第5章

轉眼就到了三月三。和往年一樣，緩緩接到了蔡二小姐蔡寶瓶的帖子，邀她一起出城踏青去。只是和往年不同的是，這一次，她陳緩緩應約了。

“看出什麽花兒來了嗎？”在蔡寶瓶盯着自己的臉看了大約半盞茶的功夫後，緩緩終于忍不住了，開口打趣道。

“今年你倒是肯出來了。”寶瓶是個心直口快的，也不跟她打幌子。

緩緩轉過頭去，看着不遠處小丫頭們争着放起了一個個的風筝，飄飄搖搖的，直沖雲霄。

“我在家裏悶得也夠久的了。”她說，擡手摸了摸自己的臉，又笑道，“再不出來走走，我怕你都要忘了我了。”

“怎麽會？”寶瓶擡眉道，“我要是忘了你，又怎麽會記得叫人去給你送帖子？”

這個人吶，緩緩心道，心地不壞，就是太容易較真了些，不愧是都督府出來的，這一本正經犯蠢的樣子，真是叫人無可奈何。

“我只是開個玩笑罷了，你還當真。”她哭笑不得道。

“那我哪知道你是開玩笑來的……”寶瓶嘟囔道，“你們這些讀書人家，說句話，都七繞八拐的，叫人摸不着頭腦。”

“行了，我以後不跟你開玩笑就是了。”緩緩拍了拍她的手，笑道。

“我不是這個意思……”寶瓶耷拉了個腦袋，一點沒了她平日裏提刀拿槍的飒爽英姿了。

緩緩見打趣得也差不多了，便見好就收，道：“好了好了，我往後都同你好好說話，絕不拐彎抹角，行不行？”

“那成。”這下寶瓶就放心了，立馬打起了精神來。

“陳小姐，你嘗嘗我們的雀舌茶。”寶瓶的丫鬟小滿端了兩杯茶來，笑道，“前兒我們府上宴飲，我們小姐就說了，要拿這個茶來招待陳小姐。誰知陳小姐竟沒來，叫我們白白等了一場。”

緩緩聽她這般嗔笑，不由得也笑了，随口掰扯道：“我原是要去的，只是臨出門，家裏又有了點事，這才耽擱了。為賠罪，我先品為敬。”她說着，端起了那茶盅來，才一揭開蓋子，撲鼻便聞得一陣清香，不由得嘆道：“果真好茶。”

小滿見了，向寶瓶笑道：“小姐你瞧她，得了便宜還賣乖，拿了咱們的好茶，來給你賠不是，這叫什麽誠心？”

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“不許胡說。”寶瓶佯嗔道，又含了笑，向緩緩道，“那日你沒來，我托人取了二兩新茶，交你兄長轉送于你，你收到了嗎？”

“你交給了我哥哥？”緩緩哭笑不得，“你又不是頭一天認識他了，還不知道他什麽脾氣秉性嗎？那茶到了他手裏，別說是茶葉了，就是茶渣子，我也摸不着了。”她一面說着，一面連連搖頭，同時心裏還盤算着，回去該怎麽和他算這筆賬。

“他怎麽能這樣？”寶瓶擰了眉頭，不可置信道，“我還當他是個正人君子來着。他們那些讀聖賢書的，不該講個‘信’字麽？”

緩緩哼笑，道：“那看是對誰了。”對她這個親妹妹，她那位兄長，可是從來都沒手軟過的。

寶瓶是個耿直的姑娘，對此難以理解，只好搖頭道：“罷了，我那還剩幾兩，回頭我打發人親自給你送去。”

“算了，”緩緩推辭道，“你也沒多少了，留着自己喝吧。”

寶瓶笑道：“你還不曉得我，我哪會喝什麽茶，倒是白水更對我胃口些。還是你拿去吧，省得給我也是白糟蹋了好東西。”

緩緩想起她們初見時，寶瓶在她屋裏連飲三蓋碗碧螺春，活脫脫如牛飲，便笑了，道：“那我就恭敬不如從命了。”

