第51章 求援

求援

前推數日, 一個深夜。

北地的夜晚格外寂靜。

正值初夏，昆奢遍地積雪終于融化，但地上仍看不出幾分綠意, 自從來了這裏, 和寧就再也沒聽過蟲鳴。

“很晚了, 公主還不休息嗎？”

王帳中燃着燭火，昆奢王正與和寧對弈, 一隊親衛和女衛守在門外，大眼瞪小眼。

“我還不困。”

和寧揉了揉眼睛，托腮盯着布滿黑白子的棋局似乎冥思苦想, 但視線飄忽不定，一溜神就向四周發散。

“不困？”昆奢王挑了挑眉。“你眼睛都快睜不開了。”

“只是光太暗了。”聽見他的話, 和寧清醒了一瞬，試圖狡辯。

“确實有些暗了。”

看了眼身邊明亮的燈盞, 昆奢王不與她争辯，出言吩咐，“再加一盞燈。”

“是。”

立刻有侍者上前，取了一只蠟燭點燃, 火光微閃, 室內又亮了一度。

和寧看了一眼, 認出這是來自大楚的上等蜜燭，侍者用薄透的輕紗燈罩将燭光籠起，跳躍的光線頓時變得柔和安定，自從邊境互市開啓, 楚地商品源源不斷流入, 昆奢王的居所都有了很大不同。

吃的用的，都充斥着楚地風格。

“這下不暗了吧？”昆奢王笑着看她, 見和寧明明困得睜不開眼，仍然找理由堅持不走，心下不禁狐疑。

“是好了很多。”強忍住打呵欠的沖動，和寧說着，随手放了一顆棋子。

她這會兒确實很困，昆奢的天黑得更早，往日這個時候她都睡醒一覺了，現在卻要打起精神陪人下棋。

見她不願說，昆奢王便也不問，耐着性子繼續陪她下。

剛落一子，帳外有細微的人聲傳出，常年征戰的昆奢王耳朵微微一動，敏銳聽出了不對，猛然起身，抽出長刀出聲喝道。

“誰在外面？”

“怎麽了？”和寧完全沒聽到動靜，反而被他的舉動吓了一跳，對上他兇戾的眼神，不由一個激靈，困意全無。

“怎麽回事？”

“公主！”

聽見動靜的女衛拔刀沖了進來，将她團團護住，警惕地看向對面。

昆奢王對上她們的眼神，正要開口說些什麽，突然外面又傳來一聲慘叫，這次所有人都聽見了。

“你們護好公主，不要出去。”

面色陰沉地囑咐一句，他提刀走出帳外，有條不紊地開始傳令。

“吹號，将所有人喚醒。點燃火把。”

“是！”

帳外親衛散開，有人持號吹響。很快，一支支火把在夜空中次第點燃，整座王城人聲鼎沸，燈火通明。

明亮的光照下，原本隐藏在暗中的叛軍無所遁形，眼見着大好形勢功虧一篑，圖利氣急敗壞，偷襲不成改為強攻，王城守衛們勉強抵擋了一陣，很快被打得節節敗退。

見勢不妙，昆奢王咬了咬牙，做出了最壞的打算。

“留下一隊人斷後，其他人跟我撤！”

回到帳中，迎上和寧詢問的眼神，他來不及多說，簡單解釋一句，拉上人就跑。

“跟我走，圖利的叛軍打來了！”

“什麽？！”

急急奔出帳外，沖向馬棚，直到被昆奢王送上馬背，她仍是懵的。

“亥力，我們要去哪？”

“去石奎山。”

闖出王城，耳邊的喊殺聲漸遠，昆奢王放松了些，放緩速度策馬跟在她的身邊，兩人并肩奔馳。

他心中後怕又慶幸，幸好她突然找自己下棋，令王帳內外沒有休息，不然叛軍半夜突襲，沉睡中的他們根本沒有反應的機會。

至于和寧是不是提前得到了消息。

沒必要多問，這也不重要了。

“還記得王城後面的山嗎？”

他用馬鞭指着一團漆黑的前方，“那就是石奎山，用你們的話說，這是北地雪原唯一一處天險。坡勢險峻，易守難t攻，想要翻越這座山，只有一條小路容人通行。我們把守住那處路口，不管來多少人都不怕。”

“若他們一直不走，我們也下不來。”

和寧皺起了眉。“那豈不是困死在山上了？”

“不會的。”

昆奢王就笑了，“山上有倉庫，囤着足夠千人生活一年的碳火食水，那是部族最後的儲備，只有每一任的王才會知道。這也是将王城定在這裏的原因。而他們最多能待三個月，等到落雪就會走的。”

“原來如此。”

