第19章 天又塌與閃亮登場
第19章 天又塌與閃亮登場
新的一天，決定下人生大事的柯林斯先生終于打算告辭。
強調一下，他當然不是怕耍了貝內特一家而慘遭報複，比如在餐桌上被唯一一杯毒酒毒死，或者半夜在精準燃燒的房間裏被燒死。
不是！
他只是還有重任在身，不忍令尊敬的德·包爾夫人久等，也不忍離開教區裏等着他指點迷茫的居民們太久，希望盡快回到工作崗位上而已。
登上馬車，确認關好車門後，柯林斯先生才預告了自己将會很快再次來訪。
“……畢竟，尊敬的德·包爾夫人一定會非常期待盡快在羅辛斯莊園見到親愛的夏洛特。”
看着柯林斯先生的迷離微笑，貝內特太太強忍着一拳沖他臉上招呼的沖動，也擠出笑臉同他告別。
然而回到家裏，貝內特太太一關上門就開始生氣。
“說真的，我一點都不可惜柯林斯先生。沒錯，就讓盧卡斯一家先得意去吧！等到簡的婚事定下來，哼，我敢說我絕對會第一時間去向他們一家報喜！”
被母親寄予厚望的簡沉默地做着手上的針線活，并沒有搭一句話。
最近沒有她們需要好好打扮出席的舞會，麗迪亞成天在家裏嚷着無聊，可她發現幾個小妹妹近來又長高了一截。眼看都已經十二月了，簡着急起來，趕緊檢查妹妹們冬天的衣服準備好沒有，同時加班加點地替整天忙碌的瑪麗把一些不方便在店裏做的衣服改一改或者直接準備新的。
從結束工作回家的麗茲和瑪麗那裏得知尼日斐花園的朋友們準備回城裏度過聖誕節時，簡才剛剛結束手中的活計。
剪刀“咔嚓咔嚓”地剪斷線頭，簡溫溫柔柔的聲音接着響起：“是嗎？這樣的話，瑪麗也可以過一個輕松的聖誕了。”
瑪麗在一旁活動了一下肩膀，“确實呢，賓利先生他們這樣的安排可真是體貼。我都不敢想再繼續工作下去我的身體會怎麽抗議。”
伊麗莎白知道簡會遺憾沒能親自同賓利先生告別，于是她攬過簡，湊到她身邊打趣，“體貼的可不止賓利先生。賓利小姐說她會給你寄信，相信她不會那麽自私地獨占與你的友誼，肯定會大方地把你的消息分享給所有關心你的朋友。”
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簡的臉上泛起羞澀的粉紅，當着親密的妹妹的面，她終于不再掩飾自己的心意，“我也很期待能通賓利小姐通信。”
聖誕節來臨前，簡如願等到了來自倫敦的信件。
貝內特太太舉着餐刀催促她趕緊打開，就連貝內特先生也不急着回書房去了。
簡在家人們或激動，或打趣的目光中拆開信封，入目就是賓利小姐那優雅的筆跡與熟悉的口吻。
積極湊上來的麗迪亞主動為全家人念誦了信件的內容：“親愛的簡，衷心祝願你近來一切安好。回到熟悉的倫敦，連日的宴會實在讓人疲憊，不過請不用為我擔心，這樣的忙碌正是我無比熟悉的……
查爾斯有意購置地産徹底安頓下來，達西先生也在積極為他尋找合适的地方……
很遺憾我們不會再返回尼日斐花園了但期待我們能在倫敦見面……”
麗迪亞的聲音從歡快到結巴，再到念完最後一句時瞬間拔高：“老天！賓利先生說他再也不會回來了！”
她瞬間抓住賓利小姐來信的中心思想，直接戳破全家人的心事，“那簡怎麽辦？！”
“我的天吶！”貝內特太太手一松，刀叉落在盤子裏，發出清脆的聲響。“完了！完了！全都完了！簡！可憐的簡！……”
眼看媽媽的神經痛即将發作，伊麗莎白當機立斷抽出麗迪亞手中的信件，又招呼瑪麗先陪簡房間。
“……謝謝，其實我很好，瑪麗，我只是有些吃驚而已……”簡不給妹妹什麽說話的機會，自己一個勁地表示她很好，雖然有些吃驚賓利先生不會再會龍博恩了，但這沒什麽，去哪裏都是他的自由，她會祝福他一切順利的。
簡似乎越說越平靜，到最後甚至還能笑出聲來。
可瑪麗不會被她的表面堅強蒙蔽，她知道簡掩飾下的難過，更疑惑這封信裏賓利先生莫名其妙的決定。
明明走之前，賓利先生還對她們說期待盡快與她們在聖誕後相見。瑪麗可不會傻傻地覺得賓利先生口中的“她們”就單純指當時在場的麗茲和她自己。
賓利先生最記挂、還沒離開就想重逢的人必然是簡，可怎麽才過去幾天，就徹底變卦了呢？
