我歌唱。
