第14章 罪人懷霏
第14章 罪人懷霏
從南希伯出發之前，卡佩斯總統囑咐爻從乜伽晟國帶回滴聖淚來。
這東西用來養身或療疾效果極佳，但想要凝出來可不容易——信徒神犀數量要夠充足，神賜階數也要夠高，除此之外，需要神賜使用者本人擁有一些技巧。
大降霖頭日的晚上，為了速成技巧的荀聽一宿沒睡。爻早晨來找他時，只覺得主教整個人比前幾日更加蔫了，于是躊躇了半天都沒好意思開口。
看到大教堂外在等待聖淚沐浴的百姓人頭攢動，爻便去和祈禱者們一同排隊了——這樣至少不用費事兒去想冠冕堂皇的理由。
他其實明白，只要他出聲時，主教就一定會認出他。就算自己不去履行這些繁冗禮節也沒有什麽關系。
但他還是鬼使神差地按照流程走完儀式了。
只是他沒有注意到，自己起身離開時，荀聽還在愣着。
……
頭日的聖淚沐浴結束，渾身襲來的疲倦和勞累仿佛把荀聽的靈魂啃了個幹淨，他在回去的馬車上昏睡了過去。
鼓婆區與淨舌區的環境是天壤之別，這裏的機械産物的使用量大大減少，更加貼近乜伽古國的樣子。
高聳的紅磚建築旁躺着用帽子乞讨的流浪漢，傭人端着污水盆驅趕他們，未果，衣衫褴褛的可憐鬼如餓死似的不動彈了。
傭人只好嫌棄地繞開他，把巷道裏晾曬的衣服收走。
暮色微醺，街上開始出現了一種高大臃腫而身材佝偻的怪異人類。
他們的皮膚病白，眼睛已經退化了，原來的雙目處只剩了兩條縫，這些是奴隸公司豢養的“蟻奴”，是城市夜晚的苦力，負責替人們和機械去完成重型勞務。
鼓婆區居民視他們的存在如呼吸般平常，他們就像是乜伽晟國剝去工業化的外皮之後，內裏正在運作的最真實而腐朽的細胞。
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荀聽的宿處在鼓婆區的中心，那裏算是最幹淨繁華的地方——雖然“繁華”根本無法與淨舌區比較。
柏羽掀開馬車的簾子，看到爻正靠在別墅入口的白色拱門處，無聊地望着向牆壁挂燈上不斷沖撞的橡木蛾。
他身邊還有同樣在等候的仆人，見馬車來，仆人上前迎接，而柏羽小聲說：“父親睡着了。”
“那就別叫醒他了，”彌爾藍從另一輛馬車上下來，對一男仆說，“過來搭把手。”
彌爾藍讓男仆背身微蹲，讓其餘人把荀聽扶上去。而仆人剛準備好，爻卻用手背輕拍了一下他的肩頭。
仆人擡頭望向使者，立即會意，退到一旁去。
彌爾藍一挑眉。
只見爻将荀聽攬向自己，把他的胳膊搭到肩膀上，伸手去撈起荀聽的後背。
但這抱法未遂。
荀聽本就不是睡眠很沉的人，一點小折騰就讓他睜開了眼睛。
他蹙眉，在模糊的燈光下看清楚了面前人的臉，嘟囔了聲：“……是你啊。”
爻說：“嗯。”
“怎麽不叫醒我，”荀聽用一只手揉了揉腦側的太陽穴，搭到爻肩上的手收了回來，順勢輕拍爻的後背，說了聲，“謝了。”
他自己走進屋子，踏上樓梯，拜托柏羽安頓好彌爾藍和爻。荀聽意識累到有些模糊，頭疼得不想說話。明天還有一場沐浴儀式，他只想盡早休息。
但走了一半，他突然想起來還有什麽事，看向樓下的爻，說：“對了，你……”
爻微仰的目光轉向他，瞳中仍是無波無瀾的一池藍湖。
荀聽這才發現爻今天換了服飾。
他散開的半長發被打理了起來，露出了白淨的額頭。
爻身着寬袖襯衫，領口和袖口處都綴着寶石裝飾和金色繡紋，皮制束腰帶上挂着銀劍與一只金鏈懷表。
這是南希伯聯邦出席禮儀會穿的服飾，本還有一套黑色晨禮服外套，但被爻脫下挂起來了。“禮服”這種存在本身就與爻的性格犯沖，但出于使者身份，他又不得不在重要場合穿着。
荀聽遲緩地想到，今天爻是以這一身蹲身受禮的。
他的目光不由自主地随着爻勁瘦的腰線下滑，落腳在了那把長銀劍上。
那誰……又莫名其妙地出現在了荀聽的腦海裏。
荀聽之前都沒好好觀察過爻的這把武器，現在才發現，此劍劍柄……似乎和三十七留給自己的很像。
這是南希伯統一的武器模子制作出來的嗎？
荀聽這一駐步，引得屋裏的人都看向他。腦海裏擁擠的雜念讓他忘了自己要問什麽。
忽然想起來，是爻去聖淚沐浴的事兒。
可荀聽又覺得當着衆多人的面說這個小題大做。話到嘴邊又撤回腦子裏跟思緒打了一架，最後目光突兀地轉向了彌爾藍。