寶瓶只大方地擺了擺手。

兩人于是又坐着一處說話。說來也好笑，緩緩和寶瓶，兩人一個出身書香門第，一個出身将門世家，本該是話不投機的兩個人，卻意外地一見如故，比這越州城中的其他閨閣千金都要要好得多。

“咱們也別光坐在這裏了，”寶瓶說着站了起來，“走，四處逛逛去。難得出來一趟，不到處走走，只坐在這裏喝茶，那和在家又有什麽區別？”她伸手去拉緩緩。

緩緩無奈地笑着，也站了起來，又見寶瓶轉頭去對一旁伺候着的小滿說道：“去把馬牽來。”

“怎麽，要騎馬？”緩緩一臉意外。

“當然了。”寶瓶爽快地笑，“你要是怕，我帶你同乘一匹就是了。”

“誰說我怕了？”緩緩不服道，“我好歹也是你教出來的，又怎麽會怕？”

“那就好。”寶瓶拿了頂帷帽，替她戴上，又說道，“你放心，你常騎的那匹淩風，我也帶來了，肯定不會叫你摔下去的。”

一聽她這就是在嘲笑自己了，緩緩于是賭氣道：“你別小瞧人。”她從寶瓶手裏奪過了帷帽帶子，自己系好。

一時小滿果真牽了兩匹馬來，那通體棗紅的，便是緩緩的淩風了，一旁更高大威猛些的黝黑駿馬，便是寶瓶的坐騎，疾風。

寶瓶率先上馬，她見一旁緩緩的侍女月芽一副擔心的樣子，于是笑道：“放心吧，有我在，絕不會叫你家小姐少半根汗毛的。”

“我倒不是擔心這個，”月芽笑道，“我就是擔心，我家小姐會給蔡小姐添麻煩。”

“怎麽說話的呢？”緩緩也翻身上了馬，聞言拿了馬鞭子，往底下月芽的臉上戳了戳，道，“你就這麽看不起你家小姐我？”

月芽笑着躲開了去，又道：“總之，你別給蔡小姐添麻煩就是了。”

緩緩哼了一聲，瞅了寶瓶一眼，又道：“還指不定誰給誰添麻煩呢。”說罷雙腿一夾馬肚子，率先跑馬而去。

被丢下的寶瓶也不甘示弱，只對月芽再道了聲“放心吧”，便也打馬跑了出去。

“這兩個人……”望着那漸行漸遠的兩個身影，月芽只得嘆氣道。

“行了，別管她們了。”小滿倒是個寬心的，她拉了月芽，笑道，“趁着這會子空閑，你再多教教我幾樣絡子的打法。”

再說緩緩雖先跑了，可她的騎術，如何比得過打小就在馬場裏摸爬滾打的寶瓶，不一會兒的功夫，就給寶瓶追了上來，再迅速地，給她甩到了後頭去。她自然是氣不過的，可她技不如人，也沒辦法。

寶瓶是個實在人，見超過了緩緩，也不多跑，就在桃花澗下游停了下來，放馬去吃草飲水。

好半天，緩緩才趕了上來。她一臉賭氣地爬下了馬，一如她出發前的樣子。

“哎，這不是陳小姐和蔡小姐嗎？”

緩緩才要上去和寶瓶理論一番，想要告訴她什麽叫做勝之不武，就聽見一旁的灌木叢裏有人搶先開口說道。她循聲望了過去，就見兩個妙齡少女自那樹叢後繞了出來，笑盈盈地往她們這邊來了。

緩緩眼睛微微眯了眯，這真正話不投機半句多的人來了。可當着人家的面，她還是拿出了恰到好處的笑容來，垂首行禮，道：“朱小姐。”

是了，這偶然碰見的兩位，正是越州城首富朱家的兩位小姐——朱文慈，朱文惠。大小姐朱文慈乃妾室所生，二小姐朱文惠卻是正房夫人嫡出的。這姐妹兩人，今日的形容裝束一致，皆是雲髻霧鬟，桃花妝面，看着倒像是雙胞胎似的。

