第21章 堆火灰
堆火灰
素花說完後，何氏還沒說啥，小壯先歡呼開了，“好耶，好耶，我以後有吃不完的烙餅咯~”他高興得在屋裏跑來跑去。
也就是小娃子天真，真要做起了這生意來，偶爾吃個把倒還行，常吃哪成呢。白面是多麽金貴的東西，巴不得每一斤每一兩都能做成餅換錢，自家哪舍得多吃一口。常言道：賣油娘子水梳頭。就是這個道理了。
何氏揮手趕他，“趕緊睡覺去，大晚上嚷嚷啥。”她這一行動又扯到了腰，疼得她忍不住嘶了一口氣。
小壯見他娘臉色不愉，悻悻地去自個屋裏睡覺。
“娘，你別動了，快躺着。”素花過去扶她娘慢慢躺平，何氏舒了一口氣，又像是嘆息。
“娘，我是不是想得不對啊.......”素花忐忑問道。怎麽看她娘這個态度，不像是贊成的意思呢。
何氏幹瘦粗糙的手撫在床沿素花的手上，語重心長道：“花兒啊，你一番為家的心，娘都明白，可咱也不能只顧着自家不是？我這身子還能頂得住，你順叔現在又是恢複的要緊時期，你要是不幫巧雲照料着家裏，她可咋過？”
說實話，對于江家的愧疚她心裏現在也沒減輕幾分，要是江順以後真的癱在床上，那可以毀了他的後半生吶！以前硬生生格掙掙的一條漢子，現在整日只能躺在床上，那該有多麽憋屈，更何況他是家裏的頂梁柱。現在更是連帶巧雲也被拖到了泥潭裏。
他們父女二人心善，憐憫她們孤兒寡母的處境，一句難聽話都沒說過，這更讓她羞以對人了，她巴不得掏空所有的家財去補償她們，可家裏精窮，只剩下光禿禿四面牆，又能拿出啥好東西給人家？
要是可以選，她寧願是自己傷了，也不想禍禍了人家。
素花張張口還沒說話，何氏就已經知道她要說什麽。
何氏：“是，她是可以想法子，去請她伯娘幫忙，可咱原先應了這差事，現在中途撂挑子多不好？”
“依我看吶，這事兒還是得等你順叔恢複了再說。”
許是為了年輕的事兒，孫氏一直以來就跟她就不對付，要是讓她逮住這麽個錯處，不知又會說出些什麽難聽的話來。她便罷了，就當耳旁風吹過，可她怕兩個孩子聽了吃心，特別是小壯，現在越長大脾性越像他爹，是個火炮性子，只要聽到外人說她們一句不好，他總忍不住要炸，莽粗粗就要跟人幹仗。
素花微微抿住嘴，心裏忍不住的失落，“娘，我知道了。咱們早些睡吧。”
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素花躺在床上，想翻身，想嘆氣，又怕驚着她娘睡覺，繃着身子在那兒胡亂想着，心裏更難受了。何氏其實也沒睡着，她心裏在想剛剛自己的話是不是說過餘了，素花這孩子打小性子柔，很少會提出自己的想法，難得有個想法還被自己駁了，心裏指定不好受，可自己又想不到什麽話來寬慰她，只能無聲地嘆了口氣。
第二天一早，跟往常差不多的時間，江有才過來扶江順上茅房解手。江順自己蹲不住，只能坐便桶，江有才把他扶到茅廁便桶上坐下後，自個兒出來等他好了叫喚。
巧雲正拿着竹枝紮成的大掃帚掃院子，她随口問江有才，“有慶的風寒可好些了？”
江有才啧了聲，“早好了，一天天使不完的牛勁，就差上房揭瓦了。”他對這個小了自己近十來歲的弟弟很是包容，只有他皮得不行的時候才會往他屁股上糊巴掌。
巧雲忍不住撐着掃帚笑。
“玉梅姐呢，現在還吐不？”她又問。
江有才斂了笑，神色不爽道，“昨兒雨一停，那人就來把她接回去了。”他看不上他那姐夫，除了當着面兒應付，背後總是叫他那人。
