第53章
第53章 第 53 章
第53章 第 53 章
那邊貴女們為了擠入東宮為妃, 竭盡所能闖入喻皇後的眼，這邊帝王在聽得跪地傾訴的喻霧冰之詞後，冷凝了面色。
一座宮闕, 一面華燈璀璨熱鬧歡騰，一面幽靜沉悶凝結成霜。
二十一年前，首輔次女為了取得入宮的機會，親手策劃了一樁風月事, 将嫡長姐和府中年輕強壯的馬夫抓奸在床, 毀掉長姐的清白，篤定父親為了保住一名嫡女入宮為後的名額, 不會深究下去，還會匆匆将失了顔面的長女打發掉。
馬夫入不了喻首輔的眼，便将長女嫁給自己的一個門生, 送二人南下, 以一封親筆信, 叮囑夫妻二人投奔南方一座小城的縣令。
門生成了縣令的師爺，因有個首輔岳父, 即便背井離鄉，也能吃香喝辣。
起初的感恩在柴米油鹽和岳父的不聞不問中消磨殆盡, 男子恍然, 岳父并沒有提拔他的心思，只是為了打發掉長女，而他不過是“打發”的接力工具。
高門嫡女，縱使失了清白, 也沒有像其他女子那樣說些貼心窩子的話, 故意哄丈夫開懷，整日擺個冷臉, 久而久之，男人失了耐性，拳腳相加。
起初，喻霧冰為了家族榮譽，忍痛向命運屈服，卻在一次次被拳打腳踢中徹底醒悟，她陷入泥潭，望着高高在上的皇後，心有不甘，誓要将之拉入泥潭。
一起髒吧。
喻霧冰跪在地上，流下淚來，楚楚動人。
淑妃站在帝王斜後方，暗示她拿出證據。
一面之詞，可扳不倒凜凜威嚴的皇後。
喻霧冰遞上一截香，是當年從自己閨房的香爐灰燼中撥出的。
這截香，是她翻遍各種香典，逼自己成為用香高手，才确定其配方和效用。
Advertisement
催情之效異常猛烈。
承昌帝靠向椅背，交叉十指搭在膝頭，皇後善于調香，是高手中的翹楚，這事衆所周知，不是什麽秘密，可一截香，如何斷定出自皇後之手？
“夫人可有其他證據？”
“民婦與陛下自幼相識，鬥膽敢問陛下，在陛下心裏，二十一年前的民婦，會以龌龊的方式自毀清白嗎？”
承昌帝扶額，用食指點了點額角，身後的淑妃有些慌，眼前的女子口口聲聲說自己證據确鑿，難不成是在诓她，只為了借由她面見陛下？
靠舊情牌？
自己急功近利，信了她的話！
“陛下......”
承昌帝擡手止住了淑妃的辯解，目光仍落在喻霧冰的身上，“夫人當年在朕的心裏冰潔玉粹，斷不會做出那樣的勾當。”
“有陛下這句話，民婦死而無憾。”
“但一截不确定出自何人之手的香，不能妄斷是非。”
“民婦曉得，但公道自在人心，相信陛下也有判斷。民婦只為提醒陛下，當心枕邊人。”
這話聽來，像是飽含關切和擔憂，令承昌帝一時無法分辨她的用心，當真對他懷有舊情？
做太子時，他曾以為自己的太子妃會是眼前人，不承想，臨時換了人，可換誰并不重要，重要的是，太子妃需要是首輔的女兒。
喻霧冰三叩首，低垂的眸光孤冷決絕。
“有生之年，能見到陛下傾述當年真相，民婦心滿意足，望陛下珍重，壽與天齊，社稷興盛，百姓富足，世間小人都能得到該有的報應。”
她直起腰，于燈火中直視微怔的承昌帝和慌張的淑妃，突然沖向屋中的金柱，“民婦以死自證，所言皆為實！”
“喻夫人！！”
承昌帝猛地起身欲攔，卻為時晚矣。
鮮血順着金柱流淌，與女子一同墜落在地。
蘌花園內，皇後收到口信，驚坐而起，複又坐下，慌張被冷靜克制，不敢叫人瞧出端倪，等賓客們陸續離宮，才匆匆趕向燕寝那邊。
德妃站在遠處望着皇後和執燈的宮人，勾起冷諷的弧度。
季绾站在德妃身邊，第一次切身感受到玩弄心術的作用。
永遠不要将人逼至絕境，誰也預估不了孤注一擲的可怕。
喻霧冰就是個例子。
對自己夠狠。
**
燕寝金柱被擦拭得纖塵不染，不會留下那鮮活的血。
