第55章
第55章 第 55 章
第章 第 章
四更天, 季绾從一陣腳步聲中驚醒，起身單手撐在床上，留意着窗外的狀況。
“下官等奉命辦事, 還請君大人行個方便。”
陌生的聲音響起，聽口氣應是朝廷的人。
叩門聲起，君晟從外面拉開東卧的門扇，大步走到季绾面前, 單手挑起帷幔, 落在她的發頂，先行安撫。
“宮裏的蘌貓被虐殺, 由仵作推斷死亡時辰在昨日申時，大理寺的人前來向你詢問些情況，如實說就行。”
說着, 拿過椸架上的衣衫, 披在季绾肩頭, 對上她怔愣的面容，語氣輕柔, “念念？”
季绾讷讷應了聲，心思回轉至昨夜申時, 她從德妃寝宮離開, 走在通往宮門的甬道上，的确瞧見一只趴在樹杈上的白貓，聽春桃說那是聖上新挑選的蘌貓。
“是一只尺玉貓嗎？”
“嗯。”
季绾了然，把守宮門的侍衛每日都會記載進出宮的人員, 她是在申時過半出宮的, 大理寺的人應是按照簿冊登記的時辰找上門的。
“先生先請回避。”
見她沒有被吓到，君晟放下帷幔, 背對拔步床耐心等待，思緒翻飛在案子上。
又一只蘌貓被虐殺，作案手法同上次一模一樣，上次發生在囿苑，這次發生在宮裏。
此前的幾起殺人案缜密無從可查，似乎是在挑釁法司，但這兩起虐貓案更像是在發洩某種情緒，在暴躁之下遺留了線索。
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昨日進出宮的人員也非都有嫌疑，只有嫔妃、皇子、公主、宦官、宮女、侍衛以及進出後宮的人裏參加過狩獵的人才可疑。
調查的範圍被縮小了。
季绾挑開帷幔，“先生，是否不排除幫兇作案？”
君晟轉身掃過她，替她理了理貼在臉頰上的發絲，“據大理寺官員對上幾起案子作案手法的反複推敲，主謀兇手只有一個，幫兇無非是在聲東擊西。那日深夜追兇，大理寺只圍堵住一個咬舌自盡的幫兇，那人多半是為了支開追捕的人，助主犯逃脫。”
季绾點點頭，随君晟步下旋梯，“那幫兇若是死士，說明主犯非富即貴，這樣是不是可以排除宮侍？”
“差不多。”
走出新房，季绾在君晟的陪伴下，對大理寺官員詳細闡述起昨日在宮裏的行跡，無作案的機會。
等人馬撤離，季绾拉住君晟的袖子，踮起腳小聲道：“申時我遇見過太子。”
“嗯，我知道。”
此番，太子也在嫌疑之列。
君晟拍了拍季绾的背，叫她回去休息，自己打算前往大理寺一趟。
季绾沒有避開，比之前都要乖順，送他出門時，天色黑沉，星月暗淡，一人一馬一盞風燈，形成暗夜中最明亮的光。
陌寒牽過馬緊随其後。
東宮。
賀清彥在大殿內等了小半個時辰，才等來身披外衫的太子爺。
“姍姍來遲，望賀少卿見諒。”
“不敢。”
太子坐在主位上，曲指碰了碰茶壺，“茶湯涼了，眼力見呢？”
東宮侍從趕忙去換茶。
溫和慵懶是太子給人的一貫印象，可此刻，與賀清彥同來的兩名大理寺官員都覺太子在端架子。
是因起床氣嗎？
也是，太子日理萬機，被一樁虐貓案擾醒，擺臉子也是人之常情。
別說堂堂儲君，就是剛入宮還未被寵幸的秀女被擾了清夢都沒給他們什麽好臉兒。
賀清彥沒大理寺官員的顧慮，例行詢問。
太子懶懶笑道：“昨日申時，孤從宮外回來，直到酉時，身邊都有侍從相陪。”
