第16章 鹹魚
鹹魚
與此同時，檀稚将欲要行禮的手收回去。
惡人先告狀，上下掃視宮女一眼。
“春蘭你真是兩耳不聞窗外事，檀姑娘是我朝煉成長生金丹的聖巫女，不是李虛中只會畫咒燒符煉丹，故弄玄虛的方士，不得無禮。”高皇後指尖揉着太陽穴，語态高傲道。
宮女狗仗人勢地揚起下巴，“娘娘說得對，檀姑娘畫的咒燒得符或許與李虛中不一樣。”
“道家講究修神淨心，信則有不信則無。”檀稚道。
高皇後戴着鎏金護甲的指尖拂過隆起腹部。
春蘭連忙道，“皇後娘娘身懷龍子，不能行禮叩拜，檀姑娘莫要因此惱了皇後娘娘。”
朱孝南納入後宮的佳人無數，多年以來卻只有高皇後懷上身孕，其中的厲害不言而喻。
檀稚細眉擰起，望着兩人唱起的雙簧，頓時覺無趣，輕道：“自是以龍子為先。”
高皇後不滿她的反應，“本宮最近覺得頭昏眼花，檀姑娘日後來坤寧宮給本宮與小太子誦經祈福吧。”
人得寸進尺欺到頭上來，檀稚心底不忿浮上眉尖。
“娘娘若覺鳳體欠安應宣太醫，誦經祈福要找廟裏和尚，檀稚此生只為陛下，煉丹。”
這一句話同時飄入另外兩人的耳朵裏，文祯明漆黑的眼眸凝滞在檀稚臉上。
檀稚漠然覺養心殿內冷了幾分，向着兩人敷衍地行了禮，“先去煉丹了。”
朱孝南餘光一斜，那抹身影撩起裙擺跑了。
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“陛下，這鄉野來的丫頭太放肆了，才剛進宮便敢頂撞本宮。”高尚靈嬌嗔道。
朱孝南垂眸瞧向她隆起的腹部，淡道：“皇後又何須與一位丫頭較真？”
高尚靈扶着朱孝南的胳膊，引着他到東暖閣。
寒風從半斂的木窗漏進來，朱孝南輕咳兩聲，臉色倏然白了些許。
“她還出言冒犯本宮腹中的小太子。”高尚靈擰起眉心，扶着肚子徑直坐在榻上。
安雲軸疾步前去将木窗斂上。
朱孝南沉默半倚在木榻上，垂眸假寐。
周遭安靜得能夠聽到窗外樹梢搖擺的沙沙聲。
高尚靈的手下意識地護住已有八月的胎兒。
過了一會朱孝南才慢道：“皇後就如此确定腹中胎兒為男？”
高尚靈輕微愣住一秒，随即手帕半斂唇角，嬌羞道：“姑姑已經讓太醫院的人看過了，确為男。”
“那要恭喜皇後了。”朱孝南濃長的眼睫投下一片淡淡的陰影。
“陛下這是何話？陛下得小太子不喜？”高尚靈道。
突然朱孝南捂着嘴，覺喉嚨裏一股鐵鏽味蹿上來。
咳，咳——
指縫間驟然間見猩紅，濃不可蓋的血腥味瞬間在東暖閣內蔓延。
“宣太醫！”安雲軸驚慌道。
朱孝南擺擺手制止住。
高尚靈斂住口鼻，細眉蹙起望着朱孝南，“陛下近日身體欠安，不如先冊立皇太子為陛下沖沖喜？”
安雲軸臉色凝重地為朱孝南擦拭指尖的鮮血。
朱孝南望着戴着鳳冠的女子，嘴角勾起一抹笑。
“聽你的，安雲軸讓文祯明拟旨冊立長子為皇太子，賜名元良。”
*
檀稚把柴火塞入丹爐裏猛火煉丹。
她席地而坐，一手握着書卷，另外一只手揉了揉酸澀的眼眶。
