第17章
第17章 第 17 章
衆人見安平長公主已到，俱正色相迎行禮，複又落座。
裴映慈得長公主安頓，随霍采英坐在右上首，她甫一坐好，輕眼掃去，便見對坐兩名陌生面孔。
她上回并未見過今科狀元郎，只知他姓曹名同，今日一見，只覺他年紀稍長，長方臉，老實模樣，雖不是俊俏郎君，但也生得端正。
那榜眼倒年輕些，不過樣貌平平無奇，如此一來，盧少靈在人堆裏更顯鶴立雞群，令人一見便挪不開眼。
衆人吃了會兒茶，都不知一會兒還有什麽熱鬧。
不多時，那老長侍遣使一雙內官走到園中，一人捧着個收口圓缸，不知裏頭是何事物。
他們将圓缸擱在高幾之上，又默默退至一旁。
只見長公主轉眸示意，那老長侍随即高聲傳谕。
原來這又是秦鶴揚和安平長公主想出的花樣，本朝國富民強，百姓安居，千業興盛，無論民間世家都極好玩，更愛帶些彩頭的比試。
那兩個圓缸當中摘錄十二番花信，摸得同樣花名的自成一隊，分別比試幾項讨巧玩意兒，最終奪魁者貴人有賞。
迎春本就是私宴，更由一貫好玩行事大膽的長公主主持，自然不論什麽男女授受不親等迂腐規矩，無非添個喜樂，說不定促成幾對鴛鴦美事，外人窺探不得也不便多言。
裴映慈聽後暗奇，還不待問個明白，霍采英已催着她趕緊上前取花令。
她一擡眸，見長公主正笑望過來，心下一怔，已木然挪動腳步，慢慢走到高幾前，身後又跟來一位妙齡姑娘。
她剛剛站定，便聽老長侍揭了宣紙唱道：“曹同曹公子，梅花為信。”
“盧少靈盧公子，楝花為信。”
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老長侍手掌一擺，作了個請字。
她會意，從容伸手取物，将竹筒遞到對方手裏。
老長侍緩緩抽出紙條，面不改色地朝裴映慈瞥了眼，随即語氣平直：“映容郡主，楝花為信。”
說罷，他反手一折，很快将那紙條卷進掌心，忙又拆開另一個的竹筒。
裴映慈聞聲一怔，總覺着老長侍的眼神頗為古怪，更不信她與盧少靈會有這般奇緣。
她面上不表，施然轉過臉，便見長公主滿臉欣慰地笑望過來，眼神頗有暗示。
裴映慈是何等出身，當即明了這又是貴人好意，不過是稍稍提點的小事，根本無需故意動手腳，無論她摸着哪個竹筒，老長侍都會報出與盧少靈同樣的花令。
她心中默嘆，只道或是霍采英夫婦在長公主面前吹了風，她本也該想到，霍夫人那樣期盼她找到如意郎君早日出嫁，她既然錯過鹿林宴，眼下正是彌補的好機會。
她暗自思忖着，盧少靈已走到身側。
衆目睽睽之下，二人都未表露太多，裴映慈給他作了個福禮，盧少靈也持禮相待。旁人見着只覺他們分外生疏，并不因同舟游湖之後就變得親近些，揣測的目光也就少了許多。
圓缸很快見底，在場男女逐一分好陣列，霍采英不湊這熱鬧，早已退到一旁。
裴映慈忽而回頭，卻見孫若熒幽怨的目光一直追随左右，她一面覺着荒誕可笑，一面又恨她不争氣，實在拘泥男女情愛。
從李二到盧少靈，區區一個男人罷了，也值得她這般動怒麽？
她沒留意孫若熒與誰分到一塊兒，只管避開稍稍，懶于正面相對。
