第43章 水白蜜【大改】
第043章 水白蜜【大改】
華枝春/文
這一晚朝華睡得極安穩。
醒時屋中帳幔低垂, 看不清外頭的天色，剛翻了個身，甘棠就在簾外輕問：“姑娘醒了？”
朝華問道：“什麽時辰了？是不是下雨了？”不是雨天, 哪有這樣好睡？
甘棠輕笑：“天兒好着呢, 将要日正了。”
“都日正了？”朝華坐起身來，她竟然一口氣睡了快六個時辰！
“姑娘少有這樣好睡的時候, 我們就沒叫醒姑娘。”聽着帳中的響動, 顯是朝華已經起身，便将床簾挑到小銀勾上。
朝華到內間洗漱過後，坐到妝鏡前。
鏡前的小花插裏，正插着那枝紅白二色海棠花。
青檀抖開錦被收拾床鋪，甘棠端來盞溫水，往水裏調了勺水白蜜, 端給朝華飲下。
細語禀報：“今兒一早又散了一輪賞錢，昨日親戚們送的禮也都已經造冊歸庫了。”這些事是她們做熟了的, 也不必專等姑娘起床了分派。
“何媽媽今天一大早就把五姑娘那邊的收的禮單送來了。”
昨日五姑娘沒少收親戚們的禮物, 其實這些算是私房, 但芙蓉榭裏一晚上就把禮品點算清楚, 到東院來報數。
“何媽媽說列出個單子，姑娘這邊也能知道是哪家的親戚送了些什麽禮。”
屋中簾子都挑了起來, 花窗大開, 今日陽光正好, 照得屋前綠蔭瑩瑩生碧。
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朝華漫不經心應一聲，到底是祖母選的教引媽媽，永秀屋中如今帳目清楚, 人員也各聽調配。
聽到朝華懶洋洋的聲音，甘棠的嘴角就沒壓下去過, 頓了頓又報：“五姑娘今兒一早到竹外一枝軒去給老爺請安送點心去了。”
“胡媽媽來後，說五姑娘哭了一回，老爺訓導了她幾句，讓她以後好好孝敬夫人，好好跟姑娘學着管家。”
朝華本也沒打算苛待庶妹，她孝敬父親是應當的，真要說些什麽逾矩求情的話，胡媽媽也會立時報過來。
“知道了，她願意何時請安就何時請安，胡媽媽那邊不用攔着。”
甘棠點頭記下，又道：“五姑娘去竹外一枝軒之前，百靈來咱們院子，問我讨個夫人喜歡的花樣子，說五姑娘想給夫人做襪套，我說這會和事忙，等閑了再送去。”
這事倒要問過姑娘才好給，夫人從來不穿外人做的針線。
“襪套？”六妹妹給二伯母做襪套，所以永秀就有樣學樣也做襪套。
“選兩個吉祥的紋樣，靈芝的萬字的都成。她若送來 ，就找個箱子收起來。”
只收，但絕不許送到和心園去。
甘棠應聲，要真是五姑娘親手做，一副襪套怎麽也得到月底才能做得完。
芸苓給朝華梳頭，見她們把話說完了，才贊道：“到底是睡足了，姑娘今兒連胭脂都不用點。”
唇紅面白，倒像粉妝過似的。
朝華聞言往鏡中望了一眼，剛觸到鏡中人，又收回目光。
甘棠忍着笑意：“姑娘前一向那麽累，正該多睡些才是，春天睡足了才最養氣血的。”
朝華看了甘棠一眼，又望了眼窗外正捧着油紙在吃包子的沉璧，也不知什麽餡的，吃得這麽香。
昨天沒有特意吩咐沉璧，沉璧肯定不會瞞甘棠。
本來也瞞不住。
朝華大方吩咐：“上回送去萬松書院的燈油，算一算也該用盡了，趁這兩天是清明假，送些新的去。”
芸苓微張着嘴，青檀紫芝在外間也都聽見了，幾人互望換過目光，這麽光明正大送東西去書院？這意思是成啦？
濯纓閣的丫頭們也分沈楚兩派。
有覺得楚家才是門當戶對的，有覺得沈公子人不錯的。
芸苓就是保沈派。
一是沈公子沒聽信讒言。二是羅姨娘給他灌那麽些糖水，他都沒被糖水泡酥了骨頭。
第三條既是壞處也是好處，壞處是他家中确實貧寒些，好處是正因此他才有楚公子沒有的好處。
芸苓可忘不了楚二夫人在花宴上拿腔拿調的給姑娘難堪，只那一條，她就不想讓姑娘嫁去楚家！
