第35章 出櫃
出櫃
一片死寂的大殿之上, 當事人之一棠醉本想說些什麽緩和氣氛，但她今天是以肖澄的身份出席，實在不好開口, 別到時候再引起反向效果，掀起一股關于朝堂之上的流言蜚語就不好了，索性她又撕下來個雞腿塞在嘴裏, 迅速給身旁沒回過味來的林淮肆使了個眼色, 想讓他把這件事糊弄過去。
林淮肆清了清嗓子, 笑道：“皇兄啊——棠兒被嬌寵慣了, 她那般眼光，常人定是入不了眼的, 也別為難了白将軍。”
“白愛卿, 大臣們關心公主的終身大事, 唐突了些, 你也不必放在心上。”
九晟帝雖如是說，但白吟酌到手的兵權卻是飛走了。
晚宴繼續進行, 只是氣氛總覺得稍微僵硬了些。
白吟酌同林淮肆回了舊宅，不過眨眼的功夫, 又不知道肖澄溜去了哪裏。
“別找了——澄子在晟都, 可比你熟。”
林淮肆一手端着酒壺, 一手搭上白吟酌的肩，笑容裏都是醉意。
“望見美人不知收斂了是吧？大老遠便聞着你一身酒臭味。”
白吟酌t嫌棄地同林淮肆拉開了些距離。
不知怎得, 他突然有些羨慕林淮肆——雖然他的愛人高高在上，可是他們心意相通。
林淮肆倒也不惱, 笑嘻嘻地又湊了過去。
“不說我了, 說說你——明明接受一樁賜婚就能在晟都享受氣派的将軍府悠然度日，何必薄了聖上的臉面？”
林淮肆一副恨鐵不成鋼的模樣, 對着白吟酌那張冰塊臉滔滔不絕。
“你向皇兄表明自己已心有所屬，究竟是瞧上了哪家姑娘？我幾乎與你形影不離，竟不知你何時動了凡心。”
Advertisement
白吟酌望向林淮肆的神情有些複雜，猶豫片刻後才道：“我好像……喜歡上了男人。”
林淮肆瞪大了眼睛望着他，醉意消了大半兒，好一會才反應過來，大嚷着：“你你你，你不會真和我處來了夫妻感情吧！”
白吟酌冷漠地掃了林淮肆一眼，不想理他。
林淮肆一臉認真，又戰戰兢兢地猜測道：“難道說……是我那遠房表弟？澄子？你真的心悅他！”
白吟酌望向他，坦然道：“是。”
“……”
林淮肆嘴角抽搐，一口火氣憋在胸口卻難以發洩，畢竟他不能擅自袒露妹妹的真實身份。
“帝王一言九鼎——白吟酌，你可千萬別後悔！”
白吟酌望着氣急敗壞的林淮肆，一臉莫名其妙。
只是怕他那腳步太虛，白吟酌無奈地跟了過去，稍稍攙扶了下。
兩道背影，便這樣消失在棠醉的視線之中。
“公主，天冷了，回去吧。”
錦婳從另一個方向追來，給棠醉披了件大氅。
“小心些，我現在是男人打扮，若是落入旁人眼中，再誤會你在宮中與外男親近。”
棠醉将大氅拉下來反披在錦婳身上。
許是擔心自己夜裏喝了酒再受寒，便抱着大氅來角落裏等自己。
錦婳啊，從來都這般心疼她。
雖說二人名義上是主仆，但卻情同姐妹。
先九晟帝膝下就她這麽一個女兒——大皇子和四皇子都夭折，林淮序和林淮肆比她大一些，那份疼愛也是作為長兄身份的呵護，而五皇子與棠醉為雙生子，或許多少能有些心靈感應，但總不若同女兒家更知心。
錦婳從小便跟在棠醉身邊，是母後當年瞧她可憐，買回來的丫頭。
眼瞧着錦婳也到了出嫁的年紀，到時她一定要為錦婳謀一個好人家，讓她幸福度過此生。
“錦婳，今天皇兄在大殿之上議論起了我的婚事。”
兩個人一前一後走着，棠醉突然在身後悠悠開了口。
“公主的婚事，殿下定是分外上心的——不知是看上了哪家的公子？”