今日輪值的殿前蘌醫已為昏迷不醒的喻霧冰處理好額頭的傷，女子躺在西卧的金絲楠木榻上，身上蓋着承昌帝的龍袍。
失血的臉色如紙蒼白。
承昌帝負手站在榻邊，聽淑妃講述着與喻霧冰有了交集的過程。
“是喻夫人主動找上臣妾，懇求臣妾引她面聖，同是女子，臣妾可憐她的過往，才鬥膽擅作主張。”
淑妃是兵部尚書之女，喻霧冰在君晟的“牽線”下，得見淑妃。
為報蔡恬霜出手相救之恩，喻霧冰瞞下淑妃有關君晟牽線的事，謊稱是自己主動登門。
只要能達成目的，她不在乎做誰的棋子。
承昌帝凝着女子有些蒼老的面容，滿是喟嘆，沒計較淑妃的小心思。
坊間早有傳聞，皇後為了上位，不惜毀掉嫡姐清白，可即便是空穴來風，也不能在沒有實證的前提下信以為真。
何況他為東宮太子時，為穩固儲君之位，需要取得首輔的扶持，而首輔只有這麽兩個嫡女。
那時的他沒有深究，如今呢？
承昌帝問在心裏。
有了答案。
沒有實證，不能讓皇後名聲掃地，繼而牽連到太子。
當年先帝不保儲君之位穩固，以致七子奪嫡，朝廷大亂，多虧了喻首輔和君老爺子的鼎力扶持。
君老爺子逝去那晚，叮囑君毅鴻兩兄弟繼續扶持東宮一脈，才堪堪穩住他的太子之位。
回顧過往，前車之鑒，他不會再讓七子奪嫡的慘劇重現。
這些年，為了歷練太子，不讓太子有坐享其成的懶惰，他自認幾乎沒有對兒子表露過袒護，反而更為嚴苛。
慕淮從小到大，從他這個父皇身上，沒有汲取過溫暖和呵護。
承昌帝看向淑妃，輕描淡寫地警告了句，敲打她不可再搬弄是非。
雖是輕描淡寫的語氣，但出自帝王口，絕非兒戲。
淑妃适時收斂，躬身告退，走到殿門時，聽得帝王淡淡一聲“傳皇後來”。
宮燈盞盞，随風搖曳，光圈打在漢白玉鋪就的石階上，映亮了皇後身上的妝花緞鳳袍，以及太子的蟒袍。
喻皇後等在殿外，面色沒比自己的姐姐好到哪兒去，與淑妃對上視線後，幾不可察地提了提上嘴唇。
雙唇揚起是笑，單側翹起是诮，單側上唇提起是怒，淑妃捕捉到這一微妙的表情，回以笑臉。
敗者才會怒。
她是先帝欽點入宮的淑妃，不像某人使了卑劣手段謀來的位分。她的父親是兵部尚書，功勳赫赫，是最可能繼任首輔之位的官員，他們張氏的實力與日俱增，而喻氏每況愈下。
她憑什麽一直忍讓？！
多年的怨結得報。
該笑的啊。
短短一剎那的四目交彙，兩人眼前浮現種種。
凝結，破碎，在腦海裏有了聲響。
等淑妃施施然離去，皇後聽見馮小公公的傳喚，側頭叮囑太子，“待會兒無論發生什麽事，都不要沖動。”
太子颔首，細長的吊眼梢斜睨着淑妃遠去的方向。
難掩憤怒。
哪還有平日的溫厚。
母子二人走進大殿西卧，馮小公公便帶宮人退了出去。
帝王背對母子二人站在榻邊，有着不屬于這個年紀的薄背，加之未蓄須，看起來比同齡的臣子都要年輕。
“梓童，可有要解釋的？”
梓童是承昌帝對皇後的稱呼，自成婚第二日用至今時。
皇後惘然，跪地道：“臣妾不認。”
“當真？”承昌帝轉眸，溫和的面龐覆了冷霜，“證據确鑿呢？”
聞言，太子藏在衣袖下的手握成拳。
皇後跪地不起，賭喻霧冰沒有确鑿證據，陛下是在詐她。
“臣妾沒做過的事，不認。”
話落，大殿陷入靜寂，唯燈火的跳動聲依稀傳來。
漫長的緘默後，承昌帝嘆息地轉身走近，站在皇後跟前，“朕希望朕的梓童賢良淑德，可你太讓朕失望了，自己去蘌案那邊看看吧。”
皇後皺眉，由太子攙扶着起身，先瞥了一眼榻上昏迷不醒的長姐，随後走到東卧蘌案前，在看到一截陳年的熏香後，顴骨上的皮肉抽動了下。
沒想到，喻霧冰還留存着當年的熏香。
一截熏香不足以為證以致她名聲掃地，但足夠離間她與陛下。
顯然，陛下信了。
自己的賢後之名，在陛下心中坍塌了啊。
喻皇後身體微晃，雙手撐在蘌案上，“陛下，一截熏香說明不了......”
