第5章 希望昇塔
第5章 希望昇塔
眼前人的身體已經成了一具軀殼。而控制他行動的大腦在他的懷抱中，看似脆弱地蜷縮着身體。胎兒透明的身軀按照節律跳動，它似乎用未發育成型的手指向荀聽抓了抓。
荀聽冷靜地對身後的妹妹說：“你去開采區找卡爾和三十七他們。”
“那……那你呢。”
“我先牽引住它，一會兒跟上。”
米莉亞躊躇不決，荀聽道：“聽話。”
妹妹只好從側面跳下車板，遠遠地繞開前方的怪人，奔向礦洞。啞嗓的目光一邊追随着她，一邊喊着：“別跑啊，救我，救救我……”
當啞嗓開始向米莉亞走去時，荀聽立馬對胚胎使用共識，思維連接上的瞬間，荀聽的喉結滾動一下，在塞滿“吃”的嘈雜中，清脆地向它傳達了四個字：“這有吃的。”
對方的聲音戛然而止，面無表情地将頭向他轉來。
突然，他的頭部不正常地後仰，胸膛膨大，并從中央裂開一條縫。肋骨則向兩側開裂，不斷左右張合着，胸腔中的兩只肺如舌般靈活地蠕動。
這個畫面讓荀聽的神智受到了極大的沖擊。他努力沉靜下來，緊急地給自己上了一層白幻。
面前這個東西的結構已經厄化了。正常人類認知為胸腔的部分變成了嘴巴，肋骨是牙齒，肺是舌頭，胎兒則是腦。
荀聽無法得知啞嗓變成這個樣子的原因。他想起與三十七在礦洞的經歷，發覺那胎兒和厄嬰使者頭頂的腦中胚胎十分相似。厄嬰使者是要“玩”夠才會消失，那對付這玩意兒不會要等它“吃”飽吧？
荀聽随意的聯想剛好猜中部分真相：這東西叫做使者遺腦。厄嬰使者消失後有幾率會把腦中胚胎留下來，啞嗓手中的這只胎兒，正是那在礦洞中追逐他的厄嬰使者所留下的“腦子”。
這只遺胎掉落進了開采區裏，沾染了土漬，而專注于鑿烏金的啞嗓不經意間走近了它，不明不白地變成了一具被吃光清智的蛹殼。
它的最愛的食物就是人的神智，次之的是內髒與腦，最後才是皮囊與骨。這是它固定的“享用”順序。它是決計不會冒着吃不到神智的風險先把人殺死的。
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它也喜歡将掏空神智的人類當成寄生和引誘下一個獵物的傀儡，并把傀儡捏成千奇百怪結構。
荀聽一邊給自己的清智加固，一邊也朝礦洞奔去。
可他想得太簡單了。腳下的土地開始蠕動，臍帶似的觸手纏住他的腳腕，使得他猝不及防地跪倒在地。
腳部即刻失去知覺，這些觸手仿佛取而代之，成為了荀聽身體的一部分。當他試圖用腰間的佩刀割斷它們時，竟會傳來陣陣劇痛。
荀聽咬牙将他們全部除掉，麻木的腿得到了部分恢複，搖晃地站了起來。
低沉的嗡嗡聲在耳邊連綿不絕。
與此同時，荀聽的手部發癢。他擡手一看，只見掌心的肌膚下有白色的東西在滾動，它掙紮着“破膚而出”，虹膜下翻，出現了一只眼球。
荀聽通過掌心之眼看到了自己的臉——肌膚上布滿蜿蜒的毛細血管，雙眼處已經變成了漆黑兩只洞。清智線已然降至了黃色。
在意識還清晰的情況下，看到自己的身體結構逐漸厄化的感覺太詭異了。
荀聽踉跄着站穩，趁着暫時清醒時思考着對策。
他只知道這東西是會吃思想，既然如此……他在它眼裏是否有“好吃”與“難吃”之分？不管怎樣，他得先用其他的東西去“投喂”一下它，。
原主的神賜圖譜中找到一個和創造意識有所相關的神賜能力——“有夢”，這是圖特下屬子神“夢貘”的能力。
夢貘是睡與夢之神。傳說她是性格孤僻的阿嗚蒙參照自己的樣子，從鏡子裏捏造出來的“朋友”，她在白天陪伴阿嗚蒙，晚上則以白貓的形象在各種夢境中穿梭。
“有夢”只是她淺層神賜，效果就是簡單地讓夢出現。而若想自主創造夢境的話，需要點到深層。
荀聽大概能理解原主為什麽會點亮它。因為有關幻覺的深層能力的學習成本很高，動不動十多個神犀。而“夢”的成本低廉，且可以充當幻覺的低階版使用。