棠醉的話語輕飄飄的，有些漫不經心：“他沒瞧上我，當場便拒絕了。”
“那人竟然當衆抗旨不成？”
錦婳猛然回過頭來，棠醉沒來得及停下腳步，她便直接撞進了棠醉的懷裏。
她的身形要比棠醉更加嬌小一些，而棠醉此時又是男人裝扮，她不經意間擡頭望向棠醉，眼神中有片刻的動容，似是望見了故人一般。
“沒事吧？”
棠醉擡手扶住錦婳，倒是沒注意她眼中一閃而過的神情。
眼瞅着也快到棠醉的庭院之中，她便也不再避諱——一手攥着錦婳的手腕，一手摟住險些掉落的大氅，便擡起腳步往院子裏走去。
“其實也算不得拒絕吧……他可能喜歡我，但喜歡的不是這個我。”
錦婳被棠醉摟在懷中，擡頭往下她的側臉，眼神中有些迷亂。
但很快她便恢複了常态，不再望着棠醉的臉，遙想他人。
她琢磨着棠醉有些吞吞吐吐的話，不禁覺得有趣。
“那公主的心意呢？公主喜歡他嗎？”
*
林淮肆罵了白吟酌一路，白吟酌便沉默了一路。
不知是不是因為見到江姝允太開心，林淮肆今天喝了太多酒，神智都有些不清楚，被白吟酌攙扶回來扔上床，便倒頭就睡。
白吟酌嘆了口氣，實在不想管他，便找下人來，幫他處理髒兮兮的外衫。
他沒在林淮肆的舊宅逗留，而是從後院翻牆而出。
晟都郊外還有人在等他。
啪——
“你為什麽浪費這麽好的機會！”
白師父一個巴掌毫不猶豫地落在了白吟酌的臉上。
“應下同九晟公主的婚事，你便是九晟驸馬，又是手握重權的将軍——如此良機，我不相信你盤算不來！”
白吟酌一直低着頭沒吭聲，也沒有反駁。
但白師父卻并沒有讓此事翻篇的意思。
“酌兒，你今天必須給我一個解釋——別說什麽你心疼九晟公主被欺騙感情，你從來不在乎任何人的生死！”
晟都郊外的林子中，偶有晚風蕭瑟刺骨，師徒二人相視而立，毫不退讓。
沉默許久，白吟酌才淡淡問道：“師父，我們為什麽要接近九晟帝。”
白師父似乎是沒想到他會突然提起他們的目的，理所應當地回答道：“當然是為了滅掉九晟，為你白家當年被滿門抄斬之冤情複仇！”
“所以我們也要屠盡林家滿門，用林家的鮮血祭奠我白家的亡魂，對嗎？”
白師父想起當年之事，怒氣便又高漲了幾分，連聲音也跟着銳利許多。
“那是自然！”
“可若我娶了九晟公主，她便是我白家的人，要入我白家的墳。”白吟酌冷着臉一字一句道，“她配嗎？”
*
第二天，林淮肆昏昏沉沉醒過來時，便聽到院子裏白吟酌練劍的聲音。
林淮肆胡亂洗漱了一番，便倚靠在門框上望他。
他突然心底很是犯愁——白吟酌和妹妹這扭曲的關系，真是一步錯、步步錯！
萬一他們以後各自得知了真相，自己會不會死得很慘……
正思慮間，銳利的劍光突然直指自己，他下意識後退了一步，對方已經收了劍。
“想什麽呢？”
白吟酌一身幹淨的白色長袍，神态寡淡地望了林淮肆一眼，詢問得漫不經心。
“沒什麽——你起這麽早啊！”林淮肆笑了笑，“吃早膳了嗎？”
白吟酌還沒回答，廊橋那邊便有個下人急匆匆來報，說是九晟帝召見。
“抱歉了阿酌，今天不能陪你吃早膳了。”
林淮肆又鑽回房內認真梳洗打扮了一番，往白吟酌懷裏扔了一大包銀兩。
“你上街吃點吧，晟都的早膳還是很不錯的——我出錢！”
說罷，林淮肆便跟着來通報的下人上了馬車，往晟都皇城而去。
