第13章 白夜
第13章 白夜
中原小少爺。
首巫大人的戰利品，首巫大人的阿爾蘭[1]，不見了。
紮西木跪在地上請罪。
他是圖勒部族最好的弓箭手，年紀尚輕，喜歡偷懶耍滑，不情願負責巡邏這類小事——這只是個小毛病。
但今天，它惹出了大問題。
現在是圖勒狩獵隊冬牧成功，長途跋涉返回部落的第四天。
繼冰河三角洲後，他們途中又經過了兩個補給點，首巫的阿爾蘭是在第二個補給點失蹤的。而負責巡邏和保護阿爾蘭的紮西木，一直到冬牧的隊伍抵達第三個補給點，才發現這件事。
營地一片寂靜。
篝火噼啪爆響，首巫大人的臉被火光照得像一張沒有表情的青銅面具。
圖勒勇士沒一個敢說話，沒一個敢為紮西木求情。
他們太清楚在這種天氣走丢的下場了——失去猛犸象群和巫師的庇護，冰風很快就會剔盡血肉的溫度，人很快就會被凍成青紫的屍體。暴雪很快就會像移動的白色沙漠，把屍體吞沒。
就連雪原的部族勇士，都很少冒險在隆冬獨自出行，更何況首巫大人的阿爾蘭，是個中原來的小少爺！
——比新羊乳還嫩的漂亮少爺。
将近一天了，首巫的阿爾蘭會是什麽下場？
他們不敢去想。
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“巴塔赤罕、桑吉、貢布……”羚羊和馴鹿不安的響鼻中，師巫洛面無表情地踏過篝火，大走向停歇在營地外側的猛犸，被點到的幾名圖勒勇士立即跟了上去。他翻身蹬上猛犸，吹了聲口哨，一道黑影從空中撲下，落到他手臂上。
他低沉地，咒語般地對它說了幾句，一揚手臂。
蒼鷹發出一聲清亮的唳鳴。
展翅沖向高空。
沙尓魯仿佛也明白了什麽，不用主人的命令，長鼻一甩，直接拎開營地的栅欄，朝來路的方向折返狂奔。幾頭猛犸剛剛奔出沒多少裏，一道鷹鳴再次在高空響起，又急又銳利，活像某種不詳的預告。
巴塔赤罕清楚地看到，他們向來情緒不顯的首巫大人，臉色瞬間就變了。
……………………
仇薄燈在林間拼了命地跑。
他是在拔營的時候逃走的。
冬牧隊伍趕路，是弓箭手巡邏得最仔細的時候，而他也沒有那個本事保證自己從猛犸背上跳下來不摔斷胳膊或腿。駐紮休息時，圖勒人會相對放松一些，但……某個人一般會要他待在身邊。
唯獨拔營時分有機可乘。
勇士們要去把風雪中停下腳，就不肯再動的羚羊和馴鹿驅趕起來。而圖勒巫師的休息結束得更早，他要提前放飛自己的獵鷹，以此确定接下來要怎麽走——冬牧路線不是固定的，風暴和冰沼随時會阻斷前路。
這個時候，營地會相對混亂一些。
而補給點又基本設在森林附近，只要避開守衛的視線，讓對方誤以為自己上了猛犸，進了木屋，就不難逃進林中。從逃走的補給點，到圖勒部族抵達的下一個補給點，中間這段時間，就是仇薄燈轉移位置的機會。
問題是，轉移得……
非常失敗。
咻——咻——
咻！
十幾根木箭從頭頂飛過，釘進樹幹。
這些箭跟峽谷裏圖勒巫師射出的幾箭，完全不是同一個水準。
但對方的殺意是赤裸裸的。
如果不是森林茂密，橡木隆出地面的根系虬龍盤錯，仇薄燈早死了。
上百名穿着熊皮，帶着狼首面具的人，正在林中揮舞彎刀，追逐一名又一名尖叫逃命的中原人……名義上，西洲的極原，是片聖潔的、美麗的、與世隔絕的禁地。可既然窮兇極惡的罪徒，都能被放逐到這裏。那追逐利益的商人，又怎麽可能錯過它的富饒？
人為財死鳥為食亡。
中原需要雪原的皮毛，神秘的部族需要中原的工藝品。在雙方互相需要的基礎上，私販興起了。每一年都有許多商人，從其餘十一洲的各地，源源不斷地湧到極原，冒險進行皮毛貿易……
“呼……”
仇薄燈翻過一條矮牆似的樹根，把自己埋進厚厚的積雪和松針堆裏。
他劇烈地喘氣，心髒跳得簡直要迸出嗓子眼。
……萬裏挑一。
他想。
他對自己的運氣別無誇贊了……他知道雪原上有走私商販，從圖勒巫師給自己用的瓷器可以看出這一點。但他萬萬沒想到，走私商隊距離自己居然這麽近，近到就在附近……不、不對，瓷器……
瓷器。
