第2章 定親前風波
定親前風波
何氏肯吃苦，又生怕管事嫌她挑得輕，丢了差事，每次都咬着牙挑重擔，幹了一段時間勞力倒比從前大些，可上高跳時還是怕。
其實別說她了，就是那些個子稍微單薄些的男人上高挑都得炸着膽子。
江順向來話不多，可卻是個熱心腸，他身板頂頂好，時常幫別人上高跳。
今天他從碼頭過，見何氏在高跳前為難，碼頭管事又在罵她，實在可憐，心中不忍才過去對何氏道：“我幫你上吧。”
何氏起初不肯。
他們一個鳏夫一個寡婦，最容易招人閑話，加上如今兩家女兒都大了，更要顧忌別人口舌，所以兩家雖相鄰住着，兩人平日來往卻不多。
管事見她磨磨蹭蹭的，滿臉不耐煩吼道：“能挑就挑，不能挑就換人。”
不是他苛刻，他也是沒法子，碼頭的貨那麽多，啥時候運完都有時限，他耽擱不起。
江順二話不說就接過了何氏的擔子。
按理說這擔子對他來說不算重，可不知咋的，他提着氣剛踏上高跳，猛地腳下一滑，接着就是轟隆一聲摔下來，把周圍人都吓了一跳。就連管事也沒想到會發生變故，江順在所有的挑夫裏都算頂頂能挑的，沒想到挑副女擔卻出了岔子，只能說馬有失蹄，人有失足。
趙五回想着當時的情景，顫着聲道：“我跟常三跑過去的時候，他已疼得臉色煞白，右腿朝一邊撇着，咱們怕扯着他傷處不敢貿然搬動。”
“後來是有人跑去安和堂請來了姜郎中，姜郎中指點着才把他搬擡到醫館，我就是回來叫你拿錢去的。”
巧雲不敢耽擱，進屋拿了錢就要往鎮上跑。
“鎖門鎖門！門還沒鎖。”趙五在後頭喊她道。
她又折回來顫着手給門上鎖，然後兩人急忙朝鎮上醫館趕去。
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從村兒裏到鎮上大概要走半個時辰，彎彎繞繞一截小路再一截大路，再過一條河就能望到鎮上了。巧雲心中着急，不知累似的往前頭趕，額上早已冒出豆大的汗珠，她感覺喉嚨像火在燒，毛刺刺發痛，腳下只想着快些，再快些。
趙五一路在後頭追，本要走半個時辰的路，兩人愣是只用兩刻鐘跑到了。
兩人到時，姜郎中正在給江順接骨頭，常三、何氏、碼頭管事還有其他幾個跟江順交好的人等在旁邊守着。江順臉白如紙，額頭汗如雨下，臉上和胳膊肘都有擦傷，嘴裏含着毛巾發出嗚嗚地忍痛聲。
巧雲的眼圈兒唰地就紅了，她撲上去抓着她爹的手，嘶啞着嗓子一聲聲喚道：“爹，爹......”
江順早已痛得沒力氣睜眼，聽見女兒的聲音，費力掀開眼皮看了她一眼，他額頭的汗彙成串順着臉頰流，手緊緊攥成拳頭，偶爾又似脫力般松開。
巧雲不住地給他擦汗，她忍不住哭道：“爹，你痛得慌就睡會兒吧，別撐着了。”
他嘴裏嗚嗚想說什麽，腿上猛地一陣劇痛襲來，他頓時額冒青筋，梗着脖子叫喚一聲便暈了過去。
巧雲見狀急壞了，連忙問姜郎中道：“姜大夫，姜大夫，我爹這是咋了？”
她以前聽過有人活活疼死的，見她爹眼睛一翻就沒動靜了，心裏怕得很。
姜郎中綁好夾板後松口氣，接過小徒弟遞上的帕子擦了把汗道：“沒事兒，暈過去了，骨頭已經接好，最好不要馬上搬動他。”
他起身到一旁盆裏淨手，接着進櫃臺開方子抓藥。
巧雲抹了把眼淚，走到櫃臺那邊問道：“姜大夫，我爹他傷勢如何？會落下殘疾不？”
姜郎中嘆了聲，憐憫道：“他這位置傷得很不好，正在胯骨跟大腿骨接洽的地方，以後能不能走路還不好說。”傷處離腰很近，若是恢複不好搞個半癱都不稀奇。
巧雲聽完懵了，她以為最多會像她堂伯那樣落下個殘疾，壓根沒想到竟會這般嚴重，她感覺天塌下來，頭暈目眩起來。
一直在旁聽着的何氏連忙過去扶抱她，口裏連連喚道：“巧雲，巧雲......”
