第1章 我不想做妾
我不想做妾
江順親緣薄，七八歲上父母就相繼去了，他在同族三伯家長大。
二十歲上，他自個兒做主跟鄰縣大戶家逃出來的一個丫鬟成了親，兩人過了一年，婦人給他生下個閨女兒，取名叫巧雲。
這婦人生得好，但性子不安分，沒過兩年，就和鎮上流動戲班子裏的一個俊俏小生跑了。江順對老婆的感情不深，可對女兒巧雲是疼到了心坎兒裏，怕她受後娘薄待，這些年一直沒再娶。
他白天要幹活顧不上照看年幼的巧雲，于是每月交了錢糧，依舊把巧雲寄養在他三伯家。
當年撫養他的三伯已經過身了，三伯娘江老太還健在，念及她的養育之恩，這些年他一直把江老太當正經長輩看待。江老太親生的兒女不少，可養活下來的不多，兒子更是只得一個，她晚年就跟着這唯一的兒子過活。
江老太兒子名叫江昌，江昌比江順大一歲，兩人雖不是親生，可兄弟間情分很好。江昌的婆娘姓孫，嘴上有些厲害，但心地好，對巧雲這個侄女算得上慈和。
巧雲懂事早，跟着江老太和孫氏長到七八歲上，就回自己家立事了，她習着搭板凳上竈，掃地抹桌，漿洗衣裳，過了兩年，把家裏的瑣碎家務全撐了起來。
一晃眼，她長到了十七，模樣出落得越發好，明裏暗裏愛慕她的後生很多。從兩年前起，給她說親的媒人就幾乎踩斷了門檻，她爹不忍心她小小年紀就嫁到別家去吃苦受累，這才一直拖着，想着再過兩年出嫁，也好給她攢一份好嫁妝。
可人算不如天算，她陰差陽錯在張大戶跟前打過一次照面，張大戶便想娶了她去做妾，這事兒沒兩天就在村兒裏傳開了。
那張大戶已年過五十，還貪花好色，巧雲寧願一脖子吊死，也是不去的。
江老太跟孫氏見天兒上門來寬慰她，又罵張大戶是不知廉恥的老貨，活該死了被老鸹啄，總有一日要遭報應的。可罵又有什麽用呢？村兒裏大半人家種的田地都是張大戶家的，有幾個敢跟他作對？罵到最後還是沒奈何。
江順氣得兩天沒吃下飯，連夜找了村兒裏的薛媒婆，回來就跟巧雲說，自己已經托了薛媒婆給她說人家了。
只要趕在張大戶前面下定，張大戶也不能硬生生拆散人家定下的親事，否則族人是要開宗祠要說法的。
他還對巧雲說，家裏啥樣兒你都曉得，前些年攢的錢都蓋了新屋，本想着再留你一二年，能攢夠嫁妝錢，現在這一攪合錢沒攢夠，能給你嫁妝就薄了。
巧雲卻說，好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，只要找的人踏實肯做，日子總不會差。
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話是這樣說，江順心裏還是發愁，嘆了口氣，耷拉眼進了屋。
本以為找個人家定下很容易，沒想到薛媒婆連跑幾家，男方都搖頭。以前到巧雲面前獻殷勤地年輕人幾多，眼下張大戶一摻和，那些人就不敢吱聲了。
沒法子，再喜歡她，也不能為了她把全家的飯碗給砸了啊。
三天後，薛媒婆總算來了信兒，說給她尋了個鄰村的人家，後生人才不差，在家排行老幺，上頭的姐姐都嫁了，田地房屋都有，就是聘禮給不了什麽。
江順覺得不錯，細問下去，薛媒婆才道：“別的都好說，只一樣，那後生打小家裏慣着，養得個不愛幹活的性子。”
江順一聽就擰了眉，莊稼人，講的就是勤扒苦做，這不愛幹活，姑娘嫁過去不就是受苦的胚子？
如何要得。
薛媒婆就勸了，說老江啊，若是往日，就憑巧雲的品貌只管随便挑，現在麽，也只好将就了，再咋的總好過嫁給老頭子做妾不是？
