第1章
第1章
“小姐，你先在這裏坐會兒，等奴婢替你買着花燈，就立刻來尋您。”婢女雪枝留下這句話，便急匆匆消失不見了。
段漫染依着她的話，坐在橋邊石梯上耐心等候——
今夜乃是上元佳節，正月十五夜，京都臨安城中不必宵禁，千門萬戶如晝，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
街巷上行人摩肩擦踵，游人如織，尋常百姓抑或是王公貴族家的公子和小娘子，都出門游玩。
鬧花燈，猜燈謎，提燈走橋，吃元宵，每個人臉上都洋溢着和煦笑意。
段漫染是被她的兩位哥哥帶出來的。
奈何大哥段溪已在朝中入仕，剛走出不過幾步遠，便偶遇上臨安府的同僚，被他們拉扯着去參加宴飲，臨走前，他叮囑二弟段澗，定要照顧好小妹，莫些将人弄丢了。
段澗嘴上答應得好聽，結果一扭頭，瞧見戶部侍郎喬家的小娘子喬雪霏正在街邊猜燈謎。
喬小娘子時而展眉，時而蹙眉沉思，端的是嬌憨娟俏。
于是段漫染眼睜睜瞧着，她那口口聲聲說要帶她在今晚玩個痛快的二哥，就像見着肉骨頭的狗一般，嗅着味兒朝他的未婚妻貼了過去。
……
段漫染站在街道另一頭的原地沒有動。
她倒是要看看，她這見色忘妹的二哥，幾時才能想起自己。
約莫一炷香的時間了，她的二哥在喬小娘子欽佩崇敬的眼神中，為她贏了一盞兔子花燈，一盞絹絲游魚燈，還有重瓣蓮花燈……
罷了，段漫染輕嘆一口氣。
Advertisement
有這樣不着調的兄長，也合該是自己命該如此，她正要提步走過去，一旁守着她的婢女雪枝卻忽地開口：“姑娘若是無趣，不若去瞧瞧河上那些花燈，可漂亮了。”
未婚的女兒家在正月十五夜放蓮花燈，酬神娛人，是臨安城的習俗。
明滅撲朔的河燈，在水面上起伏不定，或遇着急流堙滅沉沒，或山峰路轉，逢兇化吉，是一件極其調動心弦的事。
段漫染想到水岸邊擠滿成雙結對的青年男女，她搖搖頭：“算了，我不去。”
況且，大哥臨走前說了，元宵夜人多眼雜，叫她将二哥跟緊些，莫要亂跑。
雪枝似是猜出她的心思：“小姐放心，奴婢知道一個好地方，人少僻靜，是最合适觀賞花燈的。”
雪枝是段漫染三年前無意中救下的。
那年江南水患，就連深居垂花門內的段漫染也有所耳聞，娘親特意叮囑她莫要出門，免得被逃入城中的流民盯上，發生什麽不好的事。
但段漫染着實是想去賞六月湖景，聞蓮花香，品蓮子清甜，再摘一朵蓮葉，拿回來盛在膽瓷瓶中細細觀賞。
她換上男子裝扮，帶着丫鬟偷偷出了門。
剛出門不遠，段漫染便瞧見有個和她差不多年紀的女子，跪在路邊賣身葬父。
女子瘦骨嶙峋，在日頭下搖搖欲墜，坐在馬車裏的段漫染瞧着，讓丫鬟給了她一錠金锞子，又賞了她一些點心。
本是随手之舉，誰知那女子跪在馬車前，稱她的恩情無以為報，願意為奴為婢，終生伺候她。
段漫染身旁奴仆無數，并不需要這樣一個多餘的人來伺候，但女子父母雙亡，在臨安城中又無親友依仗，若自己不收留她，只怕她無路可去，下場自是不會好。
于是段漫染将她收到身旁，見她一身孝衣雪白，為她取名雪枝。
後來段漫染才知道，雪枝瞧着和自己身形差不多，實則比她大上整整三歲，只是往日吃不飽飯，才瞧着像個小姑娘。
初來乍到時，雪枝說話還是一口鄉音，做起事來，怕弄壞了段漫染房中的金杯玉盞，又怕得罪了原本的那些丫鬟婢女，皆是小心翼翼，看人低眉順眼。
但很快，雪枝就憑借她的伶俐勤快，成為段漫染身旁最貼心的婢女。
段漫染十回出門，有九回都是帶着雪枝。
今夜的元宵節亦不例外。
既然雪枝說有地方可以清清靜靜地看花燈，段漫染自然是信的。
她又瞧了一眼還在同喬小娘子猜燈謎的二哥：“走吧，我們去看看就回。”
.