站在太子身側的東宮宦官上前，面無表情睨着大理寺一衆人，“那會兒，小奴一直侯在殿下身邊。”
賀清彥擡眸，和顔悅色的，“具體地點呢？”
宦官代替太子回答了這一問題。
賀清彥合上簿冊，作揖告退。
太子含笑相送，提醒賀清彥天寒多添衣，別染了風寒。
“盤問都要親力親為，賀少卿真乃新貴中的楷模，有望超越當年的大理寺卿盛聿。”
“殿下過獎了，恩師是微臣望塵莫及的存在。”
離開東宮，賀清彥将簿冊遞給一名部下，“按他們說的地點，一一核實。”
“卑職明白。”
東宮大殿內，太子接過梁展沏的茶湯飲啜，“代孤去跟看守母後的侍衛們放個話，誰敢怠慢娘娘，提頭來見孤。”
梁展颔首應“是”，折返回來捎帶了一句話，“娘娘讓殿下凡事謹慎，莫要再沖動。”
“母後可有恙？可有妃嫔借着探望的名義前去奚落？”
“探望的妃嫔很多，最先去的是賢妃，說了些不中聽的，惹娘娘生愠，還有姚寶林，也氣到了娘娘。”
太子刮茶面，茶湯映出他單薄的睑，“賢妃與母後鬥了多年，必然會去落井下石。姚寶林......呵。”
虎落平陽被犬欺。
區區一個寶林，也敢奚落皇後了。
太子沒了飲茶的興致，“淑妃呢？”
“至今未現身。”
“罪魁禍首之一，她倒是深藏了功與名。”
太子冷哂，重重放下瓷盞。
當晚，一聲慘叫穿透黑夜，凄厲瘆人。
姚寶林手捂臉頰，驚恐地看着自己信任的宮女手握染血的碎瓷片，被沖進來的侍衛架住胳膊，按在地上。
太醫到來時，姚寶林對鏡暈厥了過去。
承昌帝匆匆趕來，在看到被毀了一側面容的寵姬時，眉眼凝重，“誰指使的？”
範德才上前，“禀陛下，經審問，那宮女說是、是......”
“說！”
“是賢妃娘娘指使的。”
承昌帝皺起濃眉，當即傳召賢妃前來對質。
豐容盛鬋的美婦人冷臉回嗆範德才，“司禮監的狗東西不懂審訊，就讓刑部的人來！連識別潑髒水的能力都沒有，養你們何用？！”
賢妃出自将門，一向脾氣火爆，怒氣沖上腦門，誰的面子也不給，可對上承昌帝的視線，又立即委屈破碎，淚豆子說掉就掉。
“臣妾被人冤枉，陛下要替臣妾讨回公道！”
底氣渾厚十足，嗓門子也大，偏偏哭得梨花帶雨。
要不是顧及姚寶林的傷勢，承昌帝險些被氣笑，“收斂點脾氣，別在這兒犯渾。”
賢妃忍着火氣，可憐巴巴上前，一屁股坐在帝王的腿上。
豐腴健美的體魄呈現出小鳥依人。
賢妃有一股子野性美，小麥膚色，在一衆妃嫔中獨具特色。
承昌帝嫌她脾氣火爆潑辣，但也因這份潑辣，頗為欣賞，與之共寝時，體感總是酣暢的。
“放肆了，下去。”
賢妃撇撇嘴，不情不願坐在一側，淡漠地盯着進進出出的蘌醫。
院使走上前，“禀陛下，寶林醒了。”
承昌帝默嘆，沒有立即起身。
賢妃勾唇，屬于姚寶林的恩寵只怕到此為止，半點不剩了。
因漂亮的臉蛋被當成景蘭諾的替代品，臉毀，君恩盡。
可悲啊。
幕後之人是懂得誅心的。
“她平日得罪的人多，作妖作的。”
承昌帝沒理，緩緩起身走進卧房。
卧房随即傳出悲戚的哭聲，斷斷續續。
賢妃趁機瞪了範德才一眼。
也不怪她不給範德才顔面，誰被潑了髒水還會客客氣氣啊？
範德才讪笑，心思卻不在應對賢妃上。
究竟是何人指使宮女，這事還要繼續審問。
姚寶林被毀容的事不胫而走，傳到季绾耳中時，她正在珍書閣為齊伯藥敷膝蓋醫治風濕。