荀聽将生成的亂七八糟的夢傳遞了過去。
“……”
歪打正着，遺腦居然不動了。觸手居然緩緩地從荀聽身體上滑回。
荀聽也不知道發生了什麽，但自己在緊急情況下想出的法子的确起了一些效果。他蹑手蹑腳地爬起來，盯着遺腦向後退了幾步，拉開一定距離之後。轉頭就奔向礦洞。
若是有研究厄嬰的學者在場，這是可以記載到文獻上的全新信息。
厄嬰使者非常讨厭吃“夢”以及在休眠狀态下的大腦，所以它幾乎不會碰睡着了的人，甚至會守着乖乖地等獵物醒來。
人們能夠獲得信息的機會太稀少，而且不會有傭兵隊專門招一個“睡夢之神”的信徒來大荒執行任務，遇到厄災就讓人睡覺嗎？這聽起來太荒謬了，昏睡的人可是其它各種詭異症狀的溫床。
因禍得福，這樣的技巧被繼承了亂點技能樹的荀聽給勉強撞上了。
但這份幸運只為荀聽拖延了一段時間。“有夢”并沒有維持多久，他聽見身後粘膩之物摩擦的詭異動靜再次響了起來。
荀聽故技重施，可兩次之後遺腦就不再對他的騙術上當了。他剛跑到建築的入口，就被遺腦拖拽了回去。
大量的臍帶觸手從胎兒身上再次生長出來纏住荀聽的身體，荀聽掙紮不開，這些東西順着自己的身體不斷向上游爬的觸感讓他寒毛直立。突然，一根臍帶粗壯開裂的頭部刺進了他下巴與頸部連接的軟處。
“嗯……啊！”
荀聽瞳孔一縮，疼得悶哼出聲。他下意識地抓住還在往身體裏鑽動的臍帶，把這鬼東西向外拽，因為他的眼睛還在手心上，所以這導致他的視線一片黑暗。
他看不見的是，啞嗓的異形身體已經挪步到了他的面前，兩排肋骨張開了“血盆大口”。
随着清智的下降，荀聽頭疼欲裂，黑暗中又出現了吊詭的幻覺。
……他總算是明白了精神和身體上的雙重淩遲是什麽感覺了。
他眼前的白幻瞬間變了模樣——
在灰霧與泥沼的世界裏，天空中滴落着粘稠的烏雨，巨大的胚胎在天際上升。
混沌之中還有未知的巨物在漂浮、蠢動。
眼睛、腳趾、觸手、雕像、蟲臉。
密匝如蟻的人影面朝遠方。黑色臍帶将人與古老大地相連，無臉信徒朝聖着雨中的太陽。
荀聽成為了人影中的一員。臍帶從他脖子中長出，纏得他即要窒息。他猛然擡頭，陰影籠罩着他，是慈眉善目的石雕巨顱轟然壓了下來。
荀聽驚醒。
一個提示非常不合時宜地跳了出來。
已點亮“史詩”系列圖鑒【黑沼時代】
“黑沼時代，神明與光降臨之前。”
“史詩”系列圖鑒收集進度：1/8
荀聽壓根顧不上琢磨這東西的意思。他逐漸失去意識，他身體疲軟地陷進纏身的臍帶中。最後一絲力氣在腦中化成一句：這鬼游戲沒有新手保護期。
突然，空氣似乎在一瞬成刃，把纏在他身上的臍帶整齊地切斷，緊接着，荀聽就被一股強力淩空拽向了高處。
是卡爾的神賜能力。
她和米莉亞爬到了蒸汽建築的中部的空樓層。異化啞嗓的眼睛在膝蓋處，所以高度給他們打了一層掩護。
遺腦這一口沒有咬到獵物，發出一聲啼哭。
卡爾從荀聽背後扶住他的肩膀，利索地把斷掉的殘須清楚幹淨。對身邊的米莉亞說道：“給他拉清智。”
米莉亞的手心爆發出一股十分強烈的白光，将荀聽的藍線恢複到了一半，這神賜的消耗讓她大喘了一口氣。米莉亞看上去差點要哭出來了，但還是先冷靜地把事情做好。卡爾在一旁神色凝重，道：“竟然是這種東西。”
她知道，讓厄嬰使者和使者遺腦消失的方法都是“滿足欲求”。這種厄化之物可不像胞人一樣可以被直接殺死。若是有隊伍倒了八輩子黴遇見了它們，甚至會“獻祭”幾個隊友來陪它們“玩”或給它們“吃飽”。
米莉亞咬了咬下唇，問道：“有什麽好的解決辦法嗎。”
卡爾神色沉重地再次提到了那個名詞：“等昇塔。”
米莉亞不明白她的聲音為什麽會顫抖：“昇塔照耀之下，厄化之物無處遁形……”
