第42章 相處

第042章 相處

大約知道他今天會來, 出來開門的不是馮巧兒，也不是立夏或者小滿，而是姜舒月本人。

四阿哥看見她勾起唇角：“怎麽你來開門？”

姜舒月抿唇一笑：“誰讓你來晚了, 巧兒在吃點心，小丫和立夏她們都有活計。”

“就你最閑？”四阿哥看她一眼，帶人進門。

姜舒月點頭：“只我有時間來迎你。”

四阿哥哼笑，壓低聲音：“你就很好。”

姜舒月紅了臉, 不再理他。

因為契約的關系, 她把印四當成了家人和靠山, 對他比從前親昵許多。

穿越前，姜舒月屬于情窦遲遲不開那種，初中高中學業緊張，沒時間戀愛，大學忙着做實驗跟項目，同樣沒時間。到了研究生階段, 姜舒月想談戀愛了, 卻被導師騷擾，徹底失去興趣。

一朝穿越，不談戀愛, 直接談婚論嫁, 對她來說也挺好。

特別是血脈覺醒之後, 看土地比男人親切多了，談戀愛哪兒有種田重要？

現在的姜舒月, 只想趕快定下終身大事, 讓她有一個穩定的環境和心态種田。

當然, 如果夫君能為她撐起保護傘，讓她自由發揮, 不用擔心被人盯上，甚至謀財害命，那就更好了。

而她所期待的一切，印四都能給。

他能給她的，甚至比她想象中的還要多。

不管是親事還是契約，姜舒月都很滿意。

所以面對印四的調.戲，她也覺得沒什麽。

畢竟他們以後是要成親的，會有更多親密的行為，她這個戀愛小白得趕緊适應。

情窦還沒長出來，但姜舒月穿越前已經讀到研究生，是個二十幾歲的大姑娘了。從小學就開始收情書，一直收到研三，還是能分清楚什麽是正常說話，什麽是情話。

聽到情話，女孩子要恰到好處地臉紅。

見對方紅了臉，四阿哥別開眼，不再逗她：“我二哥呢，他人在哪裏？”

前院沒有，竈屋沒有，東屋也沒有。

“印公子和巧兒在後院給苞谷追肥。”提到種田，姜舒月臉不紅了，眼中湧出光彩，“深施肥要挖坑，巧兒挖不動，便請了印公子出去幫忙。”

與小丫頭不同，馮巧兒生得珠圓玉潤，一看就很有力氣。

“我瞧着馮巧兒的力氣只比立夏和小滿差些，挖多深的坑她挖不動啊？”四阿哥挑眉問。

姜舒月白他一眼：“仔細她聽見了和你理論。”

四阿哥舉手認輸，馮巧兒自帶一套理論，吵遍天下無敵手。

跟着小丫頭走到後院，就看見太子拿着鐵鍬在前頭挖坑，馮巧兒提着筐在後頭施肥。

配合默契，有說有笑。

四阿哥傾身過去跟姜舒月咬耳朵：“馮巧兒挎着那麽大一個柳筐施肥，沒有力氣挖坑？”

姜舒月偏頭聽他說話，而後笑笑：“男女搭配，幹活不累。”

“二哥，要不要進屋喝茶？我帶了太平猴魁。”四阿哥沉吟片刻，揚聲問太子。

太子擡眸，看見是他臉上沒有任何驚訝，只是搖頭：“等我幫巧兒把坑挖完。”

四阿哥看向太子，總覺得現在給人挖坑的太子才是從前那個太子，而宮裏的太子充其量算是提線木偶。

皇上的提線木偶。

為争儲位，四阿哥不希望太子好，但他同樣不希望太子變成宮裏那個樣子。

他可以和太子争，卻不想跟一個提線木偶争。

贏了也沒意思。

“二哥，你進去喝茶，我幫巧兒姑娘挖t坑。”四阿哥試探着問。

結果太子還沒說話，馮巧兒先急了，朝着四阿哥的方向揚起一把肥灰：“這裏頭有夜香，你聞聞，還想來幫我嗎？”