齊伯大大咧咧的，冬日都想不起添棉衣，整日穿着寬大的粗布袍子走街串巷。
“回頭，我讓馨芝給您送衣裳來。”
“不穿不穿。”齊伯點燃煙杆，吸了一口，緩緩吐出，“小老兒可穿不慣绫羅綢緞。”
“那就做成葛布的。”
季绾瞥向老者的腳，想着今晚回去親自納鞋底，為他做一雙青絨靴。
齊伯不老實，藥敷也不忘晃動小腿，優哉游哉的吞雲吐霧，“阿淵進步挺快的，足以參加鄉試了。”
弟弟因天生啞症，連縣試、府試、院試都沒參加，沒有秀才功名，何談鄉試。
夜深人靜想起用功讀書的弟弟，季绾只覺可惜。
這時，蔡恬霜急匆匆走進來，拉過季绾，“绾兒，陛下請你入宮，說是姚寶林哭訴太醫對她的臉動了手腳，導致傷勢加重。”
季绾深知不該在惹怒太子的節骨眼上入宮，但皇命難違。
有蘌前侍衛護送，季绾不擔心安危，只是不懂世間醫者無數，為何偏偏選她？
懷着不解，季绾告別齊伯，坐上宮裏的馬車。
由宮人引路，季绾背着藥箱一路小跑，裙擺腰帶飛旋，露出銀粉色的繡鞋。
來到姚寶林的寝宮，迎上一張張或是熟悉或是陌生的臉，季绾低眸走進內寝，湊近姚寶林的床前。
承昌帝坐在床邊，正在安撫痛哭流涕的女子，一聲聲“不要多想”冷靜淡然，聽不出關切的意味。
皇家薄情，不是說說而已。
季绾目不斜視，按承昌帝所言，為姚寶林檢查臉上的劃傷。
一條劃開皮肉的傷口，血肉模糊。
不少嫔妃站在外間，心思各異。
季绾對承昌帝點了點頭，又搖了搖頭。
無聲的暗示，其餘人不懂其意，承昌帝卻讀懂了。
點頭示意姚寶林的哭訴為實，太醫動了手腳。搖頭示意傷口嚴重，難以恢複如初。
這女子很聰明，有跪地的一衆太醫在，明哲保身，沒有當面道破。
顧及季绾的安危，承昌帝十指成拳，沒有立即問罪，與範德才耳語幾句，叫他暗中調查。
随後又安撫起哭成淚人的姚寶林，“不必多想，好好養傷，回頭，朕讓人送些稀罕物過來。”
在姚寶林心裏，再多的稀罕物，也沒有聖寵珍貴，她抓住男人的龍袍，苦求：“陛下別走，陪陪臣妾。”
承昌帝面色溫和，卻一點點抽回龍袍的衣角，起身向外走去。
“季娘子随朕來。”
季绾剛邁開步子，餘光裏，天子的龍袍再次被一只小手攥住。
姚寶林忍着傷痛爬起來，乞求天子不要離開。
似乎心中已經清楚自己徹底失寵，天子給她的不過是最後的體面，日後，這個男人再不會留宿她的寝宮。
“陛下陪陪臣妾，臣妾好怕。”
她是真的怕了，沒有帝王的寵愛，無依無靠的她難以在後宮茍活。
後宮女子寂寥，昔日那些被她嘲諷過的嫔妃，是不會錯過折磨她的機會。
伴君多年，情分還是會有的吧。
她卑微地想。
可承昌帝毫不猶豫抽出龍袍的一剎，扼殺了她所有的妄想。
看着男人遠去的背影，她倒在床上泣不成聲。
自己終究不過是燕燕莺莺中最被輕視的那個。
季绾喟嘆，跟上聖駕，朝蘌書房的方向走去。
承昌帝沒有乘步辇，帶着季绾走在甬道上。
兩側宮人相繼跪地。
橙黃橘綠的時節，石縫青苔枯，蔥茏芊綿褪盡，梧葉飄落旋舞，雕梁畫棟的宮闕也顯寥落。
承昌帝攏了攏身上的大氅，側頭看了一眼斜後方的女子，放慢了腳步，卻沒見女子并排而行，反之也放慢了腳步。
“季娘子借一步講話。”
季绾這才加快腳步，低頭等待指令。
“接連幾日，還要勞煩娘子親自為寶林醫治。”
