第26章 第一單插畫
第26章 第一單插畫
賓利小姐這一封信可比瑪麗回給林德先生的一張半充實多了。
她不僅直接寫明了可合作出版商的聯系方式，叫瑪麗抓緊時間回複人家，還在信中仔細介紹道，雖然是新出版商，但背後的老板在倫敦商界頗有實力。如今只是試水，但以後準備深耕。所以要是合作得好，将來估計不愁訂單。
不過賓利小姐話鋒一轉，又委婉表示，瑪麗畢竟是個新手，就算有皇家植物園背書，但科學繪圖跟市場插畫還是有區別的，所以她希望瑪麗不要太計較這一回的報價。
“……就當這次合作是敲門磚，拿出你一百二十分的本事讓人看到你的實力，以後再慢慢漲價不遲……”
可老天！這家亨德森出版社可是一口氣給了兩百鎊的報酬！
兩百鎊，只要一幅封面、六幅插圖！
算下來一幅單價快三十鎊，幾乎是之前林德先生開價的三倍了！
不止瑪麗，就連簡和伊麗莎白也手拉着手蹦蹦跳跳了好幾下才冷靜下來。
就這樣，賓利小姐還覺得報價低了呢！瑪麗捂着怦怦跳的心髒深呼吸，“賓利小姐對我真是太厚愛，太有信心了！”
不過坦白說，寫下這幾行話時，賓利小姐也不全然是在為瑪麗考慮。好吧，關心瑪麗的心當然有的，雖然不是太多，但就像鑽石一樣，你不能因為它只那麽小小一粒就覺得它一點不值錢。
賓利小姐計較價錢，主要還是因為覺得這區區兩百鎊的訂單太丢她的臉。哦，她忙前忙後，勞心勞力，結果找來的訂單仔細一看只值兩百鎊？怎麽，她卡羅琳·賓利是什麽很沒排面的人嗎？
不過賓利小姐轉念一想，立刻就結束了內耗。
對嘛，訂單只值兩百鎊怎麽會是她的問題呢？該反思的明明是瑪麗·貝內特才對！
想從男人手裏搶飯碗就該做好一開始被人輕視的準備；初出茅廬聲名不顯就必須一步一步積攢經驗名聲。
“哎！親愛的瑪麗小姐，我能做的就是這些了，剩下的您自己加油吧。期待看到您的作品被挂進倫敦畫展沙龍的那一天。
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您真誠的卡羅琳·賓利”
為這一封長信畫上句號，賓利小姐頓時覺得之前隐隐作痛的良心都舒服了不少。
要不是為了彌補簡，要不是覺得阻攔了簡跟查爾斯在一起有些對不起簡，她才不會花時間跟那些商人聯系呢！
想起自己在龍博恩是最欣賞、最喜歡的美麗女士簡，想起她溫柔的笑容、友好的陪伴、體貼的關心、優雅的談吐，以及查爾斯對她的愛慕，在背叛友誼與辜負兄妹信任的雙重拷打下，賓利小姐是忍不住有些心虛。
可一想到父親生前希望他們改頭換面，跻身上流社會的期待；想到兄長哪哪兒都好，絕對值得一個更加優秀出色的小姐作妻子，賓利小姐就重新硬下心腸，對自己說：“卡羅琳·賓利，你沒有錯，你做的這一切都是正确的！”
她豎起耳朵留心房間外的動靜，确認兄長沒有出現在附近。不過還是不能大意，決不能讓查爾斯發現自己在偷偷跟簡聯系，絕不能讓他發現簡此刻就在倫敦。
賓利小姐動作熟練地把幾張信紙折疊起來，一氣呵成地塞進信封接着蓋上火漆最後塞進自己的手提袋最下面。
好吧，好朋友和兄長間，她選擇了兄長，這确實算她偏心。但賓利小姐忍不住擡手摸了摸自己正活蹦亂跳的心，沒錯啊，她的心确實沒長在中間，天生就是偏的。
上帝的旨意讓所有人沒有一顆全然公正的心，所以她多為親兄長考慮一些，也不算她太壞吧？這分明就是人的天性使然。
而且她究竟為什麽要做這些事情呢？說到底還是因為查爾斯，要不是他突發奇想搬去了龍博恩，毫不理智地愛上了簡，那她根本不用費這些心思，大可以大大方方地約簡逛街！
所以查爾斯真該好好補償她！想到這裏，賓利小姐頓時起身走出了房間，“查爾斯？查爾斯你現在沒事做嗎？那正好，起來，陪我出去逛街！”
……
龍博恩，貝內特家。
在貝內特太太全方位的物質支持下，瑪麗很快簽訂了同亨德森出版社的插畫合作協議。
亨德森出版社随合同寄來的信件中簡單介紹了這一次的作品：一本關于英格蘭中部地區市鎮鄉村的旅行游記，需要一幅視野開闊、田園牧歌風格的封面（必須帶一兩個人物，但人物只作點綴，不能占太大空間），以及六幅對應內文的插圖（主題分別是牧場、菜地、谷堆、池塘、鄉村日出和鄉村月色）。