“回去了？”巧雲住了掃帚愣在原地，咋回去得這麽突然，她還想着玉梅姐要走前，招待她吃頓飯呢。
她原計劃得也沒錯，晚輩回娘家探看長輩，走前總要到長輩那裏招呼一聲的，她正好張羅飯。可誰知朱孝全不按常禮，連丈母娘孫氏留他吃飯都不肯，又哪裏會在意什麽妻族堂叔！
江有才跟巧雲對着大姐夫都是不喜，一時不再說了。
等江順完事回床上坐着後，巧雲跟江有才一道出來，“伯娘在家吧？我跟你一道過去找她。”
江有才還以為她是過去勸解她娘的，“沒這個必要，她過兩天就好了。”
“我找她是有旁的事兒。”巧雲解釋道。
“哦，她這會兒正在家煮豬食呢。”江有才道。
農家婦人開門就是煮飯、洗衣、喂豬、掃地，把家裏理通順了，有空才會去地裏幫着幹活，所以出門要晚些。
巧雲虛掩好院門，兩人相傍往那邊去。
她在路上把跟素花的事兒跟他說了，江有才邊聽邊點頭，最後道：“這是好的。依我看，我娘也不會不幫忙，不過......她向來有些看不慣何二嬸她們家，指定又要說些不好聽的話，發發牢騷，到時你就裝聽不見就是了，別多心見氣。”
巧雲笑了，“我不會咧！伯娘的性格我還不知道麽，再說了，她就跟我娘差不多，我哪裏會跟她見氣。”
江有才笑道：“這樣想就對了。”
兩家相隔不遠，不一會兒也就到了。江老太正端着小扁簍喂雞，她手握一把苞米，嘴裏咕咕咕引雞朝她圍過來，有慶在院子裏自個兒抓子玩兒，江昌在院兒裏躬着身子修鋤把，沒有看見孫氏。
“巧雲來了，吃過早飯沒？”江老太擡眼就看見了她。
“吃了，三奶奶。”巧雲走了過去。
要是平時，巧雲早就上山去幹活了，江昌問她，“今兒不上山去？”
巧雲笑道：“要去呢，我來找伯娘說點事情，她在不？”
“在竈房煮豬食，我給你叫她。”江昌扭頭朝屋裏喊，“孩兒他娘，孩兒他娘！”
不多會兒，孫氏在圍腰上擦着手出來了，“咋了？”
“伯娘，是我找你有點事兒。”巧雲接話道。
“是巧雲來了，快坐。啥事兒，你說。”孫氏道。
巧雲緊趕着說完上山幹活，“我就不坐了。”她把請孫氏幫忙照看她爹的事兒說了遍。
果然，孫氏張口就問咋素花咋不接着幫襯，巧雲早就想好了說辭，“她娘把腰扭着了，她要顧着家裏的活計，忙不開呢。”
她要是說素花要搗鼓着做生意，她伯娘肯定不依，說不準還要去罵人呢。這事兒得等先做起來再緩緩跟她說。
孫氏輕哼了聲，只差在嘴上說句活該。這何氏果真是個喪星，誰挨誰倒黴，這回好了，她自己也遭殃了。
江老太一邊喂雞一邊聽着，聽到這裏，她插言道：“這是小事兒，我也能搭把手，煮飯我是不成了，轉來轉去的腦殼暈，但熬點藥還是成的。吃飯嘛，咱們每日三頓也是要吃，每頓給你爹端一碗過去就是了，犯不着跑過去煮。”
孫氏也沒反對，為着巧雲，就算淘些力她還是情願的。
巧雲先謝了她們，又道：“倒用不着三頓都顧，只管我爹中午的那遍藥和飯就是了。不過去煮也成，那我每月拿些米糧過來。”早上她可以早點起來熬藥煮飯，晚飯她也幹完活再回來做，這樣她們也少些麻煩。
江昌在另一邊道：“一家人用得着那樣外道？”
孫氏也瞋罵她，“再說拿米糧的話我打你了，咱們是那樣講虛情假意的人家嗎。”
他們話說得這樣敞亮，巧雲也不好再推辭了，只笑嘻嘻道：“那就多勞煩伯娘了。”
走前江昌問她石堰溝那塊地挖得咋樣了，要不要他上去幫着幹兩天。
“用不着咧，地已經都翻完了，我今兒上去砍些草木堆火灰，肥肥地，堆完就可以種莊稼了。”巧雲答道。