她被扶到椅子上坐着，只感覺渾身沒力。
姜郎中出來給她把脈，又翻看了舌頭眼皮，診斷道，“許是餓的。”他吩咐小徒弟道，“去兌碗糖水來給她喝。”
小徒弟去了後面，不一會兒端出一碗糖水，巧雲喝過糖水後，感覺好多了。她這會兒才想起來，自個兒還沒吃午飯，一路跑過來連水都沒喝口，又餓又渴，大悲之下人就有些撐不住。
這時碼頭管事過來了，他姓方，人稱方管事，他對巧雲說道：“你爹這事兒，按說碼頭該給你家一個交代，可今兒并不是他上工的日子，這湯藥費......”
他這意思是碼頭要甩手不管？還沒等巧雲說話，常三首先就不同意，嚷道：“方管事，不管咋說老江是幹活的時候出事兒的，難道碼頭不該出湯藥費？！”
其餘人也道：“是啊！得給個說法，還講不講道理了？”
在碼頭幹活摔着碰着是常有的事兒，碼頭都有定例，只要是上工時候人傷了，就會包湯藥費，傷得嚴重以後不能幹重活的，還會有一筆賠償。
可江順這個有點特殊，他是幫別人挑擔摔着的，這就不好說。
眼見群情激奮，方管事為難道：“你們聽我說，我老方不是喪良心的人，也想把這事兒平了，可出錢的是東家，又是這麽個情形，我不敢打包票啊。”
萬一東家不認呢，他去哪兒找一筆銀子來填補？只能先把醜話說在前頭了。
何氏站出來道：“他是幫才我傷的，今兒我傷了東家總該賠吧？”
方管事擺手，“話不是這麽說，你不是好好的嗎。”
巧雲聽出方管事的意思，他願意跑一趟去跟東家說，可最後賠的是多是少，不能找他說事。
她掙紮着從椅子上站起來，擦了擦眼淚道：“方大叔，我曉得這事難辦，我爹常說您是厚道人，管着偌大的碼頭定然有本事。我爹是家裏頂天的人，關系着一家子的活路，求您好好跟東家說說，就當是行善積德。”
方管事面色松動，她繼續道：“大夥兒在您手下幹活從不吝惜力氣，這都是信任您的緣故，我爹傷成這樣要是都沒落個好結果，大夥兒也寒心啊，以後誰還敢上碼頭幹活？”
說到底，大家不是不曉得碼頭幹活辛苦又有風險，還不是圖那點工錢，最重要的是萬一傷了殘了還能有賠償，要是連這點保障都沒了，還不如安心回家種地去，至少有個安穩。
方管事一想也是，這事要是搞不好，以後誰還給他賣力氣幹活，于是道：“你們別急，我會盡心盡力去跟東家說，争取給他拿到補償。”
他平常脾氣雖然不好，可為人還算信得過，有了這句話，常三等人才放他走了 。
常三等人都有家有口，不能一直在這兒守着，還得去碼頭接着幹活，他們跟巧雲打了招呼，陸陸續續出了醫館門。
巧雲沖着他們彎腰謝道：“謝謝各位叔伯幫我說話。”
常三回身說道：“大侄女兒不用行禮，這裏的人哪個沒得過你爹的幫襯，咱們幫他也是應該的，下工了咱們再來看他，有啥事兒你只管來碼頭找我們說。”然後他帶頭從衣襟裏掏出幾十文錢，說道：“身上沒帶多的，你先拿着用。”
其餘人也多多少少湊了些，巧雲推辭道：“叔，伯，我帶了錢的。”
大家都是賣力氣吃飯的窮苦人家，家裏上有老下有小，她哪好要他們的錢。
“這是我們的心意，也不多，你拿着。”大夥兒硬塞給她，呼啦啦走了。
巧雲捧着錢，感覺心裏一片溫熱。
何氏沒走，這事因她而出，于情于理她都要跟巧雲一道守着。她走過來，滿臉歉意道：“巧雲，嬸子也沒想到會這樣，對不住，真的對不住。”