簡一看就非常感動，“卡羅琳真是太貼心了，連瑪麗現在最适合上手什麽主題都不忘了考慮。”
沒錯，鄉村風景，她們姐妹從小看到大的不就是鄉村風景嗎？瑪麗這些年可沒少拿周圍的景色練筆。她肯定夠按時完成任務！
還不等瑪麗保證畫出來的鄉村風景絕對地地道道，就聽伊麗莎白念着第二張信紙道：“另外請注意：不要求百分百寫實，而是盡量唯美浪漫，能一眼喚起讀者們對寧靜、悠閑鄉村生活的渴望。”
這個要求……
瑪麗想了想，“看來這本書是寫給城裏那些住慣了金燦燦大房子的有錢人們看的。”
“差不多。”在倫敦認真了解過近來畫屆潮流的簡說道，“我這次去了一個多月，總感覺那些大街、房子甚至泰晤士河沒有我們小時候見過的那樣幹淨了。舅舅舅媽和我，當然周圍不少人都覺得這是城裏工廠越開越多的緣故。
我在畫展上遇見的一位家裏開工廠的女士也說，城裏雖然方便掙錢，可住起來是越來越不舒服了。
大概就是因為周圍的環境變得糟糕，所以有錢人們才越發向往不受污染的鄉村與大自然。也因為這樣，自然風景畫和鄉村散文都變得前所未有的受歡迎起來。”
“可最真實的鄉村生活對他們而言恐怕又是另一種驚吓。”伊麗莎白不免為有錢人們感到遺憾，“既然如此，瑪麗，就用你靈巧的畫筆為鄉村風景蒙上一層浪漫唯美的面紗吧，別讓滿是泥濘的小路和蟲蛇安家的草地吓到尊貴的讀者們。”
區區七幅畫，根本難不倒瑪麗。她卧室門一關，只花了一個星期就完成了雙倍初步方案。反正時間充裕，她幹脆把兩套方案全部完工，一起寄去城裏讓亨德森先生挑選。
再一次目送郵差遠去，瑪麗的心裏雖然依舊忐忑，擔心自己的作品不能讓雇主滿意，可又忍不住生出一股驕傲自信來：我可真是盡職盡責，亨德森先生找我合作可是太正确了。
亨德森先生确實是這麽想的。
當初之所以願意同這位“瑪麗·貝內特小姐”合作插圖，一是看在賓利小姐的關系，二是相信皇家植物園的眼光，三就是：反正也只是一個名不見經傳的小作者寫的書，要那麽貴的插畫幹嘛，随随便便能有就行了。
可本着差不多就可以的心情拆開信封，掃了一眼手中的幾幅畫後，亨德森先生倒真是被驚豔到了。
他是不懂什麽藝術不藝術的，但這幾幅畫他一眼就覺得好看，看了就覺得喜歡！好好好！就是這個感覺。這就是他向往的鄉村！
“那就……把這幾幅放進書裏。”亨德森先生挑了幾幅他覺得最喜歡的出來，“至于剩下的……也別浪費了，印一套賀卡出來賣，抓緊時間，春天就要來了，月底之前就把貨給我鋪滿整個倫敦的大小商店，最近就流行這個調調的。”
亨德森先生精打細算，任何資源到了他手上都絕不會被浪費。
當然，他也不是什麽小氣的家夥，刷刷幾筆就簽了個條子交給秘書，讓他打錢時記得在之前約定的兩百鎊畫款上再加兩百。
事先毫無預料的瑪麗在收到彙款時眼睛都瞪直了。
多少？！
“哦天吶！”确認自己沒有看花眼後，她立刻沖進屋子裏大喊，“簡！麗茲！快來看！亨德森先生竟然給我彙了四百鎊！他是不是弄錯了！”
“天哪瑪麗！你太厲害了！”
“四百鎊！我還從來沒見過這麽多錢！”
聽到聲音緊跟着跑過來的凱蒂和麗迪亞簡直眼睛都要閃成英鎊的形狀了。
兩位大姐姐忙着确認四百鎊不是多給了時，她們兩個就在一邊圍着瑪麗歡呼起舞，一邊贊美她簡直是天才，一邊不忘沖着不知道東南西北哪個方向但她們覺得應該是柯林斯先生所在的方向重重冷哼。
“哼！那個可惡的柯林斯先生竟然還敢瞧不上瑪麗！”
“就是！瑪麗，你畫的這本書什麽時候能買到？一定別忘了通知柯林斯先生，讓他睜大眼睛好好看看！”
“沒錯！”這個妙的不能再妙的好主意頓時說到了貝內特太太的心坎裏，瑪麗跳窗跑走固然不對，可柯林斯先生一言不發就偷偷向夏洛特求婚更是可惡！
幾個意思？指望着她家遺産發財的人還好意思瞧不上她的寶貝女兒了？！
“親愛的，瑪利亞·盧卡斯不是邀請你一起去夏洛特的新家做客嗎？要是來得及，千萬別忘了帶上你的作品！”
貝內特太太恨不得立刻、馬上、現在就把印着瑪麗親手畫的價值兩百鎊的插圖的書拍到柯林斯先生的臉上去！
“哎呀，我……”
貝內特太太這麽一說，瑪麗倒是忽然記起來，她還要給林德先生寄一本呢。
希望林德先生別覺得我的畫太虛假宣傳了才好，她這麽想到。