江順猶豫了。
巧雲在屋裏偷聽半晌，出來對她爹說，就這個吧，他不肯幹活，成親了我自有法子讓他幹，把眼前這坎兒過了再說。
薛媒婆笑說，對咯，還是這丫頭腦筋靈活。
江順思來想去沒有更好的的法子，只得嘆着氣應了。
這事兒就這麽說下，薛媒婆給男方回了信兒，約好三日後上門來下定。下完定，親事就是板上釘釘的事，張大戶再橫也不能搶了她去。
卻說這王家，好一番洋洋自得，不費啥聘禮能娶個大姑娘回來，可不是撿着了？
王婆子跟他兒王春生說：“我就說你是有妻運的，我專找人打聽了，那巧雲長得着實不錯，嫁過來還能伺候你。”
王春生嘴裏叼了根草，懶洋洋坐椅子上跟二大爺似的，道：“那可不，以後她爹死了，那新蓋的五間大屋也都是我的。”
“是啊，是啊。”王婆子越想越美，喜滋滋盤算道，“咱先前給你攢的娶媳婦錢不用動了，再加上你幾個姐夫家當初拿的彩禮，正好能買下幾畝地。”
王春生皺眉道：“娘，你就是眼皮子太淺了，買那兩三畝地管啥用，還要辛苦耕種。不如把錢拿給我，去鎮上做點小買賣，沒幾年就翻番兒了，到時候買個幾十畝地，你跟我爹就做清閑的地主和地主婆，豈不好？”
王婆子只以為她兒是怕她勞作辛苦，心裏別提多熨帖了，滿口應下來道：“好，好。”
他是個會算賬的，琢磨了一回，又對他娘道：“過兩天去江家下定，那定禮也別買太重，弄點面子貨就是了。”
眼下江家急着定親，就算有丁點兒半點兒的啞巴虧也只能吃了。
王婆子見她兒這樣會打算，臉都快笑爛了，直道：“成，成，娘聽你的。”
江順在床上翻來覆去想了一個晚上，覺得還是不能讓巧雲光身子嫁過去，于是第二天早上就對女兒道：“咱家也沒啥好的，就把村兒西頭那一畝地陪嫁給你吧，也免得嫁去婆家受奚落。”
“爹！咱家統共一畝六分地，給我一畝，你咋過活？不成，我不要！”巧雲語氣悶悶道。
原本江順爹娘有些地，他爹活着時好喝酒，零零散散把地賣掉了，兌成黃湯灌進嘴裏，又變成尿撒地成空。
後來他爹酒醉跌河裏淹死了，他娘撐着把他帶到一歲多，也得病去了。除了個破草屋，沒給他留下一分一毫。
成親前江順打零工掙的銀錢全交給三伯，現在的房屋田地，都是他成親後辛辛苦苦掙下的。他為了攢一點錢，沒日沒夜的幹活，小時候巧雲經常幫她爹捶肩捏背，她爹嫌她力氣小，讓她用腳踩，能緩解幾分脊背酸痛。後來女大避父，她用碎布給她爹做了個捶包——擀面杖粗的木棍做柄，一頭裹了成人拳頭大的圓布包，捶起來能解解乏。
這些年來捶包的手柄早已被使得光滑油潤，布包也換了兩個，可見攢些家底有多不易。江順沒有兒子，房屋田地就是他以後養老的本錢，如今叫巧雲帶去婆家，她當然不幹。
江順擺手道：“你犯不着操心我。家裏地不多，我可以多去碼頭幹活掙錢，還愁糊不飽肚子？”
他原本就是靠在碼頭幹挑夫活計才攢下這兩畝地，後來農忙時種地，農閑時就去碼頭幹活，漸漸攢了點錢，又把原來的茅草屋推倒蓋了新屋。
巧雲道：“那都是賣力氣的活，你都快四十了，又能幹幾年？到時老了落下一身的病痛怎麽辦？”
肩上一百四五十斤的擔子，每日要挑多少來回，她爹每次從碼頭下工回來，身上的衣裳就像在汗裏撈過。
累就算了，有時還要挑着上擔子高地，真真是個考人的活兒，遠的不說，就說她堂伯江昌，前幾年就是因為上高挑滑了腳，把腿給摔斷了，至今走路還瘸着。
任她咋說，江順就跟鐵了心似的，犟着性子道：“你甭管我，這事兒就這麽定了。”