“回寝宮吧。”承昌帝打斷她，天知地知，沒必要再浪費口舌，“好好反思賢良淑德的含義，在此之前，不必再與人交際了。”
這與面壁思過有何區別？
但也好過打入冷宮。
總歸是因證據不足吧。
喻皇後沒有讨價還價，忍着酸楚叩謝君恩。
一遍遍告訴自己來日方長。
一場熱鬧的初冬宴，在一場醞釀數年的預謀中黯然收場。
太子在喻皇後被人攙扶着離開後，跪地替母求情。
承昌帝沒理，任他跪在那裏直至三更。
月上中天，街衢人靜，沈家有客登門，打破了夜的安靜。
沈大郎披着褂子站在門口，睡眼惺忪，沒讀過書的他也知，不事先遞送拜帖，唐突造訪，乃冒昧之舉，不過，無大事誰人也不會在三更半夜擾人休憩。
客人站在門外，在面對沈大郎的抱怨，面容溫和，卻沒有賠不是。
一旁的侍從肩披鬥篷，蓋住了腰間的鋒利佩刀。
沈大郎打着哈欠合上門，小跑去後院，叩響了陌寒的門。
陌寒問道：“來者容貌如何？”
沈大郎比劃道：“未蓄須，三十來歲，劍眉星目，身量八尺，儒雅俊逸，氣度不凡。”
但凡氣度平平，沈大郎都會覺得對方是喝多了來鬧事的，可偏偏，對方一身強大氣場，難以叫人忽視，甚至生出畏懼。
三十來歲未蓄須的男子很常見，不足以判斷對方身份，陌寒随沈大郎走到正院大門前，剛一開門，差點愣住，立即曲膝，“陛......”
“诶。”承昌帝攔住他，淡笑道，“微服而來，不宜聲張。”
陌寒直起雙膝，幽幽睨了沈大郎一眼，聖上将近四旬，哪裏是三十來歲。
這不是誤導他的判斷。
片刻，沈家後院燃起一盞盞燈籠。
沈家人在各自的房中探頭，不知夜訪的客人什麽來頭。
君晟迎天子入後院。
君臣溫言輕語的，相談和悅。
來到新房前，承昌帝止住步子，仰頭望了一眼燃燈的二樓，笑道：“不方便，就在院子裏喝酒吧。”
天寒降霜，誰敢凍着皇帝，可君晟還真就順坡下，吩咐陌寒取來竹簟，鋪在後院的石椅上。
一樓堂屋內，季绾沏熱茶的工夫，得知君晟沒有請皇帝入堂屋，很是詫異，前幾日的賀少卿可都是被請入堂屋用早膳的，即便那是寅時，可也未天明啊。
“馨芝，去請一下。”
不管君晟作何打算，她都不能失了禮數。
那可是天子，馨芝有點打怵。
蔡恬霜将點心擺好盤，拍了拍手上的屑，端起托盤，“我去吧。”
她也沒見駕過，但膽子一向大，喜歡尋求刺激。
須臾，折返回來，笑道：“陛下說外面靜幽清爽，适宜飲酒暢談。”
季绾恍然，忽略了一個細節，天子金口玉言，不宜更改，君晟只是做了臣子該做的事，不忤逆天子的決定。
既然在理兒，季绾不再糾結，安心坐在堂屋等待被召喚。
或許一夜不會被召喚，但要未雨綢缪，不可讓天子久等。
靠在圈椅上給自己沏了一碗茶，驅散困意，季绾沒有浮躁，淡然自處，初具當家主母的氣場。
門外傳來天子的嘆笑，幾分憂愁、幾分無奈，應是與喻霧冰的事有關。
香茗缥缈水汽，季绾低頭吹拂，忽聽蔡恬霜小聲道：“咦，賀少卿也來了啊。”
季绾擡眸，是天子請來的？
必然是。
承昌帝最欣賞重用的兩名年輕權臣就是君晟和賀清彥，深夜帶酒出宮與他們暢飲，多半是想纾解煩悶。
可纾解煩悶不該是與友人嗎？
季绾起身走到窗邊，推開些縫隙，望着大口飲酒的中年男子。
站在權力巅峰的人，在勾心鬥角中輾轉，再沒有可以信賴的朋友了吧，所以才會與看重的年輕臣子飲酒消愁。
年輕的臣子少了年邁者的滄桑憂郁，在煩悶時，是較好的酒搭子。
然而，天子不知的是，就是這兩個酒搭子，才破壞了他今夜的心情，只是得了喻霧冰偏袒，沒有抖出他們二人罷了。