雪枝帶她來的地方，遠離禦街喧嚣，是在一條不知名的小巷後頭。
此處沒有商鋪擺攤，行人寥寥無幾，果然是個清靜賞景的好地方。
臨街水岸上橫跨一座石橋，水流到此緩慢了許多，那些河燈皆順着水道流到此處，在橋下你挨着我我挨着你，似女兒家重重疊疊的心事。
擡起頭，仍能看見臨安城中火樹銀花的焰火，倒映在水面上，恍然不知自己置身水中，或仍是在岸上。
“小姐可也想在河燈上許個願？”雪枝忽然問她。
段漫染莫名覺得臉上一紅，忙矢口否認：“我沒什麽要許的。”
女子在河燈上許願，大多是為的求個及笄後的好姻緣。
還有三個月，才是段漫染十六及笄的日子。
女子及笄意味着什麽，她并非全然不懂，偶爾她也能從娘親，還有和閨中密友們的談話中得知，過了十六歲，女兒家便可以擇定夫家出嫁。
可她還沒有做好嫁人的準備——将來也會有男子，似二哥對喬小娘子那般，在燈下哄着她，與她猜燈謎嗎？
段漫染臉頰開始發燙，她想了想：“你可知哪裏有賣河燈的嗎？”
雪枝看出她的心思：“小姐，你先在這裏坐會兒，等奴婢替你買着花燈，就立刻來尋您。”
雪枝一走，段漫染才發覺，這僻靜的小巷中，除了她自己，再沒有第二個人。
幸好水中蓮燈和檐下燈籠夠亮，她并不覺得害怕，反而享受這難得的靜谧時刻，在岸邊石階上坐下來。
女兒家身上的胭脂粉襦裙鋪開，裙擺處銀線縫成大朵大朵的牡丹，交疊明滅，比水岸上數盞花燈還要耀眼。
段漫染毫不心疼這樣的坐姿會弄髒她的真絲襦裙——這樣的裙子，她的閨房當中的紅木衣櫥內，滿滿當當還有好幾百條。
絹紗的，绮绫的，绛绡，雲霧绡，蜀錦，妝花緞，浮光錦……
且只要是京城時興的款式，用不着她開口，自會有人送到她房中來。
雪枝遲遲不歸，段漫染等到百無聊賴，她瞧着那些花燈，想要數清它們有多少盞：“一，二，三……六十四，六十五，六十六，六十七……”
身後傳來腳步聲。
段漫染收了聲，她揚起唇角：“雪枝，你怎麽才——”
剩下的那個來字，段漫染沒來得及說出口。
來人在她後背重重一推，段漫染猝不及防，身子向前跌去，狠狠撲入水中。
正月裏的河水冰涼，嗆入段漫染的口鼻之中，她睜不開眼，只得手腳上下掙紮着。
方才還流光溢彩的碎褶裙，轉眼間浸滿河水，化作拖累她無法上浮的累贅。
不曾學過凫水的段漫染就像那些花燈，起落沉浮，都由不得她自己。她拼了命了想向上，卻只覺得越是撲棱，那些河水越是鋪天蓋地欺過來。
段漫染不記得自己嗆了多少水，她手腳愈發冰涼，力氣一點點消失，眼前似乎有走馬燈開始浮現——
她本是朝堂之中，太尉段明瑭之女。她的娘親，乃是出身書香世家的大家閨秀。
夫妻二人，恩愛有加，成親近三十餘年，先是有了兩個兒子，才有了段漫染這個小女兒。
自呱呱墜地那刻起，段漫染便是衆星拱月般的存在，爹娘寵愛，兩位阿兄雖不說在外頭如何恣意，回到家中，總得凡事先順着她。
段漫染想起溫柔的娘親，會拿着象牙梳親自替她梳發，以及小時候總拿胡子故意去刺她的爹爹……
還有二哥，若是自己死了，他定會很內疚，希望莫要因為她的死，害得他與未來嫂嫂的婚事不成。
還有雪枝，她一個丫鬟，也不知會不會受到牽連被罰……
是她不懂事，卻害得到時候那麽多人會因為她傷心受難。
人之将死，思緒也開始散漫。
賞花燈将自己淹死，明日過後，她定是京城裏家家戶戶用來教訓小孩子不要靠近水邊的笑話。
昏昏沉沉，連掙紮的力氣都不剩之際，段漫染透過水面，瞧見一道影影綽綽的白影。
