第19章 下山
第19章 下山
顧擇齡本應該參加的，是去年二月的春闱。
但時逢顧母不甚染了風寒，顧父幾年前便已經過世，家中無人照顧生病的顧母，托給其他人又不放心。他便放棄了去年的春闱，選擇在家照顧老母，晚上三年再去赴考。
顧母為此愧疚不已，時常唉聲嘆氣，覺得自己耽誤了兒子前程，故而知曉今年有恩科後，便催他趕緊前往京城，莫要再耽誤兩年。
至于陸超和張園景，一個去年便落榜過一次，一個無甚信心昨年沒有赴考。
其實張園景今年亦無信心。
他覺得自己能中舉已是幸事，學識還需要繼續打磨、沉澱兩年。然而的父親張員外十分看中顧擇齡，聽聞顧擇齡要參加這次恩科，便無論如何都要讓他一同前去。
張員外的原話是：取不取得中另說，只要跟着擇齡，定能學到不少，擴寬你在文人圈子裏的人脈。
顧擇齡能在這個年紀能考中舉人，且還是連中小三元，自然是博學多識之輩。若是能改一改平和的性子，入了朝堂怕是能攪出一番風雨，成為官場上舉足輕重的一員。
此時聽到顧擇齡又在自謙，張園景笑道：“顧賢弟莫要謙虛了，你兒時是潞州府遠近聞名的神童，現在是文人交口稱贊的江南才子，若是參加會試，狀元還不是手到擒來？”
陸超附和道：“正是正是。”
文人多抱團取暖、清高自傲，但也不乏惜才之心，會對有才學者備為推崇。
顧擇齡被誇贊的露出了為難的表情。
他從小到大被人誇慣了才學，本該如穿堂之風，任其左耳進右耳出。可今日，他卻忍不住去看走在前方的方柳，想知道他對此是什麽表情。
誰知方柳正自顧自地往前走，似乎并沒有在意他們的聊天內容，好似方才故意打趣的人不是他一般。
顧擇齡心中劃過一絲說不清道不明的失落之感。
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察覺他的視線，方柳回頭。
顧擇齡便立時慌亂地躲避他的目光。
方柳便不再理會他。
這時，石一走了過來，向方柳行禮之後，道：“禀公子，山寨內一共六十七名山賊，四十二名乃附近村鎮的百姓，餘下則是外地逃來的游民。”
方柳颔首：“牽着，送到最近的縣府衙門去。”
石一抱拳：“屬下領命！”
便去捆綁剩下的山賊。
陸超老成圓滑，見狀适時說道：“最近的縣衙是魯陽縣的衙門，我們三人便是從那邊過來的。”
方柳：“既然順路，便送你們一程。”
陸超目的達成，連忙拱手道：“謝過方公子，待到回城之後，陸某必有重謝。”
張園景也說：“我張家有些家底，方公子若是不嫌棄，此次回城定備上厚禮相贈。”
“不必。”方柳神色淡淡，“不過舉手之勞。”
“謝禮是應該的，滴水之恩都當湧泉相報，更何況是救命之恩。”陸超笑說，“若是怠慢了恩人，我們同窗三人還怎麽安心備考？”
“我說不必。錢財我不缺，你們——”方柳不喜說話時與人推阻，直截了當道，“我也用不上。”
陸超：“……”
即使蓄着胡子，也能看出他的窘迫。
文人向來有傲骨，若是平日被人如此說道，定要拿起筆杆子寫上幾篇詩賦文章，與對方唇槍舌戰，辯出個是非曲直來。
但如今方柳一開口，陸超卻立刻反思起自己言行上的過錯。
觀方柳衣着用度、氣質排場，定是武林中頗有勢力的人家，自然不缺錢財。江湖中的規矩陸超不懂，只依稀記得說評書的老者提起時，會評價他們直來直往、快意恩仇，不喜那些彎彎繞繞的規矩。
倒是和讀書人的習慣，大為不同。
陸超心中暗道：果真是我錯，惹了恩人煩心。
就在此時，牽着馬匹走過來的賽雪問說：“二位公子進京趕考，身上還能帶着許多財物不成？”
陸超在反思的時候，張園景也在自我省過，聽到賽雪的話，他回答道：“只帶了赴考的盤纏。”
賽雪揶揄道：“那不就是了，你們能拿出什麽謝禮來？”
她家小莊主又曾缺過什麽呢？
陸超和張園景尴尬地笑了笑。
賽雪又說：“兩位公子聽我一言，若是日後再遇見人，可別再跟人家說你家境殷實。否則……早晚要再被綁了去。”她故意沖他們綻開惡意陰沉的笑，“下次，可就沒這麽幸運了。”
吓唬完人，她把馬牽到他們跟前，放下馬繩便轉頭離開。
賽雪回到方柳身邊。
方柳随口說道：“你牽馬過去，可問過他們是否會騎術。”
賽雪一聽，語氣變回了嬌憨：“騎馬不就是跨步上馬，兩手牽繩，我一個弱女子都會，他們若是不會，可該要丢人了。”
方柳輕笑。
此時，許久不說話的顧擇齡躊躇出聲：“顧某……顧某确實不會騎術。”
不是不善，而是不會，其意天差地別。
方柳對他的回答毫不意外，顧擇齡一看便沒有一點會騎馬的樣子。
顧擇齡道：“顧某家境貧寒，家中未養過大型牲畜，更遑論馬匹。因此顧某不曾騎過馬。”
承認家境貧寒時，他倒是坦坦蕩蕩毫不避諱。
方柳看向他：“既如此，顧解元可與我同乘。”
顧擇齡連忙道：“謝過方公子。”
另外兩個人雖然出行習慣了坐馬車，于騎馬之道也并非一竅不通。由于馬匹數量有限的緣故，他們二人共乘一匹，石四與石五共乘一匹。
下山時，馬車行在前方，陳安和石一他們幾人騎馬跟在後面，馬繩上各牽着一排捆了手腕的山賊，拉着他們奔走，場面頗為壯觀。
一行人便浩浩蕩蕩往魯陽縣而去。
馬車上——
顧擇齡頗為拘謹。
他腰挺得筆直，手放在膝蓋上，目視前方不敢逾矩。
可他的餘光，卻總時不時落在方柳身上。
方柳坐在中間，正拿着卷宗随意翻看，他指節雖蔥白纖長霎是好看，卻能分辨出是習武之人的手，那是極富力度的瑰麗美感。
馬車外——
別逢青面色沉靜，挨着馬車的窗子策馬而行。
坐在馬車上的賽雪咕哝道：“依風姐姐你瞧，又多了三個閑人……”