像姑娘這樣好的人，就該有門最順心的婚事。
芸苓很為姑娘歡喜，怪不得今日姑娘的臉色這樣好，光看姑娘的臉，芸苓從此就是堅定的保沈派。
甘棠咬唇忍笑問：“上回送了一箱，這回是送多少？一旬日？”
朝華微紅了面頰：“一旬日。”
甘棠脆聲應下，這才又說：“昨日是少爺上名大喜，每個院子都有賞菜，按規矩眠雲閣裏也送了一份。”
朝華眉梢擡，大伯母雖沒說祖母究竟打算如何發落羅姨娘，但按祖母的性格是絕不會這麽輕輕放下的。
于是她問：“眠雲閣裏如今怎樣？”
胡媽媽當日并沒把事做絕，只将羅姨娘房中的私蓄搜走了，她的那些衣裳首飾全都沒動過。
眠雲閣的守門婆子，零零碎碎也收了好些東西，但都是些銀丁香銀戒指銀挖耳之類的，貴重的東西一概沒見過。
才關了半個月不到，羅姨娘原本肌膚豐潤的臉就長出條條細紋來。
金芍也沒了昔日大丫頭的風光，原來連她洗臉都有人端熱水送來，這會兒可不同了，想洗頭都難，要額外的東西都得塞飽守門婆子。
“羅姨娘像是想攢着錢，全留給五姑娘。”都這個境地了，她還死守着錢財，要真是留給五姑娘，也算一片慈母心腸。
朝華沉吟：“叫人繼續留心。”
十好幾日了，羅姨娘一直安安分分呆在屋中，沒鬧着想見永秀，也沒說想見父親，連假病求醫都沒有過，看着像是完全老實了。
但她知道，羅姨娘還沒死心。
“是。”甘棠應聲，“餘姑娘和袁姑娘有帖子和信送來。”
餘世娟特意下帖請朝華過府賞花，袁瓊璎則是寫信來請朝華一定要去，她知道朝華不喜這些宴會，但她自己一個人去知府府，心裏實在有些害怕。
朝華上回就答應過，打開花箋盒子，最上面一張是海棠花花樣的。
她指尖微绻，跳過了這張，選了別的花樣，回複“即當欣赴”。
寫完才問甘棠：“原來琅玕簃裏侍候筆墨紙燭的是誰？”
“叫司書，十二三歲罷，已經查檢過他，調回庫裏依舊給各房送紙燭。”
“派他去送燈油，讓把家裏這些事告知沈公子。”
假山中還是太倉促了些，她得讓沈聿知道她行事便是如此，以後也不會改變。他要是覺得不妥，現在反悔也還來得及。
……
楚六宿醉醒來，外頭早已經天光大亮。
他腦子還懵懵的，扭頭就見沈聿坐在窗前提筆疾書。
楚六啞着嗓子開口：“沈兄……”
沈聿并未停筆，只将筆尖又蘸蘸墨，邊寫邊道：“楚兄醒了？桌上的暖桶裏有醒酒湯。”
兩人的單人小床靠着兩邊牆擺放，書桌并排，桌上果然有個瓷暖桶，一看就是家裏送來的。
楚六頭疼欲裂，低頭一聞，衣服上一股酒味。
楚六差點又要吐，家裏的被子帳子哪天不熏香，本來學中的被子隔三天送回去換新的來，可他換的實在太勤快，被人笑話。
他硬扛了十來天沒換，這會兒被酒味一熏，味道直沖鼻子。
沈聿落筆之際，分神看了他一眼：“門邊有你家裏送來的新枕新被，雲林說等你醒了就來替你換過。”
楚六撓撓頭：“沈兄，我昨日醉酒沒在容家鬧事罷？沒……沒惹什麽笑話罷？”
他不記得別的，就記得他好像一直在找三妹妹，但他跋山涉水，坐船渡河，走了好遠的路也沒能找到她。
沈聿目不斜視，低頭寫經義的同時回答楚六：“楚兄爬了會兒假山，又上了石舫，除此之外沒有鬧事。”
楚六怔住，原來他腦中的跋山是跋假山，坐船是坐石舫。
他哀嘆一聲，提起被子蒙住腦袋，蒙了片刻覺得氣悶，又把被子揭開，整個人頹喪至極。
沈聿聽見舍友床上不斷傳來的窸窣聲，側目望去就見楚六在窄小床榻上翻來翻去，一臉痛不欲生的模樣。
他道：“楚兄，假期還有一日，楚兄要是實在無事可做……”
楚六滿心期待擡起頭來，以為沈聿終于願意休息休息了，這樣的天氣去游湖散心多好？
誰知沈聿接着說道：“不如我們互相出題？”說着，取出個紙卷遞給楚六。
