第1章 畏罪自殺

畏罪自殺

成興七年冬，大雪連綿了整個冬月，冬月三十這日，終于下到了廣陽城。

起初雪花還如春日的桃花一般輕飄柔軟，到了後半夜，竟然有如鵝毛，到了早上，北宮的掌事太監匆匆趕到廣壽宮，急切卻又小心翼翼地等着皇帝身邊的随侍太監瑞緣公公。

早晨，大雪停了一會兒，這寒意便從石磚下往上透了出來，北宮太監等了一會兒，腳尖不停的點着，瑟瑟地抱着臂。但比起這寒意，他更擔心地是，聽到消息後陛下的反應，保不齊自己的小命就要沒了。

瑞緣從門內走出，北宮太監急忙上前，伏身跪下，“瑞緣公公，大事不好了。”

“何事慌張？”瑞緣公公彎下腰低聲道，“陛下剛醒來，不便見你，有什麽事，咱家給你轉達。”

現在正是陛下起身的時候，宮內伺候的，誰不知道起床時最好不要惹到陛下，以免觸怒了龍顏，況且近年陛下愈發喜怒不定，動辄賜死宮人，若非天大的事，北宮太監也不會這個時間來觸黴頭。

“北宮祠堂，被……被大雪壓塌了。”

拂塵掉在地上，瑞緣公公嘆了口氣，“孩子，這回咱家也保不了你了，此事非同小可，你且回去安排後事，咱家去同陛下說。”

北宮太監無力地将頭貼向地面，雙眼流出兩行清淚。

約莫兩刻鐘的時間後，廣壽宮內傳來了東西摔落的聲音，暴怒的聲音從內殿傳來：“一群廢物，赈災的事情都辦不好，去把戶部尚書給朕叫來。”

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這場大雪吓得廣陽上下的官員全都驚心動魄的。大雪無言，卻分明是對當朝者無聲的控訴，入冬以來，多城受災，官府的存糧全都赈出去了，仍不斷有百姓餓死街頭，薪炭和糧食價格增漲了數倍。

有人甚至為了買糧賣掉了冬衣，總之不是餓死，就是凍死，百姓不斷哀祈上天，快停了這雪吧，朝廷快點救救我們吧。

朝廷不是不想，只是國庫連年虧空，廣陽城內的官員這兩年的俸祿都比往常少得可憐，更別說各州縣了。

皇室祠堂的房檐被大雪壓垮，徹底激怒了皇帝，戶部尚書為證清白，匍匐在地，連連磕頭，腦門磕得血流不止，他呈上總賬冊并一份私賬。

瑞緣公公将賬冊呈上禦前，皇帝看都不看戶部總賬一眼，病得發白的手，翻起了那本私賬。

“混賬。”賬冊被扔下去，正好砸在戶部尚書額頂，邊緣沾染了血色。

戶部尚書不顧疼痛，直言不諱：“陛下明鑒，都城內大員下起六七品，上至一二品，無有不貪，而近年年景不好，國庫收入不足，戶部就算有神算之能，亦是不能夠湊出這赈災用的銀子了！”

“無有不貪？”冰冷的聲音自頭頂傳來，戶部尚書感受到一抹殺意，深邃的眼看向他，目光有如實質：“那愛卿說說，朕若是要治貪，最先打掉的該是誰？”

戶部尚書顫顫巍巍：“臣不知……”

“你知，朕便放你回去，你若不知……”皇帝起身，負手走至階下，“便将腦袋割下來給朕點燈籠！”

“臣……臣說，”戶部尚書終究是怕死的，只要捱過了這個冬天，他便說什麽也不留，定要乞骸骨帶着妻兒回鄉，“當朝太傅苻無舟，不顧生靈塗炭，肆意斂財，更是仗着位高權重，不顧天子威嚴，多次說出大逆不道的話。”

“什麽話？”

“太傅說，沒有他，陛下活不到今日，更沒有大暄的今天。”

瑞緣公公吓得一哆嗦，大內總管太監鮮少有這麽失态的時候，他出聲道，“大人啊，話不能亂說，太傅他可……”

皇帝擡手止了瑞緣公公的話，聲音比方才更為淩厲，似乎微愠而極力克制，“你親耳聽見了？”

“朝堂上下無人不知，那日在酒樓露臺，太傅當着一衆臣下和百姓的面親口說的，做不了僞！”

皇帝卻驀然笑了，低低的嗓音沙啞卻透着狠意，他卻轉過身走入內殿深處，不再理會身後舒了一口氣的戶部尚書和一臉驚恐的瑞緣公公。

皇帝把自己關入一間靜室，久久不出。

當晚，瑞緣避開耳目召來親信瑞華，“你快去太傅府上報信，就說……”

一刻也不敢耽擱，瑞華緊着小跑往太傅府邸而去。

瑞緣憂心地望着天空頂上，烏黑沉沉的，無星也無月，不知今夜是否又要下雪？只是他面色憂慮地想着，也許明日，這大暄朝堂就要變天了。

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瑞華趕到太傅府邸時，苻無舟正身披黑色大氅，在中庭靜靜望着天，一派恬淡。

