第18章 鹹魚
鹹魚
坤寧宮內，小宮女從高尚靈寝殿內端着一盆盆血水趕出來。
“聖巫女，你們藏得夠深的，竟把我也給騙了。”文祯明望着離開的身影，低聲沉吟道。
檀稚半秒間察覺到他語氣的不對勁，立刻反駁，“我們沒有關系，不會有關系。”
“半月內不惜耗費大量人力物力把将寧希堂修得跟青園一模一樣，你入宮當天還親自來接，剛才還這樣，這叫沒有關系？”文祯明居高而下道。
檀稚默默往旁邊挪了兩步，“你這是帶着偏見看待事情，不準的。”
祯明斜眼回看她一眼，威脅道：“你最好乖乖自己交代，別讓我查出來了。”
來到一個安全的距離後，檀稚朝他眨眨眼道，“文大人能去查最好，我與他十六年未曾見過一面，我對文大人的心日月可鑒，千年不腐萬年不朽。”
文祯明揚眉嗤笑一聲，“收起你這批發的萬年不朽的破石頭，你以為我真的不會查？等我查出來了性質不一樣。”
“每月丹藥來往的交際。”檀稚道。
“繼續。”文祯明道。
檀稚指尖默默纏繞着玉扣的流蘇，相似下衡量着什麽。
她周遭望了一眼，所有人都在忙着給高尚靈接生，才朝文祯明勾勾手。
文祯明沉着臉一瞥，從狐裘下伸出一只手将檀稚拉了過來。
檀稚身形不穩，趔趄兩步，手抵住他的肩窩。
仰起頭看着還有些高度的耳畔，點了踮腳尖靠近。
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“……”
文祯明近乎可以感受到她的唇擦過自己的脖頸，漆黑的瞳孔一縮。
他站在那裏，仿佛被定身似的緊繃。
下一秒文祯明擡手将她摁住，“好好說話。”
檀稚腳踝一受力，一陣頓感的酸楚傳遍整條腿，吃痛暗哼。
“知道路面濕滑，還上蹿下跳摔了讓你長長記性。”文祯明垂眸望着她道。
檀稚委屈癟癟嘴，用只有兩人能夠聽到的聲音道：“我把日常他要的延壽丹換成普通的藥材送宮裏了。”
文祯明思索了半晌，“什麽時候開始？”
檀稚道：“從成為他的聖巫女後……”
文祯明嘴角扯出一抹嘲笑，“你真是個稱職稱責的聖巫女。”
周遭又出現了一陣安靜，檀稚不理解他晦澀不明的笑意。
“恭喜陛下賀喜陛下，元良小太子與皇後娘娘母子平安。”太醫滿身沾血抱着一個嬰兒從殿裏出來。
安雲軸攙着一臉病容朱孝南走近，他捂着口鼻。
大概是坤寧宮內的濃厚血腥味讓他不适。
檀稚拽了一下文祯明的衣袂，悠悠道：“他身體讓李虛中糟蹋得很深，該是沒剩幾年命，你若有什麽宏圖大計可否讓他安枕後再展？”
文祯明身體微微一怔，沉默着。
兩人仿佛被坤寧宮前熱鬧喜慶的氛圍完全隔絕。
蟬掩在雪地裏歇息着，寒風寂寥穿過樹桠。
過了一會，文祯明緩道：“你憐憫他？”
“我憐憫我自己。”檀稚輕輕告訴他。
暖陽透過枝藤疊嶂的桃樹落在少女發絲上泛起粼粼微光。
“等你們死了，我定找個亮堂迎朝的山頭把你埋了，立一個石碑千年不腐萬年不朽。”
“哦……”檀稚聞言擰着細眉點點頭，已是接受了這個現實。
手裏攥着的錦袍一緊。
“松手。”文祯明平靜道。
檀稚擡頭看向他，指尖力度緊了幾分，“我的遺書你看過了？”
“松手。”文祯明擺手扯過衣袖重複道。
“你……換了？”檀稚拽着他的衣角不放。
“你是要我說第三遍？”文祯明壓低了嗓音道。
“文祯明，拟旨奉賞百官賀元良與皇後娘娘母子平安。”
遠處，朱孝南聲音一出，檀稚五指立馬彈開，乖乖垂在腹前，低着頭。
文祯明垂眸望着與自己劃清界限的少女，目光凝住在她狐裘露出的一截瓷白的脖子，眼底神光一暗。
朱孝南的嫡子理應喜上眉梢，可此刻他那雙眼睛裏，不見一點笑意。
*
除夕當日，小太子冊封禮與除夕晚宴撞上同一天，宮內上下熱鬧非凡。
綠翹早早跑去找自己的姐妹，而檀稚把自己鎖在寧希堂煉丹房裏。
檀稚目光望着那顆公公送來的半成品丹藥。
腦袋裏亂糟糟地塞着纏繞的線團。
朱孝南吃的丹藥，文祯明為什麽會想要？
那日他的笑意到底在笑什麽……
還有最重要的，他到底換沒換那顆長生金丹？
檀稚擡手薅着自己的頭發。