仇薄燈懊惱地一閉眼。
這幾天，除去瓷碗外，圖勒巫師還給他帶了一些其他的中原物件。他只當做是部族巫師的特殊待遇，卻忘了圖勒巫師不大可能是個熱衷享樂的人——那家夥的木屋，一開始簡陋得堪稱離譜。
如今想來，那些東西，應該是特地去同商隊交換的。
……為他去換的。
仇薄燈抿了抿唇，甩開無關要緊的念頭。
……身為部族巫師，又值冬牧跋涉，師巫洛就算去換中原商品，也不可能離開隊伍太久。那圖勒冬牧隊伍與私販商人之間的距離，自然不可能太遠……圖勒部族往北，私販商隊往南，十成十得經過同一個補給點。
與他這種陰差陽錯下，逃進森林的倒黴蛋不同。
私販商隊顯然是從一開始就走的林路。
大寒潮封鎖了整個雪原，私販商隊不像雪原的部族，有猛犸和能影響寒風的巫師。唯有茂密的森林能最大限度地削弱風力，而他們在雪原往來已久，對森林的了解，絕非仇薄燈這種小少爺可以比拟。
橫穿森林，抵達雪線。
這是一條比較安全的商路。
只是……
或許是因為寒潮來得突然，財貨受損，又或許只是單純的貪心不足，這些私販商隊犯了雪原絕對的禁忌。
——他們偷獵了。
在雪原上，狩獵與放牧，是最古老也最神聖的活動，擁有許許多多的禁忌。為此雪原部落定下了中原人不得在雪原進行狩獵活動的規矩。而仇薄燈在亡命奔跑的過程中，看見森林的雪地裏倒着一頭頭麋鹿、蒼狼、白狐……
再一聯想追殺的部族以蒼狼為圖騰。
仇薄燈：“……”
行了，他不用試圖解釋什麽了。
火把。呼哨。
包圍圈越來越小，雜亂的腳步聲越來越近。
仇薄燈伸手摸索，想要掰下一塊半塊樹皮充當武器。這些在高寒地帶生長起來的古木，樹皮堅硬得有若鋼鐵。仇薄燈試了好幾次，都沒成功。無奈之下，只能把自己往樹根的凹陷處窩得更深一點。
他倒不是沒想過爬樹上去。
但圖勒的馬靴靴底堅硬，根本就不是爬樹的那塊料。不過，仇薄燈身形纖瘦，蜷縮起來，倒也能勉強藏住自己。
——只是他的運氣果然“卓越非凡”。
“你！”一位滿身是血的中原商人跌跌撞撞地跑了過來，乍一見到他，先是一怔，後猛然赤紅雙眼，揮舞彎刀砍了過來，“你們這些該死的蠻民！你們這些……”
锵——
彎刀砍在鐵樹上，火星迸濺。
仇薄燈險而又險地向前撲倒在松軟的落葉堆，來不及爬起來，就聽到背後的刀風又到，只能再向旁邊狼狽地一翻，彎刀擦肩砸進地裏。他驚魂未定，中原商人卻先他一步，一個踉跄，跪倒在地。
一柄短刀穿過商人的咽喉。
緊接着傳來的，是戴狼首部族的呼喊。
大概意思是那邊還有人。
……挺好的。
仇薄燈近乎麻木。
對于中原私販商人來說，他穿着雪原部族的服裝。對于雪原部族來說，他中原人的身形一目了然。什麽叫“兩邊無着處”，這就叫“兩邊無着處”。
火把燃燒聲已經逼近。
近得不能再近。
仇薄燈手肘撐地，向前爬，一把抓住距離自己不遠的彎刀。
用力一拉。
沒拉動。
彎刀極其沉重，少說有一兩百斤，怪不得剛剛那個商人揮舞得那麽艱難……虧他還以為是自己運氣轉好了呢。
呼哨聲停了。
火把從四面八方收攏，殘餘的私販商人連仇薄燈在內，一起被困在三棵橡木中間的空地……一張張青銅狼首面具浮現，高大魁梧的雪原部族将火把插到樹上，形成一個古怪的封鎖的火圈。
“……他、他們要幹什麽？”殘活的商人之一顫聲問。
還能幹什麽？
殺人啊！
仇薄燈松開彎刀，無聲回答。
上百張弓同時對準空地，上百根箭同時搭上弓弦，上百名戴着青銅狼首面具的部族人緩緩靠近。問話的商人終于明白了什麽，尖叫一聲，跳起來，發了瘋往外沖。
就在他往外沖的瞬間，百弓齊發。
仇薄燈一閉眼。
下一刻，淩冽的寒風撞進森林。
作者有話要說：
庸俗的英雄救美，我坦白，我是老套文學（bushi）熱愛者
[1]雪原部族中對部落大巫伴侶的尊稱。
Ps：簡單解釋下雪原設定：對修士而言是禁地，一定程度上與外界隔離，但在凡人層面存在有限的私販商貿。雪原同時存在許多部落，每個部落有不同的圖騰，不同的禁忌，圖勒部落是幾個最強部落之一。