雖近不惑之年，太傅仍是這廣陽乃至于大暄容色無雙的美男子，随着歲月沉澱愈發清隽悠揚，像把古琴。

這樣的男子，誰能想到卻是這朝堂手握重權的大臣、貪官，在朝上一個眼神間，便能扭轉朝局，現今被陛下忌憚着，痛恨着的奸佞呢？

小碎步緊倒騰着，瑞華喘了喘，“太傅大人，別看了，要變天了。”

他恭敬而急切地看着太傅大人，可對方連一瞥都懶得給他，鳳目靜靜看着漸漸清透起來的天，雪還是降下來了。

苻無舟伸出手，此時恰有一片雪花落在指尖，玉質一般潔白的手指碾了碾，雪花變成水珠，碎了。

瑞華正要張口再道，太傅大人卻收了手，抄袖轉身，“本官知曉了，公公回吧。”

與此同時，皇帝終于從內殿深處的靜室內踱出，青絲淩亂垂散，面色青暗，他擡擡手，瑞緣公公急忙走來，見陛下似乎是有什麽旨意要說，便微彎着腰恭候。

“傳朕旨意，讓刑部走一趟太傅府吧。”

“陛下……苻大人可是先帝給陛下留下的人啊。”瑞緣終于還是忍不住說出了口，他不懂朝堂，卻也不想陛下做出什麽後悔的事，他從心底裏不相信，從前拼了命也扶持陛下穩固江山的苻太傅，會是衆人口中的大貪官。

終是要勸上一勸，哪怕他身為陛下的親信至少不該。

“讓刑部問仔細些，朕給他申辯的機會。”說罷，皇帝重重咳了兩聲，身形有些晃蕩。

瑞緣上去扶，被皇帝一把推開，“連你也可憐朕？”

“可憐朕孤家寡人，衆叛親離，連祖宗都怒其不争，”皇帝冷笑一聲，“那又如何，不過是一群動也動不了的牌位罷了。”

“是，是……”瑞緣公公擦了擦冷汗，陛下又要犯病。

“既然祖宗們不高興，北宮那些宮人便不用留了，殺了伺候他們去。”

一犯病就殺人，陛下是從什麽時候開始變成這樣的呢？瑞緣已記不清，只隐隐記得，似乎從多年前的某一夜，太傅從陛下的寝殿裏走出，之後陛下便喜怒無常，時不時犯一回瘋病。

他無奈轉身走入夜色中，天空何時又飄起了雪呢？瑞緣實在不想去傳這旨意，可若不聽陛下的，恐怕連自己的微命也留不住了。

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刑部侍郎帶人包圍太傅府的時候，太傅大人正敞着門，在堂內煮酒，身後站着一位勁裝侍從，侍從配劍，是一貫在太傅身邊保護的高手。

苻無舟見刑部侍郎站在門口，便擡手招了招，“一起飲一杯吧？”

清雪不疾不徐地落下，在石磚地上鋪了一層，牆角的一枝梅花妖豔地開着。刑部侍郎緩緩走近，行了一禮，卻并不坐下，“太傅的好酒，本官消受不起。”

“既不飲酒，侍郎站着，豈不讓人覺得是本官輕慢了你，傳到外面，就又要說本官的不是。”苻無舟輕笑一聲，酒已煮好，他兀自倒了一杯。

門外的衙役等得急切，刑部侍郎卻擡手示意先不要動。

太傅緩緩飲了一口，“本官若沒記錯，刑部尚書早該調任，卻還是霸着位置不讓，侍郎大人想不想往上走一走啊？”

“太傅大人想賄賂本官？”

“非也，”苻無舟理了理袖口，“本官的案已是死案，沒有轉圜餘地，倒是本官日行一善，想給自己留點好名聲罷了。”

刑部侍郎暗嘲，這人也太過天真，他的名聲早已狼藉，救無可救，便只當苻無舟與他玩笑。

催促道，“太傅大人這酒可喝夠了？”

苻無舟從袖中抽出一張疊着的紙，遞給刑部侍郎，“你們這位尚書實在不行，本官早想換了，只是陛下近來不大聽我的，”苻無舟笑，“辦我這件案子吃力不讨好，侍郎大人不會僅僅因為查了我，就升官加爵，不然尚書怎麽不親自來？”

刑部侍郎不知這位太傅打的什麽主意，可對方表達善意，他态度便軟了三分，收了那疊着的紙，說道：“大人，時候不早了。”

最後一口酒飲盡，苻無舟起身，侍從走來扶起他，他看了看門外的天色，說道：“今日這雪下得好……”

苻無舟聲音漸漸虛弱，喉口腥澀，竟然漫出血絲來。

“大人，”刑部侍郎驚起，“今日只是過堂審問，何至于此！”

“侍郎啊，本官有一言，”他斜斜靠在侍從懷裏，侍從神色悲恸，苻無舟繼續道，“自古，權臣終有下臺的一天，難有善終。”

他沒說，尤其是這位陛下，他們之間早已沒有轉圜的餘地，何苦還要走刑訊逼供這一遭，受那麽多罪？多痛，多累啊。

“告訴陛下，本官先走了。”

苻無舟說完，頭一歪，魂歸九天了。