她的身後幽幽地傳來一個聲音：“沒必要。”
“啊！ ”米莉亞喊道，“三十七哥哥！”
三十七走了過來，馬夫緊随其後。三十七一手抓着裝烏金的方形包囊，一手拎着一具屍體的後領——是那在升降梯上摔死的倒黴鬼之一。
他把烏金遞給馬夫，深深地瞥了卡爾一眼，他似乎話中意有所指，說道：“你不要再想昇塔了，沒人能預測它的鳴笛時間。”
卡爾沉默。
“他還行麽。”三十七把屍體丢到前邊，在荀聽身旁蹲下來，抓起他的臉打量了一圈情況。荀聽身體的異化之處恢複正常了大半，手心的眼球變回傷口，雙眼處的黑洞逐漸消失。
三十七接着用手指掰開他的嘴，檢查口腔內的異變恢複狀況。
米莉亞說：“應該還好。”
于是三十七對米莉亞說：“把他叫醒。”
“不用叫了……”荀聽是讓他掰醒的，口中的手指讓他說話聲含混，他蹙着眉拿開三十七的手，順便發出一聲病患的埋怨，“你也太不溫柔了哥哥。”
荀聽問：“你要我做什麽。”
三十七站起身來，用下巴指了指屍體：“對它用‘假性複生’。”
圖特神及下屬神明的所有神賜必須基于有活性的大腦，只有“假性複生”除外。
“假性複生”，能讓完整但失活的大腦重獲短暫的微弱生機，方便提取屍體部分記憶等等，一個大腦僅限用一次。
這是大荒司驗屍法醫的常用神賜。
把假性複生的屍體扔給遺腦吃，理論上來說也是行的通的。比起用活人投喂的做法，他們身邊只是剛好有可以使用的死人給怪物打牙祭。
荀聽翻看了一眼技能樹，原主不僅有“假性複生”的神賜，還多點了幾階為它延長時間，足有一分鐘。
遺腦已經發現了他們的所在地，臍帶快速地扭動着朝這邊爬來。
荀聽按住屍體未瞑目的臉，施展完畢之後。馬夫把屍體拖到邊緣滾了下去，正好扔進啞嗓的“胸腔嘴”裏。厄化的啞嗓摔倒在地，肋骨卻忙不疊地合并，臍帶觸手游了回去，将露出的部分往“嘴”裏面塞。
咀嚼的“吱嘎”聲傳進耳朵，其中似乎摻雜着呻吟。
米莉亞轉頭，閉上了眼睛，發顫地問道：“假性複生的人……會有意識和感覺嗎？”
“什麽神賜都是無法起死回生的。”馬夫心驚膽戰地坐在地上，說，“即使大腦假性複生也是‘假性’而已，改變不了死亡的事實……不丢他的話，他還會盯着你哥哥。”
馬夫的本意就是給米莉亞解釋，并沒藏什麽話外之音。可他說完，荀聽感受到扶着自己的卡爾顫了一下。
“吃飽”的遺腦在眨眼間就消失了，原地好似什麽都沒發生過一般，只有少量的血跡還在那裏。
腦袋還在發懵的荀聽被卡爾扶着站起來，先送上了馬車。馬夫和三十七還要繼續搬運烏金與工具。
荀聽被卡爾扶着，有點虛弱地移動着，問：“你們的烏金開采量達标了麽？”
卡爾回答他：“沒有，第四層開采區往上，只有很少的礦了。”
荀聽嘆了一口氣。
之前在地面上，啞嗓明明已經意識到了礦洞還有一定的危險性，還執意要下礦。如果當時他們能及時離開，或許啞嗓也會逃過一劫。
心裏這樣想着，荀聽不自覺地望向礦洞那邊，他看見了失去藍紋鬥篷的三十七。他身影颀長地立在那裏，黑色包裹着他，給人一種他天生排斥溫度的錯覺。
三十七的幫助是“精打細算”的，他的冷漠和善意都是點到為止。他只負責通知和執行，不負責勸導。若是有人冒着他的風險提示而執意要做什麽選擇，他壓根不會去管——包括送死和等死。
米莉亞感受到荀聽的目光，小聲問道：“要我幫你叫三十七哥哥嘛。”
“……不用。”荀聽朝她笑了笑。
這時，荀聽的耳畔傳來一陣清明可辨的微鳴，随後，一段汽笛聲由遠及近。
荀聽眯起眼睛，他看到遠處的天空出現一點光源，像一枚剛剛誕生的太陽。
悠揚舒心的汽笛聲如漣漪般擴散。
荀聽望着光亮處，問：“那個是……”
妹妹的眼睛眨了眨，忽然一亮：“是昇塔！昇塔鳴笛了！”
卡爾好似夢醒一般，癡癡道：“……昇塔？”
