第8章 07
第008章 07
Chapter07. 交易
諾蘭沒有多問，扣着白薇的腰将她帶離了這方小陽臺。他的動作敏捷輕靈，像微風刮過，不曾帶起半點窗簾的褶皺。
兩人落在了宅子後的一片小樹林。
天已經黑了，林子裏的小道潮濕昏暗，白薇只能從前方宅子的燈火判斷方向。所幸這裏距離宅子不遠，走上幾步就能抵達宅子正門。他們可以混在救火的人裏回到宅子，不會惹人注意。
雨依舊下着，兩人都沒有帶傘。白薇一個沒忍住，打了個小小的噴嚏。下一瞬，她眼前一黑，一件帶着體溫的外套兜頭罩來。
她擡眸看了看走在側前方的諾蘭，小聲說：“謝謝。”
“不客氣。”
白薇心裏有些忐忑。她已經做好了被盤問的準備，可諾蘭什麽也沒問。他好似碰巧路過，只不過順手幫她解了圍，但她知道，這一定不是巧合。
正出神，一條樹枝擋住了去路。白薇低下頭試圖穿行過去，突然有什麽東西打到了她的臉。她腳步一錯，險些摔倒，好不容易穩住身形，冷不丁手背一陣刺痛，不知什麽東西咬了她一口。
前方的諾蘭忽然停住了步伐。
白薇還沒弄明白發生了什麽，便見諾蘭轉身捂住了她的耳朵。他彎着腰，微垂着頭，額頭抵上了她的額頭。
白薇驚訝地瞪圓了眼。她從未這樣近距離地看一個人的眼睛，眼前那對淺綠色的眸子像一灣碧水，攫取了她的所有注意。
她的耳朵被捂住，只依稀感到四周起了騷動。她聽不真切，于是下意識地從諾蘭的表情中尋找端倪。諾蘭看上去很平靜，嘴角開開合合，正對她說話。白薇依着嘴型，大概看懂了他的話。
他說：“這裏的路不太好走，等一會。”
白薇不明白這條短短的連岔路都沒有的小道為何難走，但她依然停住了腳步。諾蘭身上有一股奇異的特質，讓人下意識産生信任，并将自己交付出去。白薇被裹在一個暖和而寂靜的小空間裏，她貪戀這樣的溫暖，卻又隐隐覺得害怕。在她短暫的十八年生命裏，她極少對誰生出信任。
不知過了多久，諾蘭松開了手。聲音和視野重新回來了，白薇環視四周，先前垂落的枝枝桠桠都不見了，這一方土地空曠了起來。雨點打出的坑窪裏，多了好些拳頭大小的東西。
白薇心頭一跳，擡頭看向天空，只見一群蝙蝠稀稀落落地向遠處飛去，很快消失在了夜色裏。
諾蘭擡手壓了壓罩着她腦袋的外套，正好将她的視線擋住。他說：“剛剛一陣急雨，不好走。現在陣雨過了，可以走了。”
白薇順從地點了點頭：“好。”
“手怎麽了？”諾蘭眼尖地發現了白薇手背上的傷口。
“沒什麽。”白薇下意識将那只手藏到了身後，“大概是剛剛被枝桠劃破了。”
諾蘭靜靜地看了白薇一瞬，又看了看昏暗的樹林。他想了一會，轉頭對白薇道：“地上髒，我帶你走吧。”
白薇點了點頭，未料突然被人打橫抱起。慌亂中她環上了諾蘭的脖子。
原來他所說的“帶”是這個意思。白薇有些窘迫，但也不好就這麽從諾蘭懷裏跳下來，那樣太失禮了。于是她縮着脖子向諾蘭的肩膀靠去，企圖離他的臉遠一些。
諾蘭的肩頭垂着半長的卷發，柔軟的發尖刺到了白薇的臉頰。她下意識又往後縮了縮，誰知諾蘭轉過臉來，與她四目相對。
“我很吓人嗎？”他看上去很無奈。
白薇連連搖頭。
諾蘭好脾氣地商量道：“那麽可不可以不要老往外拱？雖然你很輕，但是每次都要把你拉回來，還要防止你掉下去，我總要費一些力氣。”
“對不起……”白薇不敢動了。
“還有，別對着這裏。”他扭了扭脖子，“癢。”
白薇窘得連脖子帶耳根都發燙起來。
“我知道了。”她的聲音像蚊子一樣小，“給你添麻煩了。”
諾蘭不再說話，抱着白薇穩穩向前走。
白薇一雙眼無處可放，于是望向了身後的樹林。盛着雨水的坑坑窪窪中，除了那些拳頭大小的東西，還有暗紅色的液體和顆粒漂浮開來，像蜿蜒的血跡和撕碎的殘骸。
她別開眼，不再去看。
諾蘭的腳程很快，不一會兒兩人就抵達了宅子的正門。宅子的門敞開着，此時并無救火的侍從通過。諾蘭将白薇放了下來，取下了罩着她的外套。白薇看見那濕透的外套，耳根越發燙了起來。她再次小聲道了謝。這一路上，她已不知說了多少遍謝謝。