林淮序正等在禦書房同弟弟一起用早膳。
二人許久沒有這般面對面坐下，話些家常的場景了。
以至于林淮肆剛接到消息時，誤以為二哥是特地召他入宮中，為妹妹女扮男裝上戰場之事罵他一個狗血淋頭。
“肆兒，多吃點——昨夜晚宴喝了那麽多酒，今早起來肯定胃裏不舒服。”
林淮序往林淮肆的碗中填了幾塊肉，語氣輕柔。
“皇兄還記得我愛吃什麽。”
林淮肆望着面前那碗面遲遲沒有動手。
“我還記得小時候父皇和母後對我們兄弟二人照顧不及，時常挨餓，每天都要面對着随時可能來犯的敵人，随時會被無形的手抓去作人質。”
林淮肆回憶起兒時的情景，聲音有些哽咽。
“若是能得上一碗面，皇兄也總會讓我先填飽肚子，将面條和肉吃個幹淨，自己獨獨喝湯果腹。”
“陳年往事，提它做什麽。”
林淮序勾了勾嘴角，一臉雲淡風輕。
“今日召你進宮，一方面是許久不見你，想念得緊，另一方面，是想同你商議收複彌州之事。”
“收複彌州？”
當年先九晟帝暴斃，晟都大亂，大顏便趁機偷襲了九晟邊境，奪取了彌州，至今未還。
而這幾年林淮序在朝中站穩了根基，對九晟上下大刀闊斧改制，充盈國庫、暗中擴充軍事力量，為的就是加強九晟的威懾力，迎來九晟盛世。
收複彌州，便是其中一環。
“大顏域主老了，該為自己的年輕氣盛付出些代價了。”
林淮序握着勺子，在長生粥中攪動了幾下，才輕輕盛着粥糜推至嘴邊。
“皇兄可有将帥人選？”
林淮肆兒時曾随父出征攻打過大顏，可一戰潰敗，現在想來心裏還憤憤不平。
二哥心思缜密，或許思慮到自己當年的敗績，不會全然将兵權交到自己手中。
至于棠醉——雖說當年棠醉男扮女裝力克敵軍、風光無限，可她畢竟是女孩子，幾位哥哥心疼她還來不及，大概也不會公然允許她入營為将。
莫非……
“皇兄難道是看中了白吟酌的才幹，但又忌憚他的威名，所以才想用他同棠兒的婚事拴住他？”
聯系到近來的異常，林淮肆不由t作出這般猜測。
而林淮序的神态，便已說明了一切。
“孤先前有問過棠兒的心意，她并不排斥……只是孤沒想到，拒絕的人卻是白吟酌。”
林淮肆聽到二哥冷哼一聲，不禁冒起了冷汗。
要知道，白吟酌可是拒絕了他們捧在手心的妹妹。
“但是大顏的騎兵不容小觑，當下開戰，我們不一定占得上風。”
“确實如此……誰來執兵符暫且不議，目前九晟還需要些幫手。”林淮序不緊不慢地望向林淮肆，“孤想讓你出面至北川，向北川借兵。”
北川居冰雪之地，軍力強盛，以往九晟常以糧食等交易換取同盟作戰。
而如今，九晟帝娶了北川長公主，更是親上加親。
“那自然是沒問題……”
“再加上姝允前些天收到昀書的家書，似乎昀書又被那些群臣擺了一道，正犯愁呢。”
林淮序喝了口清水，又用帕子拭了拭嘴角。
“你護送她一同回北川省親，看看情況吧，別讓她擔心。”
林淮肆聽到江姝允的名字滿臉詫異，說話都有些語無倫次。
“我護送？皇兄……”
“我從小護着你長大，你的心意我不會不清楚。”林淮序笑着打斷了他，語氣溫柔，“肆兒，我活不了多久的。”
*
未央宮內，棠醉一身公主的華貴衣裝，正百無聊帶地側靠在清月亭的圍欄邊，望着魚池愣神。
她近來心思很亂，夜裏有時候做夢，還能見到嫂嫂的笑容，只是距離很遙遠，她看不分明。
