第17章 中古遺物
17 中古遺物
◎兔肉餡餅1◎
017
夜晚安然無恙地過去。等到東方再次露出魚肚白時，奧菲娜和婆婆也再次踏上旅途。
她們的下個目的地是一個位于諾雷堡西南方不到二十公裏的小鎮——貝塔鎮。
兩個鎮子距離不遠，就算是年近八十的梅莉女士也能在中午前走到。但由于中間被一片茂密的樹林阻隔，極易迷路又多有野獸出沒。再加上諾雷堡是可以自給自足的大鎮，因此來往并不密切。
但這些對奧菲娜來說并不是事，此時的她們最需要的事抓緊一切時間，自然不會因為這點小事繞路。
而且算起來貝塔鎮這兩天會開集，正好可以看看能不能買到馬匹。
經過昨晚的談話，婆媳間的氣氛總算沒有過去那麽尴尬。閑不下來的梅莉女士便開始給兒媳科普起自己擅長的領域。
“不要看魔法現在這麽被人類憎惡，以前可不是這樣的。”老婦右手拄着木杖，左手随意從樹枝上摘下一朵白花，“數千年前，在混沌時代之前的上古和中古時代，幾乎所有人類都能自如使用魔法。”
“他們可以憑空變出水球，在所指之處喚來狂風，甚至能撕裂空間，轉瞬間出現在另一個地方。”
奧菲娜在前方幫她清出一條路，聞言只是默默颔首。
這些她還是知道的。只是梅莉之後說出的話還是讓她不禁驚訝回頭。
“那是一個輝煌的時代，是一個當今人類無法想象的時代……卻也不是什麽值得羨慕的時代。”
看到奧菲娜驚訝的表情，梅莉女士露出一個譏笑：“是不是覺得很不可思議？即使那時的人類擁有堪比神明的力量，卻還是沒能創造出一個完美的樂園。”
短暫的驚訝後，奧菲娜的表情也很快沉靜下來。
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她是明白的。
就像給索羅王國造成巨大災難的魔王被封印後，王國也從未得到過真正的安寧。
平靜的表象不過維持了短短一年，國王就又找到了新的“王國公敵”。
消滅一個還會有另一個，只要國王眼中的貪欲沒有熄滅，紛争就永遠不會結束……
“确實不需要羨慕。”奧菲娜轉過頭，揮刀斬斷一根擋路的樹枝，“任何人都能輕易掌握強大力量的世界，也許不會比現在好到哪兒去。”
梅莉女士也頗為認同地點點頭，正要繼續說什麽就見走在前面的人突然停下腳步，握着的廚刀右手伸直，作出止步的動作。
雖然沒有奧菲娜那樣警覺，但梅莉也很快意識到什麽，跟着一起停下傾聽。
這處森林原本就很安靜，連鳥雀的鳴叫都沒有。
此時又少了腳步和談話聲的幹擾，一些剛剛被忽視的怪聲就凸顯了出來。
“啊……啊……羨…羨慕……”
“救……救命……”
“有…危……險……險…………”
仿若少女的輕喃從樹叢的右邊傳來。
随着兩人沉默的時間加長，那聲音也變得越來越大，還有逐漸靠近的趨勢。
奧菲娜确定了那兩道聲音的來源，弓着腰對婆婆比出一個噤聲的手勢，下一秒便握着手裏的廚刀，如同一只獵豹撲進樹叢。
噗呲——
“吱啊啊啊啊————！！”
随着利器刺破皮肉的聲音響起，樹叢中突然傳出好幾聲刺耳尖叫，随後飛快竄出數道白影。
偷襲成功的奧菲娜一把扯下刀上的獵物，下一秒便陷入“白影”們的圍攻。
铿锵的碰撞聲相繼響起，時不時還會有幾只“白影”飛濺出戰局，帶着鮮血随機落到周圍。
