第4章
第4章
朝長陵目力不錯，在光線照不到的井底，勉強還能看得清腳下的路。
她摸着牆往前走了一陣，确認這是一條筆直的暗道。沒有岔路是不幸中的萬幸。
唯一的水源只有地上的一條小溝渠，可惜也已經幹了。
妖獸會藏在這口井下嗎？
她隐隐有幾分期待。
“你不是村長的孫子？不知道這底下是做什麽用的？”她頭也不回地問元秋。
“那也不代表什麽都得知道啊。”元秋抓着她的手，嗓音很平常：“我從沒離開過村子。”
能想到原因有好幾個，就是不知道哪個是對的。
朝長陵索性不再接話。
二人又往前走了一段路，直到她摸到了一根根細長的鐵柱，生了鏽，似乎有些年月了。
鐵牢的門沒有鎖，朝長陵推門進去，一股濃烈的腐臭撲面而來。她心中攀升出不詳的感覺。
“那裏有火把。”她看見牆上挂着兩根：“你身上有沒有什麽能點火的東西？什麽都行。”
元秋在懷中摸索了一下：“你等等。”
火折子是那種一吹就燃的，兩根火把好險還沒完全報廢，元秋點上火，地牢內霎時間被照亮。
朝長陵想說你既然有幹嘛不早拿出來，可眼前的畫面讓她聲音一頓。
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她着實沒有想到，一個小小村落旁的枯井底下，竟然會有這種地方。
牆上挂滿了刑具，皮鞭手铐腳鏈……除此之外，還有許多她看不懂用途的道具，安靜地、觸目驚心地陳列在架子上。
地牢中央，只有破爛的床榻和一張長凳。
仔細一看，這長凳竟然也不尋常。
足足到她腰那麽高，中間本應可以坐人的橫木上多出一條粗長凸起的圓形硬木，根本不像能坐下去。
“這是幹什麽用的？”她問元秋。
“你不知道？”他竟笑着反問回來。
…她怎麽可能知道啊？
“既然是牢房，想來是某種刑具。”
“你想知道它具體怎麽用嗎？”
“想……”朝長陵看了眼元秋的表情，不知為何，那微彎的眉眼給她一種要是她回答“想”，他就會親自給她演示一遍的感覺。
她當即改口：“不必。”
抛去這一牆的刑具不談，這地牢就是普通地牢該有的模樣，沒什麽古怪。
那剛才自己嗅到的腐臭味到底從何而來？
朝長陵沿着牆根轉了一圈，最後在那張破爛的床榻下找到端倪。
她把那袋“東西”費力拽出來，很重，不揭開布料就已經能猜到裏邊是什麽。
是個成年男子的屍體，腐化得比較嚴重，已經完全看不出原本的膚色，只有一簇簇的蛆蟲在皮肉裏若隐若現。
這種慘狀，少說也死了一年以上。
“原來這就是那股腐臭的源頭。”元秋在她身旁蹲下，是恍然大悟的口吻：“是妖獸幹的？”
“不是。”朝長陵在屍體身上掃視一圈：“是被刃器所傷，你看他的喉頭，筆直裂成了兩半。”
好在勉強還能辨別腐肉上的傷口，但除了喉頭挨的那一刀，其他地方并沒有被嚴刑拷打過的痕跡。
“那他是曾經被囚禁在這的人？”
“也不是。”朝長陵道：“也許，他才是把人囚禁起來的那一個。”她虛空撫了撫屍體斷裂的喉嚨：“然後大意輕敵被反殺……這樣想，比較合理。”
元秋輕輕笑了。
這一次，他沒有回答。
“你見了屍體倒是一點不驚訝。”朝長陵瞥他。
“長藤姑娘不也是？”元秋把問題抛回來：“莫非你殺過人？所以早就看習慣了？”
“……”朝長陵對他的聯想能力深感無語：“我只是習過武，又不是劊子手。”
“但我殺過。”元秋忽然湊近她，他的睫毛很長，黑曜石般的眼睛半眯，明明含着笑意，但在昏暗的室內，又像根本沒有在笑。
剛才松開了的手再次伸過來，輕輕勾絡着她的手指，他的體溫很低，有一種随時會死去般的錯覺。
“殺人比我想象中簡單，也快活。那些話本子裏寫的，殺人後徹夜難寐，心驚膽戰，原來都是騙人的啊。”
朝長陵盯着他冷白的手指，一時不知作何反應，在她開口之前，元秋噗嗤一笑。
“我說笑的，你倒也不用露出這麽嚴肅的表情吧？”他松開手站起來。
“說笑？”
元秋點頭，一瞥地上那具屍體，似乎現在才知道害怕，皺皺眉道：“我哪兒敢殺人啊？”
朝長陵：……
師兄曾經抱怨過她不懂玩笑，看來還真是。元秋的笑話，她就沒聽懂。
地牢旁邊還有一座竈臺和一間小屋，早已落滿灰塵。
看來的确有人在這生活過，而且十有八九，是牢裏那個已經變成屍體的男人。
她突然又想起一件重要的事。
“那屍體不是你們村子的人？”
“他腐爛得太厲害了。”元秋搖頭：“我分辨不出來。”