和寧再沒有多問，催動身下的紅棗，加快速度往前走。

昆奢部族有獨特的遷徙習俗，王城不是固定的。

根據祖訓，他們每年的春夏兩季回到這裏，而過了八月，此地就會被大雪覆蓋，将整座城都埋在雪中。如果在雪沒過膝蓋之前沒有離開，就困在這裏了。

他們逃到山上，山上積雪沒那麽厚，還有物資提前屯着，能撐到來年雪化。而山下的人可沒有碳火食物過冬，也不知道山上的實際情況。等到落雪，他們自然得走。

這确實是一個逃避災禍、保留種族血脈的好辦法。如此深謀遠慮，難怪昆奢一族能在雪原長盛不衰。

上山之前，和寧以昆奢王妃的身份讓女衛送出了一封文書，上面加蓋了昆奢王的大印。文中聲淚俱下地痛斥叛軍的罪惡，表達自身處境的兇險，請大楚派兵相救。

寫完文書之後，和寧拿起來看了幾秒，合理懷疑這就是妹妹讓她跟着昆奢王的真實原因。

婉月不會早就預料到了吧？

看着身材嬌小的女衛收好文書，從身後翻出一只包袱，摸出夜行衣套上，随後棄馬步行，身姿輕盈地消失在了黑暗中。

和寧更加沉默了。

夜行衣都備好了，果然是早有準備的。

但時間有限，她沒有多想，趕上昆奢王的馬隊，一同上了山。

到了這個時候，她只能相信妹妹的安排。

另一邊，穿着夜行衣的女衛在荒野靈巧穿梭，躲開叛軍搜查的火把。直奔王城西側，找到了在此處等候已久的北地商隊，将身上衣服一換，就完美融入商隊當中，誰也看不出她之前是王城的王妃女衛。

剛換完衣服，将文書卷進裏衣藏好，叛軍就闖入營帳，将所有人喚醒，拉到外面挨個盤問，又有人沖進帳中粗暴的四處翻找，一邊找，一邊将看得上眼的東西揣進懷裏拿走。注視着這一幕，商隊衆人敢怒不敢言。

好在顧忌着他們背後的大楚，叛軍也不敢做得太過，拿了財物，警告一番就揚長而去。

等他們走遠，商隊又躺下繼續休息，等天色蒙蒙亮起時起身收隊，掉頭朝着南方行去。

問就是太亂太危險，他們不敢繼續做生意了。

緊趕慢趕，這份文書卡在婉月規定時間內送到同州，與同州鎮守的奏報一同飛馬抵京。

送達京城的那一日，剛好是萬壽節的前一天。

收到消息的大楚朝廷一片嘩然，在太和殿上圍繞是否出兵一事争執不休，文官拿錢糧說事，抵觸出兵。武将們則急着立功，站在道德制高點指責文官不講道義，見死不救。

參政多年的康王、恭王躍躍欲試，争先自薦。

在婉月前次讀檔的影響下，楚朝君臣對昆奢騎兵的戰力沒有概念。

他們只記得三年前昆奢人的自不量力，被青、同兩州輕易擋了回去，此次又難得有合情合理的理由用兵，等于是白撿的功勞，誰能不動心？

被文武官員吵得頭大，看了鬥得紅眼的兩個兒子，昌平帝更加煩躁，沉默坐了半晌，他一甩袖起身就走，直接将滿朝文武撂在原地。

階下衆人吵得雖兇，但也都留心着上首的動靜，見皇帝不留臉面地當場走人，一齊安靜下來。

“退朝——”

小跑着追在皇帝身後，見他沒有再回去的打算，蘇懷安就慢下腳步喊了一聲，算是給他們解了圍。

“恭送陛下！”百官躬身行禮，對視一眼，悻悻地走了。

出了太和殿，曲伊、李元瓊被宮人請去禦書房議事，行至禦書房門前，又和另外兩人正好碰面。

“靖安侯、淮遠侯。”

“曲相。”

“李亞相。”

停下腳步四人互相見禮，推讓了一番，最終曲伊第一個進門，靖安侯徐懷慎随後，淮遠侯顧元白看了李元瓊一眼，笑着朝他拱了拱手，第三位入內，李元瓊排在最後。

進到房中，皇帝擰眉再次翻看着奏報，宮人搬了凳子請他們坐下，商議此次出兵事宜。

早朝上吵歸吵，但所有人都知道，出兵是必須的。

且不說昆奢王妃就是大楚公主，就算沒有和寧，盟友遇難求援，也不能坐視不理。

收不到求援也就罷了，眼睛一閉當做不知道。人家點名道姓向你求救了，你還見死不救，這就很難說得過去。

但是，這兵該如何出？

來得路上，曲伊已将目前的財政情況、軍器儲備、糧草儲備都回憶了一遍，此時不用昌平帝詢問，他就如數家珍報出各項數字，現場為皇帝做了預算。

衆人聽得雲裏霧裏，被一連串數字占據大腦，只聽懂了他的最後一句話。

總之，按照三十萬步兵和十萬騎兵數量預計，能供應三個月的軍費和糧草物資。

超過三個月，經費就穿底了。

三個月……

昌平帝将目光轉到靖安侯和淮遠侯的身上，其中又以靖安侯徐懷慎為重。

“靖安侯，若将此軍交于你統領，三個月內能否回京？”

“啓禀陛下。”

徐懷慎沉思片刻，“若是平原作戰，三月時間綽綽有餘。但北地多荒原，氣候更與中原不同，臣并無行軍經驗，不敢妄言。”

“若有利器相助呢？”

昌平帝想了想，命人将袁子石喚來，再看向四人時神色帶上了幾分得意。

“說來也巧。前些日子，景安在軍器司鼓搗出了兩樣東西，請幾位愛卿看看，對此番作戰可有幫助。”

景安？

聽到關鍵字的四人擡了擡眼皮，知道皇帝又進入了炫娃模式。