第24章
第24章
“琴兒，你可打聽對了，霍三爺當真會來此地釣魚？”
琴兒認真點頭：“聽聞他唯獨愛這急湍溪河中獨處。”
姜初芷帶着琴兒往溪河的方向走，微風徐過，吹散了些許悶熱。
忽見一架馬車停在路邊，倆人面面相視，頓時警惕起來，卻聽見一個尖細謾罵的女聲。
“混賬，你們來之前不知道檢查好嗎？！”
“姑娘饒命，小的知錯！”
随即從馬車後走出個女子，女子面若桃花，熱得紅撲撲的臉略帶俏皮，她抓起鞭繩就往前面跪着的一群小厮身上抽打，頭上的金步搖晃得劇烈。
鞭繩除了握着的把手都是麻繩材質，炎炎烈日，這麻繩似乎比尋常還要粗糙，抽到皮膚上，直讓人火辣辣的疼。
姜初芷拉着琴兒躲在旁邊的樹叢中，靜觀其變。
“姑娘，此人是薛國公之女薛寧微。”
“原來如此。”
琴兒嘆了口氣，埋怨道：“她既然在這，咱們是不是沒有機會了，這還怎麽偶遇霍三爺？”
“別急，看樣子，她似乎不是和霍三爺一起來的。”
“籲！”
塵煙嗆得人咳嗽，片刻，視線才漸漸清晰。
“屬下拜見姑娘。”
“走吧。”薛寧微傲嬌地邁上了馬車，将手中的鞭繩丢給其中一小厮，“髒東西，給我丢了。”
“是。”那小厮顧不上發麻的膝蓋，用力甩了出去。
“撲哧！”
遠處傳來巨大的落水聲，惹得馬車內的美人皺眉：“什麽聲音？”
“小的該死，這附近有條河流，也該是鞭繩飛了進去。”
“走吧。”
“是。”
待馬車走遠，姜初芷才探出頭來。
“撲哧！”
又是一陣撲騰水聲，不過這聲音比方才的要小了不少。
姜初芷心中狐疑，帶着琴兒飛快地朝着河岸邊跑去，只見那鞭繩正好一頭卡在荊棘之中，另一頭落入水中。
倆人正驚嘆，又聽見“嘩啦”一聲，有個腦袋從水中冒了出來，琴兒吓了一跳，她下意識拽緊姜初芷。
河岸邊放着一張木椅，還要一個木桶，原來如此，她知道此人是誰了，天助她也。
姜初芷笑意盎然，緩緩走到河岸邊，握住了那條命中注定的麻繩。
果然，上了岸的霍淮川把她當成了救命恩人。
“三爺，您受傷了！”
只聞一聲驚呼，一個黑衣男子突然沖到霍淮川面前，差點也沒滑倒飛到河裏，好在霍淮川及時拉住了他，他還沒來及站穩，又慌慌張張地上下檢查霍淮川的傷勢，接着又瞪大眼睛自責地盯着霍淮川小腿上還滲出鮮血的傷口。
霍淮川見姜初芷順着林風的目光盯着他的小腿，瞬時尴尬得面紅耳赤，他粗紅了脖頸呵斥道：“一點小傷而已，驚詫個什麽勁？”
林風下意識打量起眼前的女子，這才明白了霍淮川的不好意思。
倆人年紀相仿，正是青春年華，霍淮川不由自主地升起一股莫名的情愫，這種情愫是他前所未有的，讓他既心跳加快又有些不知所措。
“多謝姑娘相救。”霍淮川作揖道謝“姑娘救了我，救命之恩大于天，姑娘有什麽願望盡管提，霍某言出必行。”
細眉一挑，姜初芷心中有了主意，勾唇直截了當道：“當真我有什麽願望你都會答應？”
霍淮川點點頭，大手一揮道：“自然，君子一言驷馬難追。”
“以身相許，如何？”
霍淮川以為自己聽錯了，他喃喃自語重複了一遍這荒唐的心願：“以身相許？”
姜初芷笑而不語，靜靜地看着他。
霍淮川有些恍惚，這才意識到自己沒有聽錯：“這當真是姑娘的願望？”
“才子佳人，公子不願？”姜初芷緩緩超前邁了兩步，拉近與霍淮川的距離，微微擡眸，直勾勾地盯着他的鼻尖。
空氣中暧昧的氣息熏得霍淮川臉紅到了耳根。
霍淮川以為她在開玩笑，又笑道：“莫要玩笑，你都不識得我？”
“敢問公子貴姓？”
“霍淮川，海納百川的川。”
“我叫姜初芷。”姜初芷輕笑，“現在識得了，霍公子。”
見他默不作聲，姜初芷面露失落，溫聲笑道，“公子若是不願就罷了，只當我說笑就是。”
“我答應你。”
“三爺！”林風忍不住驚嘆，他扯了扯霍淮川的衣袖，想要勸他不要沖動，奈何霍淮川卻不理他。
姜初芷掩面癡笑，打趣道：“你可別反悔。”
“決不反悔。”霍淮川瞥了眼她身後的琴兒，問道，“姑娘是哪家的？”
“我是姜家人，父親是太學博士，今年才調任過來，就住在東市那片區域裏。”
霍淮川點頭，接着介紹起自己：“我是霍家三公子。”
姜初芷點頭，這京城之下，只有一大戶人家姓霍的，再加上他這一身打扮，只是這簡單的一句，就足夠了。