“不必。”諾蘭拎着外套，往門內走去。白薇連忙跟了上去。
幾近深夜，大堂裏不見人影。吊頂的大燈已熄，只留着幾盞壁燈照明。白薇穿過大堂時，忽然聽到一陣輕笑。她足下一頓，轉頭便看到了半倚在窗子邊的貝拉夫人。
貝拉夫人紅裙曳地，靠坐在窗臺上。她手裏拿着高腳杯，杯子裏漾着棕紅色的酒液。她身後的窗臺上擺着五瓶起了木塞的紅酒瓶。
“沒想到大人也挺浪漫。”貝拉夫人似乎有些醉了，雙眼迷離地看着陰影裏的諾蘭。
她側過肩，拿酒杯點了點窗外的方向：“我都看到了，你們在雨裏纏纏綿綿，難舍難分。”從這裏往拱形的石窗外看去，正好能看見小樹林通往大堂的一截小道。
諾蘭沒有反應。
貝拉夫人似乎覺得無趣，于是轉頭對着白薇道：“你叫什麽名字？”
“薇。”白薇眸光平靜，“我叫薇。”
貝拉夫人一愣：“薇？”
忽然，貝拉夫人咯咯地笑了起來，仿佛聽到了什麽天大的笑話：“你也叫薇？果然啊，東方的妖精除都除不盡。”
“你不知道吧？”貝拉夫人神秘地眨了眨眼，“蓮夫人和她從東國帶來的女兒，不是人。”
諾蘭皺了皺眉頭，正要開口卻被貝拉夫人打斷。
“噓。”她說，“你不必為她辯白。已經有很多人被她們迷得神魂颠倒，很遺憾你也不能幸免。妖精迷惑了亨利，好不容易她死了，誰想她的女兒也不遑多讓。現在她的女兒終于死了，大快人心。”
亨利，瓦多佛子爵的名字。
“貝拉夫人，你醉了。”諾蘭轉身就要走。
“跑什麽？我又不咬人。”貝拉夫人勾起紅唇，“我不咬人，妖精才咬人。”
諾蘭并不在意。他擡了擡下巴，示意白薇跟上。兩人一直往上走，直到再也聽不到貝拉夫人刺耳的笑聲。
客房就在眼前，諾蘭正要開門，卻被一股力道拉住了手臂。他回過頭，詢問地看向黑發女孩。
深夜的走廊靜悄悄的，壁燈搖曳着微弱的光。白薇仰頭看着諾蘭，黝黑的眸子裏有情緒在流竄。
“你信嗎？”
“她說我是妖精，你信嗎？”白薇輕聲問，“我本該死了，但是現在我好端端地站在這裏。你……怕嗎？”
諾蘭想了想，說：“如果你是妖精，那麽我是什麽？”
白薇一愣。走道的玻璃裝飾鐘映出了諾蘭此刻的模樣，他的臉正慢慢變化，顴骨突起又收縮，絡腮胡子褪去又生長，幾經變化後又恢複成了中年貴族的模樣。
“你覺得我是什麽呢？”諾蘭的語氣沉靜而平和。
“這樣的我，你怕麽？”
白薇怔怔，一時失去了言語。
過了好半晌，她問：“你為什麽幫我？”
諾蘭好整以暇道：“你是連環開膛案的重要線索，我要找到答案，自然必須保護好你。與其說我在幫你，不如說我在幫我自己。”
“你為什麽要查這個案子？”白薇黑眸深深。
“我之前說過，受人之托。”
白薇靜靜地看着諾蘭，不說話。
諾蘭輕咳了一聲，說：“之前與盧克說的，是诓他的，并不是老盧克托我查這個案子。老盧克确有囑咐我關照他的兒子，但他并不知道連環開膛案。我查這個案子，的确受人之托，這一點不作假，只是委托的人不是老盧克。”
“是誰？”白薇蹙眉。
諾蘭搖了搖頭：“那個人已不在這個世上。”
白薇一愣。
“委托我查案子的人與前七個死者沒有關系。”諾蘭說，“我也不準備介入多倫城複雜的政局和人情網。我要的只是一個答案。”
“你想對兇手做什麽？”白薇狐疑。
“不做什麽。”諾蘭道，“懲治兇手那是警署的事，和我沒有關系。”
白薇盯着諾蘭的眼，似乎在判斷他是否在說謊。好一會，她又問：“你要查的是連環開膛案的兇手，對嗎？”
諾蘭點頭：“更确切地說，我接受的委托是查出殺死瓦多佛小姐的兇手。但兇手是同一個人，不是嗎？”
白薇收回了目光。
須臾，她輕輕地笑了：“諾蘭，我們做一個交易吧。”
諾蘭挑了挑眉。
“我幫你找到殺死瓦多佛小姐的兇手，你收留我一段時間。”白薇眼裏笑意不減，“你放心，我會盡快找到安頓的地方，不會麻煩你很久。”
諾蘭有些意外：“這個交易聽起來不錯。”
“你真是客氣了。”他說，“你願意跟着我，是我的榮幸。”說罷他微微欠身，打開了客房的門。
門內燈火昏黃，壁爐畢畢剝剝，壺裏燒開的水正嘤嘤作響。