文祯明告訴她想要祝之欽當上指揮使，而朱孝南卻要左使邱恒。
她想把兩碗水端平，最後卻落得個夾在中間的下場……
五指繼續薅着頭發，視線渙散在空中，最後落在那顆丹上。
檀稚抿抿朱唇，沉思了片刻，手拿起刮刀。
半成品的丹藥消瘦了不少，将藥粉分成幾份進行煉化提純。
今日檀稚換了一種提純方法，對粉末倒入水中進行蒸餾，利用水霧将藥粉中部分材料分隔出來。
她托着腮望着輕煙冉冉，水霧中熟悉的雌黃臭味。
這顆丹裏竟含有雄黃。
檀稚手微微顫抖，假若這顆丹不僅僅是一顆中藥材的丸子……
她立馬将剩下的一份粉末倒入王水裏，琉璃杯中立馬冒出白色泡沫——這裏面還含有了空鉛石。
靈芝白術廣白，空鉛石，再加上她這部分的藥材。
檀稚的胸腔裏跳動的心此時仿佛被一條毒蛇束縛，血液一點點凝住。
這個配方，不用繼續将粉末提純，她也能夠完整地寫出來。
只因曾在殘破的方術書中見到過——九返丹。
服用過九返丹的人一段時間不吃便會有鑽心的痛楚。
除非再次服用，不然日日都會受着深入骨髓的煎熬。
原來，這麽多年自己竟一直在給朱孝南做這樣的丹。
文祯明如此想要這顆丹是要将當今的天子徹底控制住。
可他有必要嗎……檀稚此刻心裏一團亂。
“聖巫女可在？”
被突然的聲音吓一跳，檀稚立刻将那個寫着方子的宣紙扔進火爐。
綠翹瞧了火爐一眼，“陛下讓你來東暖閣一趟，夜宴快開始了。”
“好……”檀稚道。
*
裹着白雪的枝桠挂上紅燈籠，紅燭融了雪霜化成水滴落下來。
“祝賀皇後娘娘誕下小太子。”朱九昭手裏拿着酒杯走來。
高尚靈指腹輕柔拂過元良的小臉，“身體剛恢複，不便飲酒，本宮以茶代酒。”
朱九昭眼睛望着她，将酒一飲而盡。
高尚靈懷裏的孩子，元良眉眼間與自己的幾分相似刺痛了他，
“賀娘娘母憑子貴，萬壽無疆。”朱九昭直接拿起酒壺長飲。
高尚靈的笑僵住在臉上，戴着鎏金護甲的指尖微顫着。
她側過臉吩咐道，“春蘭弄碗醒酒湯給霁王送過去。”
朱九昭擡手攔住春蘭，沉默中走近兩步，“我不需要，送給孝南吧……”
高尚靈表情瞬間凝固住，護甲掐進掌心裏，唇角張了張，“九…”
“霁王難得進宮一次，來陪陪哀家。”高太後披着華服，燭光在她臉上時明時暗。
高尚靈深吸一口氣，挺直了脖頸擡起了鳳冠，淺淺行了一禮退下。
“九昭可是還在怪母妃？”高太後掌心拍了拍朱九昭的手背，緩聲道。
朱九昭嘴角抽動一下，“太後娘娘這般安排自然有太後娘娘的道理。”
高太後眼底閃過暗色，“九昭給你介紹一個人，周姑娘。”
朱九昭皺起眉頭，視線落在高太後身後的女子。
她低垂着眉眼，乖順地等着高太後介紹。
“青衣族族長之女，周楠依。”高太後笑道。
周楠依輕捋着垂落的長發，步搖輕輕搖曳，“見過霁王。”
朱九昭眼底閃過一陣複雜。
上次天壇神臺之後，他便讓人去查檀稚的背景，得到是一片空白。
不過有一個意外的線索，那就是周楠依。
一個與檀稚生長軌跡完全相反的青衣族女子。
“楠依這孩子聰慧靈敏，與我是一見如故。”高皇後又牽起周楠依的手，笑道。
朱九昭眼底難壓的興趣，“我見周姑娘是宛如照鏡。”
周楠依聽出了他話裏有話，臉色平常道：“楠依初來京城，還沒落腳的地方。”
“周姑娘只要想來我霁王府，自然是有。”朱九昭揚眉道。
“霁王邀請我，只能從命了。”周楠依默默捋着胸前的一縷長發道。
“春蘭，霁王身邊的女子是誰？”坐臺上高尚靈手執團扇斂面問。
“青衣族長之女周楠依，是在蓬萊有名氣的醫師，出手便是起死人而肉白骨。”春蘭望着女子一襲白衣慢道。
高尚靈拿着團扇的指尖發了白，視線裏的陰狠仿佛要将周楠依穿透。
“派人，盯住他們。”團扇的柄在她手中一折斷成兩節。
懷抱中的元良仿佛是感受到自己母親的怒意，失聲哭了起來。
“哭哭哭，就知道哭。”高尚靈把元良往春蘭懷裏一塞，雙手環抱着胸。
朱孝南兩指夾起一顆葡萄放入嘴裏，低垂的眼眸打量着高尚靈。
平淡的眸底突然生出一絲陰寒。
在這時安雲軸俯下身在他耳邊低聲道：“祝家小世子祝野來了。”