姜初芷故意面露嬌羞，提醒道：“公子衣裳都濕透了，還是早日回去換身幹淨的衣裳才好。”
霍淮川回過神來，這才回想起自己的窘境，他面色泛紅扭頭吩咐林風道：“我們回去吧。”他接着又禮貌地回過頭來道別：“霍某告辭。”
“好，好。”林風目瞪口呆被他拖拽着離開了。
姜初芷目送着霍淮川的馬車走遠。
三日之後，他果真來姜府提親。
“姑娘真厲害！”琴兒看着滿屋子的聘禮，忍不住驚嘆道。
“這算得了什麽？”姜初芷氣定神閑地坐在鏡臺前，“事情打聽得如何？”
“果然不出姑娘所料，霍丞相和霍夫人不同意這門婚事，霍三爺執拗，硬是連夜準備了這些，直接差人送來了姜府，為此引得霍丞相和霍夫人勃然大怒，霍府與薛府的關系也到了冰點，聽說今日朝堂之上薛國公還明裏暗裏地敲打了霍丞相一番。”
姜初芷輕撫發絲：“好在父親在國子監教書，不必參與這些雜事。”
“是。”琴兒想了想，又道，“既然聘禮都送過來了，這事也算是板上釘釘的了，霍三爺要是再次退婚，恐怕是惹得其他人家笑話，今後還有哪家敢接受他們的提親。”
“不過倒是讓人沒想到，他竟然會答應一個陌生女子這樣的請求，還能說到做到，也是奇葩。”
姜初芷冷哼了一聲，嘲諷道：“霍夫人是個強勢的性子，如今年紀大了，更是嚴加管教，他才二十歲，血氣方剛，還是個對着幹的年紀。”
琴兒想想也是，更加佩服自家姑娘洞察人心的能力。
往後的日子，姜初芷便照着霍淮川的喜好，借此制造各種各樣的機會，果真讓他上了鈎，死心塌地地将她迎娶入門。
姜初芷聽到謝承安的話中有話，頓時從思緒中回到了現實。
清澈的目光無畏地直視着堂上不怒自威的男子，姜初芷淺笑道：“陛下相信一見鐘情嗎？”
這話讓霍淮川心中更加惬意，如此堂而皇之的告白讓他有些羞澀。
謝承安愣了神，酸澀地從嘴裏吐出幾個字：“好一個一見鐘情。”說罷，他撥了一顆葡萄放入口中，似笑非笑地直視着姜初芷。
姜初芷隐隐不安，她下意識避開他的目光，專注于案桌上的美食佳肴。
晚宴之後，才到霍府門口，姜初芷忽覺得渾身乏力，頭暈目眩，她這才意識到今日謝承安那張詭異笑容的含義。
“娘子，你怎麽了？”接住她的手心直冒冷汗，唇瓣不自覺地顫動，注視着這張蒼白無禮的臉，霍淮川緊張地抱起姜初芷往屋裏跑，“快去找張郎中！”
“是！”
“如何？”霍淮川探看張郎中的半閉着眼緊皺眉頭，忍不住出聲問道。
張郎中收回把脈的手，拱手說道：“三爺不必擔心，三奶奶這是勞累傷神，又受了些風寒，一會兒就醒了，老夫開幾副藥，再靜養幾日便能恢複。”
心中的大石頭落了地，霍淮川繃緊的臉色漸漸緩和，他心疼地握住姜初芷冰涼的小手。
張郎中見狀便随着林風走了出去。
琴兒端着湯藥踏入屋內，見霍淮川看着姜初芷發呆，輕聲提醒道：“三爺。”
霍淮川回過神來，見她端着湯藥，他理了理被褥，确保姜初芷不會着涼，示意琴兒放下湯藥跟随着他往外走。
琴兒心中一咯噔，默默地跟着他一支走到門口。
“讓她多睡會，不必打擾她。”
“是。”
霍淮川想了想，又叮囑了一些類似的事便去了書房。
琴兒蹑手蹑腳将門合上，踱步到姜初芷身邊，才發現她已經醒了。
“三奶奶。”琴兒雙手捧着瓷碗，遞到姜初芷面前。
難聞的中藥味讓她不由自主地皺眉躲避：“這是什麽？”
“三奶奶，您勞神傷身，這是張郎中開的方子。”
“方子拿去查過了嗎？”
“三奶奶放心，這确實是上好的安神養身的湯藥。”琴兒拿着湯勺舀起一勺湯藥，輕輕吹了吹，喂到她嘴裏。
姜初芷接過瓷碗，将湯藥一飲而盡。
“三奶奶，這是三爺吩咐人拿來的蜜餞。”
“不必了，這點苦與被誅殺九族相比，算不了什麽。”
琴兒嘆了口氣，默默拽着她的被褥往上拉。
“琴兒，你秘密去找個毒藥師，安排我見個面。”
“三奶奶這是何意？”琴兒忽的恍然大悟，“難道姑娘是懷疑陛下下的藥？”
寒冽的眼神掃過，琴兒驚恐地捂住了嘴，小聲說道：“奴婢這就去。”
琴兒深吸了口氣，端着空空的瓷碗若無其事地走出了屋門，對着守在門口的兩個侍女吩咐道：“三奶奶要歇息，你們好生守着，不許任何人打擾。”
“是。”