自從上次晚宴被白吟酌拒婚後，他倆也一直沒有碰面，棠醉竟一時間不知該以如何的态度面對他，總覺得哪裏都不舒服。
“公主最近是否乏了？”
身後，錦婳端着解乏的清茶靠近，手裏還揣着什麽東西。
“你拿的什麽啊——”
棠醉的視線落在了清月亭中間的桌面上，邊接過錦婳遞來的茶，邊詢問道。
“五殿下專程到公主車馬下榻的客棧，送了這只紙鳶來，想給公主解悶兒。”
說着，錦婳便将那只紙鳶鋪展開來，給棠醉展示。
棠醉的眸子瞬間亮了起來，打量着那只紙鳶，但又轉而十分落寞。
“真是可惜，這趟出宮沒能見到林淮衿。”棠醉擺弄着林淮衿送來的紙鳶，嘴角溢出淡淡的笑容，“他近來可好？”
“五殿下一切都好，就是想念公主——五殿下本以為能在客棧見到公主的。”
“他想我？我看不見得吧——他自己在泠蘇游山玩水，吟詩作樂，不被哥哥們唠叨，自然是悠然自得，哪裏還有功夫想我？”
錦婳笑着沒說話，眼底閃過一絲羨慕之情。
少頃，丫頭來通報，說是鎮關王來了。
林淮肆一臉悠哉地到清月亭尋妹妹，見她正擺弄着手中的玩意兒，不禁多看了幾眼。
“哪裏搞來的紙鳶？模樣倒挺稀罕。”
“林淮衿親自做的，特意托錦婳捎來給我。”
棠醉提起時，不免露出一副得意的小表情。
林淮肆一聽是林淮衿搞出來的花樣，不禁又責怪道：“這種讨女孩子歡心的事情也就林淮衿能做得出來——整天不思進取，琢磨那些文绉绉的詩句，要不就是同他那些紅顏知己徹夜相伴……”
“人在大老遠的泠蘇都要被你這般念叨，怪不得林淮衿逮住機會就向父皇自請離晟都。”
小時候從父皇到母後再到哥哥們，都對林淮衿嚴格教導，只是他并非為王為官之料，被這樣的環境壓迫着宗令他郁郁寡歡，棠醉看在眼裏也很是心疼。
于是，每當林淮衿被訓斥時，棠醉便不自覺地擋在他面前維護一番。
“他肯定又在紙鳶上題詩了吧——想借此彰顯下自己的文采，好讓我們沒有挑他毛病的理由是不是？”
林淮肆說不過妹妹，便湊過去将那只紙鳶瞧了個仔細。
“那小子雖然治國為官之上并不開竅，琴棋書畫倒是樣樣精通——你說你們倆在母後胎中時是不是調換了性別？”
林淮肆的視線落在紙鳶的兩翼上時，不由頓了頓目光。
——暗香浮動夢無痕，寄語煙波隔細塵。
他讀着林淮衿寫的詩句，總覺得哪裏別扭，可是看看棠醉的表情，她似乎毫無察覺。
棠醉見林淮肆不吭聲了，便調侃道：“怎麽？是不是覺得林淮衿太有文采，令你自愧不如了？”
林淮肆卻是冷哼一聲，不再繼續這個話題。
“我來你這兒，是有正事要談。”
錦婳很知趣地奉了兩盞熱茶便告退了，林淮肆便很自然地與棠醉并排而坐，一同靠在椅背上，完全不像要說正事的模樣。
“你單獨見過二哥哥了？”
棠醉直接進入正題，也不同林淮肆廢話。
而林淮肆也并不覺得妹妹能猜到自己前來所為何事有什麽意外。
“是，二哥打算收複彌州。”
棠醉倒是沒想到林淮序現在關注的是這件事。
而一提到彌州，她又不免想到了那個亡故的嫂嫂——她便是來自彌州。
棠醉摸了摸腰間的香囊，或許，嫂嫂可以還鄉了嗎……
“想什麽呢？”林淮肆擡手在棠醉的眼前晃了晃，繼續道，“二哥他，想命阿酌為将，帶兵攻城。”
“白吟酌啊？”
林淮序看中白吟酌，這一點先前他已經同棠醉講過了，只是白吟酌是外姓，又在軍中頗具威望，的确是個隐患。
“我知道二哥哥的顧慮——他怕白吟酌功高蓋主。”
