第17章 章
第 17 章
32
我順着若有若無的腥潮氣息，在黑暗中盤旋尋找。
這裏除了老頭所在的客廳，其它地方幾乎都沒有點燈，整間屋子捂得嚴嚴實實、密不透風，本就少見的窗戶還遮上了厚重的黑色窗簾——所到之處一片晦暗。
有的地方狹窄不堪，到處堆滿了雜物，一個不慎還容易絆倒雙腿。
客廳裏不時傳來伊莎貝爾的高聲調笑。
老頭的聲音則始終比較低，嗡嗡地，有時聽不清。
我保持着高度集中的警惕，沿着那絲若有若無的氣味尋去。
穿過兩條狹窄過道，拐過兩個擁擠的拐角後，我忽然發現一道向下的樓梯——那樓梯漆黑一片，隐沒于更加黑暗的下方通道。
這裏還有地下室！
我繃緊全身，不發出一絲聲音，蹑手蹑腳地走下去，在黑暗中走了幾步，來到了一扇小門前。
那門很窄小，半開留着一條縫，裏面是更加濃郁的漆黑。
我眯了眯眼，朝裏窺視，能看到裏面的空間并不像這間小門一樣小。
在深海常年游玩的我，這點黑暗可算不了什麽。
我伸出兩根手指捏住門板，竭盡全力不發出聲音——小心翼翼地，一點一點地，将門打開更大的一個縫隙。
然後瞬間溜進門裏。
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一股常年堆積雜物的腐舊味道撲面而來——這味道是極其幹燥的，甚至能感受到其中飄揚的塵土，我不好受地皺了皺鼻子。
但是在這雜燥之中，我感受到了一股腥味。
一股明顯的鹹腥味。
這個地下房屋沒有窗戶，一眼可望到頭，是一個四面環牆的封閉小房間，堆滿了雜物。看起來什麽東西都沒有。
但是……
我再次皺了皺鼻子，我就是能感受到一股明顯的味道。
一股不屬于這裏的異樣味道。
我在堆積的雜物中摸了摸、感受了一下氣息，嗅了嗅，但是一無所獲。
就在我逐漸困惑、一頭亂麻中帶着煩躁時，手指在一堆滿高的髒舊破爛衣物和布料之後——摸到了一堵牆壁。
瞬間，那股味道——我感受到那股味道有了方向。
是從這面牆傳出來的。
我緊盯着那道基本被破爛髒物遮蓋的牆壁，在上面胡亂摸起來，又敲了敲，感受上面傳遞出來的信息……
這時遠處客廳裏響起聲音——下樓梯的聲音。
接着是老頭的聲音：“怎麽？一無所獲吧？王子殿下，真不敢相信您到現在還這麽童心未泯。”
……
“嗯？那個女孩沒跟你一起嗎？”老頭忽然拔高的音調響起。
突然，我的指尖摸到一處牆壁縫隙。
心髒莫名股躁動起來，吵得我心慌。
我将指甲扣進那道牆縫，使勁朝外扣。
牆縫忽地有些松動，我瞬間看到裏面有些光影閃動。
裏面還有空間！
“彼得公爵，這裏不适宜居住，你在這裏太受苦了，還是跟我們一起回王國吧。”樓上，王子的聲音響起。
“……”老頭回以低沉的呻吟。“我在這住得好好的。不勞煩王子擔心。”
我快速摸着牆壁四周，急切地把堵在它前面的衣物搬開，胡亂地在其中摸索，這時，手指在一堆髒舊衣物和破爛布料之間碰到了一個硬物。
一個絕對不會在雜料衣布之間出現的方形硬物。
我使勁一按那方塊。
“咔噠”一聲，牆壁的縫隙變大了。
心跳仿佛驟停，我瞪着面前的牆縫，伸手按住那條牆縫，試探一推。
牆開了。
是一面可以轉動的活板牆。
與其說是牆，不如說是一道暗門。
我立即側身閃進，旋即轉身把牆縫再次合上，在我關牆門的一剎那——一股濃烈的，熟悉又陌生的氣味向我撲來。
接着是一股猛烈的惡臭味，一股腐爛的潮濕味，帶着一種難以形容的朽臭。
心髒亂七八糟地跳着，我緩緩轉過身，展現在面前的是一間空曠的地下室。
牆壁沒有任何粉刷，突兀的黑色石頭裸露在外，不時滴答着水滴，砸在地面上發出滲人的聲音。
昏暗，只有一點燭光。
整間屋子擺滿了令人作嘔的堆積物，發黑的、堆滿黴菌的魚缸、浴缸等雜物散落堆積在各處。
視線左移——而在這些雜物左側，有一座巨大的玻璃缸，這玻璃缸還算是幹淨一點——比起其它的堆積物來說。
玻璃缸裏只放了三分之一的水，淺淺一點，盈在水缸底部。
那稀少的水中，有一個人魚。
一個我從未見過的形态的人魚。
一個趴在缸底，頭擡起伸在水面之上的人魚。
她脖子上套着一個黑色的枷鎖，正好固定在頭部和水面之間——這也固定了她的行動，只能茍延殘喘地趴在稀少的水裏，像一只匍匐在地的蝦。
