第13章 聖淚沐浴
第13章 聖淚沐浴
……
即使在原世界，彌爾藍也沒見過一次性見過這麽多品類的粥。
紫薯燕麥、雪梨銀耳、皮蛋瘦肉、蓮子小米……荀聽順手又端上幾盤藍莓松餅和培根厚蛋燒。
直到彌爾藍伸手擋住他要放下的盤子，說了聲：“哥，吃不完了。”
荀聽繞過她，把小食放下，邊擦手邊入座，說：“本來就不是讓你吃完的，挑自己喜歡的就行。”他把今日府上當值的仆從也考慮了進去，餐量正好，并不用擔憂浪費。
主廚說話就是硬氣，彌爾藍心想。
她舀了勺粥熱了熱肚子，又咬了一口滑嫩的蛋燒，回想自己來到晟洲這七年不堪回首的飲食記憶，腦海裏開始走馬燈。
彌爾藍在一旁感慨“光輝歲月”，爻卻只是盛了一碗離自己最近的粥，若無其事地吃了幾口。
荀聽注意到了，于是詢問道：“不合口味？”
“沒有，是我……”
他無意和等待評價的荀聽眼神相對，話音一頓。
爻天生味覺鈍得要死，故而口腹之欲甚微，吃什麽都是一種味道，但他懶得費口舌解釋，于是“是我”之後沒跟後續。他一口氣喝完熱粥，敷衍了一句：“……還不錯。”
“……”
荀聽不信他這句“還不錯”，心想他大概不愛清淡的東西，盤算着下頓整點川菜一試。
柏羽卻盯着這些東西微微發愣，遲遲不下刀叉，她看着荀聽坐下，嘴唇小小張阖，聲音很輕：“您……之前做這些沒這麽熟練的。”
Advertisement
柏羽是涅肖的養女。
除了工作筆記外，涅肖也記錄一些生活上的事情，荀聽能大致從中描摹出涅肖曾經性格：他是一個無可挑剔的好主教與好父親。
荀聽上次做飯時就發現，廚室中的食材樸素卻豐富，大都符合女兒的口味，看得出家中主人很在乎親人生活品質。涅肖專門記錄了女兒愛吃藍莓與甜粥，并自己嘗試做過一些，但自稱手藝不佳，次次烙糊，未能向柏羽展示。而直到某日涅肖才發現，那些他以為被仆人丢棄的失敗料理，原來一次不落地都被柏羽取走吃完了。
或許是五年前懷霏的入獄和事故重創給了涅肖極大的打擊，導致他的性情變化，這些細小的溫情已經沉寂許久。
荀聽笑了笑，說：“那不熟練的人更要懂得勤加練習了。”
柏羽嚴謹可靠的做事風格極其随他的養父，此時，不茍言笑的她，臉上卻露出一點隐秘的開心來。她咬了一口藍莓松餅，做出評價：“唔，看來練習效果很好。”
……
法律司仍然沒有找到兇手，但他們在荀聽臨走之前遞交了大教堂的事故調查報告。
施工吊車的坍塌的确是因為爆炸造成的。因為這次使用的是老式蒸汽機，監視烏金燃燒倉的工人離奇死亡，以至于過載的高溫燒化了動力艙。
工人的死狀就是荀聽在事故現場所見那般——被整齊地切塊分屍。
法律司請了神學院大荒研究系的學者調查了現場痕跡，他們推測這是名叫“蚓線”的怪物所造成的。
“蚓線”，是第六階梯——也就是最低階梯的朽神，和“烏膿”同級。它在大荒比較常見，形态像是一團團縱橫交錯的血管，會蠕動擴散，出現就是一大片。
和烏膿一樣，蚓線通常會出現在朽神活動後或者厄化現象消散之後。被烏膿沾染上，肢體會被融化腐蝕。而被蚓線沾染上，肢體會沿着它的紋路開裂。
由于第六階梯的東西形态松散，可塑性很強。很多走歪門邪道的人喜歡去“養”它們。
大荒研究系就曾經捕獲過烏膿濃縮成的大型“史萊姆”、會鑽進動物體內攪爛內髒的“血蚯蚓”等等，一些在養殖過程中造出來的人工朽神。除此之外，養它們還有一個原因——它們是某些請神儀式的必需祭品。
從現場痕跡觀察，學者們推測造成這場事故的“蚓線”就是被人一直豢養着的。
荀聽整理了一下信息。
有一夥人在教堂舉行一場秘密的請神儀式，蚓線則是作為請神的祭品之一。但在儀式進行時，他們沒有控制好這些危險的祭品，雖然請神儀式勉強成功，蚓線卻流洩了出去，從而引發教堂施工現場的事故。
……在乜伽大教堂養厄嬰系的怪物。
始作俑者大概是嫌祖上九族的墳頭不夠晟谕廷掘的。
荀聽不由自主地摩挲了一下手心的繭，眉心愁雲難散。
因為從那封信來看，這群人在乜伽大教堂的秘密養怪物，極有可能是身為主教的涅肖準許的。
