第12章 淪喪
淪喪
第十章——淪喪
【懷揣着熾烈頑心，走向最寬容刑場。 】
赫普茲巴·史密斯是一位年紀很大，非常富有的女巫，擁有讓博克觊觎的海量的收藏品。1946年，Voldemort接到的新任務，就是從這位史密斯太太手裏盡量低價地收購她的藏品。這并不困難，因為只要Voldemort願意，他可以變得很有魅力，很迷人——即便對方是個肥胖的老年女巫。
Voldemort年輕英俊，知識淵博，通曉古今。他每次拜訪都會給老太太帶一束鮮花，他對巫師的歷史了如指掌，從梅林時代到妖精戰争都能侃侃而談，他也很懂得欣賞那些傳承了千百年的古董所蘊含的獨特魅力（至少表面上是這樣）。Voldemort幾乎沒費什麽力氣就俘獲了這個單身老太太的芳心。
這天下午，Voldemort照例去拜訪赫普茲巴。他穿了一套剪裁得體的黑色正裝，頭發雖然留長了些，但顯然精心打理過。門開了，赫普茲巴那瘦弱蒼老的家養小精靈郝琪顫巍巍地把他領了進屋。
屋子裏琳琅滿目，陳列描漆小盒的櫥櫃，排滿燙金書籍的書架，擺着大小星體和星相儀的架子，還有許多長在銅器皿中的茂盛植物，使這間屋子看上去像是魔法古玩店和溫室拼湊起來的。
Voldemort輕車熟路地穿過擁擠的房間，來到客廳，他低低地彎下腰，嘴唇輕輕碰了一下赫普茲巴的小胖手。老太太帶着她那自以為精致實則很滑稽的姜黃色卷發，豔麗的粉紅色長袍在她四周鋪散開來，她的臉上撲着一層厚厚的脂粉，看起來活像一塊融化的冰激淩蛋糕。
“我給你帶了花。”Voldemort小聲說着，手裏變出了一束玫瑰。
“你這個淘氣的孩子，你不該這樣！”老赫普茲巴尖叫道，但她其實已在旁邊一張小桌上準備了一個空花瓶，“你寵壞我這個老太太了，湯姆……坐下，坐下……郝琪在哪兒……啊……”
年邁的家養小精靈端着一盤小糕點沖進屋來，把盤子擺在女主人肘邊。
“随便吃吧，湯姆，”赫普茲巴說，“我知道你很喜歡我的糕點。你怎麽樣？臉色有點白。店裏把你用得太狠了，我說過一百回……”
赫普茲巴咯咯地笑了起來，Voldemort露出了機械而不失禮貌的微笑。他并沒有取一塊糕點，他其實并不喜歡甜食，上次嘗試也只是忽然覺得納吉尼會喜歡。可是她直到現在都沒有醒來。
“哎，這次來看我的借口是什麽？”她眨巴着眼睫毛問。
“那副妖精做的盔甲，博克先生想出個更高點的價錢，五百加隆，他覺得這夠公道的了——”
“哎呀，哎呀，不要這麽急嘛，不然我會以為你只是為了我的玩意兒才來的！”赫普茲巴撅着嘴，像個小姑娘一般說道。
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“我是為了它們才被派來的。”Voldemort輕聲說，“我只是個小小的店員，夫人，只能聽人吩咐。博克先生要我問——”
“哦，博克先生，呸！”赫普茲巴說着小手一擺，“我要給你看一樣博克先生從來沒見過的東西！你能保密嗎，湯姆？你能保證不告訴博克先生我有這個嗎？他要是知道我給你看過，會永遠不讓我安生的。這個我不賣，不會賣給博克，不會賣給任何人！可是你，湯姆，你會欣賞它的歷史，而不是只想着能賺多少加隆……”
Voldemort承認他來了興趣。
“我很樂意看赫普茲巴小姐給我看的任何東西。”他輕聲說，赫普茲巴又像個小姑娘似的咯咯笑了起來，讓Voldemort差點打了個冷戰。不過他很好的克制住了。
“我讓郝琪拿出來……郝琪，你在哪兒？我要讓裏德爾先生看看我們最好的寶貝……脆兩樣都拿來吧……”
“在這兒呢，夫人。”家養小精靈尖聲說，然後舉着兩個摞在一起的皮盒子飛快地穿過桌子、躺椅和坐墊。
“好，”赫普茲巴愉快地說着，從小精靈手裏接過盒子，擱在膝上，準備打開上面的那個，“我想你會喜歡的，湯姆……哦，如果我家的親威知道我讓你看了……他們馬上就會來搶走的！”
她打開了蓋子。裏面是一個小小的金杯，有兩個精致的耳柄。
Voldemort眯起來眼睛。
“你知道這是什麽嗎，湯姆？拿起來好好看看！”赫普茲巴輕聲說。Voldemort捏住一邊的耳柄 ，把杯子從柔軟的緞子襯墊上拿起來。他的眼神中透出一絲貪婪，但很快收斂了，因為他餘光瞥見赫普茲巴正盯着他。