“那被他囚禁的人跑哪兒去了？”
“這個嘛……只有他自己知道了吧？”
他笑了笑，朝長陵知道自己這問了跟沒問一樣。
再往前走，就只剩下黑暗了。
朝長陵心裏那點期待在見到屍體時就散了大半，如今果不其然連根妖毛也沒見着，她略有遺憾，也有慶幸。
這裏視野不佳，空間狹小，真的打起來，自己能有幾分勝算？
恐怕不好說吧。
比起進來的時候，出去就簡單多了，朝長陵感覺到風聲，借着火折子上律動的火苗，發現頭頂有一道暗門。
在她打算用劍柄将其破開時，暗門先一步被從外打開，村長那張驚愕的臉探出來道：
“長、長藤姑娘！？”
朝長陵出來後才發現，這裏是村長的屋子。
似乎是出了什麽事，屋內擠滿了躁動不安的人群，有午飯時就沒出現過的小椿菊，還有其他一大夥村人。
她只說自己和元秋掉進枯井，又找到出口，唯獨隐去了地牢裏的事。
如果出口只是連接着村內某處，朝長陵還不會想得太多，可偏偏通往村長的屋子，她就不得不多想想。
畢竟自己只是來找妖獸的，還不想被卷進凡人的麻煩事裏。
“那地下的确是烏漆嘛黑的，長藤姑娘豈不是什麽都沒看見就出來了？”
“對。”她答。
“真的？”村長湊近，一雙因為衰老而下垂的鷹眼顯得有些銳利：“你真的，什麽都沒看見？”
“沒有。黑成那樣，路都很難看清。怎麽了？”
“沒事，什麽都沒看見的話便罷了。”村長笑着搖頭，關切地去握元秋的手：“你呢，有沒有受傷？”
小椿菊也撲上來，看得出她是着急壞了，淚水在眼眶裏打轉：“元秋，還好你回來了，我還以為你……”
她的手被他不着痕跡地拂開，元秋淡道：“我什麽？”
小椿菊如夢初醒，趕緊搖頭，再不說話了。
“大夥聚在這是怎麽了？”看着焦急的衆人，朝長陵明知故問。
村長猶豫道：“你們上山時，撞沒撞見妖獸群？”
“妖獸從沒在冬天的時候下過山，今年怎麽偏偏成了這樣！”後面有人插話。
“鎮守這地方的修士離我們遠得很，這冬日大雪的，就算趕過來除妖也來不及了啊！”
似乎是朝長陵和元秋走後，獵戶去向村長求證朝長陵說附近有妖獸是不是真的，結果顯而易見，村長壓根兒沒說過那句話。
獵戶氣急，可人都走了，還能怎麽辦，便說要去山上接元秋回來，然後就倒黴催地撞見了妖獸。
好在只有一只，他折了身上所有的刀和弓，連滾帶爬，總算死裏逃生。現在都還在榻上躺着。
“你和董老二說，你在附近發現了妖獸，被一路追趕才逃到這裏……結果是真的嗎？”
朝長陵扯謊的時候确實沒想到還能再見到這幫人，現在要她找補，着實有點難，索性點頭承認了。
“你看，果然是她！我就說妖獸冬天不可能下山，是她把妖獸引到咱們村來的！”
後面響起驚呼聲。
“村長，怎麽辦，怎麽辦啊？就算妖獸現在還沒闖進來，但也是早晚的事。”
凡人面對妖獸是無力的，他們驚慌失措再正常不過。
村長得為這一村人考慮，猶豫片刻，為難地看她：“長藤姑娘，你也別怪我，但既然是你把妖獸引來，那我作為一村之長，就不能輕易讓你走了。”
一屋子人都是憤怒而忐忑的，就算村長說要她負責，可他們又不是瞎子，他們都看得見朝長陵腰上的那柄長劍！
鋒利筆直，泛着寒光。
這人來路不明，但能從妖獸手底下逃脫，肯定有兩把刷子。
要是她不願意，反而向他們動起手來可怎麽辦？董老二還躺在床上，現在誰能攔得住她？
早知如此，當初，當初就不該救她！
“你說，不讓我走……？”
村長硬着頭皮颔首：“所謂滴水之恩，湧泉相報。這事因你而起，你不該留下來和我們共渡難關？”
朝長陵卻在想，原來世上真有這種誤打誤撞的好事。
“可以。”
她答應得太過輕松，村人紛紛呆在原地。
“真、真的？你不騙人？”
“當然。”她拍拍劍柄道：“你們提供食宿，凡事聽我安排，只要答應這兩個要求，妖獸我可以想辦法。”
聽她安排？哪些事得聽她安排啊？萬一她不靠譜怎麽辦？
村人們又猶豫道：“村長……你看……”
村長點頭嘆氣：“好罷，也只能這樣了。”
除了寄希望于這個長藤姑娘，他們也別無選擇。
正待說話，朝長陵的衣角被從人後拽了下，元秋低頭湊在她耳邊問：“那我也要凡事聽你安排？”
自己的村子明明正面臨危機，他卻仿佛事不關己，朝長陵沒聽懂他笑吟吟的話裏有另一種含義：“你可以随意。”
元秋垂眸，眼中冷淡，揪着人衣角的手卻沒撒開。
“好，這可是你說的。”
