第6章 往事
往事
“你有什麽過，又要立什麽功？”沈缇意頗有興味地看着祝續玖。
此人承認錯誤倒快。
這段時日四處留心尋找的人，而今就在眼前。
原來他就是祝續玖，人流中那一眼并非偶然，只是前世匆匆擦肩而過後就是大路朝天各走一邊。
蠻人之子、造反、起義軍......這個人究竟經歷了什麽，才從區區平民走到世間的最高處。
沈缇意很好奇，甚至燃起了極大的興趣，幾乎有些執着。
他祝續玖能做到的事情，能吃的苦，她一樣也不會比他少。
“公主方才從那人嘴裏聽到的，就是大概，此為過；若公主有意探究起義軍動向，我也可悉數告知，此為功。不過草民尚未參與起義，所知甚少。”祝續玖道。
正所謂審時度勢，既然被揭穿了，這回他話裏都是真心，沒一個偏旁是假的。
沈缇意要聽什麽，他就說什麽。
“那先說一說你的生平，還有今後的打算。”沈缇意道。
“好......啊？”
祝續玖很慢地眨了眨眼，本來就圓乎的雙眸顯得他有點呆愣，不複适才的冷靜聰敏。
他很驚奇地看着沈缇意，在這女子面前，心中那些彎彎繞繞全都化作了飛灰，他本以為她會刁難于他，先是一番盤問，再将他綁起來，就如同對待李奎一般。
但她居然不在意自己要去造反嗎？
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祝續玖很快平複好心情，試探着問道：“公主想從哪裏開始？”
沈缇意一字一頓：“事、無、巨、細。”
祝續玖捏了捏食指指腹，輕輕吸一口氣。
*
“先說說吧，名字怎麽取的？”沈缇意随口道。
“說來不怕公主笑話，”祝續玖道，“我母親早逝，家父是個粗人，我出生之日正好是九月初九，九九重陽，他又貪杯好酒，續杯時一拍腦袋，就取了‘續玖’作名。”
許是覺得好玩，沈缇意眼中浮現出一點笑意。
祝續玖敏銳地捕捉到她輕快的心緒，繼續往下說。
“我是在湘楚一個小莊子裏長大的，據我父親說，他原本是名小兵，跟着大梁的軍隊天南地北四處揍人......以及挨揍。不料一次啓程回上京時突逢埋伏，幾乎全軍覆沒，他好運撿回了一條命，但軍籍冊也在那場伏擊中被毀掉，上京不會要未記錄在冊的散兵，他便回不去上京了。”
祝續玖跟在沈缇意身旁，既然公主殿下命他事無巨細，他就從頭講給她聽。
“南蠻之地，這幾個字我自小就聽過無數次，這是北國給南方起的诨名，住在南邊的人被叫做‘南蠻子’，我父親是從北邊來的，但他從不這樣說。”
“在南方的人，其實有許多種。像我和我爹這樣的，被分為三等蠻人。”
沈缇意從小在宮中長大，她壓根沒聽過這種鄉裏叫法，但她猜，就跟梁元帝給他後宮那些女人的封號一樣，母後、妃嫔、昭儀......明了又殘酷。
“三等蠻人是不允許上學堂的，我就努力跟着我爹習武。偶爾從教書先生檐下路過時，聽着飄過來的誦讀聲，我都會在那兒停一會，而後再被眼尖的先生揮着竹板趕跑。”
“後來呢，處境可有好些麽？”沈缇意在他停頓的間隙裏問。
哪怕貴為公主，沈缇意幼年在王爺府裏也并不好過，但總還沒淪落到直接被拒絕入學的地步。
“後來，別的小孩子都在念書，我也想跟着念書。我家裏其實有很多書，都是我爹做護院後結了月錢買來的。但是我看不懂、我爹也是——不知道他一個大字不識的買來做什麽。那時我練功已經有幾年了，底子還可以，就趁先生到後堂準備教本的工夫，大着膽子爬上那學堂的橫梁，借別物遮擋，雙腿力夾梁木，大氣也不敢喘，生怕氣息不穩掉下去，我就這樣攥着紙筆，一趴就是一兩個時辰，直到授課結束。”
祝續玖在講這些時，語氣十分淡然，若不是話中內容實在有些驚人，還以為他只是在講上一頓吃了什麽。
沈缇意聽到這裏，稍有些恻然，她抿了抿嘴，半垂着眼。
前世新帝的出身竟然如此坎坷，真叫人不得不佩服。
這些往事本來被祝續玖留給了少時的自己，多年來好容易有了傾吐的時機，從吐出第一個字眼開始，就一發不可收拾。