“獾。”他細長白皙的手指撫摸着杯子上的雕飾，喃喃地說道，“這是……”
“赫爾加·赫奇帕奇的，你很在行，聰明的孩子！”赫普茲巴說着傾身捏了捏Voldemort那凹陷的面頰，胸衣響亮地嘎吱了一聲，Voldemort則努力控制住自己給她一個阿瓦達索命的沖動。
“我沒跟你說過我是赫奇帕奇的遠房後代嗎？這東西在我家傳了好多好多年了。很漂亮，是不是？據說還有各種魔力，但我沒怎麽試過，我只是把它好好地收在這……”
她把杯子從Voldemort瘦長的食指上鈎了回來，專心致志地把它嵌回原處，沒有注意到杯子被拿回時他臉上掠過的一絲陰影。
“好啦，”赫普茲巴愉快地說，“郝琪在哪兒？哦，在這兒——把它拿走吧，郝琪——”
小精靈順從地接過裝杯子的盒子。赫普茲巴的注意力轉向了她膝上那個扁一些的盒子。
“我想這個你會更喜歡的，湯姆。”她輕聲說，“湊近一點兒，親愛的孩子，看清楚……當然，博克知道我有這個，我從他那兒買來的。我敢說等我死後他一定想把它拿回去……”
她撥開精致的金絲扣，打開了盒蓋。深紅的天鵝絨襯墊上躺着一個沉甸甸的金色小挂墜盒。
Voldemort這次沒等邀請就伸手把小挂墜盒拿了起來，舉到光下細細看着。
燈光下閃耀着一個華麗的、蛇形的S。他瞬間明白了那是什麽，他聽他的叔叔莫芬提到過的，他母親弄丢的——斯萊特林的挂墜盒。
“斯萊特林的記號。”他輕聲說。
“對啦！”看到Voldemort出神地盯着她的小金盒，赫普茲巴顯然很高興，“為這個我可花了高價，可是我不能錯過，一定要把它加入我的收藏。博克是從一個寒酸的女人那兒買來的，那女人大概是偷的，不知道它的真實價值——”
Voldemort攥着小金盒鏈子的手指關節變白了，這本應該是屬于他的東西，而那個寒酸的女人，就是他的母親——他那懷着孕的，饑寒交迫的母親。
“——我敢說博克沒付給她幾個錢，可是你看……多漂亮，是不是？還有各種魔力，雖然我只是把它安全地收着……”
她伸手去收回小金盒。Voldemort松開手，它從他指間滑下，落到了紅天鵝絨墊子上。他的眼裏閃爍着危險的紅光。
“好了，湯姆，親愛的，我希望你喜歡！”
她端詳着他的面孔，臉上的傻笑呆滞了。Voldemort意識到了自己表情的失控。
“你沒事吧，親愛的？”
“沒事，”Voldemort安靜地說，“沒事，我很好……”
“我以為——是光線吧——”赫普茲巴說，好像有點慌亂。“來，郝琪，把它們拿走，重新鎖起來……用老魔法……”
小精靈舉着盒子搖搖擺擺地走開了。Voldemort盯着小精靈的背影，一個計劃迅速在他腦海裏成型了。
他不能直接殺了她——盡管他非常想，但索命咒留下的黑魔法痕跡太明顯了，很容易造成聯想。他決定用毒.藥。博克先生的店裏剛好有一小包□□粉末，可溶于水，沒什麽味道和痕跡，麻瓜們喜歡用這種毒.藥自相殘殺。
他是一定要得到那個挂墜盒的，而只要他下定決心的事，從來沒有不成功的。只需要對家養小精靈施個奪魂咒，再稍稍改變一下她的記憶……
“湯姆，你……”
“那盔甲的事呢，小姐？博克先生說——”Voldemort迅速回過神來，問道。
“哦，哦，我答應就是了。”赫普茲巴揮了揮小胖手，看上去心不在焉。
于是，Voldemort很知趣地沒有久留，“那過幾天我再來，美麗的赫普茲巴女士。”他優雅地欠了欠身，告辭了。
兩天後，赫普茲巴去世了，她的家養小精靈郝琪被逮捕，魔法部判定是郝琪在赫普茲巴睡前喝的可可茶裏誤放了毒藥——她以為那是糖。
Voldemort如願以償地得到了挂墜盒和金杯。他六年級時曾向斯拉格霍恩教授求證過分裂多個魂器的後果——那是他閱讀過的，包括密室的書籍在內都沒有提到過的知識。現在金杯和挂墜盒也成為他的魂器了，那種分裂時的痛楚更加強烈，讓他蹙緊了眉頭。但這些微不足道的疼痛并沒有沖淡他的野心和欲望。
在得到挂墜盒後不久，Voldemort就辭職了。他沒有走得太倉促，以免惹人聯想——盡管他并不認為魔法部的飯桶能查到他頭上。他開始以Voldemort這個名字活躍在政客與權貴們之間，逐漸跻身魔法界上流社會。而赫普茲巴丢失的東西，直到很久以後才被她的親戚們發現，由于過去了太久，也只能不了了之了。