梅莉女士一開始還想認真觀察下戰局，無奈雙方的速度都太快，她盯了會就覺的頭暈眼花，立時決定找個石頭坐下。
“啪嗒——”
好巧不巧，梅莉女士剛找到一塊合适的青石坐穩，一顆血裏呼啦的小腦袋就甩到了她腳邊，原地轉了半圈後正好與老婦對上視線。
那是顆白色的兔頭。只是與普通兔子不同的是，唇下露出了一對鋒利的尖牙，額頭上還長了個比兔頭還長的黑色螺旋角。
一般人遇到這種情況再怎麽冷靜都難免驚呼出聲，曾經當過魔王的梅莉女士卻沒有這種反射弧。
她只嫌棄地蹙起眉，用木杖把那顆腦袋撥遠。
“是角兔，它們會複制最後聽到的人聲。”
梅莉突然高聲喊道：“注意它們的數量，肯定還有埋伏在附近沒有暴露的！”
“兔……兔…………”
“暴…暴……露……”
随着梅莉女士話音落下，又有幾道新的聲音從樹叢傳出。
奧菲娜目光一凜，側身再次躲過一次攻擊的同時蹲下身，快速拾起兩塊石頭扔向剛剛聽到的新聲源。
這下角兔們的位置完全暴露了。
奧菲娜也不用再擔心會有突如其來的背刺，很快就将兔子們一窩端。
梅莉女士又高聲“啊啊”喊了兩聲，确認附近再沒傳出什麽奇怪的複讀聲，這才拄着木杖站起身。
“幸好你注意到了，要是真被這些小玩意傷到還挺疼的。”梅莉女士繞過一地血跡走向奧菲娜，仔細觀察她的神态，“你感覺怎樣？有沒有哪裏不舒服？”
“啊……不，我還好。”
立在血跡中央的女人回過神，有些遲鈍地按按太陽穴：“很久沒遇到速度這麽快的對手了……”
這一擡手，梅莉立刻注意到她的袖口被劃開了一道，裏面的襯衣帶着一點顯眼的紅色。
“你受傷了？！”
手腕處突然傳來一圈溫暖的觸感，奧菲娜幾乎是條件反射地想要甩開。
“別動！” 梅莉女士十分不客氣地将她擡起的手拽下，順手用木杖在對方額頭上敲了一記，一串抱怨的話像連珠炮般吐出，“還不想讓我看到？還想隐瞞傷口？我看不到傷就不存在嗎？想都不要想！”
奧菲娜被噎了下，但還試圖辯解：“……只是小傷而已……”
梅莉：“你怎麽知道是小傷？小傷就能不管？你知道那玩意的角上有沒有毒嗎你就默認沒事？有沒有一點危機意識？”
奧菲娜有些驚訝：“角兔的角有毒嗎？”她怎麽沒聽說過。
對此，梅莉女士只翻了一個優雅的白眼：“當然沒有。但這是你的态度問題，一旦下次遇到了呢？你這麽不小心還想一個人走到魔王城，說不準到時候沒救回克拉克就把自己搭進去了！”
奧菲娜：…………
奧菲娜選擇閉嘴。
以前交流不多還沒特別注意到，原來她婆婆是這麽話痨的一個人……
“再說，這些兔子的角都不幹淨，不知道都捅過些什麽……”梅莉拉着兒媳走到自己剛剛坐的石頭上。
四下張望一圈，擡步到某棵樹的樹根處摘下幾片葉子後轉回來，徑直遞到奧菲娜嘴邊：“嚼爛，自己敷到傷口上。”
盡管覺得有些小題大做，但面對着婆婆的死亡凝視，奧菲娜還是痛快地照辦了。
即使傷到的是自己的慣用手，她處理傷口的動作也非常利落，最後還順手撕下破掉的袖子簡單包紮下，這才得到梅莉女士一個“尚可”的眼神。
“不過話說回來，這裏以前鬧過角兔嗎？”雖然這裏也屬于耐威伊大森林的一部分，但梅莉女士自從跟丈夫在定居後就沒離開家太遠，對這邊并不了解。
“據我所知，起碼近三年都沒有聽說過。”