他左手小指上套着那只綠玉環，容姑娘雖明說了她對楚兄沒有男女之情，但沈聿總想做點什麽。
楚六展開那卷紙，大約有三尺長，列明了他每日要學的東西。
沈聿列得十分仔細，連這書在掌書處能不能借到都羅列了。楚六一邊看一邊不斷抽氣。真要按紙上寫的來學，他不是中舉就是猝死。
楚六把紙卷塞在枕頭下，又把被子蒙上了，在被中嗡聲嗡氣道：“讓我先醒醒酒，再來看這些。”
白菘領着司書站到“陸”字號學舍門前，門雖開着，他也按規矩禀報了一聲：“公子，容家送了燈油來。”
司書跟白菘蘆菔早就混熟，笑嘻嘻向沈聿請安。
“估摸着上回送的燈油該用完了，又差我送了新的來。我們老爺想請公子四月初八佛誕日那天去湖上看放生。”
說着取出張請柬來，恭恭敬敬雙手奉上。
那張請柬的角落處畫了一朵海棠花，沈聿耳尖微紅。
一面說服自己十二月花箋本月該輪到海棠，一面又忍不住清嗓：“多謝世叔，我一定到。”
司書在琅玕簃中侍候了那麽久的紙燭筆墨，極少見到沈聿這個模樣。
以前的沈公子人頗有些冷峻，這會兒身上那團冷氣像是被西湖春風給吹散了似的，不僅問了送來多少燈油，又問來時多少路。
司書簡直受寵若驚！沈公子住在琅玕簃裏一個多月，他跟沈公子說的話全加起來都沒今天一天說的多。
司書咽了口唾沫，甘棠姐姐交待的話，他還沒說。
“沈公子，家裏裏裏外外清了一遍人，往後給沈公子送紙燭的事兒就是我來辦，我一旬日來一回。”
一旬就是十日，沈聿摩挲着小指上的綠玉環，不知十日夠不夠物色個差不多的指環送給她。
他正出神，白菘已經忍不住：“怎麽回事兒？”
司書趕緊把西院肅清風氣一事說給 白菘聽！
“我是年歲小沒犯事兒，這才能留下繼續當差呢。”
白菘聽到常管事和羅姨娘挪了銀子借雞下蛋，驚得嘴都合不攏了：“就是那個常管事？”
司書點點頭：“我們三姑娘真是……”雖是甘棠姐姐教他的，但他說出來還是忍不住縮了縮脖子，“真是厲害。”
“那你們西院的姨娘跟五姑娘怎麽樣了？”白菘脫口而出。
“姨娘查出來還犯了旁的事兒，叫禁了足，五姑娘還那樣。”
白菘心有戚戚，沒想容三姑娘這樣厲害，這一出手就打掉了姨娘管事，又過繼了小公子，整個容家三房可不都捏在她手裏了。
想起容三姑娘雪月梨花，冷情淡漠的模樣，沒想到一出手就這樣狠。
司書竹筒倒豆說完，長長出了口氣，擡頭打量沈公子的神色。
就見沈公子眉目含笑！
跟着便聽他低聲贊嘆：“算得準，動得快，做得徹。”也就是受閨閣女身份所限，不然還能做得更徹底些。
她特意告訴他這些，是叫他知道她已斷了蛇牙，撥了蜂針。
讓他不要擔心的。
白菘見公子臉上露出笑意，完全想不明白，五姑娘的丫頭報信明明為了公子好，公子偏擺那麽張冷臉。
如今容三姑娘雷霆手段，公子反而誇獎她？聽上去還頗有些驕傲的樣子。
那模樣白菘似乎在誰的臉上見到過，白菘一下就想起在誰臉上見過了，可不就是楚六公子嘛。
楚六公子談起容三姑娘時，臉上就是那麽一副與有榮焉的驕傲模樣！
司書辦完了差事，告退下山。
白菘送走司書，回到後頭的雜役房。
蘆菔還在想今日公子為什麽不肯讓他洗昨天赴宴的那件青袍子，還說那件袍子上染有松柏香氣，不必洗，就那麽挂在牆上。
“一定是公子最近用功太猛了。”書僮們在一塊也嚼舌，據說年年書院裏都有用功用到行為颠倒的學子。
白菘對蘆菔翻了個白眼：“你這蘿蔔懂個甚，咱們公子呀，有心上人啦！”
一直蒙着頭的楚六，等人全走了一把掀開被子，他先是替朝華高興，常管事怎麽能跟羅姨娘勾連？
跟着又長長嘆息一聲：“就是可憐了五妹妹，她姨娘被罰，讓她如何自處啊？”
沈聿瞥了他一眼：“楚兄，醒醒酒罷。”