不過，祝續玖還是适時縮減了自己的生平，公主殿下雖然十分有耐心，但眼下她也許更想知道起義的事情。
“這麽過了很長一段時間，慢慢到了我也能做護院的年歲，就在半月前，災情肆虐，我賴以為生的莊子逐漸變成了荒地，裏面的人已經逃了大半。我和我爹卻在逃往災情略輕的邵州途中被官兵捉住，本以為得到了庇護，沒想到招來的是殺身之禍。”
沈缇意輕輕一皺眉，繼續聽下去。
“他為了護着我，被官兵圍攻截殺——那些官兵口口聲聲叫嚣着要把起義軍全殺光，抓不到賊寇就拿災民的性命以假充真，不論老弱婦孺統統算作反賊，不知害得多少人無辜慘死。”
從說到逃亡開始，祝續玖方才還平淡如水的腔調驟然激動起來，垂在身側的手也握成了拳，他目光裏滿是悲憤，擰着眉，咬着牙。
“亂世當中，唯一不受影響的，只剩下香火依然興盛的龍門寺，日子越是難過，廟宇就越是熱鬧。我為了活下去，就到寺廟中做些灑掃雜事。在寺門外，官兵還在到處嚷着抓起義軍，那時，我就生了一個念頭——既然起義被抓住要殺頭，不起義也要被抓上去做替死鬼，那為何不大逆不道一回。”
“但我爹的死，還是讓我不敢邁出那一步，我這條命是他救回來的，開弓沒有回頭箭，起義一旦被抓住，就要面臨殺頭的危險，那他拼死救我又有什麽意義。”
沈缇意一路聽着，覺得祝續玖和她很像，既然走投無路時唯有絕處能逢生，因何不以命相搏一回。
“直到那一日，我在寺廟結識起義軍頭領餘謹的時候竟然被一路追殺的仇家撞破，那些人終日威脅要将我告發，我一路逃到此處，才陰差陽錯遇見了公主。”
祝續玖倏地停下腳步。
“見了公主，”祝續玖繃緊的唇邊終于牽出一抹笑，他眼睫稍彎，“才覺出世間也還剩幾分公道在。”
沈缇意欣賞着這人彎成小月牙的笑眼——他笑起來比平常還要好看幾分，又思索他到底是如何能當着一國帝姬的面将起義說得如此曉之以理、動之以情的。
是她處事公道帶給他的錯覺麽？沈缇意自己都不敢這般說。
對擋着她路的人，她便如索命的惡鬼附身。
“那如今，你下定決心了麽？”沈缇意一眨不眨地看進他的眼睛，不容眼前的青年遲疑，“我說的是造反。”
“公主，那些官兵就是湘楚知府魏禮群帶來的，”祝續玖一開口，眼裏的笑意被升騰的憎惡覆蓋，他神情莊敬地朝沈缇意一抱拳，“這些日子，我無時無刻不想着報仇雪恨，請公主賜我這個機會，我的武功也算拿得出手，書雖然讀得不夠多，父輩熏陶之下，兵法常識也算略知一二，絕不會誤了公主的事。或許我眼下還不能為您帶來什麽，但假以時日，我一定達成公主所願。”
怪不得他對魏禮群的關注這樣密切，主動向她提起姓魏的做過的髒事兒，沈缇意心道。
沈缇意看着跟前的青年，近日盤桓心底的郁結陡然化解開來。
前世，坊間有關新帝的傳言能到她耳朵裏時，這人已經是神乎其神的人物了，除了沒長那三頭六臂和火眼金睛，尚且沒能奪去仙人的威名。
王座之下的人皆仰望着他，匍匐在他腳下，心中只是又敬又怕，早已失了他作為一個活人的實感。
真正的新帝，是一個能屈能伸的人，喪親之痛讓他飛快地成長，他對大梁朝有着刻骨冰冷的仇恨，但他因父親的死深谙生存的珍貴，深知一旦選擇起義，就不能回頭。
清楚即将來臨的重負和桎梏，并在徹骨的恐懼中抵死掙紮、權衡利弊，從而越過那處名為“造反”的斷崖，才是他真正的底氣。
這樣的人才不愧為一代開國皇帝，一個名正言順的英雄。
沈缇意輕扶起他的小臂。
這個人很能忍痛，但并不渲染自己受過的苦難，他明明知道這份悲慘會惹人垂憐——比如她這樣路見不平的人，哪怕悲慘已經成為他打開她內心的捷徑，他也只是說，請給我一個機會。
“要跟我，可以。”沈缇意道，她看見祝續玖的眼睛乍然亮起希冀的光，可是她還沒說完。
“日後，我要你做我麾下的将領。”沈缇意沉聲道。
她雖然不是沈行密，對趕盡殺絕沒興趣，但這不代表她會坐以待斃，乖乖等待人為刀殂我為魚肉的命運。
祝續玖的确拿得起那冠冕，沈缇意暗道，但這一世它是我的。
勝者為王，敗者為寇，誰叫你恰好碰上了我。