自從幾年前被克拉克半拖半拽去過一次集市後，奧菲娜倒是時不時會去諾雷堡跑腿，還算接觸過一些外界的情況。
角兔算是低階魔物裏比較危險的一種了。
它們食肉，懂得配合狩獵。不知情的人通常會被它們發出的拟人聲音吸引，進而漸漸被一群隐藏在草叢中的角兔包圍。
一旦被角兔群包圍，普通人都很難逃出去。
再加上這種魔獸的繁殖力和普通兔子一樣強，一旦出現一對，整片森林裏的動物都要遭殃。
所以，如果哪裏發現了角兔的痕跡，大家都會在第一時間上報給當地領主并通知周邊地區的居民。
兩個鎮子離得這樣近，要真發生了這種大新聞，就算奧菲娜錯過了克拉克也會回家跟她們說。
“那就是最近才出現的……啧。”梅莉女士目光嫌棄地掃了圈，最後不情不願地指出其中一顆相對幹淨的頭，“包一個帶走，省得有沒腦子的人闖進來送菜。”
奧菲娜也正有此意。沒遇到就算了，既然遇到了還是盡量避免再次出現傷亡才好。
她結下頭巾包起一顆兔頭，看着那只完全不符合生物規律的長角，又想起昨晚遇到的雞蛇，不禁困惑地呢喃出聲：“……好像魔獸的外貌都格外奇怪……”
“當然奇怪。因為它們不是自然而生的，都是人類制造出來的人造生物。”
奧菲娜猛地擡起頭。
“你很驚訝？”梅莉女士完全沒察覺自己說了什麽驚天之語，不在意地擺了下手，“不管是雞蛇還是角兔，差不多現在已知的所有低等魔物都是真正的‘中古遺物’。”
“怎、怎麽會……”
由于太過驚訝，奧菲娜的聲音難得有點磕巴：“他們、為什麽要做這些……”
“這就不清楚了。可能是因為無聊，可能是因為興趣，也可能是為了證明自己無所不能——”
陽光透過樹葉打在老人身上，勾勒出一張滿布溝壑的側臉。
“——畢竟，這個世界上最偉大的魔法就是生命啊。”梅莉女士的嘴角勾起一個冷笑，“失去了對一切的敬畏，最後走向滅亡也是理所應當。”
奧菲娜不由感受到一種來自命運的嘲諷。
人類被收回了使用魔法的權利，可那些一時興起制造出的造物卻沒有。
盡管低階的魔物沒有智慧，但它們依舊保留了身為動物的本能——弱肉強食。
過去的人類應該想象不到，有一天自己會無法掌控自己的造物，以至于在之後的數千年裏一直深受其擾……
終究又是一場源于傲慢的鬧劇，即使過了數千年人類也沒有絲毫改變。
奧菲娜這樣想着，把包裹兔頭的頭巾上系上結，表情木然地站起身。
“哎，再等等。”
站在樹影中的老婦突然叫住她，糾結半晌才道：“不然……還是把這些都收拾收拾帶走吧。”
奧菲娜的視線順着木杖的方向看去，有些驚訝地睜大眼：“……全部嗎？”
“咳咳——最尊重生命的方式就是讓它們發揮出最大的作用，而且新鮮的兔肉比較嫩……這、這又不是我說的！”觸及到兒媳那一言難盡的眼神，梅莉女士立刻又開始炸毛跺腳，“是格雷的習慣！我只是把他說過的話重複一遍而已！”
作者有話說：
天上的老格雷：行吧，你說的都對
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這裏的角兔時我捏造的，原型是鹿角兔和獨角兔的結合（出自美國民間故事和《瀕危的幻想動物》）
上書↑也是魔王大人的主要食譜來源。每次想不到給他吃啥就會翻翻（喂