現在除了要給朱孝南煉丹還要給文祯明找到解毒、複刻丹藥的法子。
重任全部壓到月底剩餘的這幾日裏，檀稚通宵後整個人都蔫了。
困意席卷上來，纖細的手托不住仿佛千斤重的腦袋，徑直往燒得猩紅的炭火倒去。
恰巧在這時一只消瘦而修長的五指穩穩接住那顆茸茸的腦袋。
手擡的高度與掌心的弧度恰好讓檀稚心安理得放松下來，困意如浪潮蓋過來。
文祯明垂眸望着滿地鋪開的書卷，眉眼舒展了幾分，
他的視線最後落在自己掌心裏偷憩的少女。
慢慢地手背傳來一陣熾熱。
“再不起來，把你腦子塞進爐裏助燃。”
低啞厚重的聲音竄入少女腦海裏，将白日美夢撕碎揉爛。
華袍金絲繡着的蟒紋映入眼眸，檀稚瞬間困意全無，條件反射般想要遠離這個人。
五指卻牢牢按住她想要後退的脖頸，将她往他面前推了過來。
他們彼此距離迅速拉近。
書卷脫手落地，腰間佩挂的玉扣與地板相碰發出清脆的一聲——铮！
檀稚擡手抵住了他的肩窩。
少女輕抿朱唇道：“腦袋在我脖子上待得挺好的……”
文祯明嘴角掠過一絲微不可見的笑意。
“此生只為陛下，嗯？”
檀稚能夠感受到發間裏他指尖傳來的微涼，頭皮漸漸發了麻。
此刻她只想逃脫這令人不安的氛圍裏。
腦瓜飛速旋轉，現編了一套說辭：“我是為了文大人，接近陛下拿到丹藥的方子。”
文祯明饒有興趣地眉梢一揚，漆黑眸底帶着些意味深長，五指微微發力。
“聖巫女這張臉還有這種用途？”薄唇輕啓，聲線尾調上挑。
一張在頂光下錯落有致鮮明深邃的臉慢慢靠近。
少女臉蛋染上一抹紅，抵在男子肩窩上的指尖漸泛白。
此刻檀稚腦海只有那張愈來愈的臉，她本能竭力地往後仰，“什麽？”
沉默少頃後，少女反應過來，覺耳根發燙，整張臉更紅了，“我只煉丹，別的不幹的。”
文祯明松開了她，掃掃落在衣袍上的灰燼起了身。
“你這是在做什麽？”他走近煉丹爐旁的兩個互扣燒着的琉璃瓶。
“半成品的丹都把藥材都煉制在一團了，要将它們提純分離出來，我才能給你複刻一個出來。”
檀稚在一堆書簡裏翻出一張揉得皺皺的宣紙。
文祯明望着宣紙上潦草的筆跡寫着靈芝白術廣白，“只有這些？”
檀稚把筆插在發間，撓撓頭，“這次不能再多了，我都把那顆丹刮得瘦了一圈，再取會被陛下看出來的。”
文祯明沉默不說話，宣紙在他的手中更加皺了。
“這顆只是一顆普通的中藥丸子，你為什麽要？”檀稚眼珠子上挑看着他道。
“我要讓祝之欽當上這次抗擊南寇的指揮使。”他的聲音恢複了以往的平靜，沒有起伏。
檀稚“……”
寂靜充斥整個煉丹房，燒得火紅的炭火噼啪一聲。
文祯明低下頭視線凝在少女身上，低垂的眼睫遮擋眸底的情緒。
她背對着他雙手抱膝，腦袋撐在膝蓋上一動不動，當作自己沒有聽到他的話。
又過了幾秒。
他擡起手指壓了壓鼻梁骨，嗓音放緩，“朱孝南沉迷道家之術，你的身份剛剛好。”
檀稚縮成一團，弱弱道：“陛下如此信任你，不需要我，陛下肯定聽你。”