少幾，那老長侍領着一群小內侍撤去圍擋，原來南園另有洞天。
他們身後是一方緊湊沙場，場地那頭已豎了對數的箭靶。而在沙場之後，沿湖又是一條蜿蜒步道，湖中高築小小暖閣，角檐上綁滿了花簇，不仔細分辨，竟像石中生花美輪美奂。
裴映慈見一群馬倌打扮的仆從背着箭囊牽來坐騎，已隐隐猜到了第一項比試。
只聽長公主道：“我這陋居容不下你們的神通，打馬球實在看得厭了，就揀個最簡單的騎射松松筋骨罷。”
衆人欣然稱諾，紛紛走到馬倌跟前挑揀起來。
裴映慈随意選了匹駿馬，還不待馬倌兒相助，她已勒緊缰繩，一個翻身利落坐上馬背，引來身側幾聲喝彩。
她眸色清傲，嬌靥如花，神采飛揚地俯視盧少靈，淡聲道：“我可是在馬背上長大的，盧公子千萬別拖後腿。”
盧少靈聞言莞爾，一撩袍擺，也騰然翻上馬背，身手并不輸練家子幾分。
他沉聲道：“不敢拖累郡主，在下略識騎射，今日獻醜了。”
盧少靈此時離她極近，說話之時溫熱鼻息便落在耳畔，長臂繞過她的手臂，也牢牢牽緊馬缰。
裴映慈心下一怔，忙吓得松脫五指，剛要低聲斥責他舉止不端，誰知目光環視向外，驚覺其他男女皆是同乘一騎。
她又是駭然一驚，木愣愣地望着左右，那些姑娘或是羞赧，或是暗喜，或是扭捏，卻無一不是坐靠在郎君懷中，只待號令。
她杏眸稍瞪，還不及問清楚，卻聽盧少靈在耳旁低聲道：“這是殿下的谕旨，你不會如今才知曉吧？”
她問：“什麽？”
盧少靈見她果真不知，不由回驚轉奇，竟低聲笑道：“長公主設下迎春宴，本就為京都貴女擇婿。先前游湖，如今比試，都是成雙的把戲，郡主沒察覺麽？輸贏其實并不重要，意在結良緣。”
裴映慈脫口而出：“我并不知曉此事！”
盧少靈稍蹙眉，面上卻仍帶了絲淡笑，“郡主，既來之則安之，盧某也非粗鄙下流之人，你若不嫌棄，便當我是個盟友罷了。你我合力奪魁，也不在人前失禮，你說呢？”
裴映慈暗道荒唐，于人堆裏尋找霍采英的身影，想必他們再清楚不過，只是先前一直瞞着不說，今日千方百計帶她來月池，果真是霍夫人有心要她擇婿。
她心中泛起怨憤，也不知霍夫人究竟為何這般着急……就算不顧她的感受，可萬一識人不清所托非人，難不成這事傳出去會好聽麽？
她斂眸一嘆，五指不自覺地攥在掌間，只覺這霍家越待越沒意思。
裴映慈不由暗想，她實在該仔細替自己好好打算，上回李二那事已鬧得很不愉快，不料霍夫人仍不灰心。若任人擺布胡亂指婚，她倒不如把主動權握在手裏，憑他什麽世家官宦也罷了，倒不如找個能讓她說了算的普通人家，今後倒也多幾分自由。
她陷入心事，不防那發令的內侍忽而鳴號。
她還不及回神，卻聽盧少靈聲色沉沉：“郡主，抓緊了。”
他一揚鞭，駿馬已拔足而奔，裴映慈慣性後仰，結結實實貼緊他的胸膛。
她稍怔，忙挺背挪開稍稍，一手拉緊缰繩，心下卻奇道，本以為盧少靈區區書生，就算通識六藝也不如習武之人，可見他身勢敏捷，氣定神閑，禦馬絕不在話下。
耳邊獵獵風聲呼嘯而過，裴映慈一顆心砰砰直跳，從來也沒有和哪個陌生男子這般親近。