昇塔鳴笛了。
荀聽感嘆命運捉弄，這根連三十七都預測不透的“救命稻草”出現得不早不晚，正好在折磨他的遺腦消失之後。
他再次望向不遠處的三十七和馬夫二人。
馬夫也和他們一樣仰望着那一點光源。但出乎意料的是，驚喜并沒有在三十七臉上出現。
當希望的光源出現時，三十七眸裏的一貫的沉靜消失了瞬間。
他立刻向此方向奔來，對荀聽與米莉亞跑喊道：“離開那裏！”
和他視線交接的荀聽背後陡升冷汗。
他的第一反應是先拉住妹妹。
大片光明覆蓋了過來，驅盡黑霧，登時周遭亮如白晝。
五人沐浴在這聖晝之下，有一人突然炸開。
膿液四散，發燙的烏膿尖叫不停，妹妹還沒反應過來發生了什麽，就見到卡爾已經消失得無影無蹤，而護在身前的哥哥近乎半個身軀都變成了黑色。
白光消散，本灰蒙沉寂的四周露出它本來的模樣，正值夏夜，夜空中綴滿繁星。
沒趕上的三十七收起還在化物的血，他長籲了一口氣。他把呆愣的妹妹從荀聽的臂彎中拉了出來。
失去支點的荀聽倒地。
妹妹從震驚中回神之後，蹲身為荀聽治愈，哭聲終于忍不住奪出嘴邊。
馬夫大喘着粗氣，畏畏縮縮地跟在三十七身後，對他說：“為……為什麽會這樣，你知道卡爾是胞人？為什麽不早說啊……”
馬車和馬全被烏膿覆蓋住，馬在幹淨的星空下嘶聲慘烈地倒地。隊伍的代步工具沒了。
三十七低頭看着荀聽，藍眸裏充斥着複雜的情緒，沉默之後，說了這樣一句：“我的錯。”
……
在二十號礦區，卡爾看着“自己”倒地的屍體，她以為是自己殺死了胞人，可三十七卻朝她拔出了血刃。
她不敢相信自己已經死了，她明明還在思考，還能呼吸，記憶完好無損。
她有一瞬間覺得可能是三十七的判斷出了錯，他再強也畢竟是個人，只有神聖昇塔是絕對公正、不會出錯的……
“卡爾”在無人知曉的角落，呆愣跪在自己的未瞑目的屍體旁。
她掩面對三十七說，自己得回去見一眼還在等她回家的父母——他們太老了無人照顧。只要讓她再看一眼雙親，她願意承擔離開大荒後瘋掉、身體腐爛的後果。
顫抖的泣聲拉住了三十七的刀刃，他沒有動手。
可是昇塔卻給了這個可憐的“假人類”一道無情的審判。
……
米莉亞在荀聽的掩護下仍然沒有完全逃過，她的胳膊上沾染了烏膿。
她完全顧不上自己，竭盡全力對哥哥使用神賜，可一點用都沒有。她只好求助道：“哥哥的清智無法回升了，要怎麽辦……”
烏膿覆蓋率超過一定度，即使是深層神賜也起不了作用。
“沒有辦法了，只能殺了他……他現在很痛苦，不處理還會變成厄災的！”馬夫把女孩拽開，“你先把自己先治好。”
女孩看向三十七，可是三十七手中的血刃已經成型，這讓她最後的希望消失，神色陷入了一片灰暗之中。
荀聽的神智在水深火熱之中苦苦掙紮，他感覺自己似乎變成了油鍋中一個脹大的泡，幻覺在腦中翻滾沸騰，皮囊被灼燒着變薄。他視線中的景象沒有邏輯地混亂變換：向他走來的是青色巨人、人形多足蟲、站立的狼，兩條幹癟的胳膊，一團混亂糾纏的黑霧……
他在痛苦之中支撐着那點僅有的清智，為隊友争取動手的時間，含糊不清地發出聲音——
“疼死了……”
“撐不住……快……”
“殺了我……”
聲音太微弱了，唯一聽到這些的人是在他身邊的三十七。
他慢慢地單膝跪地，血刃毫不猶豫地垂直刺下，荀聽失去了意識。
而後血刃消散，三十七盯着荀聽的屍體久久無言。起身前，他抓起荀聽還能保持原樣的手，将銀制的斷刃劍柄隐秘地放在荀聽的手下，像是一種悼念儀式。
最後入耳的，是米莉亞撕心裂肺的哭聲。
……
【個人任務：保護妹妹米莉亞】完成
獎勵：5點神犀
達成成就【向死而生】
“人生在世，難免一趟。”
角色身份初次經歷死亡。
獎勵：2點神犀
您的【第1命】已結束。
即将進入【第1命】結算界面。