身後傳來弱弱的指骨彈響，檀稚耳尖一動。
文祯明深吸一口氣道，“除夕夜宴，本官可帶你這個小小巫女開開眼界。”
終于她微側過臉來：“當真？”嗓音沙啞中帶着三分委屈。
禮官會提前一月拟好除夕宴請名單，檀稚初入宮，根本沒拟在名單裏。
“本官說過的話何時有假？”文祯明道。
“……”
這語氣平緩，嘴角帶笑。
檀稚感受到一股笑裏藏刀的意味在。
*
檀稚帶着煉好的丹藥去養心殿，一路上她心底一股惆悵之氣難以平複。
剛才一時間迷了心智答應幫他。
到了夜宴想不想進去不過是她一句話的事。
頓時，對文祯明的所有不滿不忿從心底湧上來。
一顆碎石适宜地出現在少女腳下。
檀稚撩起裙擺，一腳将那顆被她名為文祯明的碎石踹飛。
他說過的話裏有真的嗎？
碎石翻飛旋轉，最後滾落在安雲軸腳邊，他眉眼一展，“唉，聖巫女來了？”
“安公公，我來給陛下送丹。”檀稚整理裙擺，恢複一副乖巧的模樣。
安雲軸聞聲身體愣住半秒。
“陛下在與高丞相在偏殿議事呢，聖巫女稍後。”
在這時高厚華從東暖閣裏退出來，他前腳剛離開，後腳偏殿傳出一陣巨大的摔杯聲。
檀稚吓一跳。
“安雲軸，給朕把文祯明傳過來！”朱孝南摔門而出，擡眸瞧見大殿之中靜立一道嬌小的身影。
他身形微微一愣。
目光凝在她腰間佩挂着白玉平安扣。
“陛下，文大人方才出宮去東緝事廠，怕是要昏暮才回。”安雲軸俯下身道。
朱孝南輕咳兩聲，緩道：“随他吧。”餘光瞥見檀稚手裏一顆褐如黑墨的丹藥。
少頃他拿起丹藥走近少女身邊，居高臨下道：“朕所知，聖巫女沒跟祝家小世子走，倒是跟文祯明在山上待了一整晚。”
檀稚視線随着丹藥而動，作賊心虛的膽怯一下子襲滿心頭。
朱孝南打量着少女的表情。
“那晚，文大人他生病了。”檀稚咽了咽口水，選擇乖乖交代。
朱孝南眼底一貫的怠惰被陰沉替代，“聖巫女可知是什麽病？”
周遭安靜地能夠聽見樹枝深處的鳥鳴。
檀稚擡眸瞄了少年一眼，“不知。”
朱孝南望着頭頂的白絨發簪，“高丞相與朕舉薦他兒子來擔任抗擊南蠻的南原指揮使。”
檀稚繼續當着悶葫蘆，咬緊下唇。
這些她可不想知道，心底祈求着他不要繼續說了，她想要回寧希堂。
朱孝南視線在少女身上一掃，停頓半晌。
“羽林禁軍左使邱恒，聖巫女覺如何。”
檀稚擡起頭，眨眨眼看向他。
“聖巫女在大殿上講的一番話難道有假？”朱孝南兩指摩挲着丹藥。
檀稚心裏發虛，連忙反駁，“我對陛下的心日月可鑒，千年不腐萬年不朽。”
“……”
在這時，朱孝南擡手捂着嘴，強忍住喉嚨襲上來的不适。
“朕聽聞青衣扶乩之術，能夠請求神靈指使，除夕夜宴就讓朝中大臣瞧瞧，左使邱恒當任南原指揮使是福是禍。”
他輕咳兩聲，漸漸地一句話碎成幾段，一段一段咳出來。
檀稚擡頭瞥見少年五官被病氣籠罩。
她擡起的手半晌後落在朱孝南的背上，慢慢捋着。
“安公公，宣太醫。”檀稚喊道。
“別……”朱孝南打斷道。
檀稚眸底閃過一絲落寞。