盧少靈雖虛攏着她，卻知分寸，并不以男人的氣勢壓制脅迫，沒有那束手束腳無可掙紮的困窘。
他的懷抱溫暖，擁有可靠的力量，逐漸撫慰裴映慈那顆煩躁不安的心。不自覺間，她已将方才的千愁萬緒抛在風中，不得不專心眼下的比試。
這比試靠搭檔合作，一人禦馬，一人引弓，配合默契便一擊既成。
裴映慈身手不俗，當即摸過箭筒，搭起支羽箭，迅疾而發，命中靶心。
安平長公主攜霍采英夫婦坐在高臺，她見此情景，忍不住拍手喝彩：“好身手！”
每個箭筒分別放了三支羽箭，裴映慈箭無虛發，招招命中，盧少靈也不得不嘆服她的神準，聯想她的出身，心中不免感慨萬千。
羽箭命中，那箭靶應時一震，竟從頂端緩緩落下一塊綢布，上邊細細密密寫了幾行小字。
在旁的小內侍高聲唱讀，原t來是一句“迎春”詩文，意頭極好。
其他人見此情景，也明白過來比試為次，實則為圓長公主春宴之意，動作不免加快許多。
而其他搭子并沒這樣的默契，禦馬倒不算難，本朝盛行馬球之風，有心培育子女的世家都會請來名師教養，只是這引弓射箭一事大多得倚靠男子，彼此配合有礙，自然意外頻出。
也虧得這陰差陽錯的分隊，盧少靈一馬當先，攏着裴映慈繞場越過沙地，竟無其他對手趕上。
她下意識回眸望去，各人有各人的狀況，她瞧見孫若熒跟名敦厚公子坐在馬上，那郎君不知是緊張又或馬背颠簸，正手忙腳亂挽着弓，孫若熒則是一臉的不耐煩。
裴映慈低嘆一聲，稍側首對盧少靈道：“盧公子，鋒芒過盛不是好事，我們慢些，不必急于一時。”
盧少靈也非好勝逞強之人，當即明白裴映慈所想，他稍勒馬缰，速度緩下許多，二人同乘一騎，那馬兒慢悠悠地踱在湖畔，男俊女俏，宛若一對璧人于此幽會，景致奇美。
高臺之上，長公主與霍采英相視一笑，見了此景自然歡喜。而秦鶴揚卻笑意稍斂，他長睫微沉，不覺意已輕輕皺起眉頭，不知有何思索。
裴映慈緩了一陣，見已有幾騎追趕上前，又擔心二人太過親昵反而引出波瀾，便又回眸瞧向盧少靈。
不待她開口說話，盧少靈已聞弦知意，當即揚了馬鞭朝湖心亭奔去。
駿馬停在湖畔，二人翩然落地。
他們要将亭中角檐的鮮花摘下，以春信送贈長公主。
前往湖心亭的石道已被拆除，水面餘留錯落僅容一足站立的木樁，想要登島，須得經過此關。比起前邊的騎射功夫，這比試便是一人的較量，哪怕不識輕功，也能靠足力迳過木樁，援牆而上摘得花簇。
盧少靈本已束起袍擺，不料身邊倩影輕閃，裴映慈足點木樁，三兩下奔至島中，施施然躍上亭蓋，裙擺輕飛，優哉游哉坐在檐角，慢悠悠地伸手摘花。
她容色俏麗清冷，微微垂首，玉指輕撚，一朵朵攏在懷裏，花團錦簇映嬌靥，翩翩然真若九天仙女，一時看呆衆人。
她捧起一簇花，明眸流轉，清泠泠的目光落在盧少靈臉上，“盧公子，接着！”
那花簇應聲墜躍，盧少靈原本因她這眼心馳神蕩，耳畔忽傳嬌音，忙醒悟過來，展臂接穩花束，再擡眸，一陣香風微襲，衣袂袅然，裴映慈已盈然落地。
盧少靈微怔，不自覺道：“沒想到郡主身手這樣好。”
裴映慈垂眸輕笑，唇邊梨渦隐現，還不及解釋，只察身後一道蠻橫的沖力奔馳而來。
