第15章
第15章
皇城腳下，禁宮外一座偏僻無人的古樸院落中，坐在書案前的青玉色錦衣青年緩緩睜開眼。
窗外鳥語花香，明媚如斯。
段星執垂眸看着眼前那張他走前寫到一半的字帖，出神地呆坐了許久。
這才從袖中将焦黑團子抱了出來，呆呆仍是沒有蘇醒的跡象。
若非這具貓兒的“屍體”不曾有一點兒腐爛發臭的跡象，甚至隐隐還能察覺一點溫度，他當真要以為呆呆已經在那場天譴中徹底死去了。
他長長嘆了口氣，看着眼前熟悉的陳設，在大照的一遭經歷如今看來，實在有些不真實。
若非眼前的呆呆實體和硯臺上少許的灰塵明明白白告訴他，的确被這古怪貓帶離了半個月，他險些都要将那些經歷視作一場夢。
不過...他已經回來了，本就該當作一場夢。
段星執揉了揉手腕，緩緩站起身走出房門，閉眼感受着柔和的陽光覆照滿身，腦中一點點浮起來自另一個王朝的可怕記憶。
流民、怪莊、侯府大火、相府交手、被囚的少年天子和滿城的死不瞑目累累屍骨，記憶的畫面最後定格在小院中那名陌生灰瞳少年的最後一眼。
明明實際只有極短暫的一瞥，他卻仿佛真切地看到少年眼中名為希冀的微光一點點黯下去，直到徹底熄滅，最後歸于沉寂。
哀莫大于心死。
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許久之後，段星執才睜開眼緩緩吐出一口濁氣，向前推開院門離開這座私下購置的只有他一人知曉的僻靜之所。
固然離開前已經有所交代，但還是隐瞞了諸多真相，如今宮裏的人恐怕已經找他找瘋了，需盡快回去。
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至于另外那個世界...
已經過去了，就讓它過去吧。
哪怕大廈将傾，也從來不是他的責任。
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他才在宮門前現身，消息頃刻在宮內傳開來，眨眼間，前門廣場呼啦啦地湧來了一大片人。
“陛下！！！您可回來了！！！”
人未到聲先至，段星執擡眸看着前方撲來的好些熟悉面孔，下意識向後退了半步。
“您這傷怎麽回事？！奴婢這就去請太醫前來！”
段星執索性一把揪着人衣領扯了回來：“練劍時不慎自傷的，無礙，好得差不多了。不該提的別亂提，把嘴閉上。”
許是幼年習武磕磕碰碰得多了，一點小傷也總被大驚小怪的母後壓着診治。好巧不巧的當年在任的太醫是個話痨，每每召人過來，聯合母後一道能将人耳朵念起繭子。以至于他成年後仍舊下意識讨厭和醫者打交道。
不過是小傷而已。
近侍們自是明了自家主子想法，識趣換了茬話題嚎：“太皇太後命我們将整個宮城翻了個底朝天都沒見着您人影，我們個個都快吓得魂飛魄散。您下回哪怕随便帶上一個人呢，千萬別獨自跑出去了。”
幾人一把鼻涕一把淚哭訴着，再過幾日若是還找不出人來，他們這些近侍全都得跟着殉葬。
段星執擡手按了按額角，輕聲開口：“朕不是提前說過會離開幾日？不必擔憂亦無需尋找。”
“您那是幾日嗎？！！半個月了！！！”
“前幾日我們還能勉強替您瞞一瞞，到後來實在瞞不下去了...接連半月罷朝，連太上皇和太後娘娘都趕回來了。您趁這會兒想想...如何向他們交代吧...”
段星執：“......”
“對了，今年的殿試名單也已經出來了，在禦書房放了好些天就等您過目。還有祭祖大典在即，禮部的人來宮裏找了好多次...”