花燈映着白影的青面獠牙。
段漫染曾在異志上看到過，相傳人死後，便會由地府當中的白無常來勾魂，想來這道影子，便是來接她上路的白無常。
也不知地府是什麽樣子，若是當真還有孟婆湯，那她定要偷偷吐出來，帶着今生的記憶，來世再去尋爹爹和娘親。
白無常手一勾，将她從水中帶了出來。
段漫染再次呼吸到新鮮的空氣，夾雜着淡淡的熏香。
水滴自睫毛上淌落，青面獠牙的白無常變了模樣，啊，原來是一個戴着怪物面具，身着白衣，谪仙般的男子。
段漫染原本以為自己已經停下的心跳，此刻又開始躍動，而且是她從未感受過的猛跳，像是快要跳出嗓子眼。
“你……”
她張開口，想要說些什麽，結果嘔出一大灘水來。
面具之下的青年溫聲笑了：“好端端的小姑娘，無事想不開跳河做什麽？你的家裏人呢，怎麽放着你不管？”
她才不是跳河，她的家裏人也沒有放着她不管。
段漫染想要回他，卻說不出話來，她渾身無力，伏在男子的膝頭。
他像拎小雞崽兒似的拎着她，讓她趴過去，膝蓋抵在段漫染的腹腔處，将她嗆進去的水全部擠壓出來。
就算是兩個兄長，段漫染也從未與男子如此親密接觸過，還是這般狼狽不堪的姿勢。
她又羞又臊，想從他的膝蓋上下來。
誰知對方悠悠開口：“你若想冷水嗆入胸肺當中，終生落下動不動就發熱嘔血的頑疾，那盡管亂動。”
段漫染停下掙紮。
她一口接一口吐着水，一面覺得絕望，一面又感受到前所未有的某種心情。
這種心情很奇妙，她說不出來，只搜腸刮肚地想起前人的一句詩——金風玉露一相逢，勝卻人間無數。
按照話本上寫的，或是戲臺上演的，一位男子救起落水的女子，二人有了肌膚之親，那女子大多該以身相許。
只是她爹爹是太尉，一人之下萬人之上，那她身為太尉的女兒，婚事不可兒戲，理應是位名當戶對的青年才俊才行。
可這位青年未着華服，腰間也僅有一枚佩玉，應當不是貴門之子。
不過他談吐不凡，身形挺拔，想來也不至于家中落魄，且有些家底在的。
若自己好生求一求爹娘，再賣個慘，他們應當也會同意這樁婚事。
在吐水的時間裏，段漫染漫無邊際地想了許多。
若自己嫁過去，只要他不納妾，不上花樓，她嫁雞随雞嫁狗随狗，與他粗茶淡飯過一生，也未嘗不可。
青年收回在她背上按壓的手。
段漫染已經做好了自報家門的準備，誰知他只是問道：“你可好些了？”
一陣寒風吹過，檐下燈籠搖晃，段漫染凍得打了個哆嗦，她面色慘白，卻不肯叫他小瞧了自己：“好……好多了。”
青年擡起手，似是打算解開衣襟前的裘袍系帶。
段漫染恰到好處，羞赧地低下頭。
“小姐！”不遠處傳來雪枝焦灼的嗓音，她快步跑過來，将自己的外袍脫下來披到段漫染身上，“你沒事吧？”
青年停下解開裘袍的手：“既然這位姑娘的家中人來了，那我也該走了。”
他并沒有問段漫染的名姓，也沒有問她的家世，更沒有問她是否願意以身相許，像是一個過路人轉身離開。
段漫染愣愣瞧着他的背影，直到對方越走越遠，快要消失在巷尾。
她意識陡然回籠：“你等等——”
白衣青年停下腳步，回過頭來。
段漫染牙齒上下打顫，她跑上前，仰頭看着對方：“我……我……”
她我了半天，直到對方開口問道：“姑娘想說什麽？”
他嗓音溫和，猶如三月春風，足以化開寒冰。
段漫染不知哪裏來的勇氣，終于将心頭話說出口：“我想問問恩人，你是何處人士，姓甚名誰，不知府宅在何處，若來日有機會，小女子……必當登門道謝。”