“真是巧了，我和姐姐撿個風筝，也能在這裏碰見陳小姐和蔡小姐兩位。”朱文惠活潑，搶先過來說道。

朱文慈也不甘落後，上前來笑道：“才聽說陳小姐今日也出門來踏青了，我們姐妹還想着，要過去打聲招呼呢，不想在這裏就碰上了，可不是巧了？”

“巧，巧。”緩緩笑着點頭應和道。

一旁寶瓶卻是連應和都不願，只撇過了頭，假裝看風景。緩緩心裏又是好氣，又是好笑，她這麽個人，當着自己不喜歡的人的面，真是連假裝客氣都不願的，也是耿直到底了。

那一頭朱家兩姐妹也曉得，這蔡寶瓶同她們合不來，她們心裏雖不高興，可無奈人家是都督府的小姐，自己只是個商戶女，雖說家裏富甲一方，可在這官家小姐面前，終究還是矮了幾頭去。

“那什麽，我們家的休息之處離這裏不遠，兩位小姐不如過去坐坐，喝杯茶？”還是朱文惠心思轉得快，她笑着提議道。

緩緩看了寶瓶一眼，見她絲毫沒有要應的意思，于是只得笑着推辭道：“還是不叨擾了，回頭吧。”

朱家兩姐妹對視一眼，朱文慈道：“那，我們陪着兩位說說話。這難得碰上，也是緣分不是？”

緩緩才想要婉拒，就見一旁寶瓶翻身上馬，對着朱家兩姐妹冷淡道：“我們可是要騎馬的，你們若是覺得自己腿腳夠快，跟得上，那便來吧。”說罷調轉馬頭，揚鞭絕塵而去。

“……”緩緩只恨自己反應不夠快，沒能給她揪下馬來，她倒是跑了，留下自己在這裏，這算什麽？

“那，回頭再說吧。”她自己都不清楚，這回頭要再說什麽，慌亂中只對着那兩人再次行了行禮，便也爬上了馬，追着寶瓶去了。

見她二人先後都走了，那朱文慈臉上的笑就再也挂不住了。她朝着那兩人離去的方向，狠狠“呸”了一聲，氣道：“她們以為自己是什麽東西，在我們面前擺大小姐的架子。”

朱文惠倒是沒怎麽氣，她涼涼笑道：“大姐，你這可就錯了，她們本就是大小姐，在我們面前擺擺架子，不是理所當然的嗎？”

朱文慈哼道：“你倒是宰相肚裏能撐船，大方得很吶。”

“得，這裏沒外人了，你少給我來這陰陽怪氣的一套。”朱文惠瞥了她一眼，又笑道，“別以為我不知道，你今兒這麽親近陳家小姐，不過就是因為咱們那不成器的二哥瞧上她了呗。那一日因為這陳小姐，他還在酒樓跟人親哥哥鬧了一場，還被人打破了頭不是？你以為你們壓着不給爹知道，我們也就不會曉得了？我可奉勸你們一句，當初那蔡家大小姐瞧不上二哥，如今這陳家小姐，你們也別想。收起你們的那點子小心思吧，安安分分的，家裏少不了你們娘兒仨的一口飯吃。別再自讨沒趣去，叫人看着笑話。”她說罷一甩手，轉身就走了。

朱文慈氣得渾身打顫兒。她知道朱文惠說的都對，正是因為句句都戳到了她的心裏，這才最讓她感到氣憤，同時又覺得絕望。她是朱家大小姐沒錯，可惜的是，她的生母只是個姨娘，這就讓她在嫡出的朱文惠面前，不得不低下一頭。

呸！她再次在心裏啐了一口，和她相比，她朱文惠就又高貴到哪裏去了嗎？她今日不也是同樣地對那陳家小姐百般讨好嗎？倒有臉來說自己。她又瞥了眼那陳蔡兩人離去的方向，哼了一聲，一跺腳，也走了。