荀聽說道：“……你明天跟我去見一見懷霏。小羽，幫忙安排一下。”
柏羽立馬點頭應了。
彌爾藍才反應過來主教是在跟她說話，後知後覺地“啊”了一聲。
爻雙臂盤在胸前，默默地把目光收了回去。
……
彌爾藍覺得他來見懷霏定然有原因的，問道：“你那邊是發現了什麽線索嗎？”
“很多，等回去和你挨個通一下。”荀聽說，“你的事件合成有進展麽？”
“你遇到事件多一點是正常的，畢竟你和懷霏懷梵的關系比我密切。”彌爾藍說道，“我這裏只有一個事件，叫我調查你的身份——也就是涅肖的身份。”
荀聽直接和她坦白了：“我其實是教堂事故背後的主使，而且正在預謀一場秘密的……叫做‘賦格狂歡’的儀式。”
估計彌爾藍那邊的系統跳出進度提示了，她隔好長時間才回話，語氣有些吃驚：“不會吧？涅肖？我記得……涅肖主教人特好來着。”
“人是會僞裝的，”荀聽說道，“也是會改變的。”
“如果他真是裝的……十年如一日地盡善，叫人無可挑剔，那他就是好人了。”彌爾藍嘆氣，說，“我更願意相信……主教是後來才變成這樣的。”
嘆罷，她思考了一會兒，說道：“賦格狂歡……我好像聽說過這個詞。我回去查查。”
他們兩人來到了鼓婆區的牢獄，乜伽晟國的犯人大部分都會被關押至此。
懷霏置身之處在獄區最深處的建築，那裏和周遭的牢樓區分十分明顯，看上去就像是一座富裕人家的居住地。
樓中除了獄卒之外，還有兩個負責懷霏起居的仆從。懷霏的活動區域很大，卧房廳室一體，若不是房間一面都是鐵欄杆，人會誤以為這就是普通百姓的住處。
這些都是教皇安排的。
很奇怪，懷梵明明恨透了懷霏這個哥哥，也從未來看望過他，但他似乎并不願意看到兄長在陰暗潮濕的暗牢裏不見天日。
一簇陽光從窗戶栅欄攔在了外面，一簇則安然地灑在被褥整齊的床上。
懷霏正坐在書桌前，書架上為數不多的書籍已經被他翻得起舊，他雙手拴着鎖鏈，正在雕刻手中的一塊石灰膏。
比起肖像畫上那個高傲而英氣昂然的俊秀青年，他瘦了太多，眼神裏浮着一種難言的空洞。
他的胡須與頭發似乎一直有人打理，但人若被抽走了神魂，皮囊再如何整潔體面，也還是能找到落魄的痕跡——懷霏淡金色的短發已經長到蓋住了後頸，下巴處能看見微小的胡渣。
荀聽一手抓住欄杆，嘴唇翕動了一下，想叫他卻不知該作何稱呼。
殿下？懷霏？
還是涅肖曾經驕傲地寫在筆記中的“徒弟”，或是親密的單字一“霏”？
懷霏的雕刻聲還在繼續，他先行喊了一聲：“老師，您來了。”
他自顧自地說起來：“昨夜……夢見您和舅父教我的雕刻技巧，醒來忽然想再試一試，卻發現自己已經生疏到這種地步了。”
荀聽看到那石膏在他手裏刻成的小人歪七扭八，成品長相滑稽。懷霏手中雕刻石灰膏的工具，只有一根木棍——這裏的獄卒和仆人雖然不會虧待懷霏，但絕不會為他提供鐵制工具的。
懷霏緩緩地起身，朝他走過來，沾着白屑的手抓住欄杆，鎖鏈與欄杆碰撞作響，他把石膏小人遞向荀聽，似乎在請求他幫忙似的。
荀聽并沒有接過來，因為他也不會。
于是他搖了搖頭，說：“已經忘卻了。”
但他的拒絕在懷霏眼裏還有其他的意思。
懷霏眼底藏着隐秘的湧動，他把小人收回去，垂眸說道：“從前您讓舅父教我‘藝術’，叫我不要太過沉于權力與朝政，偶爾也要修身養性，我卻不屑，認為這些玩物喪志的東西毫無用處。現在……卻只有它們可以聊以慰藉了。”
荀聽蹙眉，懷霏提到的“舅父”是誰？
聽起來和涅肖的關系篤密，但他從未在涅肖的筆記中找到相關的人。
荀聽說：“都是過往之事了。”
“是啊，過往……”懷霏自嘲地笑了笑，道，“老師，我們五年未見。沒想到見面就是我的死期。”
涅肖要在巨獸屠宰宴開場前，親自念出懷霏的罪行，以晟谕廷的名義給予他審判。
像是忘卻過往細節那般，懷霏蛻掉了對涅肖最敬重、最親密的稱呼。他盯着荀聽，平靜地說：“主教，您是來問罪的嗎？”
作者有話說
注：
“賦格狂歡”
賦格不僅指一種音樂題材，也是一個精神病學上的詞，大概指一種狀态，一個人進入此狀态對自己的行為舉止有意識，但返回正常狀态的時候不會記得任何事情。
對該詞的認識來自于《恥辱2》的賦格（fugue）盛宴。
對不起寶貝們，我今天點開長佩才發現忘記定時了，讓你們久等了。
（滑跪）