為了達成目的蔑視自己的信仰，不顧無辜百姓的性命……涅肖是經歷了什麽才會變成這樣？
荀聽無法在筆記上得出涅肖的目的究竟是什麽，因為也是在五年前，他的随手記錄的習慣慢慢消失了。
系統發來提示，事件3【失格的狂歡宴】顯示了進度的更新。
你發現你是“狂歡”計劃的主謀，而你的手下們正在暗中協助你準備祭品。
“這次一定不會再失敗的，他會付出背叛的代價。”
……
荀聽吩咐幾個下修士将教堂事故的死者後事處理妥當，彌爾藍則和柏羽一同順着蚓線祭品這條線索去查朽神的資料。雖然厄嬰神系相關的文獻是違禁品，但對彌爾藍來說是小菜一碟。畢竟她在原世界最擅長的就是檢索“禁書”。
而荀聽這位“公務員”還有無數差事在身。到達鼓婆區之後，他先是和受邀前來的各位主教進行了會面，又被安排在了周末為鼓婆區的百姓進行“聖淚沐浴”。
“聖淚沐浴”，本來是每個區主教定期要做的儀式，一般一年只進行一回，一回就持續兩天。目的是給來到乜伽大教堂忏悔或祈福的百姓賜下可潔淨身體污穢的“聖淚”，以示女神的悲憫。
鼓婆區人口衆多而落後貧窮。而舉行巨獸屠宰宴之前，各區主教都會相聚在此，每個人都要參與沐浴洗禮儀式，為期十四天。這場在鼓婆區舉辦的長期而特殊的聖淚沐浴又被叫做“十四日大降霖”。
淨舌區主教被安排在周日、周一兩天。
作為“十四日大降霖”開頭的大人物，啥也不會的荀主教前一晚跟着彌爾藍“從零開始八小時速成聖淚沐浴”。
翌日，荀聽身着乜伽傳統的錦緞長袍，頭戴遮目的流蘇面飾，坐在一個如告解廳般的華室之中。
他的身邊放置兩具侍從銅像。據說這是雕刻的兩位神明的形象，分別是女神的死士護衛“烏耳墨斯”以及女神禦醫“蘇摩羅陀”。
兩者神态特征各不同。
神色堅毅，刺客兜帽佩長劍，肩胛長羽，身纏蛇骨的是烏耳墨斯。
神秘莫測，半肩袈裟半肩彩紋，身挂象牙念珠與肝髒标本的是蘇摩羅陀。
但他們都各自拿着一只水瓶，恭敬地斜向中央。瓶中流出的清甘緩緩地墜進地上石槽裏，發出清淩的淌水聲。
面前破爛衣裳的流浪漢的祈福完畢，荀聽用手掌觸碰他的額頭，輕念：“女神賜佑你。”
之後，他伸手蘸了清澈的水。登時，他濕潤的手中柔光流轉，水滴凝結成一顆小指指節粗的淚滴狀晶石。他将此“聖淚”遞交到忏悔者面前。
流浪漢接過，将其珍貴地捂在胸口，感激涕零地親吻了主教的手背。
“聖淚”其實是乜伽女神一個非常高階的神賜，消耗量巨大，神賜凝結出的甘露的确具有驅除人體污穢、治療病變的效果。
也就是說，其實整個聖淚沐浴的流程有用的只有“凝水成甘”這一步，什麽念詞、忏悔、祈福、勸導全是人類的儀式感。
荀聽倒不反感這些儀式，能給人心靈清潔和安慰也是好事一樁。不過他的觀念還是比較內斂的，“吻手”這一步驟起初讓他很不适應。
但一上午過去，人已經麻了。
彌爾藍趁着這空閑，掀開告解室後面的簾子，小聲問道：“還好嗎？需要回升精力嗎？”
舉行聖淚沐浴時，是需要邀請“蔚維達爾”的信徒在場來支持主教的精力的，否則，任是誰都承受不住“聖淚”的巨大消耗。
“暫時不需要。”被蒙住眼睛的荀聽看不見東西，他伸手，撥開面前的丁零當啷的流蘇——主教執行儀式時需要戴着遮住視線的面飾，意味着“女神用心去感受子民的苦楚”，以及“神流淚之時不可為子民直觀。”
但荀聽覺得很扯淡，他皺眉說道：“我覺得這東西除了加重我脖子的負擔之外沒有任何用處。”
彌爾藍站着說話不腰疼地一揚下巴，說：“戴着呗，多好看。”
柏羽為荀聽遞上一杯水，說道：“我讓治安傭兵盡量控制一下人數。”
又接連進來幾個人，或絮叨，或哭泣，或吟唱，祈禱與忏悔的行為千奇百怪，荀聽都耐心地聽完了，并贈予勸導和聖淚。
直到進來一個顫顫巍巍的老妪，她的皮膚如溝壑縱橫的泥土。翳是眼睛死亡的過渡，而她的眼裏已橫屍遍野，眼球只有掙紮着才能窺見絲絲天光。她被一個孩子扶着走到主教面前，屈身跪地，說道：“願女神保佑他。”
荀聽見了小孩的聲音，于是問道：“是這個孩子？”
“不……”老妪氣息微顫着說道，“願女神保佑懷霏殿下，我……我們懷霏殿下受苦了呀。”