江昌直是誇，“是個肯下力的丫頭，這才多久啊，就能把那塊板地翻完，不容易！”那地當初就是他跟巧雲爹一道墾出來的，有多寬他再清楚不過，能趕在入夏前翻完着實出乎他的意料。
巧雲嘿嘿笑，只有三奶奶過來拉着她的手翻看，心疼道：“瞧瞧這滿手的繭子，遠比不上往前細嫩了。”
“三奶奶，這有啥，哪個莊戶人家的閨女手上沒繭子的？”巧雲倒不覺得有啥。
“有難處只管過來跟我們說啊，別苦着自個兒。”孫氏道。玉梅出嫁前手上的繭都沒有這麽多，唉，巧雲這丫頭真是苦命，她心裏不由多了些憐惜。
“好。”巧雲脆生生應了。
巧雲回去正好在門口碰見素花來她家，笑道：“我已經把事兒跟我伯娘家說妥了，我先上山去幹活了，晚上回來咱再細說，不然太陽都升起來了。”
素花只道，“你快去吧。”
巧雲照例拿了背篼、鐮刀和鋤頭，另外還拿了副撮箕在背篼裏放着，要撒火灰，須得用撮箕。
山下怕熱的人已經穿上了單衫，火力壯的漢子更是開始穿無袖薄衫了，可山上早晨卻是清風徐徐，涼悠悠的特別宜人。
巧雲撂下背篼和鋤頭，先用鐮刀把周遭的雜草跟草木砍了個遍，她将砍來的柴木攏在一起。這麽寬的地起碼要攏三個火堆才成，這些柴木遠遠不夠，得再從別處砍些草木過來才成。
去哪裏砍呢？要不去上邊山林裏砍吧，山林裏柴多，還可以順便拾些幹松針回來引火，說幹就幹，她背着背篼往上頭山林去。
越往上走樹蔭越密，林間的小路被踩得結實發白，兩邊也沒雜草樹枝斜逸旁出，顯然是常有人走。
山上的樹木很多，大致分為兩種，不怎麽粗壯耐燒的柴被農家人稱為雜柴，這種柴易得，砍了長得也快，堆火灰就是要這種雜柴。家常燒飯的柴則要選那結實些的木頭，砍了劈開晾幹，又好燒又耐燒。
巧雲想起來家裏燒飯用的柴也不多了，今天把地裏的火灰堆完，她明天得抽空來砍柴了。
走了會兒，到了一片還算茂密的樹林子，她開始動刀。頭上有樹蔭遮着，倒是不熱，不過胳膊揮砍間很快就把汗水催下來了。為防胳膊被草葉和樹枝刮擦，她今日特意穿了件淡綠舊衣裳，有袖子，又透氣，幹起活兒來方便得很。漸漸地，她背心的衣裳被汗水打濕，被浸潤成深綠色。
砍柴真累啊，一點都不比種地輕松，種地只要面朝黃土背朝天一次次下鋤頭就是了，可砍柴不光要砍，還要拖、要拽、要背，時站時起，時彎時直，簡直沒個安生的時候。
不知怎地，她腦子裏突然想到了賀青山，那人日日在山裏砍柴，再辛苦挑柴下山去賣，天天受這份罪，也是夠厲害的。不過想想也是，如果不辛勞恐怕也練不出那樣一副精壯的體魄吧。
她爹在周遭的人裏已是極好的身板了，又高，又魁梧，不然也挑不動那一百多斤的擔子。賀青山比她爹還要高，身板更挺拔，身上有一股悍性，仿佛能撐起一座山。
她這段時日在地裏幹活，偶爾歇息時能看見他在山路間上上下下。每次下山的時候都是挑着大大的兩捆柴禾，把扁擔壓得彎彎的，上山的時候就只有一根扁擔了。
她也沒空一直盯着他，只是大概留意到他每日都要上下山幾個來回。
思緒間，她恍惚聽見樹林深處有聲響，像是鋤地的聲音。奇怪，這山林裏又沒有田地，誰在鋤什麽？剛好她柴禾也砍得差不多了，正好要歇歇，幹脆循聲去那邊看看。
越往裏走，樹林越是茂密，地上只能看見星星點點的陽光了，一陣風吹過，樹葉窸窸窣窣地響。那聲響越來越清晰，巧雲幾乎完全确實是有人在挖什麽了。
這已算是山林靠裏了，路也不寬，像是少有人來，巧雲心裏升起一種毛毛的感覺。她炸着膽子往前去，突然，她被眼前的景象定住了。