四阿哥擡手扇了扇，不悅蹙眉。

太子倒是渾不在意，還迎着肥灰說話呢：“這個肥不是草木灰，有點臭，你愛潔，先進屋去吧。”

四阿哥盯着太子看了一會兒，這才轉身回屋。

沒回東屋，而是停在竈屋，挽起袖子問姜舒月：“中午吃什麽？”

今天兩人雖然是一前一後過來的，但來得都挺早，還不到做午飯的時辰。

前幾天下了一場小雨，山裏應該長出蘑菇和木耳來了。

姜舒月本來想先帶着馮巧兒她們一起給玉米追肥，之後進山采摘新鮮的蘑菇和木耳回來做菜。

前院的韭菜割也割不完，韭菜炒鮮蘑就是一道非常不錯的時令小菜。

西紅柿也全熟了，可以采摘，做西紅柿炖牛腩。

至于鮮木耳……做一道蔥燒木耳，也很有農家樂的感覺。

此外，幾天前被套了黑布套的韭菜根，也應該長出這個時代的貢菜，韭黃來了。

韭黃既然是貢菜，用五花肉炒足夠了。

只是湯的食材還沒有着落，姜舒月想進山轉轉，看看有沒有新發現。

聽姜舒月說想去附近山裏找食材，四阿哥便要跟去。

從前小院裏也種了蔬菜和糧食，卻沒有異味。這回過來，剛開始也沒聞到。不知是因為馮巧兒揚了把肥灰，還是被她給提醒了，從後院回到屋中，四阿哥總覺得哪裏臭臭的。

正好姜舒月也有話對印四說，便與他同行。

那天的契約寫得太匆忙，好多細節都遺漏了，姜舒月想了幾日，還是決定加一些補充條款比較好。

既然要說私房話，姜舒月沒讓別人跟着，吩咐左小丫把牛腩炖上，又讓立夏和小滿幫廚，這才接過常媽媽遞來的小背簍，帶着印四出門了。

從小院出發一直往西就能進山，可姜舒月故意拐了一個彎兒，先帶印四去了自己分到的那二十畝地。

走到地頭，姜舒月指給他看：“這是村裏僅有的二十畝中等地，是我剛搬來時分到的，我讓佃戶在這裏種上了苞谷。不出意外，秋收的時候，這塊地能收獲兩萬斤糧食。”

四阿哥詫異擡眸。

與後院種的玉米不同，這塊地裏的玉米苗過分矮小，湊近了細看還能看到有些葉子尖都枯黃了。

姜舒月才要給他解釋，忽然看見左寶樹從旁邊的玉米地裏鑽出來，揮手跟他打招呼。

左寶樹看見姜舒月目露驚喜，大步走過來。快走到近前才發現，她身後還站着一個英俊少年，因為離得遠，剛才沒注意。

“這位是……印四公子？”雖然沒見過幾面，可左寶樹對少年明亮的眼睛印象深刻。

既然左寶樹認出來了，姜舒月便沒給他介紹。才要轉頭将左寶樹介紹給印四，卻見對方淡淡一笑：“你是左寶樹，莊頭的兒子？”

左寶樹抱拳：“久仰。”

印四勾唇：“幸會。”

等兩個少年寒暄完，姜舒月問左寶樹：“追肥追完了嗎？”

左寶樹正為這事發愁呢。他指着一株矮小、葉尖有些枯黃的秧苗苦惱道：“下雨之後追肥，肥是追完了，可惜沒什麽效果。我讓我爹看過，我爹說肥埋得太深，離根有些遠，怕是糟蹋了。”

說起種田，被太陽曬得有些蔫吧的姜舒月立刻來了精神。她蹲下.身，用手在那株秧苗附近刨了一個淺坑，手法老練。不看她白皙的小手，還以為她是一個經驗老道的莊稼把式呢。

她指着土裏一些不細看都看不出來的根須，給左寶樹答疑：“苞谷生長分為兩個時期，就像人一樣，第一個時期是生長期，第二個時期是生育期。我們種苞谷，是為了讓稭稈長高當柴燒嗎？不是，我們想要收獲的，是果實和種子。”