雷霆雨露皆是君恩，何況是托付，季绾哪敢拒絕，柔聲應下。
走到路的分岔口，承昌帝命蘌前侍衛将季绾送回。
季绾躬身行禮，等聖駕行遠，才看向相送的蘌前侍衛，“有勞。”
“娘子客氣了。”蘌前侍衛怡顔悅色，語氣恭敬，全因天子對季绾的特殊禮待。
不止蘌前侍衛，适才見到季绾與天子并行的一衆宮人，無不點頭哈腰向季绾示好。
季绾不知該如何消受，只盼盡快治好姚寶林的傷，卸去蘌賜的擔子。
出宮的途中，她遇見站在宮門門洞裏的君晟，立即小跑過去，發髻上的珠串墜子來回搖曳。
“先生。”
已清楚來龍去脈，君晟沒說什麽，牽起她的手，十指相扣，默不作聲地向外走去。
季绾沒有被冒犯的感覺，只覺得心安。
君晟如同屏障，為她阻隔了算計和危險。
走出宮門來到馬廄，君晟回頭看向随行的蘌前侍衛，“不勞孫将軍了。”
皇命在身，孫将軍抱拳咳了下，有些難辦，“還是讓末将護送大人和夫人回去吧。”
“本官還能護得住自己的妻子，孫将軍請回。”
要不是皇命難違，誰願意插在夫妻之間啊，孫将軍踟躇在馬廄前，看着君晟扶季绾登上馬車，讪讪撓額，等馬車駛過眼前，無奈地抱了抱拳。
君晟颔首，放下簾子，遮蔽了車廂裏的場景。
路上寬敞無颠簸，季绾卻亂了心跳，不是因為與君晟同處一輛馬車，而是姚寶林引發了她的感觸。
在情愛上，皇家薄情，帝王無心，萬不可付出真心。
“在想什麽？”
季绾沒有隐瞞，将今日所見盡數講了出來，雙手無意識抓住長椅，像是感同身受後如浮萍漂浮在狂瀾中，不得不抓住什麽穩住身體。
君晟跨步坐到她身側，掰開她緊叩在長椅上的手，攏在掌心。
暗昧乍然湧來，默默無聲，流淌在彼此間。
季绾低頭試着抽回手，沒能如願，美目流眄，猜不透君晟的心思。
可從君晟口中聽到的話，與她所想出入極大，讓她好不容易湧出的勇氣一瞬收緊。
“手涼。”
“嗯......”
只是覺得她在緊張以致手涼，才會替她捂手嗎？
怪好心的嘞。
季绾使勁兒抽回手，側靠在車壁上，背對男人，有些生悶氣。
單薄的背影映入男人漆黑的眼底，嬌嬌小小的，不知在想些什麽。
驀地，滾動的車輪硌到路上的石頭子，劇烈颠簸，側靠的女子向前傾去，被君晟扶住小腹。
平坦的小腹驟縮，呼吸随之急促，季绾下意識扭頭，與傾身低頭的男人臉頰蹭臉頰。
溫熱滑膩的觸感，是彼此的共同觸覺。
唯一的區別，或許是軟玉與涼玉的溫度。
季绾想要拉開距離，翻轉的身體呈現出詭異的姿态，脖頸和腰肢漸漸酸乏。
君晟低眸看着杏眼水潤的女子，提醒她坐好。
旋即松開覆在她小腹上的手。
季绾轉過腰坐直，背對車壁并攏雙腳，規矩得像是初長成的青松，稚嫩而筆直。
有風拂過嫩綠的桠枝，是男人的呼氣。
離她這麽近做什麽？車廂裏又不冷。
她向一旁坐去，豎着耳朵嚴陣以待，換來的是男人的一聲輕笑。
“先生笑什麽？”
君晟靠向車壁，抱臂微敞開腿，坐姿懶倦閑适，剛要開口回答，馬車驟然停下。
兩人同時向一側傾去，待各自穩住身形，窗外傳來孫将軍的呼喊。
“君大人，陛下請季娘子入宮！”
君晟挑開簾子，“何事急召內子？”
“姚寶林、姚寶林意欲跳下蘌花園的閣樓！有性命之憂！”
君晟靜默。
季绾詫異地僵坐在長椅上。
馬車調轉車頭，疾馳向宮城。