她藍紫色的魚尾上——偏尾部的地方，穿過一條有手掌粗的彎曲魚鈎，貫穿她的下部魚尾，魚鈎另一端連着一條粗線，粗線一直連在水缸外，隐沒于黑黢黢的雜物中。
這是我從未見過的人魚——
她渾身幹癟，頭發稀少而虬結，魚尾鱗片已經基本脫落幹淨，詭異光滑的魚尾上布滿了瘡口，有一處還在慢慢流血，其餘的則已經是多年的老傷了。
她有氣無力地趴伏在玻璃缸底，虛弱地仰着頭。
對我的到來毫無反應。
我心頭忽然猛地一擊，胸口有些呼吸不上來。
我張着嘴，瞪視着前方，兩秒後胸口才自主呼吸起來，一口氣再次漫上。
我緩緩走上前。
她的一只眼睛已經受損了，對于我的靠近無動于衷。
她甚至沒有朝我這裏看過一眼。
怎麽會……怎麽會如此癡鈍？作為人魚……不應該……
我貼近玻璃缸，一只手摸在水缸壁上。
她另一只完好的藍紫色眼睛忽而瞟了我一眼。
然後，她準備收回的視線突然怔住了——驟然瞪着我。
整個人魚像是受到了巨大震驚，她瞪大了布滿血絲的眼睛，身體開始猛烈地顫動。
那是一種在這之前我根本沒在她身上感受到的動力，突然出現了。
有些過于震顫的動力。
她瞬間扭過頭——突兀大力地使她脖子上的枷鎖在她脖頸處擦出了一層新的血痂——緊緊地盯着我。
心跳震耳，胸膛裏的灼燒比以往任何時候都更加劇烈，這一刻，我的脖頸突然僵住，有些輕微的抖動。
我現在喪失了人魚的能力，又不能發聲——但是她認出了我。
當然。
她枯骨一般的手指扒在水缸壁，怔怔地望着我。
我貼上雙手，隔着水缸與她十指相對。
我看着她，嘴唇顫動，試圖發出聲音。
那艱難發出的聲音——嘶啞、低沉中伴随着絲微尖利，模糊而刺耳。
但是她聽懂了。
我知道，我能從她眼睛裏看出來，她聽懂了。
“我會救你。”我說。
她瞪大眼睛望着我，擡起額頭，嘴唇輕輕嚅動，對我說了一句話：
“殺死我。”
……！
腦海裏有如一道海雷劈中，我僵震在原地。
“求你了。”
她再次掙紮着将脖子向上擡了擡。
“殺了我。”
震麻傳遍全身，我踉跄後退了兩步，腿腳間立馬傳來穿心刺骨。
下一秒，胸膛間的灼痛又再次湧來——這次疼痛，比我經歷的任何痛苦都要疼。
但這疼痛使我清醒。
像被電擊一般，我立馬冷靜下來。
“不。”我向前一步，狠狠地盯着魚缸中的她，“我帶你出去。”
“你在幹什麽！！？”忽然，身後響起一道粗利的怪叫。
我這才驚覺：剛剛過于沉浸在這震驚中與人魚交流，沒有關心周圍。這才沒聽到身後響起的輕聲簌動。
扭回頭，彼得老頭已經站在了身後。
呵，除了他，還能有誰呢？
我瞪着他，保持着一絲表面上的冷靜。
但胸膛間起伏的沉重出賣了我的真實情緒。
老頭驚瞪了我一眼，忽然持起一根硬鋼棍，撲了過來：“退後！離她遠一點！”
他揮舞着鋼棍朝我打來：“那是我的寶物！”
我側頭閃過，與他擦身時抓住他的鐵棍遽然朝他狠狠一推。
他猛地向後踉跄了好幾步，扶着旁邊的雜物堆差點摔倒，驚擡頭怒瞪我。
我攥了攥手心，該死的虛弱人類體質。
“喂！彼得！”樓上響起嘈雜的腳步聲，王子焦急的呼喊在樓梯間響起。
“彼得老頭！你在哪裏！？”伊莎貝爾的高聲驚叫也傳來。
下一秒，王子快步沖入地下室，順着這裏打開的活板牆推門而入。進來的一剎那，他震在原地。
王子身子僵硬筆直，瞪大雙眼望着我身後的巨大水缸，嘴微微張開，手指顫抖。
伊莎貝爾也急匆匆趕了下來，在推門而入的一瞬間驚叫了一聲，接着雙腳一軟，跌坐在地。
“啊！這是什麽！這是……！”伊莎貝爾臉色慘白，嘴唇發顫，連聲驚叫，雙手捂住了自己的臉。
王子這才後知後覺，面色愧惱地趕緊往身側一站，擋住伊莎貝爾的身影。
伊莎貝爾瞪大的眼睛裏滲出些水液，忽然對彼得老頭尖聲大罵：“你這畜生！”
那聲音充滿絕望與恐怖。
“你們不就是來看美人魚的嗎？！”彼得老頭現在失去了和藹的笑容，他咧着嘴，露出邪性的一笑，“怎麽又罵開我了？”
“我現在給你們一個機會。”他拽了拽自己的衣領，順勢踢開地上的鋼棍，“她剛剛想要偷盜我的寶物。這可怎麽算？”他指向我。
彼得老頭站正身子，指着缸中人魚：“你們替我抓捕這位偷盜的小姐，我就讓你們玩我的寶物——世界上最後一條人魚。怎麽樣？”
王子晦暗洶湧的眼眸盯向我。
我匆忙在本上寫下大字，高舉起給他看：
【我要她。】
我揚起臉，露出最燦爛的笑容：
【我要這條真正的活人魚。】
【這是我給王室奉獻的禮物，王子殿下。】