見左寶樹仍舊一臉迷茫，姜舒月緩了口氣，才要往下說，就聽旁邊有人接話：“所以肥才要埋得深些，離得遠些，防止秧苗在生長期夠到肥。秧苗再長大些，根須也會随着長大，等根夠到肥，正好進入生育期。本來應該用來長身高的肥，沒有發揮作用，卻在開花結果的時候頂上，有效增加畝産。”

姜舒月打了一個響指：“就是這個道理！”

另外又補充：“這叫先限後促，限制秧苗長高，促進開花結果。秧苗矮小，也有矮小的好處，可以防風抗倒伏。”

秧苗雖然矮小，但莖稈壯實，可見儲備的養分足夠抽穗。

姜舒月拉過一株玉米莖稈，熟練地扒開頂葉，對左寶樹說：“苞谷不怕旱，但抽穗的時候務必要澆一遍水。”

姑娘也說了苞谷不怕旱，既然不怕旱，為什麽還要澆水。聽他爹說，從前有人種苞谷，種下就不用管了，頂多除除草。

“前兩天下了一場小雨。”左寶樹提醒姜舒月。

姜舒月點頭：“我知道，但抽穗期和灌漿期必須澆水。到時候忙不過來，我會動員其他人家幫忙挑水。”

這個時代沒有灌溉設備，澆水純靠人工。所以勤快的人家，糧食收得多些，懶人收得就少。

二十畝地純靠挑水澆地，确實是個大工程，但這二十畝地收上來的糧食，可能是整個田莊未來的口糧。

姜舒月擡頭看了一眼天上明晃晃的太陽，和天邊幾縷碩果僅存的雲，心中暗暗祈禱。

但願是她想多了。

“為什麽要帶我來這裏？”離開玉米地，四阿哥垂眼問姜舒月。

姜舒月又被曬得蔫巴巴的：“今年從春天到現在只下了兩場雨，地裏的糧食恐怕會減産許多，剛剛那二十畝地是我給村裏人預留的口糧。”

四阿哥朝四周看去，只見金黃色的麥浪随風起伏，田間有農人在收割，忙得不亦樂乎，怎麽看都是豐收的景象。

“村裏有地，不是都種了糧食？”四阿哥能理解姜舒月給左寶樹講的道理，卻無法理解她現在說的話。

姜舒月領他到田邊，撸下一串麥穗，在手裏熟練地搓了搓，将麥粒搓出來，遞過去給對方看。

四阿哥從她手裏接過麥粒，再低頭看看腿邊的麥穗：“怎麽只有這麽一點？”

手中的麥粒，大約只有麥穗的一半，意味着糧食減産近半。

四阿哥把麥粒還給姜舒月，自己又撸了一串，将麥粒搓出來看，發現還不如剛才的那串多。

他沉下臉，轉頭問：“麥子是去年秋天種下的，冬天下了雪，不是說冬天雪蓋三層被，來年枕着馍馍睡嗎？”

姜舒月苦笑：“那是風調雨順的情況。”

“麥苗凍了一冬天，又遇上倒春寒，緩苗本來就慢了一步。再加上春夏幹旱，能有現在的收成已經很不錯了。”姜舒月一眼看見了在田間收割的左莊頭和左婆子。

果然，這是左家的麥地。

左莊頭是村裏最好的莊稼把式，伺候土地不惜力，說是精耕細作也不為過。

莊頭家的地尚且如此，其他人家只會更不如。

姜舒月看見了左莊頭，左莊頭也很快看見了她，提着鐮刀走過來，曬得古銅一樣的臉上溝壑更深了。

姜舒月給左莊頭和印四做了介紹，之後聽左莊頭嘆氣：“東家，今年年景不好，又是春寒又是旱，糧食收不上來多少。”

姜舒月把剛才她和印四搓下來的麥粒交給走過來的左婆子，關切地問：“減産半數？”

左莊頭絕望地搖搖頭：“不止一半，能收上四成就不錯了。”