棠醉攤攤手，一臉無奈。
“但白吟酌那邊，我是想幫忙卻力不從心啊——我的終身大事都要套在他身上了，但是人家不肯啊！難道還要我一輩子扮作肖澄，以男人身份嫁與他不成？”
林淮肆想到這裏就一股悶氣憋在胸腔，作為唯一的知情人，他卻只能守口如瓶。
“那你——你再努努力呗？”
林淮肆清咳了一聲，繼續道：“你看啊棠兒，阿酌他既然能喜歡上肖澄，那自然也能喜歡上棠醉啊——橫豎兩個人都是你，無關性別。”
“那差別可大了！我總不能毀人姻緣吧！”棠醉直直地跳起來，一臉激動，突然回過味來，又大聲道，“什麽！他喜歡肖澄？他真的喜歡肖澄？他跟你承認了！”
“小點聲啊我的祖宗——”
林淮肆一把将棠醉拉回來老實坐下，心裏盤算着該怎麽說通妹妹這邊。
“我肯定會幫你的啊——在阿酌面前，我也會旁敲側擊，好讓他接受這樁婚事……說起來，也不過是做做樣子，只是幫二哥将這層關系牽扯上，好讓他放心将兵權交給白吟酌。”
“我又不是嫁不出了，幹嘛非要貼他的冷臉！”
棠醉抱着胸氣得不行，要知道回晟都之前，她對白吟酌可是要多遠躲多遠的。
“我覺得你就用肖澄的身份去勸勸他——如果他真的那麽心悅肖澄的話，那你說什麽，他可能會更容易聽進去。”
棠醉嘴角抽搐地望着林淮肆，一臉冷漠。
“你真是我親哥哥——就會把我往火坑裏推！”
不過抛開其他的不談，用婚事牽制白吟酌的權力，确實是最簡單又快捷的辦法。
再者，白吟酌又不是什麽歪瓜裂棗——那身材，那樣貌，那談吐，她橫豎都不吃虧啊！
與其跟不認識的纨绔子弟喜結連理，不如同白吟酌這般知根知底。
“行了行了，我知道了，晚上我就約他上青樓。”
林淮肆一口茶水噴了出來，不可置信地望着妹妹：“青樓？去青樓幹什麽！你一個姑娘家家，能不能去點正經地方？”
“放心——不會讓二哥哥發現訓斥你的。”
棠醉嫌棄地掏出手帕給林淮肆擦着嘴角。
“去青樓好談事啊——不然面對面坐着聊結親，我都不敢想象會有多尴尬。”
“你這麽快就想好法子了？”
林淮肆覺得妹妹将自己的嘴角抹得生疼，不由錯開了一點距離。
“稱不上是法子——耍無賴呗！”
棠醉見林淮肆故意躲開，便将帕子一甩扔上了旁邊的桌子。
“二哥哥找你沒旁的事了？他欲意奪回彌州，依照九晟現在的軍事實力，不一定能完勝吧。”
“嗯，這一點确實很關鍵……所以二哥派我去北川借兵。”
林淮肆喝了一口茶停頓幾秒，似乎是在遮掩他接下來這句話的不安。
“二哥還讓我護送姝兒一同回北川省親。”
“？”
“……”
棠醉愣是盯着一臉手足無措的林淮肆半晌都沒說出話來。
“二哥哥讓你……二哥哥不該不知道你同江姝允的過往吧？他這是考驗你們，還是在給你們做順水人情啊！”
“你小點聲——”
林淮肆直接擡手t捂住了棠醉的嘴，她這孩子嗓門兒也太大了。
“咱們從小就沒什麽事能逃得過二哥的眼睛。”
林淮肆端正了姿态後，扁着嘴，如是說。
“或許二哥當時娶北川長公主只是權宜之計吧——無論是對九晟、對北川，還是對我和姝兒。”
“九晟和北川結親，自然是穩固了雙方的地位。”
棠醉也稍微恢複些冷靜，她突然想起曾在九晟帝後的宮中看到的那一片紫藤花，似是明白了什麽，只是她沒對林淮肆說出口。
或許，二哥哥也有他自己的私心吧……