他拿了錢，背着手出了門去。明兒是男方來下定的日子，他要去鎮上買些酒食茶果。
巧雲心裏又酸又澀，最後無奈地嘆了口氣。
‘篤——篤——篤——’
門外傳來木棍杵地的聲音，巧雲知是三奶奶來了，連忙出門來攙扶。
江老太上了年歲，腿腳不利索，拄着拐杖走起路來顫顫巍巍。孫氏兩口子都跟她說，叫她別一個人在外走，要摔了跟頭都沒人曉得。
江老太牙齒快掉光了，說話漏風，她努動着嘴皮含糊不清地說道：“巧雲心裏苦，有個人陪着心裏總歸好受些，你們只管忙去，我讓有慶送我去就是了。”
有慶正是好玩的年紀，時不時就找不着人影兒，江老太就常常自個兒拄着拐杖一步一挪，來江順家跟巧雲作伴。
巧雲沒見着有慶，問道：“三奶奶，你咋一個人來了，有慶呢？”
江老太人老背駝，耳目倒靈醒，腦瓜子也清楚，她道：“嘿，小子頑皮，上樹下河你還怕他沒耍的？”
巧雲道：“下次見了我好好說說他。”
江老太擺擺手道：“算了，只要不落雨地不滑，我一個人慢慢走就是，摔不着我。”
進了屋，她慢吞吞跟巧雲道：“你心裏想開些，惡人自有天收，你自己不能把路走絕喽。”
“那張大戶瞧着不是長壽相，你去了他家且敷衍幾年，等他咽了氣，咱依然把你接回來，再嫁個好人家，哎，說起都是造孽......”她說着說着眼泛淚花。
巧雲見她傷心，忙道：“三奶奶，前幾日我爹托媒婆給我說親，有信兒了。”
“真的？”江老太癟着嘴，眨巴眨巴眼睛，只以為巧雲是在哄她。
“真的，我爹今兒都去鎮上置辦了。”她伸手給江老太擦臉上的淚水。
“哎喲，這可好了，這可好了。”江老太抹了把眼淚，裂開嘴笑呵呵道，“青天菩薩，可算是開眼了。”
她雙手合十朝天上作揖。
“說了啥時候來下定了不？”她問道。
“說好了大後天上門來。”巧雲道。
江老太聽了口裏直念佛，高興起來。
沒坐多久，有慶找來了，江老太記挂着把這喜事兒說給兒子媳婦，便跟他一道回去了。
中午。
巧雲做好了午飯等他爹，左等不回來，右等也不回來，菜都快涼了，一個男人敲響了院門。
敲門聲又急又緊，不知怎地，她心裏突然重重跳了幾下，她快步過去打開門，門口站着個身材壯實的漢子，他喘着粗氣說：“巧雲，你爹出事了！”
來人正是江順的好友，人稱叫趙五，還有一個叫常三的，他們三個經常一起在碼頭幹活。
“出啥事兒了？”巧雲心猛地吊起來，急忙問道。
趙五呼呼喘着氣，顯然是一路跑來的，他咽了口水潤喉嚨道：“你爹在碼頭挑擔子，上高挑時一個不小心跌下來，把腿摔斷了！”
“什麽？！”巧雲瞬間覺得天都在轉。
“可......可我爹今兒沒去碼頭上工啊，咋會把腿摔斷了？”她的心在胸腔砰砰直跳，沖得聲音都啞了。
這不可能，她爹早上出門時連扁擔都沒帶，說好了是去鎮上買酒食茶果的。
趙五只好一五一十道：“你爹一早去鎮上經過碼頭，看何氏上高跳虛膽，就接過擔子說幫她上，你爹也不是頭一回幫人上高跳了，一向都穩，咱也沒當回事兒，誰知突然聽轟隆一聲，他忽地從高跳上滾下來，咱這才知是出事了。”
何氏是住在巧雲家隔壁的寡婦，男人前幾年得病死了，她獨自一人拖着一雙兒女過活。她家家底子薄，家計艱難，萬般無奈之下，她不顧別人的閑言碎語去碼頭找活兒幹。
碼頭管事本不願收她，說婦人沒男人勞力大，她幾番求了碼頭管事，說自個兒願拿二等籌子。
挑夫挑一趟貨物領一根籌子，到下工時分，憑手裏的籌子領錢，二等籌子不如一等籌子管錢。管事見她實在可憐這才把她收下。