一旁的小孩也學着老妪的模樣跪拜，學舌道：“願女神保佑懷霏殿下。”
“……”
荀聽疲倦的神經被這個名字撥了一下，瞬間清醒了。
他蹙眉，片刻啓唇道：“你知道你在為誰祈福嗎？”
“我知道，我知道……我要死了，但腦袋還沒糊塗。”
“那你知道……懷霏他有罪嗎？”荀聽嘆氣道，“他親口承認的罪名，自己進的監獄。”
“我知道，我知道……”老妪也不明白皇室裏的個中糾葛，不明白懷霏為什麽要這麽做。她只是記得自己受過恩情，反複地嘟哝着，“可是沒有殿下，這孩子活不下來啊，好多孩子也活不下來啊……”
她緊抓着孫子的手，說：“殿下他是有苦衷的，有苦衷喲。”
“……”
老妪努力地轉動眼球，臉上的深壑夾着陳年的淚水，她說道：“我……我們每年聖淚沐浴都會排隊來求，可賜佑從來沒有挨到過我，這一等幾年過去了。多虧了大降霖，我才能在這兒見到您。十四日大降霖啊……”
老妪似是想起了什麽往事，喃喃說：“十四日大降霖也是懷霏殿下為我們做的呀……”
荀聽心弦一緊：“等一下，還有其他人要來為他祈福？”
老妪情緒很激動，像是怕主教聽不清似的，總是在重複着說話：“是啊，是啊。”
連晟谕廷中都無人敢為懷霏求情，若是這幫平民的行為被其他主教發現，大概率會因謀逆罪而入獄或賜死。
“你們的祈福我聽見了，若是你還有什麽請求，我可以盡量滿足你。”荀聽趕緊說道，“但你一定回去勸告你的同伴，讓他們接下來的十三天裏，不要再提起這件事了。”
老妪連連點頭：“好，好……”
荀聽照常伸手蘸水，掌心凝結了一滴清澈透明的純潔露滴，遞給老太太，說：“您……你記得就好，拿上它離開吧。”
“我不要聖淚，”老妪卻推開他的手，說，“請您把聖淚給他，給懷霏殿下。我們一共有三百零一個人，只乞到了這一滴。我們聽您的話，以後不再來，這一滴就是我們三百零一個人的，請求您把這滴聖淚給懷霏殿下。”
“……”聖淚還在手心漂浮着，荀聽怔了好一會兒，說，“我答應你。”
話落，老妪磕了個頭，道：“感謝您。”
她的孫子小小地匍匐着，學着奶奶之前的話，稚聲稚氣地說：“懷霏殿下受苦啦。”
說完，祖孫倆行了吻手之禮，之後如兩片一大一小依偎在一起的秋葉，互相攙扶着離開了這裏。
荀聽把手收回，深嘆了口長氣，将這滴聖淚收進了懷中。
懷霏……
荀聽默念了一聲這個名字，他看不見祖孫倆離去的身影，但老太太的嗓音在他腦海裏揮之不去，像是有人用盡全身顫力推開了“蓋棺”的一條縫，讓荀聽之前對懷霏“定論”稍稍松動。
良久，他的心緒漣漪都未消散，而下一個人已經走了進來。
荀聽立即整理好神色，正襟危坐。來人腳步聲清響，走到他面前，沉默着伫立了一會兒。
他就那麽站着，也不依照流程行禮。
聽他不說話，荀聽只好先行“背詞”，說：“你心有何愧？心有何挂？”
久之，對方開口了：“我……”
“我”之後沒聲音了。
荀聽聞聲一愣：“？”
這聲音是爻的。
荀聽差點就脫口一句“你來這兒幹什麽”。
他怎麽去排隊了，來湊熱鬧嗎？
荀聽看不到爻的表情，只聽他沉寂良久之後突然輕哼了一聲，不知道是不是笑。
爻說：“愧罪太多，神明還佑我麽？”
荀聽還沒搞明白他為何突然出現在這兒，他本想說：你可是外交使者，你想要聖淚直接開口問我要啊！
但他又不能在此神聖之地公然亵渎教廷儀式，于是到嘴邊的話稍稍過了一下腦子。回道：“不必問神，我自會佑你。”
對面的爻不回話了。
荀聽想直接進行撫額一步，不過他覺得爻應該懶得蹲身受禮。正當他打算收手時，本來矗在那裏啞然無聲的爻，竟嘆了一口氣，緩緩地單膝跪地。
聽見動靜的荀聽微愣：“……”
荀聽的手在空中踯躅，他心懷着無數疑問，只好先順勢輕觸了一下爻的額頭。
随後，他手蘸清水，掌心凝出聖淚，遞向跪地者。
爻接過聖淚。
這次的消耗讓荀聽的精力有點臨界了，神賜使用完，大腦霎白了一瞬。
回神的空白之中，荀聽感到手背有羽毛搔過，這讓他麻木的觸感莫名地蘇醒了起來。
……是爻在他的手背上落下的吻禮。
作者有話說
爻：想要聖淚，但會乖乖排隊。
荀聽：……你人怪有禮貌的還。