雖然東家免了下半年的租子，能緩解一些，不至于像往年那樣逼死人命。可這點收成，連丁稅都交不上，更不要說明年的租子了。

佃戶都是上交租，用今年六成的糧食，交明年的租子。

今年麥秋才開始，就有村民找到左莊頭，想讓他出面求求東家，晚點收租。

可東家已經免了今年下半年的租子，再去求就顯得蹬鼻子上臉了。左莊頭嘴唇動了又動，話在嘴邊怎麽也說不出來。

左婆子也垂着頭，唉聲嘆氣。她知道當家的為難，想着當家的說不出口，惡人由她來當。

反正她臉皮厚，坐地炮之名全村皆知。

奈何走過來，見東家如此關注，任憑她臉皮再厚，緩交租的話硬是憋住了。

姜舒月看看左莊頭，又看左婆子：“今年收成不好，租子延期到明年交。往後的租子都改成當年交當年。”

升米恩，鬥米仇的道理，姜舒月懂。

就算她是穿來的，在兩眼一抹黑的情況下，也不敢跳出來t挑戰公序良俗。

反正她有先福晉的嫁妝，明年還能嫁人，總不會缺了吃穿。收上來的租子，不賣就是，等到災年拿出來接濟村民也是好的。

左莊頭一聽眼圈都紅了，拉着左婆子跪下磕頭，卻被印四攔住：“等等，你們家有幾口人？”

左莊頭被攔得一個踉跄，還是左婆子回答：“本來是四口人，小丫成了東家的丫鬟，家裏吃飯的只有三口。”

他們知道皇家圍場的侍衛一般都出身高門顯貴，而他們眼前這個少年身上不只有貴氣，還有非常明顯的壓迫感。

左婆子本來沒想回答，可對上少年的目光，不知怎地全都禿嚕出來了，還說得無比詳細。

少年聞言擡眼掃了一下四周：“這片地都是你家的？”

左婆子顫巍巍應是，聽少年又問：“家中可還有餘糧？”

見那農婦點頭，四阿哥沉下臉：“我聽說你們東家已經免了半年的租子，你們有地有收成，還有餘糧，為何還敢說租子延期上交的話？莫不是欺負她年紀小，不知事？”

話音未落，左莊頭和左婆子吓得齊齊跪下，左莊頭想說話，被左婆子拐了一胳膊肘，到底慢了半拍。

左婆子跪在地上就哭開了：“侍衛老爺不知，咱們佃戶苦啊，每年收上來的糧食要交租子，還要交人頭錢，年景不好，口糧都留不下！”

跪着哭不得勁兒，索性坐在地上，拍着腿哭：“去年收成還行，可交過租子和人頭錢，攤過火耗，就只剩一點口糧。今年年景不好，糧食只能收上四成，根本交不起租子。人頭錢要交兩成，還要另拿一成出來攤火耗。剩下的一成和去年餘下的口糧，也只夠全家喝粥吃到明年開春！麥秋之前那幾個月，還不知怎麽過呢！”

把對方逼得掀了底牌，四阿哥本來就擰緊的眉頭，此時擰得更緊了。

如果旱災繼續，而丁稅和火耗不減，明年開春這些佃戶恐怕當真要吃野菜啃樹皮了。

四阿哥終于明白了為什麽很多人家找牙行買人都在春天。因為春天窮苦百姓活不下去，為了一口吃食，只能選擇賣兒賣女。

同時也明白了小丫頭的苦心。

左莊頭看了一眼少年侍衛挂在腰間的佩刀，趕緊将哭鬧中的婆娘扯起，将她擋在身後。

往年他和兒子進城打短工補貼家用，沒少在街上撞見侍衛打人，惹急了當街殺人的都有。

左婆子哭完鬧完熱血下頭之後也有些害怕，被自家男人扯到身後就不敢冒頭了，只是隐忍地哭。

他們家雖然沒有她說的那樣慘，全賴當家的肯付苦，不惜力地伺候莊稼，還有兒子左寶樹會做木匠活，但村裏很多只靠種地過活的人家，就如她所說，絕不會好過到哪裏去。

只盼着龍王爺在夏天多打幾個噴嚏，不然村裏有些人家恐怕連今年冬天都熬不過去。

聽見自家婆娘還敢哭，左莊頭急得攥拳捶她，口中罵道：“混賬娘兒們，誰讓你給侍衛老爺還嘴了，還不快跪下給侍衛老爺賠罪！”