盡管賓利先生并為對簡做出什麽承諾，但這段時間兩人之間的感情，她相信大家都是看在眼裏的！就算她笨拙看不懂戀人的眼神，可龍博恩那麽多人，不可能人人都是傻子吧？
瑪麗越想越覺得不對勁。
随後趕來的伊麗莎白又連忙将當時的場面以及賓利先生私下拜托她向簡問候的話重複強調了一遍，“……簡，我想這中間一定有什麽誤會。起碼賓利先生在離開龍博恩前還沒有再也不回來的打算！或與，或許你可以再向賓利小姐去信，問清楚這件事情。”
伊麗莎白鼓勵簡主動采取行動，可簡卻拒絕糾纏不休。
“卡羅琳的意思已經很清楚了，賓利先生是在通過她表明自己的态度。不管是什麽原因促使他做出了這樣的決定，總之這不僅是卡羅琳一直期盼的，也是一位紳士真正該做的。他終于打算好好選購一塊地産徹底安頓下來了……
作為朋友，我為他感到高興。哦，或許還有達西小姐，卡羅琳不是也提起了她嗎……總之事情已經到了這個地步，我不想，也不能再去打擾他們了。”
簡的平靜中帶着心灰意冷，可貝內特太太卻不願就此認命！
雖然經歷了柯林斯先生的背叛與打擊，但她深知一個道理：這世上沒有永遠的成功，當然也沒有永遠的失敗！嫁女兒同樣如此，雖然失敗了一次，但總不可能次次都失敗吧。
錯失一個柯林斯先生已經叫她氣得吃不下飯，再放跑了賓利先生，她未來起碼一整年都不會睡得安穩的！
貝內特太太下定決心還要再使把勁，怎奈何簡堅定地拒絕配合。
貝內特太太氣得在家裏走來走去，躺到床上也翻來覆去。
一番思索後，她找上了瑪麗。
“我？”瑪麗呆呆地眨眨眼睛，可是她能有什麽辦法？就算要把賓利先生綁回來跟簡結婚，也輪不到她出馬吧？
“親愛的，林德先生，別忘了你的雇主。你不是還有畫要交給他嗎，現在就給他寫信，正好問問他賓利先生到底怎麽想的，告訴他簡非常期待他回來。”
瑪麗表面應付，心裏卻大大搖頭。她絕不可能在簡不允許的情況下替她寫出這樣的信，媽媽簡直到了病急亂投醫的地步。
或許是老天覺得給予貝內特一家的考驗已經足夠，終于慈悲地讓她們嘗到一點甜頭。
就在兩天後，瑪麗剛寄出了之前約定好，但現在才完成的插圖，回到家裏就得知自己有一封從倫敦皇家植物園寄來的信件。
出于禮貌，沒有人提前拆開信封，可貝內特太太一見瑪麗回來就迫不及待地催促她趕緊看看有什麽好消息。
麗迪亞和凱蒂開開心心地猜測林德先生或許會為了繼續雇傭瑪麗而獨自返回，要是那樣，是不是還能再邀請賓利先生一起過來？那樣簡就又有機會了！
瑪麗在兩個妹妹的美好幻想裏迅速地浏覽完信件，在媽媽期待地目光中冷靜宣布：“鑒于賓利先生已經放棄龍博恩，林德先生也不會再來此度假，他将留在倫敦的皇家植物園裏繼續工作。
至于跟我的合約，目前一批已經完成，他會盡快列好下一批計劃，與我簽訂新的合同。”
“哦！老天！”
新合同的到來根本無法彌補痛失一個女婿的打擊，一個女兒在“事業”上的進步更比不上另一個女兒成功嫁人。
貝內特太太一下子捂着頭倒下，“完了！全完了！可憐的簡，就這樣被抛棄了！”
貝內特一家的氛圍似乎随着尼日斐花園的鄰居們的離去而變得沉寂起來。
貝內特太太成天唉聲嘆氣，抱怨不停，因此讓三個大女兒越發抑郁不樂。
好在兩個小女兒依舊無憂無慮，能夠捕捉生活中的一切樂趣，用歡聲笑語填滿家中的每一處空白。
貝內特太太受兩個小女兒的感染，漸漸也從賓利先生離去的遺憾中走了出來。雖然一見心愛的大女兒簡就難免替她打抱不平，但好歹有人能轉移她的注意力了。
不難想象，眼下能做到這一點的必然也是為不輸，或者說少輸賓利先生的青年才俊。
沒錯，重新喚起了貝內特太太心中嫁女兒之昂揚鬥志的人，就是這一兩個月來不見人影卻又突然閃亮登場、再次點燃左鄰右舍社交激情、為簡單無聊的鄉村社交圈注入新的活力、英俊潇灑風流倜傥、能說會道嘴甜臉俊、麥裏屯大社交圈的紅人、鄉紳老爺們的牛皮附和者、無聊太太們的八卦供貨商、龍博恩無數少女的美夢、堂堂福斯特上校所率民兵團中不知道什麽職位大概是個軍官吧的——威克漢姆先生！