段星執停下腳步，面無表情輕輕擡手，整個廣場頓時鴉雀無聲。在位數年，上至近侍遠至城門守衛，俱輕而易舉看出帝王情緒不佳。
耐心聽人群吵吵嚷嚷了這麽些時間，差不多夠了。
“明日複朝，諸事殿上再議。”
“是。”
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剛踏入久違的寝宮，殿外快步跑來一名宮女。
“陛下，太後娘娘請您前去敬慈宮一趟。”
“朕知道了，晚些時候到，你先回去複命吧。”
母後派人來找他沒什麽意外的，段星執揮了揮手淡淡應了聲，并不急着動身。只是邁步走去床邊，自顧取下架上挂着的樸素長劍。
那是師父燕盡落托江湖好友替他所鑄之劍，劍身純白如雪，唯有劍刃中心一點殷紅如血，名為守心。
長劍緩慢出鞘，冰冷銳利的刃面映照出一雙淡漠至極的眉眼。段星執橫劍在前，垂眸盯着如血滴般的紅色發了會兒呆，片刻後，歸劍入鞘，将其放去了睡在桌面的焦毛貓身旁。
實際自從繼位以來，他已經很少握劍。每日需要處理的政務繁多，從曾經的日夜練習，到後來幾乎只有休沐節慶之時才偶爾得空碰碰。
“呆呆。”
段星執伸手碰了碰氣息全無的焦毛貓，将其放去了劍旁靠着。呆呆從一開始就很喜歡他劍鞘上那枚不知名的白色石頭，現在看來，那就是名為引靈石的東西。
呆呆找過來帶着他傳送前，似乎用了很長時間收集這個世界的引靈石，其中的能量才将将夠開啓一次傳送。可惜他不知道其餘引靈石的位置，否則替人尋來或許能對蘇醒有些幫助。
段星執微不可察嘆了口氣，未免又被抓着臂上的傷口念叨，特意換了身新衣衫才離開寝宮。
在他沒注意到的視角，劍鞘白石和焦毛貓胸前的石頭緩慢升出若有似無的連接，長耳朵下的黑毛，很輕地抖了一下。
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他趕到敬慈宮時，殿中主座上衣飾奢華的婦人早已等候多時。
“母後。”
行過一禮，段星執一撩衣擺坐在客位，老老實實等着接受審問。
身為一國之君，悄無聲息消失大半個月，幾乎是他這些年來做過的最任性之事。
京白筠按着太陽穴：“今日叫你前來所為何事，不必我多費口舌提了吧，去哪兒了？”
他如實道：“宮外私宅。”
“為何半月不歸？”
段星執沉默片刻：“母後可以不問嗎？”
當然并非完全不能說，只是如若他将來龍去脈悉數告知，呆呆的綁定對象便不再單單只是他一人。若是真有一日再臨大照，所有清楚其中真相的人都将被規則強行帶去，而他不想将任何人卷進來。
殿中陷入了良久的安靜。
“你不願說，我當然不會勉強。” 京白筠嘆了口氣，語氣波動不大，但帶着他自小便能聽出的斥責之意，“你自小極有主見，我相信你做事有分寸。但這回毫無緣由失蹤半個月，過了。”
“是兒臣失算，絕不會有下次。”
他原以為最長不過七天便能回來，但救下衣凡菁甚至将其收為徒，的确不在他預料之中。
只是既已經決定開始，教至半途将人棄之不顧，亦不是他一貫作風。
總歸宮中始終有皇祖母和瑤華長公主坐鎮，出不了大亂子。
“嗯，既然已經回來了，祭祖之事盡早處理，禮部尚書都來我這兒走了好幾遭。”
段星執有些詫異：“您這就不氣了？”
按照以往經驗，他多少得再挨上半個時辰的訓斥。
京白筠：“你都說了不會有下次，我又半點情況不知，還能如何繼續苛責你？”
那這關便是徹底過了，段星執長舒一口氣，淡笑起身一拱手：“多謝母後體諒，若無他事，兒臣還有些奏章...”
“去吧去吧，趕緊批你的折子去。積了半月的事，滿東鎮那地方的官員急得朝我這兒連遞了十張拜帖。”
“兒臣告退。”
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踏出敬慈宮，看着眼前花紅柳綠明媚春景，段星執臉上那點笑意又一點點淡了下去。
他在殿中發自本心地不願如實告知，意味着他仍舊未曾完全放下。
否則...如何還會考慮再臨大照的後果。
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數月轉瞬即逝，正值休沐，他這日照常踏入寝宮準備練會兒劍，驀然發覺劍旁用來擺放呆呆的木盒空空蕩蕩，內裏的貓不知所蹤。
“呆呆，醒了？”
他取過木盒，在室內張望了一圈，沒見到半個影子。
難不成醒來之後就直接走了？見他始終不願綁定，心灰意冷下重新找人倒也不奇怪。
但按照那只貓的性格...就算要離開，應當也會過來告個別。
段星執邊思索着邊踏出門外，正好撞見負責花圃的宮女順勢向他行了一禮，随後盯着手中那空蕩蕩的木盒看了眼，一副欲言又止之态。
他福至心靈，忽地問道：“你可曾見過這盒子裏放着的...貓？”
“...是那只黑色的死貓嗎？”
段星執：“......嗯。”
姑且是死着。
“現在在花園裏。”
段星執：“......？它跑去花園幹什麽？”
難不成是去花園找他？但他記得呆呆能感應到他的位置。
“跑...？” 宮女愣了愣，“死貓如何跑...”
段星執：“那你說在花園是何意？”
“...我們奉太後娘娘之命，将它埋去了後花園。前段時間太後過來找您，正好看見桌上一幕，既是黑貓又無氣息，實在不詳，便命我們将它埋了。”
段星執：“......？”