然而想象中的危機沒有到來，侍衛老爺并不看他們，只朝收割到一半的麥地看了一眼，淡聲對東家說：“走吧。”

大約是糧食減産的緣故，霧隐山靠近田莊這一邊的蘑菇啊木耳啊，全被洗劫一空，只能看見一些被采摘過的痕跡。

“能吃的野菜都被拔光了，看來村民們已經做好了今冬、明春挨餓的準備。”姜舒月在一截枯樹樁下找了一窩被村民們遺漏的蘑菇，只是拍了拍蘑菇們的頭，并沒摘下。

“你不摘它們，為什麽還要拍它們的頭？”上個月簽契約的時候，聽小丫頭口出狂言，動不動就畝産千斤，四阿哥還以為她在吹牛，跟着一路走來，才發現她也許真有這個本事。

而且她總有一些很古怪的想法，比如蔬菜間作、糧食套種，還有剛剛傳授給左寶樹的深施肥，很多術語他聽都沒聽說過。

“蘑菇是靠孢子繁殖，拍兩下頭，可以幫助孢子傳播。”早知道小冰河時期糧食減産是基操，可當真正要面對的時候，姜舒月還是心情沉重。

“孢子是什麽？”四阿哥實在好奇。

不過更讓他好奇的是，她怎麽什麽都知道。

姜舒月站起身，背着空蕩蕩的小背簍往外走，還不忘給他答疑解惑：“孢子是蘑菇的種子，你可以這麽理解。把蘑菇摘走的時候，打兩下蘑菇頭，等同于替蘑菇傳播了種子，等下回再來也許還能采到蘑菇的後代。”

四阿哥跟在她身後，若有所思。采蘑菇的小姑娘都知道采完蘑菇，要給蘑菇留下後代，等到下次來還能采到，朝廷怎麽就不知道竭澤而漁的道理呢？

很多人都以為前明亡于大清，可若沒有李自成的農民起義軍，大清的鐵騎再厲害，也不可能如此輕易地踏進山海關。

在四阿哥看來，前明并非亡于大清，而是亡于瘋狂的土地兼并。

真正有地有錢的貴族豪紳，不用交稅不用服役，而像霧隐山田莊裏這些無地的貧苦佃農卻要交丁稅和火耗。

國庫收入因此大打折扣，同時将貧苦百姓逼上絕路，矛盾激化到不可調和的時候，就是王朝喪鐘敲響的那一天。

前明的矛盾，在大清同樣存在。

他都能看到的矛盾，皇上不可能看不到，但皇上只是口頭約束，私下敲打那些出頭鳥，從沒想過用重典。

他問過太子為什麽，太子非常認真地告訴他：“因為大清的根基不是百姓，而是八旗。”

皇上天天把《貞觀政要》拿在手邊把玩，想要比肩唐太宗，成為一代聖主明君。獨獨忘了，《貞觀政要》的核心思想是什麽。

如果太子也這樣認為，大清或許很快便能追上前明的腳步。

“你最近好像瘦了一些，回去炖個雞湯喝吧。”姜舒月不知道印四是誰，也不知道這一趟民生之旅，讓印四想到了這麽多。她只想在婚前給他交個底，順便顯示一下實力，為下一步的談判做準備。

他垂眼看她，只能看見一個毛絨絨的發頂，忍不住擡手揉了揉：“不是想吃蘑菇和木耳嗎？”

姜舒月偏頭，躲開對方的魔爪：“山裏的蘑菇和木耳都被采光了。”

左家有晾曬蘑菇幹和木耳幹的習慣，夏天采摘，曬幹了冬天吃，也是一道好菜。

想來村裏其他人家也會。

說話間已經走到小院門口，四阿哥看了一眼萎靡不振的小姑娘，吩咐長命備馬。