第33章 章

第 33 章

琉璃宮燈，由兩邊随行的婢女和太監提着，照出一條亮晃晃的路。

太子府上的總管太監，微微躬着腰，在前頭引着喬嶼三人，直到踏入正殿，才恭謹地後退幾步，帶上殿門，領着一衆婢女太監退下。

大殿內靜悄悄的，一個身形颀長，穿着赤色長袍的男人緩緩回過頭來，露出一張白淨如玉的臉。

斜飛的劍眉下，是一雙仿佛落滿星光的桃花眼。

這雙含情眼此時盛着笑，望向喬嶼三人。

喬嶼不動聲色與他對視，心裏有些訝異：這位太子遠比她想象中要年輕，瞧着似乎跟顧啓章一樣，不過剛二十出頭。

喬嶼打量眼前人的時候，顧啓章和姚總督已經垂下了頭，口呼“太子殿下”後，一掀衣擺就要跪拜。

“免禮免禮。”

太子李希源連忙快步走來，一手一個，将二人扶起。

接着，又側過身，對着姚總督深深行了一禮：“老師。”

顧啓章聞言不禁恍然，難怪太子能直接調動一個封疆大臣。

“太子長大了。”姚總督欣慰地上下打量他。

李希源笑着點頭，招呼三人落座，慢慢将眼神移到顧啓章身上，溫聲道：“顧大人此次下揚州查案辛苦了，就是這回京途中難免多了些波折，還望顧大人不要怪孤太晚派人前去接應。”

“不敢，不敢。”顧啓章誠惶誠恐地起身，供着手道：“要不是太子殿下，微臣哪裏還有命回來。”

李希源笑了一聲，看向坐在顧啓章身邊的喬嶼：“顧大人過謙了。”

顧啓章一頓，飛快瞅了李希源一眼，見他面色如常，心下稍安。前世他官位太低，死得又太早，沒有跟這位太子殿下打過交道。

所以，這位突然伸出援手，又點名要見他和喬嶼，着實讓他摸不着頭腦。

“顧大人怎麽站起來了？”李希源驚訝地看着他，擡手示意他坐下。

顧啓章應聲坐下。

等他坐下後，李希源不再看他們，而是将目光投向遠處，幽幽嘆了口氣。

“揚州的案子鬧得太不像話了，不僅鄭總督和孫巡撫上折子互相攻讦，底下大大小小的官，都跟着瞎起哄，皇上為了這案子好久沒睡過安穩覺了。”

顧啓章垂下頭，正要做做樣子接口，李希源突然轉移了話題，朝他看過來：“明日一早，皇上就要召顧大人殿前詢問這起案子的始末，顧大人想好怎麽說了麽？”

顧啓章恭謹地點頭：“多謝殿下關心，案子的始末，微臣已經在折子上寫明了，皇上明日一看便知。”

“那就好。”李希源微微一笑。

喬嶼在旁邊看着他的笑臉，不知道是不是錯覺，她只覺得從這一刻起，這位太子殿下似乎沒有那麽熱絡了。

接着，像是為了驗證她的猜想似的，李希源慢聲說出了逐客令：“天色不早了，顧大人和喬姑娘請回吧，明日面見皇上可不好起遲了。”

“是。”

顧啓章應下，帶着喬嶼退出大殿。

回去，是坐着太子府的馬車，一路上，倆人都沒有說話。

直到下了馬車，到了顧府門前，喬嶼才把憋在心底的疑惑問出來：“太子請我們過去，到底是為了什麽事？”

李希源和他們總共就沒說幾句話，說到最後還翻臉了，簡直莫名其妙。

顧啓章壓低了聲音：“找我們，就是想一起商量怎麽寫折子。”

喬嶼蹙眉。

這模樣顯然是還沒懂，顧啓章輕輕一笑，忽然湊到她耳邊：“如今最讓太子忌憚的人是九王爺，而鄭總督是九王爺的門人。”

溫熱的呼吸拂過耳側，激起一陣戰栗。喬嶼有點不自在，但是顧啓章很快又退開了，給了她思考的時間。

喬嶼忙斂神，垂眸細想，不多時便豁然開朗。

太子這麽急着喊他們前去，是想要顧啓章跟他站在同一戰線，他想借顧啓章的折子，将鄭總督收受賄賂的事情往九王爺頭上扣，坐實九王爺的罪名。

至于顧啓章為什麽拒絕，恐怕是覺得還不到跟九王爺徹底撕破臉的地步。

想清楚之後，喬嶼擡起頭，朝旁邊看去，不期然撞進一雙笑眼。

晚風，穿過顧府門上的匾，攪動一左一右兩只燈籠，又徐徐卷起顧啓章落在背後的發絲。

顧啓章正側頭看着她，唇角微微上翹。

喬嶼一愣，不自覺蜷縮起了手指。

“吱呀——”

這時，他們面前的大門突然從裏面打開。

何詠頭從打開的門縫裏探出頭來，看到他們頓時眼睛一亮：“少爺，喬姑娘，你們可算回來了！”

顧啓章定神問道：“怎麽了？”

何詠苦着臉，小聲道：“九王爺來了。”

顧啓章一驚：“什麽時候來的？”

“半個時辰前來的。”

半個時辰前，那就是他們前腳去太子府，後腳人就到了。

顧啓章皺眉，沉吟片刻，覺得還是既來之則安之。

“先去見人，走。”