“你放心，等你爹醒了我就回家去拿錢，就算東家不管我也擔着，三年還不清，我還五年，五年還不清就還一輩子，總會還清的。”她說着說着哽咽了。
這是個苦命的女人，身材幹瘦，皮膚黝黑，兩只手粗糙得不成樣子，臉上帶着苦色，跟巧雲小時候記憶裏那個清秀姣好的婦人完全不同了。
何二嬸的女兒素花跟巧雲從小玩到大，兩家相鄰住了這些年從沒紅過臉，更何況誰也想不到會出這樣的事，也怪不着何二嬸，巧雲勉強扯了扯嘴角道：“我知道的，何二嬸，我不怪你。”
姜郎中抓好藥，吩咐小徒弟去熬，小徒弟手腳麻利地往後面去了。
不一會兒，後院的簾子被小徒弟掀開，一位白淨的婦人走了出來，她手上端着一個托盤，托盤裏兩個碗不知裝得是什麽，熱氣騰騰，還飄散出一股子香味，她對巧雲跟何氏道：“你們還沒吃中飯吧，來，吃碗面條墊墊肚子。”說着将面條端到她們跟前。
何氏受寵若驚地站起來道：“哪敢麻煩娘子。”
這婦人是姜郎中老婆，姓胡，胡氏和氣道：“客氣什麽，照看病人可不是啥輕省活，不填飽肚子咋成，快吃吧。”
巧雲确實餓了，她恭恭敬敬道過謝後，接過面碗吃起來，何氏便也不好在推辭了。
胡氏見巧雲并不扭捏，盈盈笑了，眼中似有贊賞之意。
她怕兩人不好意思，說了句：“吃了碗放着就成，我一會兒來收。”然後放下簾子朝後頭去了。
兩個時辰後，江順醒了，他腦子迷迷糊糊，感覺渾身都疼，最疼的是大腿骨和腰，腰和腿被木板固定着，一動不能動，他看清了坐在床邊的巧雲，說道：“爹對不住你......你定親的事兒，恐怕要耽擱了。”
巧雲道：“爹，你別想那麽多。正好藥晾好了，我喂你先喝一遍。”
何氏幫忙把他扶起來一點，用褥子墊着，巧雲一勺勺喂。
這藥大概是有助眠鎮痛的效果，江順感覺眼皮子越來越重，還竭力振作精神道：“這可怎麽辦啊，要不......你先把這事兒瞞着，到時候......你就對王家說，我有事兒出了遠門，先把親事定下來......”說着說着就睡了過去。
巧雲心裏嘆氣，傷腿事兒那麽多人瞧着，哪兒是瞞得住的。
看他醒了一遍，何氏放下心來回去了，素花沒等着她回去吃午飯，不曉得在家怎麽擔心，再則她也得回去拿錢來付湯藥費。
她走後大概半個時辰，江昌、孫氏和江有才就來了。一進門，孫氏就哎喲連天驚呼道：“老天爺喲！這是撞了什麽災星——”
巧雲連忙起身把她拉了出來，低聲道：“伯娘，你小聲些，我爹喝了藥才睡着，別又吵醒了。”
孫氏連忙收了聲。江昌父子瞧過江順的傷勢後才出來，幾人到醫館外頭說話。
“伯娘，你們咋找到這兒的？”巧雲問道。
孫氏道：“還說這個，你也不早叫人捎口信回去，是何氏回村兒裏說了我們才曉得。”
下午他們正在地裏幹活，何氏去地裏頭找他們才知曉出了事兒，幾人當即鋤頭一扔，着急忙慌趕了過來。
他們來得急，事情到底如何都不清楚，江昌問道：“你爹到底是咋傷的，不是說來鎮上置辦東西等王家來下定嗎，咋突然就摔成這樣。”
他老娘中午才跟他們說巧雲婚事有了着落的好消息，下午就迎來這個噩耗，江順這事兒他們都沒敢跟江老太說，不然她非得厥過去不可。
巧雲把事情一五一十說了。
孫氏越聽越氣，原來竟都是因何氏而起，她直罵道：“這背時的何寡婦真是個災星，誰碰上她就倒黴，自己倒黴就算了，還帶累別人！”