九王爺李連祯，是喬嶼下山之後，聽別人提起最多的名字。一提起來，就是挾勢弄權，殘害忠良，魚肉百姓，所以對這位九王爺，喬嶼心裏覺得應該是那種面容醜陋，尖嘴猴腮的。

但是進了客廳，真的見着人了，還有些愣神。

李連祯跟李希源太像了，一雙桃花眼，一對劍眉，只是眼下多了幾抹眼紋，嘴下留了幾縷胡須，看上去比李希源少了幾分秀美，卻多了些安穩沉着。

李連祯正借着案幾上燈籠的光，翻看着手裏的書，随侍的三福太監立在一旁，沉默不語。他們旁邊是正襟危坐的葉黎衣，她的手僵硬地放在膝蓋上，眼神不知道該往哪裏放，一看到喬嶼三人進來，如蒙大赦，一下從椅子上站了起來。

顧啓章朝她安撫一笑，越過衆人，掀開衣擺，跪到了李連祯腳邊：“見過九王爺。”

李連祯這才恍惚回神，從書上擡起頭：“子安回來了？”

說着，他放下手裏的書，将顧啓章扶起來，緊跟着臉色一沉，眼睛一冷，睨向身後的三福太監：“子安回來了，怎麽不提醒我？”

“奴婢該死。”三福太監聞言一陣惶恐，噗通一聲跪下，左一巴掌右一巴掌往臉上抽。

整個大廳，只聽見“啪啪”的巴掌聲，眼見着那張臉漸漸紅腫充血，李連祯才嘆了口氣，居高臨下地擺了擺手，示意他起來。

太監哈腰起身，安靜地退到了他身後。

李連祯招呼衆人坐下，眼睛掃過喬嶼，最終落到顧啓章臉上，笑道：“見過太子了？”

顧啓章一怔，沒想到李連祯會這麽直接就問了出來，一時不知道該怎麽作答。

李連祯盯着他的表情，還是笑道：“姚軍門是太子的老師，奉太子的手谕前去天津解圍，你是該去謝過太子。”

“就是這韓知府太可惡。”李連祯嫌惡地皺眉，“居然打着本王的名號亂來，要是此次子安你不能平安歸來，底下那些昏官又要上折子罵我殘害忠良了。”

顧啓章連忙起身：“都是微臣無能，連累了王爺。”

“诶，說的什麽話，坐下，坐下說。”李連祯搖手，“揚州這案子，你可是給本王長臉了，哪裏有錯，本王還要賞你呢。”

“三福，把東西拿過來。”

三福躬着腰，從腳下的盒子裏，捧出了一座高約有一臂長，寬約半臂的玉雕，畢恭畢敬地遞到顧啓章面前。

“這座玉雕，是用整塊和田玉打磨而成的，色澤鮮亮，晶瑩剔透。更難得的是，這玉雕的形象，據說是按照三國時期呂奉先的模樣，細細雕琢的。知道你愛讀三國，本王得了這玉雕，頭一個想到的就是你。”

李連祯一邊說，一邊望着顧啓章的臉色，見他沒有立即伸手，眼裏的笑意淡了：“可是這禮物不合子安的心意啊？”

喬嶼就坐在顧啓章旁邊，注意到顧啓章的表情有些繃緊，不禁跟着抿緊了嘴巴。

呂布呂奉先在三國歷史上太有名了，除了一身高強武藝，剩下的就是“三姓家奴”這個惡名。李連祯送這個禮物，就是敲打顧啓章，一旦他敢改換門庭，那麽呂布的下場，就是他顧啓章的下場。

時間在李連祯睥睨的眼下一點點流逝，一室寂靜之中，顧啓章滿臉帶笑地起身，雙手接過玉雕，沖着李連祯深深一躬身：“王爺厚愛，臣感激涕零。”

李連祯這才滿意地點點頭，擡眼望向喬嶼：“這位就是玄玉宗的高手，喬嶼姑娘？”

“是。”顧啓章放下玉雕，連忙回答。

李連祯感慨道：“這一路多虧了喬嶼姑娘，難怪你放出消息，要替本王招攬這麽一位門人。”

顧啓章心裏一緊，這話是在揚州城查案之時，他為了防止喬嶼被找麻煩，說出來的推辭。

看來，李連祯今晚除了敲山震虎，還準備翻舊賬。

見他不說話，李連祯笑着往下道：“既然是本王的門人，那酬金就不能不給了，三福，把你兜裏揣着的銀票，都拿給喬姑娘。”

“是。”三福從兜裏摸出厚厚一沓銀票，低着頭遞到喬嶼面前。

放在椅把上的手無意識地攥緊，顧啓章眼睛看着喬嶼，在她站起來時，身體也忍不住跟着往前伸，等到喬嶼給他遞了一個眼神，才稍稍平靜下來。

“王爺。”喬嶼輕輕推開三福太監的手，沖着李連祯低頭抱拳：“即是招攬，酬金按照喬嶼師門門規是非必要的。”

李連祯冷了聲：“那什麽是必要的？”

喬嶼不卑不亢道：“祖師爺定了規矩，凡弟子下山做門客的，必要主人家提供一把玄鐵鍛造的神兵利劍。”

喬嶼說完，李連祯凝望她，久久不曾說話。

室內死寂的氛圍，宛如凝成實質，壓得人喘不上氣。

就在顧啓章忍不住要站起來打破沉默的時候，李連祯忽然仰頭哈哈大笑，他撫着長須，惋惜地搖了搖頭：“貴門派這酬金，本王還真付不起啊。”

說着，他站起身，拍了拍顧啓章的肩膀：“天色不早，本王就先走了，明日皇上問話可要好好奏答，不要丢了本王的臉。”

“是。”